贪爱钱财有什么不妥？

保罗和玛丽在非洲一处贫民区经营一家超级市场。a他们日以继夜辛勤工作，结果店铺生意兴隆，财源广进。过了一段时间之后，玛丽已拥有一所足以令她自豪、陈设华丽的新建大宅。至于保罗，他亦能驾驶一辆豪华汽车在市镇内往来。

一天，一群反政府分子来找保罗，他们提出要求说：“我们要你的商号每月捐出［一百美元］来支持我们的活动。”保罗和玛丽不想在这些政治纠纷中支持任何一方，于是他们鼓起勇气，拒绝了对方的要求。可是，由于他们严守中立的立场，这些人怀疑他们收受了政府的经济援助。一个周末，保罗和玛丽出了镇，他们的店铺惨遭贼匪洗劫一空，汽车和豪华大宅也被付诸一炬。

这的确是个令人难过的故事，但我们可以从这个故事学到些什么呢？许多人埋头苦干，力求致富，他们不一定会遭遇类似的惨剧以致财物尽失，可是将来又如何？何以圣经说：“那些想要发财的人，就陷在迷惑、落在网罗和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中”？——提摩太前书6:9。

对金钱的平衡看法

按圣经的吩咐，真正基督徒必须供给家人物质上的需要。可是，有些情况，诸如失业和健康难题，会使人不易履行这项责任。在另一方面，基督徒若蓄意忽视家人的物质需要，他“就是背了真道，比不信的人还不好”。——提摩太前书5:8。

在一些农村社区，居民以务农为生。他们种植农作物，饲养牲口。有些人以实物交易的方式来换取生活所需，因此，他们根本很少需要金钱。然而，在其他社区，家主通常都要外出工作，挣钱养家。他们将赚来的钱购买粮食和供给家人生活的必需品。此外，明智地把钱储起来也可以助人应付艰难的日子或遭逢不幸的时候。例如，积蓄的钱可以用来支付医药费或供维修家居之用。由于这缘故，圣经现实地说，“银钱护庇人”，并且说它“能应各事的需要”。——传道书7:12；10:19，《吕译》。

由于金钱能为人成就许多事情，因此，人很容易对金钱持有不切实际的看法。基督徒必须看出，与其他较重要的事比较，金钱的效用十分有限。例如，圣经将敬虔的智慧与金钱的价值作一比较，说：“智慧护庇人，好像银钱护庇人一样。惟独智慧能保全智慧人的生命。”（传道书7:12）在哪方面说来，敬虔的智慧比金钱更胜一筹？

前车之鉴

公元66年在耶路撒冷发生的事足以阐明一个重要教训：敬虔的智慧比金钱更可贵。耶路撒冷的犹太人击退了入侵的罗马军队之后，城里的人显然相信，他们的生意前景大好。他们甚至铸造钱币来纪念这项新近获得的自由。他们在钱币表面用希伯来文刻上“愿锡安得自由”和“神圣的耶路撒冷”几个字。每届新年，他们都铸造新钱币，并顺序刻上“第二年”、“第三年”及“第四年”等以资识别。考古学家所出土的一些钱币甚至刻着“第五年”的字样，这相当于公元70年。然而，犹太裔的基督徒是否也将这些新铸造的犹太钱币，视作永久自由的一个有效象征？

事实并不然。因为他们将主的智慧之言紧记在心。耶稣曾预告罗马大军将会入侵耶路撒冷，这预言在公元66年获得应验。耶稣指示跟从者要在这些事发生时‘从耶路撒冷城中逃出来’。（路加福音21:20-22）历史表明，犹太裔基督徒的确有遵嘱而行。为了要离开耶路撒冷，他们显然甘愿蒙受产业财物的损失和舍弃营商致富的机会。四年之后，罗马大军卷土重来，将耶路撒冷重重围困。

据当时的目击证人，历史家约瑟夫斯，说：“城内有大量黄金。”可是巨量的金钱却不能使耶路撒冷免受饥荒之苦。城里缺粮的情况持续地“变本加厉”，饥馑“吞噬各家各户”。有些居民把金币吞下肚里，然后逃离该城。可是敌人却把他们杀掉，剖开他们的肚腹，取出肚内的金钱。约瑟夫斯解释说：“对富有的人来说，留在城内跟离去一样危险；许多人因逃亡的罪名而被处死，其实目的还是为了他们的金钱。”

围城不及六个月，耶路撒冷便遭受彻底的毁灭；城内有超过一百万居民死于饥荒、瘟疫和刀剑。贪财之心蒙蔽了许多人，使他们陷入败坏和灭亡之中。但不少犹太裔基督徒却由于应用智慧之言而得以逃出生天。

金钱的确不能在人遭难时予人拯救，以上所述并非惟一的例证。贪财之心是个多么残酷无情的主人！（马太福音6:24）不但如此，金钱还可以将你目前的快乐完全夺去。

金钱买不到的乐趣

一心想要发财的人不会看出，人生许多带来乐趣的事其实不用花费大量金钱才可以得到。请考虑一下，例如快乐的家庭关系、真正的朋友、大自然的奇观、壮丽的日落、令人懔然生畏的雷暴、繁星密布的夜空、动物的滑稽动作，或森林中未经蹂躏的花卉树林。

