蚂蚁

（Ant）〔希伯来语nema·lahʹ内马拉〕

常见的昆虫，体小，数目众多，成群聚居。圣经曾称赞这种昆虫勤劳，有本能的智慧。（箴6:6-8；30:24,25）据估计，世界上有一万多种蚂蚁，分布地球各处，南北极除外。

“蚂蚁之族” 箴言30:25称蚂蚁为“族”（希伯来语ʽam安），约珥甚至描述蝗虫如同“一队大军”（珥1:6）。“蚂蚁之族”这个说法十分贴切。虽然有些蚁穴只有几十只蚂蚁，但有些却多达几十万。尽管一般的蚁穴都不会太大，但蚁穴及附近地下通道的面积却可以达到0.4公顷（1英亩）那么大。每个蚁群一般都有三级：蚁后、雄蚁和工蚁（生殖器官发育不完善的雌蚁）。正如箴言描述，蚂蚁“没有将军，没有官长，没有统治者”。（箴6:7）蚁后并非蚁群的王或主管，责任只是产卵而已，所以叫蚁母更加恰当。一般蚁后的寿命是15年，而雄蚁只会活到交配，交配完就死去。工蚁的寿命最多是6年，身兼数职，比如为蚁群寻找和收集食物，喂蚁后进食，照料幼虫，清理蚁穴，在有需要时扩建蚁穴，保卫蚁穴。即使在同一个蚁群中，工蚁的大小和身形也不尽相同。当蚁群遭到入侵时，个子较大的工蚁会充当士兵。虽然蚁群有相当明确的分工（有些蚁群按工蚁的年龄分工，有些按个子大小分工），而且群体结构相对复杂，却没有长官或工头。

“本能的智慧” 蚂蚁有“智慧”，不是因为蚂蚁有智力，懂得推理，而是因为创造主赋予蚂蚁本能。圣经说蚂蚁“夏天储备食物，在收割时积聚粮食”。（箴6:8）巴勒斯坦最常见的蚂蚁是收获蚁（学名Messor semirufus）。收获蚁在春夏收集储存大量谷物，到了难找食物的季节，比如冬天，就有足够的食物供应。收获蚁常常在打谷场附近出没，因为那里有很多种子和谷物。要是下雨，储存的种子沾了湿气，收获蚁就会把种子搬到阳光下晒干。为了防止储存的种子发芽，收获蚁甚至会咬掉使种子萌芽的部分。收获蚁的巢穴并不难找，蚁穴入口附近的种子外壳，以及收获蚁走过的一条条路径都是线索。

值得学习的地方 只要观察一下蚂蚁，就能得着有力的劝勉：“懒惰的人啊，你去看看蚂蚁怎样做事，就可以得着智慧。”（箴6:6）除了按本能预先储存食物之外，蚂蚁还有很多可称道的地方，例如努力不懈，意志坚定，常常顽强地背着或拖着重物前行，这些重物可以是蚂蚁自身重量的两倍或以上。蚂蚁也会尽一切所能去完成任务，即使跌倒、滑倒或滚下斜坡，也决不退缩。蚂蚁还彼此守望相助，一起保持蚁穴的整洁，关心其他蚂蚁同工，不时协助受伤或者疲累的蚂蚁返回巢穴。