8.为什么跟弟兄姐妹相处时,有耐心很重要?
8 爱是有耐心的。有爱心的人会耐心地包容别人。(歌罗西书3:13)我们很需要有这样的耐心,对吗?人人都不完美,基督徒并肩工作,有时弟兄冒犯我们,有时我们冒犯弟兄,这都是难免的。即使发生摩擦或不和,只要大家耐心地彼此包容,就不会让这些小事破坏会众的和睦了。
9.我们可以怎样仁慈地对待别人?
9 爱是仁慈的。仁慈的人会乐于助人,说话体贴。我们有爱心就会主动善待别人,尤其是那些急需帮助的人。例如:年长的弟兄姐妹孤零零地一个人住,也许很需要人探望他,给他一点鼓励;单亲妈妈或家人不是信徒的姐妹,也许需要一点帮助;有病或遇到逆境的人,也许需要有个忠贞的朋友对他说几句体贴安慰的话。(箴言12:25;17:17)我们主动对人仁慈,就表明自己的爱心是真挚的。(哥林多后书8:8)
10.为什么爱能帮助我们在不容易的情况下继续捍卫真理、说真话?
10 爱因真理而高兴。另一部译本说:“爱……只赞许真理。”人有爱心就会捍卫真理,“对彼此说真话”。(撒迦利亚书8:16)举个例,如果我们深爱的亲友犯了严重的罪,我们真的爱耶和华和犯罪的人,就会紧守上帝的崇高标准,而不是设法隐瞒事实,为他犯的罪找借口甚至撒谎。我们要面对亲友犯罪的事实,也许并不好受,但为了他们的好处,我们会劝他们接受上帝基于爱心的管教。(箴言3:11,12)基督徒有爱心,就会希望自己“在所有事上都有诚实的行为”。(希伯来书13:18)
11.既然“爱能凡事包容”,我们该怎样看弟兄姐妹的过失?
11 爱能凡事包容。这句话的字面意思是爱能“遮盖一切”。(《王国行间对照译本》,英语)彼得前书4:8说:“爱能遮盖许多罪。”我们爱弟兄姐妹,就不会到处张扬他们的弱点和过失。大多数时候,弟兄姐妹犯的错都很轻微,我们显出爱心,就能遮盖一切了。(箴言10:12;17:9)
12.使徒保罗怎样表示他信任腓利门?我们从保罗的榜样学到什么?
12 爱凡事相信。莫法特的译本(英语)说,爱“相信别人会尽力而为”。我们不该小题大做,动不动就怀疑弟兄姐妹的动机。我们爱弟兄就会信任他们,总是从最好的一面去看他们。保罗写给腓利门的信是个很好的例子。奥尼西慕是从腓利门家里逃跑的奴隶,后来成为基督徒。保罗写这封信的用意,是要鼓励腓利门接纳奥尼西慕。不过,他没有强迫腓利门这样做,相反,他本着爱向腓利门提出请求。保罗表示信任腓利门,知道他会做对的事。他说:“我写这封信给你,是因为深信你会照着做,也知道你做的会比我提到的还要多。”(第21节)要是我们本着爱心信任弟兄,他们就会受到鼓励,尽力做对的事。
13.我们怎么做,就表示我们希望弟兄姐妹变得更好?
13 爱凡事希望。我们爱别人,就会信任别人,希望对方变得更好。比如说:有弟兄姐妹“不知不觉失足了”,我们期望他们乐于接受仁爱的纠正。(加拉太书6:1)有人信心软弱了,我们希望他会振作起来。我们要对他们保持忍耐,尽力帮助他们养成坚强的信心。(罗马书15:1;帖撒罗尼迦前书5:14)即使我们挚爱的人误入歧途,我们仍然期望终有一天,他会像耶稣比喻里的浪子一样,痛改前非,重投耶和华的怀抱。(路加福音15:17,18)
14.在会众里,我们的忍耐可能受到什么考验?爱心怎样帮助我们面对这样的情况?
14 爱凡事忍耐。我们经历挫折艰辛时,忍耐能帮助我们保持坚定。我们的忍耐会受到考验,这些考验不但来自会众之外,也可能来自会众之内。由于不完美的缘故,弟兄姐妹可能会偶尔让我们失望。别人一句粗心大意的话可能伤了我们的感情。(箴言12:18)会众处理某些事情的方法或许跟我们期望的不一样。某个受人尊重的弟兄可能做了一些让人反感的事,以致于我们想:“基督徒怎么会这样呢?”碰到上述一类的情形,我们会离开会众,停止崇拜耶和华吗?有爱心的人绝不会这样做!不错,我们爱弟兄就不会只看他的缺点,以致对这个人或整群会众的优点视若无睹。无论不完美的人说什么、做什么,爱都推使我们继续忠于上帝,支持弟兄姐妹。(诗篇119:165)