11.在弥迦和何西阿的日子,一般人的心态跟这两位先知有什么不同?
11 十二先知当中,有不少生于耶和华快要对以色列国和犹大国执行判决的时代。我们还可以从他们身上学到什么呢?尽管周围的人“憎恨良善,喜爱邪恶”,弥迦却“继续仰望耶和华,耐心等候”。弥迦发出警告,要是他们执迷不悟,将来即使向耶和华求救,也不会得到回应。(弥迦书3:2,4;7:7)跟弥迦同时代的何西阿借用农耕的词汇,勉励北方以色列国的同胞,说:“你们要为自己撒种正义,好收割忠贞之爱。你们要趁可以寻求耶和华的时候,就为自己开垦耕地”。只可惜,大多数人对劝诫听而不闻。他们“耕种的是邪恶”,结果“收割的是不义”。(何西阿书10:12,13)这些人不是宽容恶事,就是跟恶人同流合污。他们宁愿“信赖自己的道路”,也不肯信赖耶和华。今天,有人也许觉得奇怪:“一群有幸住在应许之地、崇拜真神的人,怎么会沦落到这个地步呢?”从何西阿的话可以看出,他们的问题在于心态不正确。对我们这些等候耶和华大日子来临的人来说,他们实在是个鉴戒。他们有什么样的心态呢?就是耽于安逸、心里自满。
12.(甲)何西阿指出,公元前740年以前,在以色列人当中有什么歪风?(乙)我们怎么知道当时的人因“得到饱足”,就自满起来?
12 上帝的子民进入流奶流蜜的应许之地以后,丰衣足食,生活安定。他们因而有什么心态呢?何西阿传达耶和华的话,说:“他们有了牧场就得到饱足;一饱足就心高气傲,因而忘记了我。”(何西阿书13:6)多个世纪以前,上帝曾提醒他的子民,慎防掉进这样的网罗。(申命记8:11-14;32:15)可惜,以色列人对警告充耳不闻。到了何西阿和阿摩司的日子,他们果然因为生活饱足就自满起来,忘记了上帝。从阿摩司的描述,可以看到当日的以色列人多么懂得享受。他们有华丽的家具床榻,有避暑避寒的别墅,喝的是上等美酒,吃的是珍馐百味,用的是贵重器皿。他们“用上好的油抹身”,也许是指他们用贵重的香膏香油做化妆品。(阿摩司书3:12,15;6:4-6)当然,享受生活并没有什么不对。可是一个人如果只顾享乐,视之为生活的重心,那就大有问题了。
13.以色列人不论贫富,都犯了什么毛病?
13 当然,在北方的以色列国,并非人人都生活丰裕,“得到饱足”。有些人家境贫困,不得不辛苦劳碌,才能养家糊口。(阿摩司书2:6;4:1;8:4-6)今天,世上很多地方的情形也一样。问题是,上帝在何西阿书13:6的话也是对以色列国的穷人说的吗?对今天的人同样适用吗?是的,同样适用。耶和华要我们明白一个道理:崇拜他的人不论贫富,都不该为物质生活过度操心,以致忘记了上帝。(路加福音12:22-30)
14.为什么我们都应省察一下,看看自己是否仍然热切等候上帝的大日子来临?
14 现在,我们既然可以站在有利的位置回顾历史,看到圣经的预言怎样一一应验,就更有理由保持警醒,作妥准备,耐心等候。可是,假如我们已经等了很久,说不定等了好几十年,那怎么样呢?以往,我们全情投入传道工作,所作的决定反映我们深信耶和华的日子近了。可是,上帝的大日子至今还没有到。我们是不是仍然耐心等候,热情未减呢?不妨问问自己:我仍然热切等候上帝的大日子来临,还是已经失去了热心呢?(启示录2:4)
15.什么迹象显示,我们可能不再热切等候上帝的大日子来临?
15 要知道这个问题的答案,方法很多。其中一个是,看看阿摩司日子那些因“得到饱足”就自满的人有什么特征,然后省察一下自己。我们不妨一面看,一面想想自己有没有耽于安逸的倾向。一个基督徒也许一直耐心等候上帝的大日子,所想所做的都反映出坚强的信念。不过,现在他的想法改变了。他想住豪宅,开名车,穿时髦的服装,戴贵重的首饰,用高级的化妆品,吃上等的佳肴美酒。当然,圣经从没有说我们不该有任何享受,必须苦行禁欲,而是说勤恳工作的人“都该吃喝,靠一切辛劳享福”。(传道书3:13)问题在于基督徒会否纵情享乐,最后变成贪食醉酒以及过分注重外表。(彼得前书3:3)耶稣指出,在小亚细亚有些受膏基督徒就是因为太注重物质而分了心,转移了目标。由此可见,这是基督徒必须提防的危险。(启示录3:14-17)我们的情况又怎样?我们有没有只顾追求享乐而忘记上帝?我们有没有失去热情,不再耐心等候呢?(罗马书8:5-8)
16.为什么鼓励儿女追求“舒适安逸的生活”,其实不是为他们着想?
16 我们给孩子或别人的意见,也反映我们是否热切等候上帝的大日子来临。例如,一个基督徒也许心想:“我曾以为末日快到,所以放弃了接受高等教育和开创事业的机会。现在我要我的孩子受最好的教育,将来可以过舒适的生活。”在何西阿的日子,说不定有些人也有类似的想法。他们要是鼓励儿女追求所谓舒适安逸的生活,真的是为儿女着想吗?他们的儿女要是只顾追求物质享受,到公元前740年撒马利亚落在亚述人手中时,处境会怎么样呢?(何西阿书13:16;西番雅书1:12,13)