大儿子非常生气，不肯进去；他父亲出来劝他进去。他却对父亲说：‘你看，这些年来，我像奴隶一样地为你工作，没有违背过你的命令，你给过我些什么呢？连给一头小山羊让我跟朋友们热闹一番也没有过。

谁像大儿子一样，对于罪人受到仁慈体贴的待遇感到不满而诸多批评呢？岂不是文士和法利赛人吗？既然耶稣因为接待罪人而引起这些人的非议，于是设了这个比喻，显然他们便是大儿子所代表的人了。

大儿子预表“小群”阶级——“有名字登记在天上众长子的教会”——当中的若干分子。这些人怀有与大儿子相若的态度。他们不愿意接纳‘另外的羊’这个属地的阶级，因为他们认为这些人正喧宾夺主，比自己更受耶和华上帝所看重。