像耶和华与耶稣那样团结合一
我祈求使他们全都合一,正如父亲你跟我联合。——约翰福音17:20,21
唱诗24,99首
1,2.(甲)耶稣最后一次与使徒祷告时祈求什么?(乙)为什么耶稣关心使徒能不能团结?
耶稣在和使徒吃最后的晚餐时,很关心他们能不能保持团结。耶稣与他们一起祷告,说他希望门徒都合一,就像他跟父亲合一。(请读约翰福音17:20,21)门徒团结一致能清楚证明,耶稣是受耶和华差遣来到地上的。爱心是真基督徒的标志,门徒有这种特质就能保持团结。(约翰福音13:34,35)
2 耶稣强调团结十分重要。他留意到使徒之间缺乏团结的精神,例如在最后的晚餐时,使徒又开始争论“他们哪一个算最大”。(路加福音22:24-27;马可福音9:33,34)另外,雅各和约翰曾请求耶稣让他们在王国里有显要的地位。(马可福音10:35-40)
3.(甲)有哪些原因可能造成门徒不团结?(乙)本篇课文会讨论哪些问题?
3 不过,门徒之所以不团结,除了因为他们想要高人一等,还有其他理由。当时的社会因敌意和偏见四分五裂,基督徒必须避免这种精神。在本篇课文中,我们会讨论以下问题:耶稣怎样面对偏见?他怎样帮助门徒学会公正待人和保持团结?耶稣教的道理怎样使我们团结一致?
耶稣和门徒面对的偏见
4.耶稣受到什么歧视?
4 耶稣曾受人歧视。例如,腓力告诉拿但业他找到弥赛亚时,拿但业说:“拿撒勒能出什么好东西吗?”(约翰福音1:46)拿但业应该知道,根据弥迦书5:2的预言,弥赛亚是在伯利恒诞生的,而且他可能认为拿撒勒只是普通的地方,不可能是弥赛亚的家乡。另外,许多犹地亚人觉得加利利人不如他们,所以一些有地位的犹地亚人知道耶稣是加利利人就瞧不起他。(约翰福音7:52)还有一些犹太人故意说耶稣是撒马利亚人,想借此羞辱他。(约翰福音8:48)撒马利亚人与犹太人在种族和宗教方面截然不同,所以犹地亚人和加利利人都不尊重他们,也不与他们来往。(约翰福音4:9)
5.耶稣的门徒受到什么歧视?
5 犹太领袖非常轻视耶稣的门徒,法利赛派说这些跟随耶稣的人是“被咒诅的”。(约翰福音7:47-49)事实上,他们把没上过拉比学府或不守他们传统的人视为普通人,而且很鄙视这些人。(使徒行传4:13)耶稣和门徒受人歧视主要是与宗教、社会、种族的差异有关。门徒也受到这种想法影响,所以对人有偏见。如果他们想要团结,就必须改变自己的想法。
6.请举例说明人怎样受到偏见影响。
6 今天,世上充满偏见。我们可能被人歧视,但我们自己也可能对人有偏见。一位澳大利亚(澳洲)的先驱姐妹说:“我以前很关注原住民长久以来受到的不公平对待,所以我非常讨厌白人。我曾经被欺负,这让我更恨白人。”一位加拿大弟兄曾对说不同语言的人有偏见,他坦承:“我觉得说法语的人比较优秀,后来我变得越来越敌视说英语的人。”
7.耶稣怎样面对偏见?
