第六章
揭露大树的奥秘
1.尼布甲尼撒王有什么遭遇?这引起了什么问题?
耶和华容许尼布甲尼撒王成为世界霸主。他是巴比伦的君主,自然享尽荣华富贵,吃的是山珍海错,住的是宏伟宫殿。在物质方面,他可说是应有尽有。但突然之间,他竟然落泊潦倒、蒙羞受辱。尼布甲尼撒精神错乱,行动像走兽一样!他被逐出王宫,只能在田野居住;不能享用珍馐,只可以像牛一样吃草。究竟什么事导致这场灾祸呢?为什么我们要关心这件事?——参阅约伯记12:17-19;传道书6:1,2。
国王尊崇至高的上帝
2,3.巴比伦王想臣民知道他对至高的上帝有什么看法?
2 尼布甲尼撒的精神完全崩溃,后来却得以复原。他复原之后不久通告全国,透露事情的始末,内容令人瞩目。耶和华灵示但以理先知把这些事件准确地记录下来。国王的通告开宗明义地说:“尼布甲尼撒王通告住在全地所有民族、国家、语言的人:愿你们大享平安。至高的上帝向我施行的神迹奇事,我认为最好宣扬开去。他的神迹多么伟大!他的奇事多么有力!他的王国是万世长存的王国,他的统治权代代不辍。”——但以理书4:1-3。
3 尼布甲尼撒的臣民“住在全地”,因为巴比伦帝国的版图遍布圣经提及的世界的大部分。论到但以理的上帝,国王说:“他的王国是万世长存的王国。”这句话在巴比伦帝国全境大大显扬了耶和华!除此之外,尼布甲尼撒已经是第二次不得不承认,惟有上帝的王国才永远长存,“万世屹立”。——但以理书2:44。
4.耶和华当初在尼布甲尼撒身上所行的“神迹奇事”是什么?
4 “至高的上帝”行了什么“神迹奇事”呢?国王叙述自己当初经历的奇事,说:“我尼布甲尼撒在殿中安享清福,在宫里大享荣华。可是我做了一个梦叫我惊慌。我在床上所见的梦幻和脑海里的异象叫我害怕。”(但以理书4:4,5)巴比伦王做了这个令他惶恐不安的梦,有什么对策呢?
5.尼布甲尼撒怎样看但以理?为什么?
5 尼布甲尼撒召见巴比伦的智士,把自己所做的梦告诉他们。他们却一筹莫展!他们完全无法解释梦究竟有什么含意。国王的通告接着说:“最后但以理来到我面前。他又名伯提沙撒,是照我的神起名的。他里面有圣神的灵。我在他面前说出梦的内容。”(但以理书4:6-8)但以理在宫廷里的名字是伯提沙撒,而国王称为“我的神”的假神,则可能是贝勒、尼波或马尔杜克。尼布甲尼撒信奉多个神祇,认为但以理身上有“圣神的灵”。既然但以理是统管巴比伦所有智士的官长,国王把他称为“魔法祭司长”。(但以理书2:48;4:9;参阅但以理书1:20。)当然,但以理一生忠心耿耿,从没有背弃耶和华的崇拜而行魔术。——利未记19:26;申命记18:10-12。
参天巨树
6,7.请描述尼布甲尼撒在梦中所看见的事。
6 巴比伦王所做的梦令他惶恐不安,他究竟在梦里看见什么呢?尼布甲尼撒说:“我在床上的时候,脑海里看见异象。我看见大地中间有一棵树,非常高大。这棵树日渐长大强壮,高得顶天,从全地的极处都能看见。树叶葱葱,果实累累,树上的食物够众生吃。野地的走兽在树下寻找荫庇,天空的飞鸟在枝上栖息,凡血肉之躯都靠这棵树得食物。”(但以理书4:10-12)据说尼布甲尼撒很喜欢黎巴嫩高耸的香柏树。他曾到当地观赏,并且带了些香柏木回巴比伦做木材。但是他看见过的树,全都不能跟他在梦中看见的巨树相比。这棵参天大树矗立在“大地中间”,全地都可以看见。树上果实累累,凡血肉之躯都从这棵树得食物。
7 梦的内容并非至此为止。尼布甲尼撒继续说:“我在床上继续观看脑海里的异象,忽然看见一位守望的圣者从天而降,大声呼叫说:‘要砍下这棵树,劈断树枝,摇掉树叶,抛散果实,叫走兽从树下逃走,飞鸟从枝上远飞。根上的残干却要留在地里,留在野地的草丛中,用铁圈铜圈箍住。让它被天露沾湿,在地上的草里,跟走兽一样。’”——但以理书4:13-15。
8.“守望的圣者”是谁?
