第十章
谁能对抗领袖中的领袖?
1,2.但以理在伯沙撒作王第三年看见的异象,为什么对我们十分重要?
自从耶路撒冷的耶和华圣殿被摧毁以来,五十七年已经过去了。伯沙撒和他的父亲拿波尼度正携手统治巴比伦帝国——圣经预言的第三个世界霸权。上帝的先知但以理仍在巴比伦做俘虏。“伯沙撒王作王第三年”,耶和华让但以理看见一个异象,预示纯真崇拜复兴的一些细节。——但以理书8:1。
2 但以理看见的异象预示未来,不但叫他大感惊讶,而且跟我们生活在“终结的时期”的人有切身关系。天使加百列告诉但以理说:“现在我要让你知道,降怒的末期有什么事发生,因为这个异象关乎终结的期限。”(但以理书8:16,17,19,27)因此,我们热切期待读读但以理看见的异象,探究这个异象对我们的时代有什么意义。
两角的公绵羊
3,4.但以理看见什么动物站在河前?这只动物象征什么?
3 但以理写道:“我开始观看异象,看的时候身在埃兰省的书珊城堡里。我观看异象的时候,正在乌莱河边。”(但以理书8:2)至于当时但以理究竟实际在书珊(埃兰的都城,位于巴比伦以东大约350公里),还是仅在异象里置身城中,圣经并没有说明。
4 但以理继续说:“我举目观看,忽然看见有一只公绵羊站在河前。它有两只角。”(但以理书8:3上)至于公绵羊代表什么,但以理不久就知道了。后来天使加百列告诉但以理说:“你看见的双角公绵羊象征米底亚和波斯的王。”(但以理书8:20)米底亚人最初住在亚述东面的山地高原。波斯人原本在波斯湾北面的地区居住,大部分时间过着游牧生活。可是,随着米底亚-波斯帝国国势日强,这个帝国的居民越来越懂得享受。
5.“后来才长起来的”角怎样变得更高?
5 但以理报导说:“两只角都高,不过其中一只比另一只更高。更高的是后来才长起来的。”(但以理书8:3下)后来长起来的角较高,预表波斯人;另一只角则代表米底亚人。起初米底亚人居于统治地位。但在公元前550年,波斯的统治者居鲁士轻易击败了米底亚王阿斯提亚格斯。居鲁士合并了两个民族的风俗和法律,使两国合而为一,并且进一步扩充领土。从那时起,他的帝国是个由两个民族联合组成的强国。
公绵羊自高自大
6,7.“没有野兽在[公绵羊]面前站得住脚”这句话怎样实现?
6 但以理继续描述公绵羊说:“我看见公绵羊向西、向北、向南冲撞,没有野兽在它面前站得住脚,谁也不能从它手里施行解救。它任意而行,自高自大。”——但以理书8:4。
7 在但以理看见的前一个异象里,巴比伦由一只从海里上来的野兽所预表。这只兽看来像狮子,却有鹰的翅膀。(但以理书7:4,17)这只象征性的兽在新异象的“公绵羊”面前站不住脚。公元前539年,居鲁士大帝征服了巴比伦。此后差不多五十年,“没有”任何像“野兽”一样的政府,能够抵挡得住圣经预言上第四个世界霸权米底亚-波斯帝国。
8,9.(甲)“公绵羊”怎样“向西、向北、向南冲撞”?(乙)以斯帖记怎样谈论波斯王大流士一世的继承者?
8 “从东方来”的米底亚-波斯世界霸权任意行事,“向西、向北、向南冲撞”。(以赛亚书46:11)接续居鲁士大帝作王的冈比西斯二世征服了埃及。后来波斯王大流士一世继位,在公元前513年挥军西进,渡过博斯普鲁斯海峡,侵入欧洲的色雷斯地区。色雷斯的首府是拜占廷(现称伊斯坦布尔)。公元前508年,他平定色雷斯。公元前496年,他征服马其顿。所以,到大流士在位期间,米底亚-波斯这只“公绵羊”已朝三个主要方向占据了不少领土:向北攻取巴比伦和亚述,向西占领小亚细亚,向南侵入埃及。
9 论到大流士的继承者薛西斯一世,圣经说:“亚哈随鲁[即薛西斯一世]作王,从印度直到古实[即埃塞俄比亚],统管一百二十七省。”(以斯帖记1:1)由此可见,米底亚-波斯帝国的版图多么辽阔。但这个大帝国将要被另一个霸权取代。在这件事上,但以理的异象透露了一些引人入胜的细节,使我们更加相信上帝预告未来的话语。
公山羊撞倒公绵羊
10.在但以理的异象里,什么动物撞倒“公绵羊”?
