时间早已过了午夜,先前一些祭司已同意给犹大30块银子,作为出卖耶稣的报酬。现在,犹大带着一大群祭司长和法利赛派的人来搜捕耶稣。跟他们一起来的还有一队全副武装的罗马士兵和一个将军。
吃过逾越节的晚餐后,耶稣叫犹大离开,看来当时犹大就直接去找了那些祭司长。(约翰福音13:27)这些人马上召集他们的差役和一队士兵。犹大可能先带他们去了耶稣和使徒们庆祝逾越节的那个房间。不过现在,犹大和这群人已经过了汲沦谷,正往客西马尼园的方向去。这群来势汹汹的人带着武器,手拿火把和灯,一心要找到耶稣。
犹大带着这一大群人上橄榄山时,非常确定可以在哪里找到耶稣。过去一周,耶稣和使徒曾多次在伯大尼和耶路撒冷之间往返,途中他们常常在客西马尼园停下来休息。但现在已是深夜,园子里又有很多橄榄树,士兵怎样才能在重重树影下辨认出谁是耶稣呢?况且他们可能从没见过耶稣。因此,犹大跟他们约定了一个暗号,说:“我吻谁,谁就是你们要的人。你们要拘捕他,把他押走。”(马可福音14:44)
犹大带着这群人进了园子,他一看见耶稣和使徒们就直接走到耶稣跟前,对他说:“老师,你好!”然后非常亲切地吻他。耶稣对他说:“你这个人来这里做什么?”(马太福音26:49,50)不等他回答,耶稣继续说:“犹大,你用亲吻来出卖人子吗?”(路加福音22:48)此后,耶稣再没有理会这个叛徒了。
现在,耶稣上前走到火把和灯照亮的地方,问这些来抓他的人说:“你们找谁?”他们回答:“拿撒勒人耶稣。”耶稣毫无惧色地说:“我就是。”(约翰福音18:4,5)这些人大吃一惊,就往后退,倒在了地上。
耶稣没有趁这个机会在黑暗中逃走,而是再次问他们找的是谁。他们又一次回答:“拿撒勒人耶稣。”耶稣接着镇定地说:“我已经告诉你们,我就是。如果你们找的是我,就放这些人走吧。”即使在这危急关头,耶稣也没有忘记他曾经说过,天父赐给他的人,他一个都不会失去。(约翰福音6:39;17:12)耶稣的确一直保护他忠心的使徒,“除了那个灭亡之子”犹大,他一个也没有失去。(约翰福音18:7-9)所以,现在耶稣要求这群人让他的忠心门徒离开。
士兵站起来,向耶稣走过去。使徒见情势不妙,就说:“主啊,我们拿剑砍好吗?”(路加福音22:49)耶稣还没来得及回答,彼得就从他们带的两把剑中拔出一把,向大祭司的奴隶马勒古砍去,削掉了他的右耳。
耶稣有什么反应呢?耶稣摸了摸马勒古的耳朵,医好了他。接着,耶稣教导使徒们一个重要的道理。他命令彼得说:“把剑收回原处!使用刀剑的,都会死在刀剑之下。”耶稣心甘情愿被人逮捕。他解释说,要是不这样,“圣经说事情必然这样发生,又怎能实现呢”?(马太福音26:52,54)他还说:“父亲赐给我的杯,难道我不该喝吗?”(约翰福音18:11)耶稣完全接受上帝对他所定的旨意,即使要为此牺牲生命也在所不惜。
接着,耶稣对这群人说:“你们带着刀剑棍棒出来捉拿我,像对付强盗一样吗?我天天坐在圣殿里教导人,你们却没有拘捕我。可是所有这些事发生,是要应验众先知写下来的话。”(马太福音26:55,56)
士兵、将军和犹太人的差役抓住耶稣,把他捆绑起来。使徒看到这个情形就都逃跑了,但“一个年轻人”留在人群中,想跟着耶稣。这个人可能就是耶稣的门徒马可。(马可福音14:51)可是这群人认出了他,想要抓住他,他就只好撇下身上的细麻衣跑了。