怀着对耶和华的畏惧而行
“［会众］怀着对耶和华的畏惧而行，同时得着圣灵的安慰，人数就不断增加。”——使徒行传9:31，《新世》。
1,2．（甲）基督徒会众进入一段和平时期之后有什么事发生？（乙）耶和华虽容许逼迫发生，他也怎样行？
一个门徒面对一场巨大的考验。他会对上帝紧守忠诚吗？不错，的确会！他怀着对上帝的畏惧而行，深深敬重他的造物主。他甘愿为了作耶和华手下忠信的见证人而舍命。
2 这个畏惧上帝、紧守忠诚的人便是司提反，“一位满有信心和圣灵的人。”（使徒行传6:5，《新译》）司提反被害触发了猛烈的逼迫浪潮，但在此之后犹太、加利利、撒马利亚的会众却进入一段和平时期中，在灵性上获得很大造就。再者，“［会众］怀着对耶和华的畏惧而行，同时得着圣灵的安慰，人数就不断增加。”（使徒行传9:31，《新世》）今日，身为耶和华的见证人，我们可以确信，正如使徒行传第6至12章表明，不论我们经历和平的时期抑或饱受逼迫，上帝必定会祝福我们。因此，无论我们受到逼迫，抑或利用顺境在灵性上造就自己及更积极为上帝服务，我们均应当对上帝怀着崇敬的畏惧而行。——申命记32:11,12；33:27。
忠信到底
3．耶路撒冷的会众克服了什么难题？以什么方式？
3 即使有难题在和平时期发生，良好的组织安排会有助于解决难题。（6:1-7）耶路撒冷说希腊语的犹太人抱怨在每天所分发的粮食方面，说希伯来语的犹太信徒受到优待，以致他们的寡妇受到忽略。使徒任命了七个男子去照料‘这件必需的事’，借此将难题解决了。这些男子之一是司提反。
4．司提反对诬告有什么反应？
4 可是，畏惧上帝的司提反不久便面对一场考验了。（6:8-15）有些人起来与司提反争辩。这些属于“得自由者会堂”（《新世》）的人也许是被罗马人俘掳而后来获得释放的犹太人，或是改信犹太教而曾一度为奴的人。他们无法敌挡司提反凭着智慧和圣灵所说的话，于是把他带到犹太公会。他们作假见证说：‘我们听见这人说耶稣会毁坏圣殿，也要改变摩西交给我们的规条。’可是甚至反对者也可以看出司提反并不是罪犯，因为他具有天使般宁静的面容，仿佛是上帝的使者，肯定受他所支持一般。他的面容与别人的面孔多么不同！由于容许自己受撒但所控制，敌人的面孔充满了恶毒。
5．司提反在所作的见证中提及什么要点？
5 司提反受大祭司该亚法所盘问，但他作了一个无畏的见证。（7:1-53）他简述以色列人的历史，表明上帝定意要在弥赛亚临到时将律法和圣殿的安排废去。司提反指出，虽然每个犹太人均自称尊崇摩西而视之为拯救者，但摩西却曾受以色列人所弃绝，正如现今他们不愿接受那带来更大拯救的弥赛亚一般。司提反指出上帝并不住在人手所造的殿里，他表明圣殿及附属的崇拜制度将会过去。但既然审讯他的人并不畏惧上帝，也不想认识上帝的旨意，司提反说：‘你们这硬着颈的人，时常抗拒圣灵。哪一个先知不受你们祖宗逼迫呢？他们也把预先传说那义者要来的人杀了；如今你们又把那义者卖了，杀了。’
6．（甲）司提反在死前获得什么强化信心的经验？（乙）为什么司提反能够说：“主耶稣啊，求你接收我的灵”？
6 司提反的无畏声明导致他被杀害。（7:54-60）他大胆揭发犹太人必须对耶稣的死亡负责，这使法官们大感忿怒。但是司提反“定睛望天，看见上帝的荣耀，又看见耶稣站在上帝的右边”。这使他的信心大受强化！司提反能够怀着信心面对他的敌人，深知自己已遵行了上帝的旨意。虽然耶和华见证人并不看见异象，我们在受逼迫时却可以享有上帝所赐的同一安宁。仇敌把司提反撵出耶路撒冷城后，就开始用石头掷打他。司提反死前提出恳求说：“主耶稣啊，求你接收我的灵。”（《新世》）这是适当的，因为上帝已授权给耶稣使别人复活。（约翰福音5:26；6:40；11:25,26）司提反跪下呼喊说：“耶和华啊！求你不要把这罪归于他们。”（《新世》）接着他便以身殉道，在死亡中沉睡了。自那时以来，甚至在现今，耶稣有许多门徒均同样杀身成仁。