10 请想想但以理看见以下情景的时候多么惊讶:“我正在思考的时候,忽然看见一只公山羊从日落之处奔来,遍行地面,脚不沾地。这只公山羊双眼中间有一只显眼的角。它冲向双角的公绵羊,就是我先前看见站在河前的公绵羊。公山羊大发震怒,直奔过去。我看见公山羊走近公绵羊,向它发怒,撞倒公绵羊,折断它的双角,结果公绵羊无力在公山羊面前站立。公绵羊被撞倒在地,又被践踏,谁也救不了公绵羊脱离它的手。”(但以理书8:5-7)这一切事是什么意思呢?
11.(甲)天使加百列怎样解释“多毛的公山羊”和羊的“大角”的含意?(乙)显眼的大角预表谁?
11 但以理和我们都无需猜测这个异象的意思。天使加百列告诉但以理说:“多毛的公山羊代表希腊王。两眼中间的大角代表头一个王。”(但以理书8:21)公元前336年,波斯帝国的末代君王大流士三世(卡多曼纳斯)登基。同年,亚历山大成为马其顿王。历史表明,亚历山大大帝后来成为圣经预告的头一个“希腊王”。公元前334年,亚历山大从“日落之处”(西方)发动攻击。他行军迅速,仿佛“脚不沾地”一般占领了大片土地,把“公绵羊”撞倒在地。这样,希腊结束了米底亚-波斯帝国差不多两个世纪的霸业,成为圣经里的第五个世界霸权。上帝的预言准确应验,实在令人惊讶!
12.象征性的公山羊头上的“大角”怎样被“折断”?四只角兴起取而代之是指什么?
12 但是,亚历山大掌权的日子却不长久。异象进一步透露:“公山羊极度自高自大,可是它一强盛,大角就被折断了。有四只显眼的角取而代之,向天的四方崛起。”(但以理书8:8)加百列解释预言的意思说:“大角被折断后,有四只角起来取而代之,就是有四个王国从他的民族中起来,只是没有他那样的权势。”(但以理书8:22)像圣经预告的一样,亚历山大的功业如日中天之际,他就突然“被折断”,英年早逝,死的时候不过三十二岁。他的大帝国最后被手下四个将军瓜分。
神秘的小角
13.从四只角当中有什么长出来?它怎样行事?
13 异象接着的部分跨越了二千二百多年的时间,预言的应验一直延续到现代。但以理写道:“这四只角中间,又有一只小角长出来,变得十分巨大,向南、向日出之处、向荣美之处崛起。这只角越来越大,直逼天上的军队,把部分军队和星辰抛到地上,不断践踏。它直逼军队的领袖,自高自大,又撤去向他献祭的常例,拆毁他确立的圣所。因为有犯法的行为,所以军队和献祭的常例渐渐都交给它。它一再把真理丢在地上,行动成功。”——但以理书8:9-12。
14.天使加百列怎样论述象征性小角的活动?这只角最后会怎样?
14 我们要明白以上这段话,就必须留意听上帝天使的解释。天使加百列透露亚历山大的帝国要分裂成四个王国,然后说:“到他们王国的末期,犯法的人恶贯满盈,于是有一个王起来,面貌凶恶,懂得隐晦的言语。他的力量必定变得强大,却不是凭着自己的力量。他用惊人的手段除灭人,所做的事一定成功,又有成效。他要除灭大有能力的人和作为圣民的人。他洞悉世情,所以欺骗的事在他手中必定成功。他心里自高自大,趁人安然无虑,就除灭很多人。他要起来对抗领袖中的领袖,结果却不是被人手所灭。”——但以理书8:23-25。
15.关于这个异象,天使吩咐但以理要怎样做?
