现在,耶稣和门徒正在北上前往加利利的途中。当时正值春季,麦田里长满了麦穗。门徒饿了,就摘下一些麦穗来吃。可是,这一天是安息日,法利赛派的人正在留意他们的一举一动。
不久前,一些犹太人在耶路撒冷指责耶稣,说他违反安息日的规定,甚至要杀死他。现在,法利赛派的人看到门徒摘麦穗,就指责耶稣说:“看!你的门徒竟然在安息日做不合法的事!”(马太福音12:2)
法利赛派的人声称,摘麦穗和用手搓着吃就等同于做收割和脱谷的工作。(出埃及记34:21)他们用苛刻的标准来界定什么算是工作,使安息日变成了人们的负担。但安息日原本应该是让人快乐、让人更加亲近上帝的日子。为了反驳他们的错误观点,耶稣举出一些事例来说明,在耶和华上帝看来,安息日的规定从来不是要这样实施的。
耶稣举的第一个例子跟大卫和跟随他的人有关。有一次,他们饿了,就在圣幕吃了呈献的饼。这些饼是从耶和华面前用新饼换下来的,按规定只有祭司才可以吃。不过在当时的情况下,大卫和跟随他的人并没有因为吃了呈献的饼而受到谴责。(利未记24:5-9;撒母耳记上21:1-6)
接着,耶稣举了第二个例子,说:“在安息日,圣殿里的祭司违犯安息日的规定也不算有罪,你们没有在法典上读过吗?”耶稣的意思是,就算在安息日,祭司也会宰杀动物献祭,并在圣殿里做其他工作。耶稣还说:“但我告诉你们,这里有比圣殿更重要的人。”(马太福音12:5,6;民数记28:9)
然后耶稣再次根据经文来说明要点,他说:“‘我要的是怜悯,不是祭牲。’要是你们明白这句话的含意,就不会把无罪的人定罪了。”他最后说:“因为人子就是安息日的主。”耶稣指的是,他的千年王国统治会为人带来和平安宁。(马太福音12:7,8;何西阿书6:6)
长久以来,人类一直被撒但奴役,生活在充满暴力和战争的世界里,苦不堪言。基督的千年统治则截然不同,他会为我们带来期待已久的安舒!