逼迫反使好消息广传出去
7．逼迫导致什么结果？
7 司提反之死实际促成了好消息的传播。（8:1-4）由于逼迫的缘故，除了使徒以外，门徒都分散在犹太和撒马利亚各处。曾对司提反被害表示赞同的扫罗像猛兽一般残害会众，闯进耶稣门徒的家里，把他们拉去坐监。由于分散各地的门徒继续向人传道，撒但虽然试图以逼迫制止畏惧上帝的王国宣扬者传道，却劳而无功。今日也一样，逼迫时常反有助于传播好消息或促请人注意宣扬王国的工作。
8．（甲）由于在撒马利亚所执行的传道工作，结果有什么事发生？（乙）彼得怎样使用耶稣托付给他的第二条钥匙？
8 传福音者腓利前往撒马利亚“宣讲基督”。（8:5-25）由于好消息受到宣扬，污灵被逐，病人受到医治，城里就大有欢乐。耶路撒冷的使徒们把彼得和约翰差到撒马利亚去，他们祷告按手在受了浸的人身上，新门徒就获得圣灵。新近受浸而以前行魔术的西门(Simon)试图买得这项权柄，但彼得说：‘你的银子和你一同灭亡吧！因为在上帝面前，你的心不正。’彼得吩咐他要从速悔改，恳求耶和华宽恕。西门遂求使徒为他祷告。这应当促使今日所有畏惧耶和华的人祷告恳求上帝帮助，以期保卫自己的心。（箴言4:23）英文的“买卖圣职”（simony, 意即“买卖教堂职务或教会要职”）一词便源自这件事。彼得和约翰在许多撒马利亚村庄宣扬好消息。这样，彼得使用耶稣赐给他的第二条钥匙，向人打开知识和机会之门以进入属天的王国里。——马太福音16:19。
9．腓利向之作见证的衣索匹亚人是谁？为什么这个男子能够受浸？
9 然后上帝的天使授予腓利一项新的工作委派。（8:26-40）当时有一个“太监”，在衣索匹亚女王甘大基手下掌管银库的官员，正在从耶路撒冷往迦萨的路上驾车而行。他并不是身体实际受阉割的太监，否则他就不会有资格加入犹太人的会众了。但他却受了割礼归信犹太教，并且刚从耶路撒冷礼拜回来。（申命记23:1）腓利发觉太监正在阅读以赛亚书。太监请腓利上车，腓利遂与他讨论以赛亚的预言，并且‘对他传讲关于耶稣的好消息’。（以赛亚书53:7,8）不久之后，这个衣索匹亚人呼喊说：“你看，这里有水，有什么可以阻止我受［浸］呢？”（《新译》）既然他已认识上帝，现今对基督怀具信心，便没有什么事能够阻止他受浸了。于是腓利为衣索匹亚人施浸，后者就欢欢喜喜地上路。有什么事正阻止你受浸吗？
逼迫者归信
10,11．大数城的扫罗在往大马士革的途中及此后不久有什么事发生在他身上？
10 与此同时，扫罗试图以监禁或处死的恐吓迫使耶稣的门徒放弃信仰。（9:1-18甲）大祭司（很可能是该亚法）为他发公函给大马士革各会堂，授权给他把奉行“这道”，意即根据基督的榜样而生活的男女，缉拿到耶路撒冷。大约正午时分，当他行近大马士革时，忽然有一道光从天上发出，有一个声音问道：‘扫罗！你为什么逼迫我？’与扫罗一起的人听见“声音”，但却不明白所说的话。（可参阅使徒行传22:6,9。）得了荣耀的耶稣所作的这项有限的显现已足以使扫罗瞎了眼。上帝派门徒亚拿尼亚去恢复他的视力。
11 这个以前逼迫基督徒的人受浸之后，自己也成为受逼迫的对象。（9:18乙-25）大马士革的犹太人想杀掉扫罗。可是，门徒在夜间用一个以绳索或枝条编成的大篮子把他从城墙上的一个孔缒下去。（哥林多后书11:32,33）墙上的孔也许是贴着城墙而建的一间房屋（一个门徒的家）的窗户。避开敌人而继续传道并不是懦弱的表现。
12．（甲）扫罗在耶路撒冷有什么遭遇？（乙）当地会众的情形如何？
