灾祸是“上帝的作为”吗？
古代有些人认为，地震使脚下的地摇动乃是地底的生物蠢动所致。许多人也认为打雷、闪电和风暴是诸神互相冲突的明证。
为了消灾免难，他们于是举行宗教仪式以期安抚诸神。《灾祸！自然界的反击》一书说：“在历史上的大部分，人们一直以民间传说、神话和宗教去解释自己所遭受的天然灾祸。”
今日在许多说英语的国家中，“上帝的作为”(act of God)这个片语时常被人用在法律意义上。可是，十九世纪的一位法律学家解释说：“我个人深信这个片语的意思与圣经所说的上帝作为绝不相同。……它的意思只是一种不能预见、不能预防的特殊事态而已。”
上帝的真正作为
“上帝的作为”这个片语在含意上既如此混淆，为了澄清这种混淆，我们首先要了解到一件事必须符合什么准绳或条件才能算是上帝的作为。
圣经清楚地告诉我们，上帝是全能的。（出埃及记6:3）但它同时说：“他的作为完全，他所行的无不公平，是诚实无伪的上帝；又公义，又正直。”——申命记32:4。
既知道耶和华是公义、正直和首尾一贯的，这就可以帮助我们定下准绳去决定灾祸在什么时候才真正是上帝的作为。其中几项主要因素是：（1）符合上帝所定的旨意；（2）上帝在采取行动之前预先发出警告；（3）上帝指示顺服的人要怎样行才得以生还。
留意到这几点，让我们考虑一下上帝采取行动带来灾祸的两个场合。一次是在4300多年前挪亚的时代。
一项真正出自上帝的作为
挪亚时代地上的情况怎样？“人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶。世界在上帝面前败坏，地上满了强暴。”——创世记6:5,11。
是故，上帝决定以一场全球性的灾难将人类从地上除灭。由于人类的堕落，造物主以这颗行星的“地主”身份有充分理由要这样行。
可是，上帝留意到挪亚和家人行事正直忠诚。于是上帝应许他们，他们若服从上帝的训示，剧变来临时就可以安然渡过。（创世记6:13-21）挪亚和他的家人有紧守这项安排吗？圣经记载说：“挪亚就这样行。凡上帝所吩咐的，他都照样行了。”——创世记6:22。
挪亚的服从是值得的吗？的确值得，因为使徒彼得述说上帝“曾叫洪水临到那不敬虔的世代，却保护了传义道的挪亚一家八口。”（彼得后书2:5）上帝照顾自己的仆人，与他们沟通，在采取行动时保全他们。正如圣经说：“主耶和华若不将奥秘指示他的仆人众先知，就一无所行。”——阿摩司书3:7。
上帝的另一项作为
洪水之后几百年，上帝采取另一次行动。所多玛和蛾摩拉两城由于道德沦亡，以致面临被上帝毁灭的命运。城中的义人还不及十个，只有三个——罗得和他的两个女儿。
城里居民的态度如何呢？且以罗得的两个未来女婿的反应为例，他们听到警告来自上帝的毁灭已临近，他们必须赶快离开那城：‘他的［准］女婿们却以为他说的是戏言。’——创世记19:14。
在较早时候，上帝的使者住在罗得家里，所多玛城的男子“连老带少，都来围住那房子。”为什么？他们呼叫罗得说：“今日晚上到你这里来的人在那里呢？把他们带出来，任我们所为。”他们竟想向上帝的使者施以同性恋的变态行为！因此，由于当地居民丧尽廉耻，上帝定意要毁灭那城。——创世记19:4,5,23-25。
这显然是上帝的另一项作为：“［他］又判定所多玛、蛾摩拉，将二城倾覆，焚烧成灰，作为后世不敬虔人的鉴戒；只搭救了那常为恶人淫行忧伤的义人罗得。”——彼得后书2:6,7；犹大书7。
并非“上帝作为”的灾祸
仔细审察有人称之为“上帝作为”的灾祸，我们发觉它们其实多数是人为的灾祸。当然，其中有些是天然力量所致，例如地震和台风等。
虽然圣经预言许多天灾人祸乃是“末世”征象的一部分，但圣经并没有予人训示，说明在这个时代的各种灾祸中，怎样行就保证可以生还。（提摩太后书3:1-5；马太福音24:3-12）为什么呢？因为这些灾祸并不是上帝的作为。但圣经确有解释，何以好人和坏人都从这些灾祸受害。
第一对男女蓄意违反上帝的明确训示，结果便自招灾祸。上帝曾警告说：‘你必定死。’（创世记2:17）使徒保罗表明他们的行动影响多么深远，说：“从一人……死就临到众人。”——罗马书5:12。
这件事牵涉到很多方面。第一对人类的忤逆意味到他们拒绝上帝的指导和照顾。他们不再要上帝作他们和他们的家乡——地球——的统治者。由于弃绝上帝的督导，他们也失去了他的保护。
这一切对我们有什么影响呢？影响之一便是，各种“未能预见的事”会临到我们所有人身上。我们不知道有什么事情会使我们出其不意地受害。好像鱼被网圈住，鸟被网罗捉住，“祸患忽然临到的时候，世人陷在其中，也是如此，”例如，‘［死亡］会突然临到。’——传道书9:11,12。
因此，虽然法庭也许认为，在法律意义上，天灾是“上帝的作为”，其实它们绝不是上帝的作为。
上帝的另一项作为近了