7 现在,许多人的偏见已经根深蒂固,就像耶稣日子的人那样。耶稣怎样面对偏见呢?第一,耶稣对人不偏心。不论是富翁或贫民,法利赛派或撒马利亚人,甚至是收税人和罪人,耶稣都一视同仁,向他们传道。第二,耶稣言传身教,帮助门徒看出不该怀疑别人或对人有偏见。
以爱和谦卑战胜偏见
8.什么重要原则帮助基督徒维系团结?请解释。
8 耶稣教导门徒的一项重要原则能帮助我们维系团结,这项原则就是:“你们全都是弟兄。”(请读马太福音23:8,9)当然,我们是亚当的后代,所以都是“弟兄”。(使徒行传17:26)另外,耶稣说门徒把耶和华视为天父,所以他们都是兄弟姐妹。(马太福音12:50)不仅如此,每个基督徒都是属灵大家庭的一分子,因为爱和信心而团结一致。因此,使徒常常在信中将基督徒称为弟兄姐妹。(罗马书1:13;彼得前书2:17;约翰一书3:13)
9,10.(甲)为什么犹太人没有理由因自己的种族而骄傲?(乙)耶稣怎样帮助人战胜种族偏见?(见课文开头的图片)
9 耶稣清楚说明我们该将彼此视为弟兄姐妹,接着他强调谦卑的重要性。(请读马太福音23:11,12)使徒曾因为骄傲而不够团结。人对自己的种族感到骄傲,也会产生问题。许多犹太人因为自己是亚伯拉罕的后代而骄傲,但他们有理由这样认为吗?施浸者约翰告诉他们:“上帝有能力从这些石头中为亚伯拉罕兴起子孙来。”(路加福音3:8)
10 耶稣谴责人有种族优越感,所以当一个抄经士问谁是他要爱的人时,耶稣说了一个比喻。他说有一个犹太人在旅途中被强盗打个半死,他的同胞路过,却对这个不幸的人视而不见,后来一个撒马利亚人看到他,动了怜悯的心,用心照顾他。耶稣说完比喻后,要抄经士向那个撒马利亚人学习。(路加福音10:25-37)耶稣的话显示,犹太人可以从撒马利亚人身上学到怎样爱人如己。
11.(甲)为什么门徒不该对外族人有偏见?(乙)耶稣怎样帮助他们明白这点?
11 耶稣在返回天上前,吩咐门徒要在“全犹地亚、撒马利亚,直到地极”作见证。(使徒行传1:8)他们要完成这项工作,就必须战胜自己的骄傲和偏见。为了帮助他们准备好执行这项大规模的工作,耶稣要门徒留意外族人的美好特质。例如,他称赞一个外族军官显出信心。(马太福音8:5-10)另外,耶稣在家乡拿撒勒时,告诉人耶和华怎样帮助外族人,例如耶和华帮助了撒勒法的腓尼基寡妇和患了麻风的叙利亚人乃缦。(路加福音4:25-27)耶稣不只向一个撒马利亚妇人传道,也在撒马利亚的城里待了两天,因为那里的人想了解耶稣传讲的信息。(约翰福音4:21-24,40)
1世纪的基督徒克服偏见
12,13.(甲)使徒对于耶稣教导一个撒马利亚妇人有什么反应?(见课文开头的图片)(乙)我们怎么知道雅各和约翰还没有学会公正待人?
12 对使徒来说,要放下偏见并不容易。他们看到耶稣愿意教导一个撒马利亚妇人,就觉得奇怪。(约翰福音4:9,27)当时的犹太宗教领袖不会在公开场合对一个妇人说话,更别说是对一个名声不佳的撒马利亚妇人了。使徒劝耶稣吃点东西,不过耶稣的回应显示他全神贯注于跟人谈论真理,所以吃东西就变得不那么重要了。上帝要耶稣向人传道,当然也包括这个撒马利亚妇人。对耶稣来说,传道工作就像他的食物一样。(约翰福音4:31-34)
13 不过,雅各和约翰却还没有学会公正待人。他们与耶稣途经撒马利亚时,要在当地找一个过夜的地方。那里的人不愿接待他们,雅各和约翰就生气地说要降火消灭整个村庄,但耶稣斥责他们。(路加福音9:51-56)如果那个不欢迎外人的村庄在他们的家乡加利利,他们大概就不会那么生气了,看来他们敌视别人是因为偏见的缘故。后来,约翰在撒马利亚的传道活动有很好的成果,他可能因此觉得当初不该那么冲动和鲁莽。(使徒行传8:14,25)
14.弟兄如何解决因语言引起的问题?