8 关于善灵和恶灵,巴比伦人有自己一套宗教观念。但这位从天而降的“守望[者]”是谁呢?圣经把他称为“圣者”,他其实是代表上帝的一位正义天使。(参阅诗篇103:20,21。)有多少疑问令尼布甲尼撒寝食不安,你可想而知!为什么要把大树砍下来?根上的残干留在地里,用铁圈和铜圈箍住,不得生长;这样,残干又有什么好处呢?老实说,仅是残干能够达成什么目的呢?
9.守望者所说的话大意如何?这引起了什么问题?
9 守望者接着所说的话,必然令尼布甲尼撒大惑不解:“要叫它的心改变,不再是人心,要给它兽心,让它经过七期。这件事出于守望者的法令,这个要求出于众圣者的言语;目的是让世上的人知道,至高者拥有统治人类的王权,愿意把王权赐给谁就赐给谁,甚至立人类中最卑微的人掌权。”(但以理书4:16,17)树木的残干自然不会有人的心脏。再者,怎能把兽心给一棵树的残干呢?“七期”是什么?这一切跟统治“人类的王权”有什么关系?尼布甲尼撒无疑很想知道答案。
梦的含意对国王不利
10.(甲)按照圣经用法,树可以象征什么?(乙)梦中的大树代表什么?
10 但以理听见国王的梦之后,惊讶了一阵,然后害怕起来。尼布甲尼撒敦促他把梦的含意如实披露出来,先知就说:“我主啊,但愿这个梦在恨你的人身上应验,但愿梦的解释在你的敌人身上实现。你看见的树日渐长大强壮,……王啊,这棵树就是你,因为你日渐壮大强盛,你的威荣越来越大,高得顶天,统治权也达到地极。”(但以理书4:18-22)在圣经里,树可以象征个别的人、统治者和王国。(诗篇1:3;耶利米书17:7,8;以西结书31章)尼布甲尼撒就像梦里的大树一样,“日渐壮大强盛”,成了世界霸权的元首。但大树所代表的,是“达到地极”的“统治权”,范围包括人类的整个王权。因此,大树象征耶和华的宇宙至高统治权,特别是他对地球所操的统治权。——但以理书4:17。
11.国王的梦怎样显示,他会经历一场令他大受屈辱的转变?
11 尼布甲尼撒会经历一场令他大受屈辱的转变。但以理指出将有这样的事发生,说:“王看见一位守望的圣者从天而降说:‘要砍下毁坏这棵树,根上的残干却要留在地里,留在野地的草丛中,用铁圈铜圈箍住。让它被天露沾湿,跟走兽一样,直到经过七期。’王啊,以下是梦的解释。临到我主我王的,是至高者的法令。”(但以理书4:23,24)但以理无疑要有很大勇气,才能把这个信息告诉权倾天下的国王!
12.尼布甲尼撒会有什么遭遇?
12 尼布甲尼撒会有什么遭遇呢?请想想他对但以理接着所说的话有什么反应:“人要把你赶走,远离世人,跟野地的走兽同住,又让你吃草如牛。你还要被天露沾湿,经过七期。到时你就知道,至高者拥有统治人类的王权,愿意把王权赐给谁就赐给谁。”(但以理书4:25)看来,连尼布甲尼撒的朝臣也会把他“赶走,远离世人”。会有好心的牧人愿意照顾他吗?不会,因为上帝的命令是,尼布甲尼撒要“跟野地的走兽同住”,吃草为生。
13.有关大树的梦显示,尼布甲尼撒的世界霸主身份有什么变化?
13 尼布甲尼撒像树被砍下一样,将要从世界霸主的位上倒下来,但这种情形只是暂时的。但以理说:“既然有吩咐说,要留下根上的残干,那么等你知道是上天掌权以后,你就必再执掌王权。”(但以理书4:26)在尼布甲尼撒的梦里,树被砍下之后,根上的残干虽然被铁圈铜圈箍住,不得生长,却获准存留下来。类似地,巴比伦王“根上的残干”虽然被箍住,在“七期”内不得生长,“残干”却得以保存下来。尼布甲尼撒的世界霸主地位,会好像被箍住的残干一般,得以保存下来,直到七期过去。在这段时间内,虽然尼布甲尼撒的儿子以未·米罗达可能代他执政,耶和华却不会让任何人继承他做巴比伦惟一的统治者。
14.但以理劝谏尼布甲尼撒怎样做?
