在地上享永生的希望重现光辉
但以理啊，你要让这些话秘而不宣，直到终结的时期。将来有很多人来往奔走，真确的知识就会丰富起来。——但以理书12:4
1,2．本文会探讨什么问题？
今天，几百万人都清楚知道，在地上的乐园里享永生这个希望是有圣经根据的。（启示录7:9,17）上帝造人的时候，已表明他不是要人活一段日子就死去，而是要人永远活着。（创世记1:26-28）
2 古代的以色列人期望，终有一天人类能够复得亚当所失去的完美生命。《希腊语经卷》说明上帝会怎样做，好使人类可以在地上的乐园里享永生。既然如此，这个光明的希望为什么一度变得昏暗不明，鲜为人知？又怎样得以重现光辉，广为人知？
光明的希望变得昏暗不明
3．人类在地上享永生这个希望变得昏暗不明，为什么并不令人意外？
3 耶稣预告假先知会歪曲他的教诲，迷惑很多人。（马太福音24:11）使徒彼得提醒基督徒：“将来在你们当中也必出现假导师。”（彼得后书2:1）使徒保罗说：“时候将到，必有人容不下健全的教义，反而随从私欲，跟从更多导师，要听顺耳的话。”（提摩太后书4:3,4）撒但一直在迷惑人，他用假基督教的主张来掩盖圣经的感人真理，使人看不清上帝对人和地球的旨意。（请读哥林多后书4:3,4）
4．叛道的宗教领袖把圣经向人提出的什么希望弃绝了？
4 圣经说得很清楚：上帝的王国会在天上施行统治，把人间的所有政权打碎灭绝（但以理书2:44）；基督统治大地一千年期间，撒但会被囚禁在无底深渊里，死去的人会复活，人类会渐渐恢复完美。（启示录20:1-3,6,12；21:1-4）可是，假基督教的领袖却背弃圣经真理，鼓吹其他主张。公元3世纪的一位教父亚历山大的奥利金，不相信在千年王国里人会在地上享福，并谴责那些相信的人。《天主教百科全书》指出，天主教神学家希波的奥古斯丁（公元354-430年）“坚持将来不会有千年王国”。a
5,6．为什么奥利金和奥古斯丁都排斥在千年王国里，人会在地上享福这个说法？
5 为什么奥利金和奥古斯丁都排斥在千年王国里，人会在地上享福这个说法？奥利金是亚历山大的克雷芒的门生。克雷芒采纳了希腊传统的灵魂不灭主张。神学家沃纳·耶格指出，奥利金深受柏拉图的灵魂学说所影响，“把柏拉图鼓吹的灵魂不灭主张原原本本地加进基督教的教义里”。奥利金声称，在千年王国里人不是在地上而是在灵界享福。
6 奥古斯丁33岁那年改信所谓的基督教。在此之前，他已经拥护在公元3世纪出现的新柏拉图主义，这种主义是柏罗丁根据柏拉图的哲学思想发展出来的。奥古斯丁改变信仰之后，仍旧支持新柏拉图主义。《新不列颠百科全书》指出，奥古斯丁“把《新约圣经》的信仰和柏拉图式的希腊哲学思想共冶一炉，融为一体”。《天主教百科全书》说，奥古斯丁把启示录20章所描述的千年统治“当做寓言来解释”。又说：“继他之后的西方神学家都采纳他的解释，不再支持基督统治地球的千年王国说。”
7．人类在地上享永生的光明希望因什么错误的道理而变得昏暗不明？经过如何？
7 人类在地上享永生的光明希望，因灵魂不灭的主张而变得昏暗不明。这个主张源自古巴比伦，已经传播到世界各地。巴比伦人普遍相信，人体只是个躯壳，里面有个不死不灭的灵魂。假基督教采纳了灵魂不灭的主张之后，神学家就曲解关于人蒙天召的经文，说成是所有好人都会上天堂。根据这个说法，人只是寄居在地上，目的是接受考验，看看是否合资格上天堂。类似的事也曾在犹太人身上发生。他们原先期望将来能够在地上享永生，后来却渐渐采纳了人与生俱来就有个不灭的灵魂这个希腊主张，因而向往到天上去。在地上享永生的希望就这样变得昏暗不明。灵魂升天的观念跟圣经所说的截然不同。圣经说，人是血肉之躯，不是灵体。耶和华对第一个人说：“你既是尘土，就要归回尘土。”（创世记3:19）人类的永久家园是地球，而不是天上。（请读诗篇104:5；115:16）
