实用的智慧能保护我们的家庭。例如,圣经劝勉做妻子的要“深深尊敬”丈夫。(以弗所书5:33)但丈夫可以怎样得到妻子的尊重呢?如果丈夫强迫妻子这样做,效果也许很有限,妻子可能只是为了保持和睦的关系,而在丈夫面前做做样子。但是丈夫不在的时候,她还会尊敬丈夫吗?大概不会。所以,做丈夫的要想想怎样才能让妻子从心里尊重自己。如果丈夫表现圣灵果实的各种特质,比如爱心和仁慈,就可以赢得 妻子的尊重。不过话说回来,不论丈夫的言行怎样,基督徒妻子都应该尊敬丈夫。(加拉太书5:22,23)
圣经也说丈夫应该爱妻子。(以弗所书5:28,33)做妻子的可能会为了维持夫妻关系,不敢让丈夫知道一些会令他不高兴的事。但是这样做有实用的智慧吗?如果后来丈夫发现了,结果会怎样呢?他会更爱妻子吗?也许不会。不过,如果妻子找个适当的时机,好好跟丈夫谈谈,丈夫可能会因为她很诚实就更爱她。
做儿女的应该要服从父母,父母也要照耶和华的意思管教儿女。(以弗所书6:1,4)这表示父母应该立一大堆规矩给孩子遵守吗?与其只是让孩子知道家规是什么或犯错后有怎样的惩罚,不如帮助孩子明白服从父母的理由,父母这样做就是有实用的智慧了。
假设孩子用不尊重的方式跟父母说话,父母马上就责骂或处罚他,可能会让他觉得很丢脸,也可能会让他不想跟父母说话,甚至会在他的心中留下阴影,破坏亲子关系。
父母有实用的智慧就会先想清楚该怎样管教儿女,以及管教的方式会对儿女造成什么影响。父母不应该觉得面子挂不住就冲动行事。做父母的可以事后在私底下,用仁爱的方式并且心平气和地跟孩子解释,耶和华是为了他的益处,所以要他敬重父母。这样一来,孩子就会知道尊敬父母就是荣耀耶和华了。(以弗所书6:2,3)用这种方式跟孩子推理,不只可以打动他的心,也可以让他明白父母真的很爱他,他就会更尊重父母。将来如果孩子有重要的事想找人商量,就会愿意听听父母的建议。
有些父母怕伤了孩子的心,所以不敢管教孩子。可是,孩子长大后会成为怎样的人呢?他会敬畏耶和华,认为跟从上帝的标准才是明智之举吗?他会愿意听耶和华的话还是会跟上帝疏远呢?(箴言13:1;29:21)
一位杰出的雕刻家下刀之前会先构思草图,因为他知道边刻边想没办法做出好的作品。类似地,父母有实用的智慧,就会花时间学习耶和华的标准并且运用出来,他们这样做就是敬畏上帝。做父母的经常研读圣经、跟事奉上帝的人来往,就能有实用的智慧,强化家人。
每天我们都需要作选择,有些决定可能会影响我们的一生。与其在冲动下草率地作出决定,何不先停下来,仔细想想怎么做才能带来长远的益处。我们寻求耶和华的指引并且按上帝的智慧行事,就能有实用的智慧而保全生命。(箴言3:21,22)