14 鉴于预言透露尼布甲尼撒会有什么遭遇,但以理鼓起勇气劝谏国王说:“所以,王啊,求你接纳我的劝谏,凭施行正义而除罪,借恩待穷人而除恶,也许你亨通的日子可以延长。”(但以理书4:27)如果尼布甲尼撒改弦易辙,不再暴虐专横、心高气傲,也许能够逃过将临的厄运。在此之前大约两个世纪,耶和华本来决定把亚述首都尼尼微的居民毁灭,但由于国王和人民都衷诚悔改,他就改变初衷。(约拿书3:4,10;路加福音11:32)高傲的尼布甲尼撒又怎样呢?他会改弦易辙吗?
梦最初的应验
15.(甲)尼布甲尼撒的态度仍旧怎样?(乙)铭刻显示尼布甲尼撒做过什么事?
15 尼布甲尼撒仍然心高气傲。梦见大树之后十二个月,他在王宫的殿顶上散步,禁不住夸耀说:“这大巴比伦不是我用大能大力为王室建成,要显我的威严尊荣吗?”(但以理书4:28-30)宁录创建了巴比伦(巴别),尼布甲尼撒则把这城建设得宏伟非凡。(创世记10:8-10)他在一个楔形文字的铭刻上夸耀说:“我是那波帕拉萨尔的儿子,巴比伦王尼布甲尼撒。我曾修复埃萨吉拉寺和埃济达。……我加强了埃萨吉拉寺和巴比伦的防御工事,永远确立我王朝的声威。”(《考古学与圣经》,乔治·巴顿着,1949年,478-479页)另一个铭刻提及他曾修葺或重建大约二十座庙宇。《世界图书百科全书》说:“在尼布甲尼撒治下,巴比伦成为古代世界最宏伟的大城之一。他在命人记录的文献里很少提及征战,却时常论及他的建筑工程,说自己虔诚供奉巴比伦的神明。古代世界七大奇观之一的巴比伦空中花园,可能就是他建造的。”
16.尼布甲尼撒会遭受怎样的屈辱?
16 高傲的尼布甲尼撒大言不惭,但他行将大受屈辱了。上帝灵示的记载说:“话在王的口中还没有说完,就有声音从天上下来说:‘尼布甲尼撒王啊,有话要传给你:“王权已经离开你了。人要把你赶走,远离人类,跟野地的走兽同住,又让你吃草如牛。你要经过七期,到时你就知道,至高者拥有统治人类的王权,愿意把王权赐给谁就赐给谁。”’”——但以理书4:31,32。
17.狂妄自大的尼布甲尼撒有什么遭遇?他随即陷入什么困境中?
17 尼布甲尼撒很快就丧失了神智。他被逐离人类,“如牛”一样吃草。他跟走兽同住在田野,却绝不是悠闲地坐在一个草木繁茂的乐园里,天天享受和风的吹拂。巴比伦的废墟位于现代的伊拉克,在夏季的月份,气温高达摄氏50度,冬天则降至冰点以下。尼布甲尼撒无人照顾,饱受风吹雨打。他的长发纠结起来,看似鹰毛;指甲没人修剪,长如鸟爪。(但以理书4:33)这个狂妄自大的世界霸主遭受多大的屈辱!
18.巴比伦的王位在七期的情况怎样?
18 在尼布甲尼撒的梦里,大树被砍下之后,残干被箍住不得生长,直至过了七期。同样,耶和华使尼布甲尼撒癫狂之后,这个国王就“从王位上被赶下来”。(但以理书5:20)这种情形等于把国王的人心改变为牛心。可是,上帝为尼布甲尼撒保留王位,让他在七期结束时重新掌权。当时巴比伦可能由以未·米罗达暂时主持国政,但以理则“统治全巴比伦省”,是“管辖巴比伦所有智士的总长官”。但以理的三个希伯来同伴继续料理巴比伦省的事务。(但以理书1:11-19;2:48,49;3:30)四个流放国外的犹太人等候尼布甲尼撒恢复神智,重登王位。届时他“就知道,至高者拥有统治人类的王权,愿意把王权赐给谁就赐给谁”了。
尼布甲尼撒复位
19.耶和华使尼布甲尼撒恢复神智之后,巴比伦王终于明白什么事实?