15 天使告诉但以理:“你要让异象秘而不宣,因为还有很多日子才能应验。”(但以理书8:26)当时异象的这部分,还有“很多日子”才应验,所以但以理“要让异象秘而不宣”。看来但以理对这个异象的含意并不明白。可是,时至今日,显然已经过了“很多日子”。因此我们大可以问:“世界历史显示,这个预示未来的异象怎样应验呢?”
小角势力大增
16.(甲)小角从哪一只象征性的角长出来?(乙)罗马怎样成为圣经预告的第六个世界霸权?为什么罗马并不是象征性的小角?
16 根据历史,产生小角的是四只象征性的角当中的一只,而且是位于西面边陲的一只。这就是卡山得将军在马其顿和希腊所建立的王国。后来,利西马科斯将军在色雷斯和小亚细亚建立的王国,吞并了卡山得的王国。公元前2世纪,前希腊帝国这些在西方的领土被罗马征服。到公元前30年,罗马吞并了所有希腊化的王国,成为圣经预告的第六个世界霸权。但罗马帝国并不是但以理在异象里看见的小角,因为这个帝国没有存留到“终结的期限”。——但以理书8:19。
17.(甲)英国与罗马帝国有什么关系?(乙)大英帝国与位于马其顿和希腊的王国有什么渊源?
17 那么,历史显示哪个国家才是“面貌凶恶”的王呢?英国其实是罗马帝国西北部的分支。直到公元5世纪初,在现今称为英国的地方还设有几个罗马行省。后来罗马帝国虽然没落了,希腊-罗马文化却存留下去,在英国和欧洲其他曾受罗马统治的地方发挥影响。曾获诺贝尔奖的墨西哥诗人兼作家奥克塔维奥·帕斯说:“罗马帝国衰落之后,随即被教会取而代之。”他进一步指出:“教父和后来的学者把希腊哲学嫁接在基督教教义之上。”20世纪的哲学家兼数学家伯特兰·罗素说:“西方文明的源头是希腊,基础是二千五百年前在米利都[小亚细亚一个希腊城市]产生的哲学和科学传统。”因此我们可以说,大英帝国的文化根源是位于马其顿和希腊的王国。
18.圣经预告小角会在“终结”的时候成为“面貌凶恶”的“王”。这个小角是什么?请解释。
18 到了1763年,大英帝国打败了西班牙和法国这两个强大对手。从那时起,大英帝国成为海上霸主,又是圣经预告的第七个世界霸权。虽然英国在美洲的十三个殖民地在1776年独立,成立了美利坚合众国,大英帝国的势力仍继续扩张,直至占领地球四分之一的土地,统治世上四分之一的人口。后来美利坚合众国与英国携手合作,形成了英美联合世界霸权,于是第七个世界霸权的势力更如日中天。从经济和军事力量来看,这个霸权的确是个“面貌凶恶”的“王”。圣经预言小角会在“终结”的时候成为凶猛的政治势力,这个小角就是英美世界霸权。
19.异象所提及的“荣美之处”是什么?
19 但以理看见小角“变得十分巨大”,“向荣美之处崛起”。(但以理书8:9)耶和华赐给他选民的应许之地十分美丽,圣经誉之为“万邦中最荣美的地”。(以西结书20:6,15,《圣经新译本》)英国确实在1917年12月9日夺得了耶路撒冷,并且在1920年受国际联盟委托,管治巴勒斯坦,直到1948年5月14日为止。但异象是个预言,其中有许多象征。异象提及的“荣美之处”其实不是象征耶路撒冷,而是象征在第七个世界霸权得势期间,被上帝视为圣民的人在地上的情况。现在我们可以看看英美世界霸权怎样试图威胁上帝的圣民。
“他确立的圣所”被拆毁
20.小角试图把“天上的军队”和“星辰”抛到地上。这些“军队”和“星辰”是谁?