真理的亮光刺破黑暗
8．关于人类的希望，17世纪的一些学者怎么说？
8 宣称信奉基督的宗教，大都否定人类的真正希望是在地上享永生。撒但利用这些宗教来掩盖真理的亮光，但始终不能完全达到目的。在以往一段悠长的日子里，少数人因仔细研读圣经而得见真理的亮光，多少都能明白上帝会怎样使人类恢复完美。（诗篇97:11；马太福音7:13,14；13:37-39）由于有人翻译并印制圣经，到了17世纪，圣经比以前普及多了。1651年，一位学者说，既然人类因亚当而“失去乐园，失去在地上所享的永生”，那么在基督里“所有人都要在地上得生命；不然的话，将耶稣和亚当对照就没有什么意义了”。（请读哥林多前书15:21,22）英国一位著名的诗人约翰·弥尔顿（1608-1674年）写了《失乐园》之后，再写续篇《复乐园》。在这两部著作里，弥尔顿谈到忠于上帝的人会在地上的乐园里获得什么奖赏。弥尔顿花了大半生钻研圣经的真理，但他知道，要看清圣经真理的全貌就得等到基督的临在才行。
9,10．（甲）关于人类的希望，牛顿怎么说？（乙）为什么牛顿认为基督的临在似乎遥遥无期？
9 著名数学家牛顿爵士（1642-1727年）也热衷于研究圣经，他看出圣徒会死而复生，在隐形的天界跟基督一同作王。（启示录5:9,10）至于王国的臣民，牛顿说：“审判日之后，凡人会继续在地上生活，不是仅活一千年，而是永远活着。”
10 不过，牛顿认为基督的临在似乎遥遥无期。历史家斯提芬·斯诺贝伦说：“牛顿之所以认为上帝的王国在遥远的将来才会降临，是因为他看见身边的人都离经叛道，深信三位一体论，这种情况令他十分悲观。”上帝王国的好消息仍然被帕子遮蔽。在牛顿看来，宣称信奉基督的团体中，没有一个会宣扬上帝王国的好消息。他说：“但以理的预言和约翰［记在启示录里］的预言要等到末期才可以明白。”牛顿讲明原因：“但以理说过，末期‘必有多人来往奔跑，知识就必增长’。在大患难和世界末日来到之前，福音必须先传给万民。除非福音被传开了，否则从大患难中出来、手拿棕树枝的人就不可能多得数不清，也不可能来自各国各族。”（但以理书12:4；马太福音24:14；启示录7:9,10）
11．在弥尔顿和牛顿的时代，为什么大多数人对人类的真正希望一无所知？
11 在弥尔顿和牛顿的时代，提出一些跟教会的“正统教义”相反的意见是十分危险的。因此，弥尔顿和牛顿就圣经所写的论著大都是在他们死后才面世的。16世纪的宗教改革运动并没有撇弃灵魂不灭的道理，基督新教的主流教派保留了奥古斯丁的主张，认为千年王国已经来临，而非未来的事。那么在现今这末期，知识有没有增长呢？
真确的知识丰富起来
12．真确的知识什么时候丰富起来？
12 但以理预告，在“终结的时期”发生的事令人十分鼓舞。（请读但以理书12:3,4,9,10）耶稣也预告：“到时，义人就在他们父亲的王国里明亮地照耀，好像太阳一样。”（马太福音13:43）这个制度的终结时期始于1914年，其间真确的知识怎样丰富起来呢？让我们回顾1914年之前几十年所发生的事。
13．罗素曾探讨人类复得完美生命这个题目，后来他怎么说？
13 19世纪下半叶，有些人诚心查考圣经，很想明白整套“健全的话语”。（提摩太后书1:13）查尔斯·泰兹·罗素就是其中之一。1870年，他和几个寻求真理的人成立了一个圣经研究班。1872年，他们探讨人类复得完美生命这个题目。后来罗素说：“回想当年，我们还没看出，现正受考验的教会（由受膏基督徒组成的会众）和世俗的信徒所得的奖赏是有很大分别的。”又说“世俗的信徒”会“得回始祖亚当在伊甸园失去的完美本质”，这就是他们的奖赏。罗素承认，他在研究圣经方面曾受到其他人的启发。是哪些人呢？