14 公元33年五旬节后不久,发生了一件不公平的事。在分配膳食给需要的寡妇时,说希腊语的寡妇被忽略了。(使徒行传6:1)语言上的差异可能是造成问题的一个原因。使徒很快调整,他们委任一些符合资格的弟兄去处理这件事,这些弟兄都有希腊语名字,这可能让那些被冒犯的寡妇比较容易接受。
15.彼得怎样学会待人不偏心?(见课文开头的图片)
15 在公元36年,门徒开始向不同国族的人传道。使徒彼得原本按照传统,只跟犹太人来往,但在上帝表示基督徒不该待人偏心后,彼得就向罗马军官哥尼流作见证。(请读使徒行传10:28,34,35)彼得也开始与非犹太裔的基督徒愉快地用餐和来往。但几年后,彼得在安提阿时,却不愿意与非犹太裔的基督徒吃饭。(加拉太书2:11-14)保罗为这件事责备彼得,彼得显然接受了劝告,所以彼得在写第一封信给小亚细亚的犹太裔和非犹太裔基督徒时,提到爱整个 弟兄团体十分重要。(彼得前书1:1;2:17)
16.早期的基督徒赢得什么好名声?
16 使徒确实从耶稣的榜样学到要爱“各样的人”。(约翰福音12:32;提摩太前书4:10)虽然这需要时间,但他们终究改变了对人的看法。早期的基督徒赢得彼此相爱的好名声。2世纪的作家德尔图良引述一些不是基督徒的人对基督徒的看法,说:“他们相亲相爱……甚至愿意为彼此牺牲生命。”早期的基督徒穿上“新品格”,所以以上帝的观点看人,将所有人视为平等。(歌罗西书3:10,11)
17.请举例说明如何根除心中的偏见。
17 今天,我们可能也需要时间才能根除心中的偏见。一位法国姐妹谈到这场内心的交战,说:“耶和华已经教我什么是爱、什么是分享、什么是爱各种人,但我还是要不断克服对人的偏见,这真的很不容易,所以我一直为这件事祷告。”一位西班牙的姐妹也经历一番奋斗,她说:“有时我必须克服仇视某个种族的感觉,而大致上我都能做到,但我知道自己还是要不断努力才行。我很开心耶和华让我属于一个团结的大家庭。”我们每个人都可以诚实地自我检讨,想想自己是不是像两位姐妹一样,需要克服内心的偏见。
培养爱心能消除偏见
18,19.(甲)为什么我们应该接纳所有人?(乙)我们怎样做就是接纳所有人?
18 要记得,以往我们都是“外人”,与上帝疏远。(以弗所书2:12)但耶和华用“爱的绳子”使我们亲近他。(何西阿书11:4;约翰福音6:44)基督也接纳我们,让我们成为上帝大家庭的一分子。(请读罗马书15:7)虽然我们不完美,但耶和华与耶稣都乐意接纳我们,所以我们也不该排斥别人。
19 随着这个邪恶世界的尾声逼近,社会上分裂、偏见、敌对的情况会越来越多。(加拉太书5:19-21;提摩太后书3:13)不过,身为耶和华的仆人,我们寻求“从上头来的智慧”,这种智慧能使我们不偏心,还能促进和睦。(雅各书3:17,18)我们努力与其他国家的人建立友谊,接纳不同的文化,甚至学习新语言,都让我们很开心。我们这样做,平安就会多如河水,义行就会浩如海浪。(以赛亚书48:17,18)
20.我们让爱改变自己的内心和思想,就会产生什么结果?
20 本文提过的澳大利亚姐妹谈到,学习圣经对她的影响很大,她说:“正确知识的水闸打开了,改变了我的内心和思想,让我所有的偏见和仇恨消失得无影无踪。”前面提到的加拿大弟兄说:“我看出种族偏见往往是由无知造成的,而且一个人会有什么特质跟他在哪里出生无关。”后来这位弟兄还娶了一个说英语的姐妹!他们的改变证明,基督徒的爱一定能战胜偏见。这种爱使我们团结一致,将我们紧紧地系在一起。(歌罗西书3:14)