基督徒对权威的看法
“除了上帝所立的之外，就没有权威了。”——罗马书13:1，《新世》。
1．为什么我们可以说耶和华是最高的权威？
权威跟创造者的身分有密切关系。产生宇宙一切受造物——包括生物和无生物——的至高者乃是耶和华上帝。无可置疑地，他就是至高的权威。真正的基督徒跟作出以下宣告的属天受造物有同感：“我们的主，我们的上帝，你是配得荣耀、尊贵、权柄的；因为你创造了万物，并且万物是因你的旨意被创造而有的。”——启示录4:11。
2．在一种意义上，早期的统治者怎样承认他们并没有天赋的权利去管辖他们的同胞？耶稣对本丢·彼拉多怎样说？
2 在人类最早期的统治者当中，有许多均自称为神或神的代表，希望借此确立自己拥有合法的权力。这件事实等于默认，没有任何人生来就操有统治别人的权柄。a（耶利米书10:23）权威惟一的合法来源乃是耶和华上帝。基督告诉犹太的罗马总督本丢·彼拉多说：“若不是从上头赐给你的，你就毫无权柄办我。”——约翰福音19:11。
“除了上帝所立的之外，就没有权威了”
3．使徒保罗怎样论及“较高的权威”？耶稣和保罗的话引起了什么问题？
3 使徒保罗对生活在罗马帝国统治下的基督徒写道：“人人都应该顺服较高的权威，因为除了上帝所立的之外，就没有权威了；现存的权威是凭上帝而站在他们相对的位置上的。”（罗马书13:1，《新世》）耶稣说彼拉多的权柄是“从上头”赐给他的，他的话是什么意思呢？从什么方面说来，保罗认为他当日的政治权威是凭上帝而站在他们的位置上的呢？他们的意思是说，世上每个统治者都是耶和华亲自委任的吗？
4．耶稣和保罗将撒但称为什么？耶稣并没有否认撒但的什么声称？
4 既然耶稣将撒但称为“这世界的王”，使徒保罗则将撒但称为“这世界的神”，世上的统治者又怎可能是上帝委任的呢？（约翰福音12:31；16:11；哥林多后书4:4）再者，撒但试探耶稣时将‘天下万国’的“权柄”都献给耶稣，声称这项权柄‘是交付给他的’。耶稣断然拒绝撒但的引诱，但却没有否认撒但能够将这项权柄赐给人。——路加福音4:5-8。
5．（甲）我们该怎样了解耶稣和保罗论及人为权威的话？（乙）在什么意义上说来，较高的权威“是凭上帝而站在他们相对的位置上的”？
5 撒但反叛上帝，并且引诱亚当夏娃也背叛上帝的至高统治权之后，耶和华容许这个叛徒活下去；在这种意义上，他把世界的统治权交付给撒但。（创世记3:1-6；可参阅出埃及记9:15,16。）因此，耶稣和保罗的话的意思必然是，人类的始祖在伊甸园里背弃了神治的安排（意即上帝的统治）以后，耶和华容许跟他疏远的人创立一些权威架构，使人能够生活在一个有秩序的社会里。有时，为了成就自己的旨意，耶和华使某些统治者或政府倾倒。（但以理书2:19-21）至于其他的统治者，他则容许他们继续掌权。统治者只要蒙耶和华容许他们存在，我们就可以说他们“是凭上帝而站在他们相对的位置上的”。
早期基督徒与罗马权威
6．早期基督徒对罗马的权威怀有什么看法？为什么？
6 早期的基督徒并没有跟当时的犹太各党派携手，同谋反抗统治以色列的罗马人。只要罗马权威凭着他们那编集成典的法律制度在陆上和海上维持秩序，兴筑许多输水道、马路和桥梁，一般说来促进人民的福利，基督徒就把他们视为‘上帝为了他们的好处而立的服事者［“用人”，《和合本》］’。（罗马书13:3,4，《新世》）法律和秩序产生了一种有利的环境，使基督徒能够执行耶稣的命令，将好消息传遍远近。（马太福音28:19,20）即使罗马政府将一部分税款拨作上帝所不嘉许的用途，基督徒仍然能够良心无愧地缴交罗马人所规定的赋税。——罗马书13:5-7。