19 七期一结束,耶和华就使尼布甲尼撒的神智恢复过来。国王于是公开承认耶和华是至高的上帝,说:“过了这段日子,我尼布甲尼撒举目望天,我的悟性恢复过来。于是我称颂至高者,赞美、荣耀万世永活的上帝;因为他的统治权是万世长存的统治权,他的王国代代不辍。地上所有居民都算不了什么。在天上的军队和地上的居民当中,他都照自己的旨意做事。谁也不能拦住他的手或问他说:‘你做什么呢?’”(但以理书4:34,35)不错,尼布甲尼撒终于看出,至高的上帝才是人类王权的至高主宰。
20,21.(甲)箍住梦中残干的金属圈子被除去,相当于尼布甲尼撒的什么遭遇?(乙)尼布甲尼撒承认什么事实?这有没有使他成为耶和华的敬拜者?
20 尼布甲尼撒重登王位,仿佛梦中残干的金属圈子除去了一般。他论到自己复位的情形,说:“当时,我的悟性恢复过来,我王权的尊荣、威严、光辉也都恢复。宫廷高官和大臣都热切地寻找我。我在王国里重新确立了地位,而且增添了极大的权势。”(但以理书4:36)就算有朝廷官员曾蔑视神经失常的国王,现在他们也“热切地寻找”他,完全服从他的权威了。
21 至高的上帝施行了多么惊人的“神迹奇事”!难怪复位的巴比伦王说:“现在我尼布甲尼撒赞美、尊崇、荣耀天上的王。因为他的作为全是真理,他的道路尽都公正;行事骄傲的,他能贬为卑。”(但以理书4:2,37)尼布甲尼撒虽然这样承认,却始终没有成为耶和华手下的外邦敬拜者。
有世俗佐证吗?
22.有些人认为尼布甲尼撒的癫狂是什么病?但是,关于他癫狂的成因,我们应当意识到什么事?
22 有些人认为尼布甲尼撒的癫狂是变狼狂(学名lycanthropy)。一本医学词典说:“变狼狂……语源是:[lyʹkos], lupus, 狼;[anʹthro·pos], homo, 人。患这种病的人相信自己变成了动物,仿效动物的声音、吼叫、体态或行为。这些人通常以为自己变成了狼、狗或猫,有时也以为自己是牛,就像尼布甲尼撒一样。”(《医学词典》,内外科医生协会编,巴黎,1818年,第29册,246页)变狼狂的病征跟尼布甲尼撒神经错乱时的情形类似。可是,既然尼布甲尼撒的精神病是上帝促成的,我们无法断定他的病就是某种已知的疾病。
23.关于尼布甲尼撒的癫狂,世俗文献提出什么佐证?
23 学者约翰·戈尔丁盖伊曾经举出几个跟尼布甲尼撒的癫狂和复原类似的例子。例如他说:“有一份楔形文字文献的片断,看来表示尼布甲尼撒有点精神失常,也许还显示他曾不理政事,离开巴比伦。”戈尔丁盖伊提及一份称为“巴比伦约伯记”的文献,说其中“谈及受神惩罚、患病、受辱、请人解释一个令人生畏的梦、像树一般被推倒、被人逐出户外、吃草为生、丧失神智、像牛一样、马尔杜克令他饱受风吹雨打、指甲蒙垢、头发长长、带上镣铐,最后得以复原,赞美神明”。
对我们深具影响的七期
24.(甲)梦里的大树象征什么?(乙)什么事受到约束七期,并且怎样发生?
24 大树所指的尼布甲尼撒,象征统治世界的权柄。但是要记住,大树所代表的统治权和主权,比巴比伦王所操有的大得多。树所象征的,是“天上的王”耶和华的宇宙至高统治权,特别指他对地球所操的主权。巴比伦人摧毁耶路撒冷之前,耶路撒冷是犹大国的中心。在当地,大卫和他的继承人坐在“耶和华所赐的位上”,代表上帝对地球操有至高统治权。(历代志上29:23)公元前607年,上帝任用尼布甲尼撒把耶路撒冷摧毁。这样,上帝的至高统治权仿佛被砍下箍住一样。上帝曾通过大卫家系的王国对地球行使至高统治权,但这件事会受到约束,直到七期过去。这七期有多长呢?这段日子从什么时候开始,到什么时候结束?