12 在耶路撒冷，巴拿巴帮助门徒接纳扫罗，承认他是个信徒同工。（9:26-31）扫罗在城里无畏地与说希腊语的犹太人争辩，后者也试图将他杀掉。弟兄们察觉这件事，便将保罗带到凯撒利亚，然后把他送回他在基利家的家乡大扫城去。在此之后，犹太、加利利和撒马利亚的会众“都得平安，［在灵性上］被建立”。由于会众“怀着对耶和华的畏惧而行，同时得着圣灵的安慰，人数就不断增加。”（《新世》）这为今日所有基督徒会众立下多么优良的榜样！这乃是赢得耶和华祝福的要诀！
外邦人成为信徒！
13．上帝使彼得能够在吕大城和约帕施行什么奇迹？
13 彼得也十分忙碌。（9:32-43）他在沙仑平原的吕大城（现今称为卢德）医好了瘫子以尼雅。这个医病的奇迹使许多人归附主。在约帕，深受人爱的门徒大比大（多加）生病死去。彼得抵达时，哭泣的寡妇们把多加造给她们穿的衣服拿给彼得看。彼得使多加复活过来。当这件事传出去时，有许多人成为信徒。彼得在约帕住在硝皮匠西门的家里，他的房子位于海边。硝皮匠把牲畜的皮浸在海水里，用石灰处理过之后才把毛刮下来。然后他们用某种植物的汁液把皮鞣成皮革。
14．（甲）哥尼流是谁？（乙）哥尼流所作的祷告得以怎样？
14 当时（公元36年），在其他地方有一项值得注意的发展。（10:1-8）凯撒利亚有一个名叫哥尼流的虔诚外邦人，是个罗马百夫长，手下有一百个兵士左右。他率领“意大利营”，看来是由罗马公民和在意大利的自由民当中招募的兵士组成的。虽然哥尼流敬畏上帝，他却没有改信犹太教。一位天使在异象里告诉哥尼流他的祷告已“达到上帝面前，蒙他记念 了”。（《新译》）即使当时哥尼流仍未献身给耶和华，他的祷告却得蒙应允。他按天使吩咐派人去接彼得前来。
15．彼得在西门家里的房顶祷告时有什么事发生？
15 与此同时，彼得在西门家里的房顶上祷告。（10:9-23）他在出神状态中看见好像有一块大布绑着四角降在地上，其中满了不洁的四足牲畜，还有昆虫和飞鸟。有声音吩咐彼得把这些动物宰了来吃，但彼得说他从未吃过任何俗物。声音告诉他说：“上帝所洁净的，你不可当作俗物。”异象使彼得大感困惑，但他却遵照圣灵的吩咐而行。于是，他带着六个犹太弟兄与哥尼流派来的使者同去。——使徒行传11:12。
16,17．（甲）彼得对哥尼流和聚集在后者家里的人说了一番什么话？（乙）彼得正在说话时有什么事发生？
16 现在第一批外邦人行将听见好消息了。（10:24-43）彼得和他的同伴抵达凯撒利亚时，哥尼流已召集了好些亲戚和密友在家中等候。哥尼流在彼得脚前下拜，但使徒谦卑地拒绝接受这样的敬礼。他谈论耶和华怎样以圣灵和能力膏了耶稣作弥赛亚，并且解释凡是相信耶稣的人，罪都可得赦免。
17 于是耶和华采取行动。（10:44-48）彼得还在说话时，上帝使圣灵降在相信的外邦人身上。当时他们受上帝的圣灵所生，并且受到感示说外国语言和尊荣他。因此，他们遂奉耶稣基督的名受了浸。当时彼得运用第三条钥匙把知识和机会之门向敬畏上帝的外邦人打开，使他们得以进入属天的王国。——马太福音16:19。
18．彼得解释外邦人‘受了圣灵的洗’之后，犹太籍的弟兄们有什么反应？
18 后来在耶路撒冷，支持割礼的人与彼得争辩。（11:1-18）彼得解释外邦人怎样‘受了圣灵的洗’，他的犹太弟兄便沉默下来，荣耀上帝说：“这样看来，上帝也赐恩给外邦人，叫他们悔改得生命了。”当上帝的旨意向我们清楚显示出来时，我们也应当乐于接受。
外邦人的会众建立
19．门徒怎样开始被人称为基督徒？