7,8．（甲）仔细阅读罗马书13:1-7的经文显示什么？经文的上下文显示什么？（乙）在什么情形之下，罗马的掌权者没有以‘上帝服事者’的身分行事？在这种情形之下，早期基督徒采取什么态度？
7 仔细阅读罗马书第13章（《新世》）的头七节显示，政治性的‘较高权威’是‘上帝的服事者’，为要称赞行善的人和惩罚作恶的人。上下文表明，决定什么是善、什么是恶的乃是上帝，不是较高的权威。因此，如果罗马皇帝，或其他任何政治权威，要求人做上帝所禁止的事，或禁止人做上帝所吩咐的事，他就不再以上帝服事者的身分行事了。耶稣说：“凯撒的物当归给凯撒；上帝的物当归给上帝。”（马太福音22:21）如果罗马政府要求人把属于上帝的东西——例如崇拜或人的生命——献给国家，真正的基督徒就决心听从使徒的吩咐：“服从上帝过于服从人，是应当的。”——使徒行传5:29，《新译》。
8 由于早期的基督徒拒绝崇拜皇帝和偶像，并且继续举行基督徒的聚会，不肯停止向人宣扬好消息，他们受到很大的逼迫。一般人相信使徒保罗是由罗马皇帝尼禄下令处死的。其他皇帝，特别是图密善、马可·奥勒利乌斯、塞普蒂穆斯、塞维鲁、德西乌斯、戴克里先，也大力迫害早期的基督徒。这些皇帝和他们治下的权威迫害基督徒的时候，他们无疑不是以‘上帝服事者’的身分行事。
9．（甲）政治性的较高权威仍然是什么的一部分？政治性的兽从谁获得权柄和能力？（乙）因此，按理说来基督徒对较高权威的顺服必然是怎样的？
9 这一切足以说明，虽然政治性的较高权威在若干方面是上帝为了维持人类社会秩序而作的“安排”，他们却仍然是这个以撒但为神的世界事物制度的一部分。（约翰一书5:19）他们属于一个普世的政治组织，由启示录13:1,2的“兽”所象征。兽从“大龙”魔鬼撒但获得了能力和权柄。（启示录12:9）因此，按理说来，基督徒对这些权威的顺服是相对而不是绝对的。——可参阅但以理书3:16-18。
对权威表现适当尊重
10,11．（甲）保罗怎样表明我们应当对掌权者表现尊重？（乙）基督徒如何及为何能够“为君王和一切在位的”代祷？
10 然而，这并不是说基督徒应当对政治性的较高权威采取一种肆无忌惮、傲慢无礼的态度。诚然，有许多身居高位的人的私生活，甚至他们的公众生活，并不特别可敬。可是使徒们以言行表明，我们应当以尊敬的态度对待掌权者。虽然希律王亚基帕二世犯了乱伦罪，保罗在他面前受审时却对他表现适当的尊重。——使徒行传26:2,3,25。
11 保罗甚至表示，我们可以在祷告里提及世俗的权威；特别是这些权威所作的决定若能够对我们的生活和基督徒活动有所影响，就更当这样做。他写道：“我劝你，第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢；为君王和一切在位的，也该如此，使我们可以敬虔、端正、平安无事地度日。这是好的，在上帝我们救主面前可蒙悦纳。他愿意［各种各样的］人得救，明白真道。”（提摩太前书2:1-4）我们对权威所表现的尊重态度，可能促使掌权者容许我们有较大的自由，好致力于拯救“各种各样的人”。