25,26.(甲)对尼布甲尼撒来说,“七期”有多长?你为什么这样回答?(乙)在主要的应验里,“七期”在什么时候开始?随着什么事件开始?
25 在尼布甲尼撒癫狂期间,他的“头发长如鹰毛,指甲长如鸟爪”。(但以理书4:33)这段时期当然不止七天或七周。不同的译本把这句话译作“七段时期”或“七个时期”,另一些译法是“指定(确定)的时期”或“时段”。(但以理书4:16,23,25,32)希腊语《七十子译本》有一个古卷把这个词语译做“七年”。公元1世纪的犹太历史家约瑟夫斯也把“七期”视作“七年”。(《犹太古史》,第十卷,第十章,第六段)有些希伯来学者也认为这里的“期”指“年”。《圣经新译本》、《现代中文译本》都采用“七年”的译法。
26 尼布甲尼撒所经历的“七期”显然指七年。在预言里,一年平均有360天,共十二个月,每月30天。(参阅启示录12:6,14。)因此国王所经历的“七期”或“七年”共长7乘360天,等于2520天。但是他的梦获得主要应验的时候又怎样?在这方面,有预言意义的“七期”比2520天长得多。耶稣的话足以表明这点,他说:“耶路撒冷会被众国族践踏,直到众国族的指定时候满了。”(路加福音21:24)“践踏”在公元前607年开始。在那一年,耶路撒冷被摧毁,犹大国不再是上帝用来预示未来实体的王国。践踏会在什么时候终止呢?在“一切都恢复过来的时代”。届时,耶和华会通过耶路撒冷所象征的上帝王国,再次对地球行使至高统治权。——使徒行传3:21。
27.为什么你认为,在公元前607年开始的“七期”,并没有在实际的2520日之后结束?
27 耶路撒冷在公元前607年遭受毁灭。如果我们从那一年起,数算实际的2520天,结果不过是公元前600年。从圣经的观点来看,这一年并没有什么重要的事发生。公元前537年,有些犹太人获释返回犹大。但即使在那一年,耶和华的至高统治权也没有在地上显现出来。当时所罗巴伯虽然有权继承大卫的王位,却只是波斯国犹大省的省长,不是犹大国的君王。
28.(甲)我们必须把什么律则应用在有预言意义的“七期”(2520日)之上?(乙)有预言意义的“七期”一共有多长?这段日子在什么时候开始和结束?
28 既然“七期”有预言意义,我们必须把圣经里“一日顶一年”的规定应用在2520日之上。这个规定是在论及巴比伦围攻耶路撒冷的预言里提出的。(以西结书4:6,7;参阅民数记14:34。)因此“七期”共长2520年,其间外邦列强统治全世界,不受上帝王国所干预。这段时期开始于公元前607年阴历七月(提斯利月十五日),当时巴比伦人使犹大和耶路撒冷沦为一片荒土。从这个日子开始计算,到公元前1年,一共是606年。再数算余下的1914年,就来到公元1914年。因此,长达2520年的“七期”在公元1914年犹太历提斯利月十五日(公历10月4/5日)结束。
29.“人类中最卑微的人”是谁?为了让他登基掌权,耶和华采取了什么行动?
29 在那一年,“众国族的指定时候”满了,于是上帝把统治权授予“人类中最卑微的人”。这人就是耶稣基督。他的仇敌曾极度鄙视他,结果把他钉死在柱上。(但以理书4:17)象征耶和华至高统治权的“残干”本被“铁圈铜圈”箍住;1914年,耶和华把这些圈子除掉,让他所立的受膏君登基掌权。这样,至高的上帝让“根上的残干”长出一根王族的“枝子”,并且通过大卫最伟大的继承人——耶稣基督——所统治的天上王国,把他对地球所操的至高统治权表现出来。(以赛亚书11:1,2;约伯记14:7-9;以西结书21:27)耶和华让我们得见这么可喜的结局,同时把大树的奥秘揭露出来,实在令我们感激不已!
你能辨识要义吗?
• 尼布甲尼撒在梦中看见的大树象征什么?
• 有关大树的梦初次应验时,有什么事发生在尼布甲尼撒身上?
• 经历过梦的应验之后,尼布甲尼撒公开承认什么事?
• 有关大树的梦获得主要应验时,“七期”共有多长?什么时候开始和结束?
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