19 现在，第一个外邦会众建立起来了。（11:19-26）门徒由于司提反所触发的逼迫而分散各地时，有些人前往叙利亚的安提阿，一个以不洁的崇拜和道德败坏著称的城市。他们对当地说希腊语的人传讲好消息，‘耶和华的手与他们同在’（《新世》），结果许多人成了信徒。巴拿巴和扫罗在那里从事教导有一年之久，“在安提阿，门徒首次由于天意被称为基督徒。”（《新世》）耶和华无疑指引事态的发展，使他们获得这个名称，因为克里马提索(khre·ma·tiʹzo)这个希腊字含有“奉天意称为”的意思，而且在圣经里总是与来自上帝的事相提并论的。
20．亚迦布预言到什么事？安提阿的会众对此有什么反应？
20 有些敬畏上帝的预言者也从耶路撒冷来到安提阿。（11:27-30）其中之一是亚迦布，他“借着圣灵指明天下将有大饥荒”。这个预言在罗马皇帝克劳第（公元41-54年）在位期间获得应验，历史家约瑟夫斯也提及这场“大饥荒”。（《犹太古史》，XX,51［ii,5］；XX,101［v,2］）安提阿的会众受爱心推动，挺身周济犹太地区穷困的弟兄们。——约翰福音13:35。
逼迫徒劳无功
21．希律·亚基帕一世怎样逼迫彼得？但结果怎样？
21 后来希律·亚基帕一世开始逼迫耶路撒冷城中敬畏耶和华的人，和平的时期遂告终止。（12:1-11）希律用刀杀了雅各，很可能将他斩首。雅各是第一个以身殉道的使徒。希律留意到这件事讨得犹太人的欢心，于是把彼得囚禁起来。看来使徒两旁各有一个兵士，用链子与他连锁起来，另有两个兵士则看守他的监房。希律计划在逾越节和无酵饼节（尼散月14-21日）之后便将彼得处决，但会众为彼得所作的恳切祷告及时得蒙垂听，正如我们所作的祷告常有的情形一般。上帝的天使施行奇迹将使徒释放出来。
22．彼得前往马可的母亲马利亚的家时有什么事发生？
22 彼得很快便抵达马利亚（约翰·马可的母亲）的门口，显然这间房子是基督徒聚集的一个地方。（12:12-19）使女罗大在黑暗中认出彼得的声音，但却撇下他在锁着的大门外。起初门徒以为上帝派了一位天使代表彼得，并且用他的语声说话。可是，他们开门让彼得进屋之后，彼得吩咐他们将他的释放通知雅各和众弟兄（也许指长老们）。于是他随即离去，躲藏起来而没有透露他的目的地，以免弟兄们在受到盘问时为自己或为彼得带来危险。希律四处搜寻彼得，但却劳而无功。卫兵为此受到惩罚，甚至很可能被处决。
23．希律·亚基帕一世的统治怎样终止？我们从这件事可以学得什么教训？
23 公元44年，希律·亚基帕一世的统治在他54岁的时候在凯撒利亚突然终止。（12:20-25）当时他恼怒泰尔和西顿的腓尼基人，于是后者买通了他的使臣伯拉斯都，约定时间向他求和。在“所定的日子”（也是个尊荣克劳第·凯撒的节日），希律穿上王服，在审判席上坐下，发表公众演说。群众呼喊说：“这是神的声音，不是人的声音。”耶和华的天使立即击打他，因为他“不归荣耀给上帝”。希律“被虫所咬，气就绝了”。这个前车之鉴应当促使我们继续怀着对耶和华的畏惧而行，避免自骄之心，并且留意把我们所成就的事归荣耀给他。
24．关于基督徒的扩展，以后一篇文章会透露什么？
24 虽然基督徒受希律所逼迫，“上帝的道［却］日见兴旺，越发广传。”事实上，正如以后一篇文章表明，门徒甚至可以期望有进一步的扩展。为什么呢？因为他们“怀着对耶和华的畏惧而行”。（《新世》）
你会怎样回答？
◻ 司提反怎样表明他畏惧耶和华，正如自那时以来上帝的许多仆人所为一般？
◻ 司提反之死对宣扬王国的活动有什么影响？这件事在现代有类似的发展吗？
◻ 大数城的扫罗虽然一度逼迫基督徒，却怎样成为一个畏惧耶和华的人？
◻ 最先归信的外邦人是谁？
◻ 使徒行传第12章怎样表明逼迫并不能够制止敬畏耶和华的人？
［第16,17页 的图片］
一道光从天上发出，有一个声音问道：“扫罗！扫罗！你为什么逼迫我？”