20 小角“越来越大,直逼天上的军队,把部分军队和星辰抛到地上”。据天使解释,小角试图抛到地上的“天上……军队”和“星辰”,就是“作为圣民的人”。(但以理书8:10,24)这些“圣民”就是受圣灵膏立的基督徒。他们凭着新契约跟上帝建立关系,由于耶稣基督流出的血而成圣洁净,专一为上帝服务。(希伯来书10:10;13:20)耶和华已经指定他们与他的爱子一同承受天上的产业,因此把他们视为圣洁的人。(以弗所书1:3,11,18-20)所以,在但以理的异象里,“天上的军队”指的是14万4000个“圣民”中仍在地上的余下分子。他们会在天上与绵羊羔一同作王。——启示录14:1-5。
21.第七个世界霸权妄图使“圣地”荒凉。谁居于“圣地”?
21 今天,14万4000人的余下分子在地上代表“天上的耶路撒冷”(与城相若的上帝王国)和其中的圣殿安排。(希伯来书12:22,28;13:14)从这方面来说,他们居于“圣地”。(但以理书8:13)第七个世界霸权却妄图践踏圣地,使它荒凉。但以理也把圣地称为耶和华“确立的圣所”,说:“[小角]撤去向他[耶和华]献祭的常例,拆毁他确立的圣所。因为有犯法的行为,所以军队和献祭的常例渐渐都交给它。它一再把真理丢在地上,行动成功。”(但以理书8:11,12)这个预言怎样应验呢?
22.第二次世界大战期间,第七个世界霸权做了什么严重“犯法的行为”?
22 耶和华见证人在第二次世界大战期间有什么经历呢?他们受到极猛烈的迫害!迫害从纳粹党和法西斯党统治的国家开始。但是不久,“力量……强大”起来的“小角”也开始对付上帝的子民,在它的广大领土“把真理丢在地上”。差不多所有英联邦国家都禁止王国宣扬者的大“军”和他们传讲“好消息”的工作。(马可福音13:10)这些国家征兵的时候,不肯承认耶和华见证人是神职人员而豁免军事服役。耶和华见证人是上帝的服事者,各国却毫不尊重上帝的任命。在美国,耶和华的忠仆屡次受暴民袭击,经历各种各色的凌辱。耶和华的子民经常把“嘴唇的果实”献给上帝,作为崇拜的“常例”,但是第七个世界霸权却试图撤去这种赞美的祭。(希伯来书13:15)因此,这个世界霸权做了“犯法的行为”,侵入了理应属于至高上帝的领域——“他确立的圣所”。
23.(甲)第二次世界大战期间,英美世界霸权怎样“对抗领袖中的领袖”?(乙)“领袖中的领袖”是谁?
23 小角在第二次世界大战期间迫害“圣民”,自高自大,“直逼军队的领袖”。正如天使加百列说,它起来“对抗领袖中的领袖”。(但以理书8:11,25)惟有耶和华上帝才可以称为“领袖中的领袖”。译作“领袖”的希伯来语词萨尔跟一个意思是“行使统治权”的动词有关。萨尔除了指国王的儿子或王室成员之外,还可以指首领。但以理书也提及其他的天使领袖,例如米迦勒。上帝是一切领袖中的首要领袖。(但以理书10:13,21;参阅诗篇83:18。)有人竟能对抗领袖中的领袖耶和华,不是难以想象吗?
“圣地”的情况还原归正
24.但以理书8:14向我们提出什么保证?
24 谁也不能对抗领袖中的领袖,就是英美世界霸权这个“面貌凶恶”的王也不能!这个王妄图使上帝的圣所陷于荒凉,却劳而无功。天使说,过了“二千三百个晚上和早晨”,“圣地的情况就必还原归正”或“大获全胜”(《新英语圣经》)。——但以理书8:13,14。
25.有预言作用的二千三百日共有多长?这段时期必然与什么事件有关?
25 二千三百日是个有预言作用的时期。因此,我们要按照圣经预言中一年等于360日的定例去计算。(启示录11:2,3;12:6,14)这样,二千三百日就等于六年四个月又二十日。这段时期相当于什么时候呢?20世纪30年代,上帝的子民开始在多个国家遇到日益猛烈的迫害。第二次世界大战期间,耶和华见证人在英美联合世界霸权的国境内大受迫害。为什么呢?因为他们坚决“以上帝为统治者,服从他而不是服从人”。(使徒行传5:29)因此,二千三百日一定与这场战争有关。但是,这段有预言作用的时期何时开始,何时结束呢?
26.(甲)二千三百日最早应当从什么时候开始计算?(乙)二千三百日在什么时候结束?