诚然，富裕的人有较多时间享受上述的乐趣，可是他们泰半为了保全和增加财富而忙个不了。听起来也许令人感到奇怪，甚至对那些生活悠闲的人来说，快乐时常也是可望而不可即的。这件事使不少现代研究者大感惊讶。托马斯·怀斯曼在他所著的《金钱的诱惑——探讨沉迷金钱的人》一书中问道：“一样人人梦寐以求，并认为是万灵药的东西，得到之后却又为人带来种种恶果——从失望到创伤不等，这件事我们可以怎样解释呢？”

一件足以使有钱人失去快乐的东西是，他们很难看出谁是自己的真正朋友。富有的所罗门王体验到“货物增添，吃的人也增添”。（传道书5:11）许多有钱人也由于要设法保持和增加自己的财富而担忧紧张，以致经常夜不成寐。圣经解释说：“劳碌的人不拘吃多吃少，睡得香甜；富足人的丰满却不容他睡觉。”——传道书5:12。

贪财之心可以诱使人做出不忠实的事，甚至为非作歹。因此，贪财能损害人与家人、朋友之间的良好关系。求财心切的人大多好赌。令人遗憾的是，多少人仅为了再多赌一次便债台高筑，负债累累。南非一位心理学家说：“到这些赌徒来见我时，他们通常都已无法自拔；他们失去了工作、生意和家园，许多时甚至家人也舍他们而去。”圣经的警告多么真实：“诚实人必多得福；想要急速发财的，不免受罚。”——箴言28:20。

“钱财必长翅膀……向天飞去”

贪财如斯危险的另一个原因是，人为政府已证实无法彼此衷诚合作，他们无法保证能使币值在国际间保持一个稳定的水平；他们更无法防止经济衰退、不景气、股市暴跌。相反，欺诈、偷窃、通货膨胀均再三证实上帝所感示的话语的确所言不虚：“不要劳碌求富，休仗自己的聪明。你岂要定睛在虚无的钱财上吗？因钱财必长翅膀，如鹰向天飞去。”——箴言23:4,5。

通货膨胀，绝非仅是贫穷国家独有的难题。在本世纪初，迅速恶化的通货膨胀使中欧若干工业国蒙受重大打击。例如，第一次世界大战之前，一德国马克约相当于一英国先令、一法国法郎、一意大利里拉。十年后，先令、法郎和里拉的币值却相当于一万亿马克。这样急剧增长的通货膨胀对富裕社会的民生有什么影响？亚当·弗格森在他所著的《金钱消逝时》一书中说：“倘若我们可以按战败的同盟国在1920年代初期所遭遇的境况作出判断，货币制度一旦崩溃，很可能由于人人自危而触发大规模的贪婪、暴力、不快乐、仇恨等事件，没有任何社会能够抵受得住这一连串打击，而不受任何损害或影响的。”

1923年，德国重新厘订本国的货币价格，将12个零位去掉，一万亿旧马克顿时与一新马克等价。此举终止了通货膨胀，但却引发了其他灾祸性的后果。弗格森解释说：“重新稳定货币使成千上万人破产，数以万计人无以维生，另外还使数百万人希望幻灭，全世界都间接要为此付出可怕得多的代价。”看来，作者心目中‘可怕的代价’乃是指纳粹政权的兴起以及爆发第二次世界大战。

对我们这些生活在全球经济不稳日子的人来说，以往有许多人在银行里虽有巨量存款，但最终仍叫人大失所望，这些事例应当是个严肃的警告。上帝的儿子亲自警告人，金钱能失去它的效用，事实上，这样的事情以往也曾多次发生。（路加福音16:9）然而，在耶和华上帝对这个邪恶世界执行判决时，史无前例的金融大灾难便会爆发。“发怒的日子资财无益；惟有公义能救人脱离死亡。”——箴言11:4。

因此，我们人人都应当竭力在我们的真正朋友耶和华及耶稣基督面前，保持公义的地位，这乃是至为重要的事！

恒久快乐的来源

上文提及的保罗和玛丽都是耶和华见证人。他们参与全时传道工作已有许多年。然而，由于想发财，他们停止出席基督徒会众的聚会，停止公开传道，也不将自己的信仰与别人分享。但他们终于醒觉过来。他们的店铺被匪徒洗劫，住所被人肆意破坏之后，玛丽说：“现在我看出，将自己全部时间精力花在一些能在几分钟变成过眼云烟的东西上，实在是多么不智。”可庆幸的是，这对夫妇在仍未太晚之际便学到了教训。的确，贪爱钱财对人造成的最大祸害乃是使人在耶和华和耶稣基督面前丧失蒙嘉许的地位。失去这两位朋友，我们又怎会有希望渡过这邪恶世界的末日，进入公义的新世界里生活呢？——马太福音6:19-21,31-34；彼得后书3:13。

因此，无论你认为自己是富有还是贫穷，要慎防变成贪爱钱财。此外，要竭力获得和持守最贵重的财宝——在耶和华上帝面前享有蒙嘉许的地位。你是能够拥有这样的财宝的，方法是要经常留意这项紧急的邀请：“圣灵和新妇都说：‘来！’听见的人也该说：‘来！’口渴的人也当来；愿意的，都可以白白取生命的水喝。”——启示录22:17。

［脚注］

［第8,9页的图片］

犹太叛乱时期铸造的钱币，两面均刻着“第二年”

［鸣谢］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.