读者来函

◼ 既然怀有属地希望的基督徒还未渡过“大灾难”，他现在就可以称为“大群人”的一分子吗？——启示录7:9,14。

可以，根据基督徒所怀的前途希望，这样的说法是适当的。

启示录第7章提及两群人。首先是“以色列人各支派中受印的”14万4000人。（启示录7:4）启示录14:1-5表明那14万4000人是“从地上买来的”，作“初熟的果子归与上帝”。因此，他们乃是要与基督一同在天上作王统治的人。其次是“大群人”，他们的数目“没有人能数过来”，这些人是“从大患难中出来的。”

启示录7:9-17所描述的乃是从大患难中出来的属地生还者。人若要极度严谨，也许会认为“大群人”这个名称应该只限于用在已经渡过大灾难的人身上。但这样的限制是必需的吗？我们认为不必。显然，生还者必须在“大灾难”未到之前已聚集起来以期获得生还的资格。因此我们把“大群人”这个名称应用在忠贞的基督徒身上，他们现时正怀着生还的希望事奉耶和华，而且会在地上被领到“生命水的泉源”。（启示录7:17）“大群人”当中若有人在“大灾难”来临之前死去，他们无疑极有理由期望在地上复活得生。

我们对“另外的羊”一词也可作如是观。我们了解到，耶稣在约翰福音10:7-16所谈及的“绵羊”乃是享有属天生命的“小群”。耶稣继续说：“我另外有羊，不是这［属天］圈里的；我必须领他们来，他们也要听我的声音，并且要合成一群，归一个牧人。”我们曾经多次提出圣经证据，表明“另外的羊”便是怀有属地生命希望的人。——路加福音12:32。

也许有人想道：耶稣所指的是将来聚集起来的一群‘另外的羊’，因此这个名称应该只限于用在耶稣说了以上一段话之后才接纳圣经提出的属地永生希望的人身上。可是，这个名称看来不必限制得这么严格，好像耶稣是要按照年代或先后次序规划各事似的。我们相信他这段话所要强调的乃是：他是在他手下合成一群的羊的牧人。有些绵羊般的人进入羊圈是要到天上去。但另外的羊也以耶稣为牧人；他们与先前所述的人合成一群。根据这个看法，‘另外的羊’这个名称就应该包括在耶稣向人提出属天希望之前死去的忠心人士，例如挪亚、亚伯拉罕、约伯、大卫和施洗约翰等。（马太福音11:11；使徒行传2:29；希伯来书10:19,20）这些人在新事物制度里复活之后能够接纳耶稣为好牧人而与耶稣手下其余的‘另外的羊’一同怀有在地上享永生的希望。