26 既然“圣地”要“还原”应有的情况,二千三百日就该从以前上帝认为“圣地”处于“归正”的情况时开始计算。这段时期最早该从1938年6月1日算起。当时《守望台》发表以“组织”为题的文章的第一部分。第二部分则刊登在1938年6月15日刊(英语版)。由1938年6月1日或15日起,数算二千三百日(即希伯来历的六年四个月又二十日),就来到了1944年10月8日或22日。1944年9月30日和10月1日,上帝的子民在美国宾雪法尼亚州匹兹堡举行特别大会。在大会的第一天,守望台社社长发表演讲,题目是:“今天的神治组合”。在10月2日的年会上,上帝的子民把守望台社的章程加以修改,以期在法律许可下与神治原则更为吻合。这个圣经要求受到澄清和公布后,耶和华见证人各群会众不久就更全面地实施神治的安排。
27.上帝的子民在第二次世界大战期间饱受迫害,当时“献祭的常例”怎样大受限制?
27 第二次世界大战在1939年爆发,而二千三百日就发生在这段时期里。上帝的子民在这段日子饱受迫害,他们在上帝圣所“献祭的常例”上大受限制。1938年,守望台社设有39个分社督导见证人在世界各地的工作。但到了1943年,分社的数目减至21个。这其间,王国宣扬者数目的增幅也不大。
28,29.(甲)第二次世界大战行将结束之际,耶和华的组织有什么发展?(乙)仇敌怀着恶毒的意图想消灭“圣地”,使它荒凉,结果怎样?
28 正如我们见到,在第二次世界大战最后的日子,耶和华见证人重申他们决心显扬上帝的统治权,以一个神治组织为他服务。为了达到这个目的,他们在1944年着手重新安排他们的工作和治理架构。事实上,《守望台》1944年10月15日刊(英语版)登了一篇文章,题目是:“组织起来执行最后的工作”。在同一段时期,上帝子民还发表了多篇强调传道工作的文章。这些文章表明二千三百日已经结束,“圣地”的情况已“还原归正”了。
29 仇敌怀着恶毒的意图想消灭“圣地”,使它荒凉,结果一败涂地。仍在地上的“圣民”,连同他们的“大群”伙伴的确已经大获全胜。(启示录7:9)圣所已恢复正当的神治秩序,现在正继续对耶和华作神圣的服务。
30.“面貌凶恶”的“王”不久会有什么遭遇?
30 英美世界霸权目前仍有很大势力。可是天使加百列指出,这个“面貌凶恶”的“王”将被“除灭”,却不是由“人手”造成。(但以理书8:25)圣经预言的第七个世界霸权很快就会败亡了,但消灭它的不是人手,而是在哈米吉多顿显现的超人力量。(但以理书2:44;启示录16:14,16)届时,领袖中的领袖耶和华上帝的至高统治权就会完全得到昭雪。这个前景多么令人振奋!
[脚注]
你能辨识要义吗?
• 以下各物预表什么:
“双角的公绵羊”?
有“大角”的“多毛”“公山羊”?
“大角”折断后,取而代之的四只角?
从四只角当中一只所产生的小角?
• 第二次世界大战期间,英美世界霸权怎样试图使“圣地”陷于荒凉?它有没有得逞?
[第166页的地图或图片]
(排版后的式样,见出版物)
米底亚-波斯帝国
马其顿
埃及
孟斐斯
埃塞俄比亚
耶路撒冷
巴比伦
埃克巴坦那
书珊
波斯波利斯
印度
[第169页的地图或图片]
(排版后的式样,见出版物)
希腊帝国
马其顿
埃及
巴比伦
印度河
[第172页的地图]
(排版后的式样,见出版物)
罗马帝国
不列颠
意大利
罗马
耶路撒冷
埃及
[第164页的整页图片]
[第174页的图片]
英美世界霸权的一些著名人物:
1.美国首任总统华盛顿(1789-1797年)
2.英国维多利亚女王(1837-1901年)
3.美国总统威尔逊(1913-1921年)
4.英国首相乔治(1916-1922年)
5.英国首相丘吉尔(1940-1945年,1951-1955年)
6.美国总统罗斯福(1933-1945年)