我们生活于其中的事物制度在1914年已进入末期。论到末期的高潮，耶稣警告说：“那时必有大灾难，从世界的起头，……没有这样的灾难，后来也必没有。”（马太福音24:21）这场灾难会为现行不公义的事物制度带来末日。它的高潮将会是‘全能者上帝大日子的战争’——哈米吉多顿。对所有依然“属于世界”的人来说，它的确会是一场大灾难。——启示录16:14,16；约翰福音17:14；彼得后书3:3-13。
这会是怎样的审判呢？这场审判是有所选择的，唯独那些“［故意］不认识上帝和那不听从我主耶稣福音的人”才会被铲除。（帖撒罗尼迦后书1:8-10）可是，正如挪亚及其家人一样，对那些听从上帝的警告和训示的人来说，这并不是灾难。这件事确然是上帝的行为，因为上帝会保护他的仆人。这与一切使善人恶人一同丧生的灾难截然不同。——参看以赛亚书28:21。
我们怎能确知将临的“大灾难”会是上帝的作为呢？我们可以肯定，因为它符合以下的准绳：
（1）与上帝所宣布的旨意一致：他的旨意是要结束现行不敬虔的事物制度。——耶利米书25:31-33；西番雅书3:8；启示录16:14,16；19:11-21。
（2）预先发出警告：在过去差不多70年来，耶和华见证人一直清楚地发出这个制度末日将临的警告。他们把上帝王国的好消息广为宣扬。他们的工作规模不断增加，现时在普世已有超过300万人致力于这件工作。（马太福音24:14；使徒行传20:20）下次他们若上门探访你，我们鼓励你探询他们所传的信息。不要像挪亚时代的人一样。耶稣说那些人“毫不理会”，以致被洪水所灭。——马太福音24:37-39，《新世》。
（3）逃生的训示：圣经敦促人说：“［要］敬畏上帝，谨守他的诫命。”（传道书12:13）生还的要诀在于获知上帝的训示，然后谨守遵行。耶稣坦白地说：“认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。”（约翰福音17:3）耶和华见证人很乐意对你说明上帝有些什么训示。
上帝的道同时应许说：“你当等候耶和华，遵守他的道。……恶人被剪除的时候，你必看见。”（诗篇37:34）你可以表明这便是你的愿望，方法是现在就听从耶和华的教训而切实遵行。这样，你在上帝和人面前表明自己是努力遵行上帝旨意的人，因此有生还的希望。‘这世界正在过去，惟独遵行上帝旨意的人会永远常存。’——约翰一书2:15-17；马太福音28:19,20。
对一切获知上帝行将有什么作为，并采取生还的必需步骤的人说来，前头的希望的确令人振奋，因为他们将会在上帝王国统治之下进入一个新时代。（马太福音6:9,10）可是，在新规制里，上帝会怎样保护人免受人为或天然灾祸所伤害呢？
上帝会防止灾祸发生
上帝的王国全权统治——那将是个多么和平与万物复兴的时代！顺服上帝所委任的属天君王基督耶稣会为人带来无数奇妙的裨益。
请考虑一下耶稣的作为。他在地上所行的事也是他在王国统治时所要行的：他治愈病人、使跛子能行、瞎子看见、聋子听见、哑巴说话，甚至使死人复活！——马太福音15:30,31；路加福音7:11-17。
由于这缘故，圣经向我们提出保证，在上帝的王国治下，“上帝要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”——启示录21:4。
耶稣在地上的作为以示范方式表明，在将临的新规制里他会怎样帮助治下的子民。对于各种天然灾祸，他会予人什么保护呢？你记得有一次，耶稣曾平息暴风和怒海以制止一场灾祸发生。门徒大感惊奇，彼此说：“这到底是谁，连风和海也听从他了？”（马可福音4:37-41）因此，在新规制里这位大能的属天君王会完全控制自然界各种力量，使天灾永不再为害人间。
无论各种天灾人祸使地球及其上的生态系统受到什么损害，上帝的王国无疑会加以补救。圣经的应许是：“旷野和干旱之地必然欢喜，沙漠也必快乐，又像玫瑰开花。必开花繁盛，乐上加乐！……在旷野必有水发出，在沙漠必有河涌流。”——以赛亚书35:1-7。
在新规制里，所有人会受到统一的教育计划所教导，学会怎样好好工作及照顾人类同胞与地球。“地上的居民就学习公义。”（以赛亚书26:9）借着在全地施行神圣的教育，人类会进至身心完美的地步，以往由于不完美而犯的过错会消失无遗。人在工作上也不会再有自私的欲望去偷工减料以致造成意外事件。
今日，我们大家都受到各种天灾人祸所影响。但我们最应该关注的灾祸乃是“大灾难”。这是上帝的作为，目的是要为这个邪恶的事物制度带来末日。上帝的这项行动将会引进一个公义的新时代，一切在现今接受和紧守真理的人都可以自其得益。在他们看来，这项行动表明“上帝是为我们施行诸般救恩的上帝。”（诗篇68:20）因此，在现今就表现敬虔智慧的人“必安然居住，得享安静，不怕灾祸。”——箴言1:33。
［第21页的附栏］
上帝的作为所含的若干因素：
（1）符合上帝所定的旨意。
（2）上帝采取行动之前预先发出警告。
（3）上帝清楚指示生还的方法。
［第22页的图片］
所多玛、蛾摩拉的毁灭是上帝的另一项作为
［第23页的图片］
耶稣曾平息风暴，由此表明他能控制自然界的各种力量