14．（甲）邓恩对使徒行传3:21有怎样的理解？（乙）邓恩说，谁会永远在地上生活？
14 亨利·邓恩是启发罗素的人之一。他曾撰文论述“万物复兴的时代，就是上帝自古以来通过圣先知的口所说的时代”。（使徒行传3:21）邓恩知道，万物复兴包括：在基督的千年统治下，地上的人类会恢复身心完美。邓恩还探讨一个令许多人困惑的问题：到底谁会永远在地上生活？他指出，亿万死去的人会在地上复活，学习真理，有机会表明自己信从基督。
15．关于复活，斯托尔斯从圣经看出什么？
15 1870年，乔治·斯托尔斯也得出以下结论：不义的人会复活，有机会得永生。他从圣经看出，复活的人如果不珍惜这个机会，终必死去，活到一百岁而犯罪的人也不例外。（以赛亚书65:20）斯托尔斯住在纽约的布鲁克林，主编《圣经考查者》杂志。
16．什么真理使人看出，圣经研究者跟一般教会迥然不同？
16 罗素从圣经看出，时候到了，王国的好消息必须广为传扬。因此，他在1879年开始出版《锡安的守望台与基督临在的先声》，现称《守望台宣扬耶和华的王国》。在此之前，只有少数人明白人类的真正希望是什么。《守望台》面世后，情况就改变了。在许多国家，不同的圣经研究小组都收到《守望台》，一起研读这份杂志。圣经研究者相信，只有少数人会到天上去，千百万人会在地上复得完美的生命。这个真理使人看出，圣经研究者跟一般教会迥然不同。
17．真确的知识怎样丰富起来？
17 圣经预告的“终结的时期”始于1914年。关于人类的希望，真确的知识有没有丰富起来呢？（但以理书12:4）的确有。到1913年，已有2000份报纸登载罗素的传道演讲，读者共有1500万。1914年底，在三大洲已有900多万人看过《创世影剧》，这出影剧由影片和幻灯片组合而成，内容包括基督的千年统治。从1918年到1925年，耶和华的仆人在世界各地用30多种语言发表“现今活着的千百万人会永远不死”这个演讲，说明人有希望在地上享永生。到1934年，耶和华见证人看出，凡希望在地上永远活着的，都应该受浸。有了更清晰的了解，他们就更加热心传讲上帝王国的好消息。今天，几百万人都展望在地上享受无穷的生命，他们心中充满对耶和华的感激之情。
“荣耀的自由”就在前头！
18,19．以赛亚书65:21-25预告，人会过怎样的生活？
18 以赛亚先知受上帝启示，描述上帝的子民在地上乐园里会过多么美好的生活。（请读以赛亚书65:21-25）以赛亚在大约2700年前写下的话提到树木。事实上，有些古树从那个时代一直存活到今天。你能想象自己像松柏般活几千年，仍然身强力壮、朝气勃勃吗？
19 现今的情况是，人生匆匆而过，从出娘胎到进坟墓只不过短短几十年；将来，人会享受无穷的生命，可以优哉游哉地过日子，建造家园，栽花种树，增广见闻。请想想，到时你会有多少知心密友呢？彼此的友情会日益深厚，历久长存。上帝的地上儿女会得享“荣耀的自由”，这是多么美好啊！（罗马书8:21）
［脚注］
a 奥古斯丁声称，千年王国始于天主教会建立的时候，而不是未来才发生。
你能解答吗？
• 人类在地上享永生的希望为什么一度变得昏暗不明？
• 关于人类的希望，17世纪有些人从圣经中看出什么？
• 1914年之前几十年，人类的真正希望怎样重现光辉？
• 关于在地上享永生这个希望，真确的知识怎样丰富起来？
［第13页的图片］
诗人弥尔顿（左图）和数学家牛顿（右图）知道，人类的希望是在地上享永生
［第15页的图片］
早期的圣经研究者从上帝的话语看出，时候到了，世界各地的人都要知道人类的真正希望是什么