12,13．（甲）关于权威，彼得提出什么平衡的劝告？（乙）‘糊涂无知的人’造成了许多对耶和华见证人的偏见，我们可以怎样‘堵住他们的口’？
12 使徒彼得写道：“你们为主的缘故，要顺服人的一切制度，或是在上的君王，或是君王所派罚恶赏善的臣宰。因为上帝的旨意原是要你们行善，可以堵住那糊涂无知人的口。你们虽是自由的，却不可借着自由遮盖恶毒，总要作上帝的仆人。务要尊敬众人，亲爱教中的弟兄，敬畏上帝，尊敬君王。”（彼得前书2:13-17）这是多么平衡的劝告！作为上帝的奴隶，我们一方面完全顺服他，同时把政治权威视为上帝所派处罚行恶者的工具，怀着尊敬的态度对之表现相对的顺服。
13 我们留意到，许多世俗权威对耶和华见证人怀有极为奇怪的误解。这通常是由于他们受到蒙骗，误信了恶毒的仇敌对上帝子民所作的诬告之故。或者他们对见证人的认识只限于从大众传媒所得的资料，而传媒的报道未必总是不偏不倚的。不过，借着表现尊重的态度，而且在可能范围内使掌权者对耶和华见证人的工作和信仰获得正确的了解，有时我们是能够将对方的偏见消除的。《耶和华见证人在二十世纪中》这本册子提供一项扼要的解释，颇适合给忙碌的官员阅读。若要提供较详细的资料，我们可以拿《耶和华见证人——上帝王国的宣扬者》这本书给他们看。这本优良的刊物配在当地和全国公众图书馆的书架上占上一个位置。
基督徒家庭里的权威
14,15．（甲）在基督徒的家庭里，什么是权威的基础？（乙）基督徒妻子应当对丈夫怀有什么态度？为什么？
14 上帝既要求基督徒对世俗的权威表现适当的尊重，不用说，他们自然理应对上帝在基督徒家庭里设立的权威结构表现尊重。使徒保罗言简意赅地陈明在耶和华的子民当中适用的首领原则。他写道：“我愿意你们知道，基督是各人的头；男人是女人的头；上帝是基督的头。”（哥林多前书11:3）这乃是神治安排（上帝统治）的原则。这牵涉到什么事呢？
15 对神治安排的尊重始于家中。基督徒妻子若对丈夫的权威没有表现适当的尊重——不论丈夫是信徒同工与否——就违反了神治的原则。保罗劝勉基督徒说：“当存敬畏基督的心，彼此顺服。你们作妻子的，当顺服自己的丈夫，如同顺服主。因为丈夫是妻子的头，如同基督是教会的头；他又是教会全体的救主。教会怎样顺服基督，妻子也要怎样凡事顺服丈夫。”（以弗所书5:21-24）正如基督徒男子必须顺服基督的首领权，基督徒女子应当看出，顺服上帝授予她们丈夫的权威乃是明智之举。这会为她们带来深切的内心满足；更重要的是，她们会赢得耶和华的祝福。
16,17．（甲）在基督徒家庭里长大的儿童可以怎样表明他们与今日的许多年轻人截然不同？推使他们这样做的力量是什么？（乙）耶稣怎样为今日的年轻人立下优良的榜样？我们鼓励年轻人怎样行？
16 遵守神治原则的儿女会乐于对父母表现适当的尊重。圣经论及末世的年轻一代时，预言他们会“违背父母”。（提摩太后书3:1,2）但是上帝感示的话语对作儿女的基督徒说：“你们作儿女的，要凡事听从父母，因为这是主所喜悦的。”（歌罗西书3:20）尊重父母的权威是耶和华所喜悦的事，因此会带来他的祝福。
17 耶稣的事例足以说明这点。路加的记载说：“他就同他们［他的父母］下去，回到拿撒勒，并且［继续］顺从他们。……耶稣的智慧和身量，并上帝和人喜爱他的心，都一齐增长。”（路加福音2:51,52）当时耶稣是个12岁的少年，而这里所用的希腊动词形式强调他“继续 顺从”父母。因此，耶稣不是一到十三四岁，就不再服从父母了。你们年轻人若想在灵性上继续长进，赢得耶和华和敬虔的人的嘉许，就要对家庭内外的权威都表现尊重才行。
