约伯

（Job）〔受仇视的对象〕

住在乌斯地（今日的阿拉伯）的男子。（伯1:1）上帝评论约伯说：“地上没有人像他那样无可指责，为人正直，敬畏上帝，远离恶事。”（伯1:8）约伯住在乌斯的日子，大约是以色列十二部族（约伯的远亲）在埃及受奴役的时候。当时，雅各（以色列）的儿子约瑟已经去世（公元前1657）。约瑟曾受过不少冤屈苦楚，却始终紧守对耶和华上帝的忠义，无可指责。不过，耶和华还没有兴起摩西做他的先知，使以色列十二部族脱离埃及的奴役。从约瑟去世之后，到摩西以行为表明自己为人正直、无可指责之前，地上的确没有人像约伯那么忠义。耶和华对撒但谈及约伯这个人，很可能在这段时期。（伯1:6-12；2:1-7）

一般人认为，约伯的经历是摩西写下来的。摩西在米甸住了40年，可能在当地获知约伯的事迹。以色列人在旷野流浪的日子行将结束，他们所在的地方离乌斯不远，摩西可能听说过约伯怎样苦尽甘来，以及最后怎样寿终正寝。以色列人在公元前1473年（很可能在约伯死后不久）进入应许之地，如果摩西大约在那个时候写成约伯记，那么，约伯遭受考验的日子就可能于公元前1613年左右了，因为约伯经受考验后还活了140年。（伯42:16,17）

约伯是亚伯拉罕的亲戚，两人都是闪的后代。约伯虽然不是以色列人，却敬拜耶和华。他家财丰厚，“在东方的人中，这个人是最尊大的”。他有一个妻子，七个儿子，三个女儿。（伯1:1-3）他忠于职守，在家中执行祭司的任务，为家人献祭给上帝。（伯1:4,5）

约伯在城门口是个重要人物，连老年人和领袖们都对他十分尊敬。（伯29:5-11）他坐在城门口施行审判，为人民主持公道，维护寡妇的权益，照顾孤儿和贫苦无助的人，如同他们的慈父一般。（伯29:12-17）他道德清白，不贪财也不拜偶像，乐善好施，周济穷人。（伯31:9-28）

约伯的忠义 约伯对耶和华坚守忠义，撒但却质疑这件事。耶和华对约伯的忠义深信不疑，同时知道自己能够弥补约伯的损失和给他奖赏，于是容许撒但考验约伯的忠义，甚至达到极限，只是不可夺去约伯的性命。撒但用尽各种方法打击约伯，首先使他失去牲畜和仆人，然后令他的儿女丧命（伯1:13-19），约伯却从没有归咎于上帝。即使妻子和别人向他施压，他也从没有离弃上帝。（伯1:20-22；2:9,10）约伯谈论上帝时，所说的话尽都正确。（伯42:8）不过，约伯过度关心怎样证明自己正义，以致忽略了以上帝为义。（伯32:2）他为此受责备，虚心接受教训，并向上帝认罪悔过。（伯42:1-6）

耶和华深爱约伯。约伯虽然饱经考验，仍旧紧守忠贞。考验结束后，上帝立约伯做祭司，为那三个曾经抨击他的朋友祷告。上帝又使约伯的境况恢复原状，让他再次拥有十个可爱的儿女（看来由同一个妻子所生），而且家财比以前倍增。他的所有亲属和以往认识他的人，都来探望他，送礼给他。（伯42:7-15）约伯安享天年，得见四代儿孙。（伯42:16）

上帝通过先知以西结指出，约伯为人正义，堪作模范。（结14:14,20）他虽然饱经苦难，却坚忍不拔，是基督徒的好榜样；他最终苦尽甘来，表明耶和华“充满温情，慈悲为怀”。（雅5:11）约伯的痛苦经历给基督徒很大的安慰和力量。在以他为名的经卷里，许多圣经原则都受到强调和阐释。