会众里的权威
18．谁是基督徒会众的元首？他将权柄授予谁？
18 论到在基督徒会众里保持秩序的必要，保罗写道：“上帝不是混乱的，而是和平的。……凡事都要规规矩矩的按着次序行。”（哥林多前书14:33,40，《新译》）为了使凡事都按着次序行，基督徒会众的元首基督将权威授予忠信的男子。我们读到：“他赐下的人，有的作使徒，有的作预言者，有的作传福音者，有的作牧人和教师，为的是重新调整众圣洁者，好做服事工作。……我们却是讲论真理的，应当凭着爱心在所有事上长大起来，归于作头的那位，也就是基督。”——以弗所书4:11,12,15，《新世》。
19．（甲）基督委派谁去管理他的一切属地财产？他将特别的权柄授予谁？（乙）在基督徒会众里有什么授权的安排？这需要我们怎样行？
19 在现今这末世，基督委派了集体的“忠信审慎的奴隶”去管理他的“一切财产”，也就是地上的王国事务。（马太福音24:45-47，《新世》）像在第一世纪一样，这个奴隶由一个治理机构所代表。这个机构是由一群受膏的基督徒男子组成的，基督已将作决定和任命监督的权柄赐给他们。（使徒行传6:2,3；15:2）治理机构则进一步把权柄授予分社委员会、区务监督、环务监督，以及世界各地逾7万3000群耶和华见证人会众中的长老。所有这些忠于职守的基督徒男子都配受我们的支持和尊重。——提摩太前书5:17。
20．什么例子表明，对操有权柄的基督徒同工缺乏尊重的人会令耶和华不悦？
20 我们有责任要尊敬基督徒会众里操有权柄的人。我们可以将这种尊敬与我们有责任对世俗权威表现的顺服作一项饶有趣味的比较。人若违反一条受上帝认可的人为法则，‘掌权者’所施的惩罚其实是上帝对‘作恶者’表示不悦的一种间接方式。（罗马书13:3,4）如果违反人为的律法和不尊重世俗权威尚且令耶和华不悦，一个献了身的基督徒若蔑视圣经原则，对操有权柄的基督徒同工表现不敬，就必然令耶和华更加不悦了！
21．我们乐于听从圣经的什么劝告？下一篇文章会讨论什么问题？
21 千万不要采取一种桀骜不驯或独立自主的态度以致令上帝不悦；相反，我们要听从保罗对腓立比的基督徒所提出的劝告：“这样看来，我亲爱的弟兄，你们既是常顺服的，不但我在你们那里，就是我如今不在你们那里，更是顺服的，就当恐惧战兢做成你们得救的工夫。因为你们立志行事都是上帝在你们心里运行，为要成就他的美意。凡所行的，都不要发怨言，起争论，使你们无可指摘，诚实无伪，在这弯曲悖谬的世代作上帝无瑕疵的儿女。你们显在这世代中，好像明光照耀。”（腓立比书2:12-15）这个歪曲悖谬的世代遭遇目前的权威危机乃是自食其果；耶和华的子民却甘愿顺服权威而与世人截然不同。正如我们会从下一篇文章见到，这为他们带来了莫大的裨益。
［脚注］
a 可参阅上一篇文章。
温习要点
◻ 谁是最高的权威？为什么他的权威是完全合法的？
◻ 在什么意义上说来，较高的权威“是凭上帝而站在他们相对的位置上的”？
◻ 在什么情形之下，较高的权威并非以‘上帝服事者’的身分行事？
◻ 基督徒家庭里有什么权威架构存在？
◻ 在基督徒会众里有什么授权的安排？
［第18页的图片］
耶稣说：“凯撒的物当归给凯撒”