耶稣复活后,吩咐11个使徒去加利利的一座山上跟他见面。当时在场的还有大约500个门徒,其中有些人仍然怀疑耶稣复活的事。(马太福音28:17;哥林多前书15:6)不过,耶稣接着说的话会让每个人都确信,他真的已经活过来了。
耶稣告诉他们,上帝已经赐给他天上地上的所有权力。他接着吩咐说:“所以你们要去,使所有国族的人做我的门徒,奉天父、儿子、神圣力量的名为他们施浸,我吩咐你们的一切,都要教导他们遵守。”(马太福音28:18-20)没错,耶稣不仅活过来了,而且仍然很重视把好消息传遍天下的工作。
所有跟随耶稣的人,无论男女老幼,都接到同一个任务:帮助人成为耶稣的门徒。反对者可能会设法阻止他们传道教人的工作,但耶稣向他们保证说:“天上地上的权力全都赐给我了。”对门徒来说,这意味着什么呢?耶稣接着说:“看哪!在这一切日子,直到这个制度的末期,我都与你们同在。”耶稣的意思不是说,所有参与传讲好消息工作的人都会得到施行奇迹的能力。不过,他们确实会得到神圣力量的支持。
在复活后的“40天期间”,耶稣多次向门徒显现。他化为不同的人形,“用许多令人信服的证据,向他们证明自己真的活过来了”,并教导他们跟上帝王国有关的事。(使徒行传1:3;哥林多前书15:7)
看来使徒还在加利利时,耶稣吩咐他们回耶路撒冷。后来耶稣在城里跟他们见面,对他们说:“不要离开耶路撒冷,要等待我父亲承诺的事实现,这件事是我跟你们说过的。约翰用水为人施浸,但再过几天,主就会用神圣力量为你们施浸。”(使徒行传1:4,5)
之后,耶稣再次跟使徒见面,并带他们去橄榄山东面山坡上的伯大尼。(路加福音24:50)尽管耶稣曾再三说明他将要离去,但使徒还是以为他的王国会以某种方式在地上建立。(路加福音22:16,18,30;约翰福音14:2,3)
使徒中有人问:“主啊,你要在这个时候复兴以色列的王国吗?”耶稣却只是说:“这些事会在什么时候、什么时期发生,只有我父亲才有权决定,你们是不需要知道的。”接着,他再次强调他们必须做的工作是什么。他说:“神圣力量降在你们身上的时候,你们就会得到力量,在耶路撒冷、整个犹地亚、撒马利亚,一直到地上最遥远的地方,做我的见证人。”(使徒行传1:6-8)
使徒还跟耶稣一起在橄榄山上时,耶稣开始往天空的方向上升。很快有一朵云彩出现,他们就看不到他了。耶稣复活后,曾用几个血肉的身体向人显现,但现在他不再使用血肉的身体,而是以灵的身体升到天上去。(哥林多前书15:44,50;彼得前书3:18)忠心的使徒仍然凝视着耶稣升上去的方向,忽然有“两个穿白衣的人”,也就是两个化为人形的天使,出现在他们旁边,对他们说:“加利利人啊,你们为什么站在这里看着天空呢?这位曾经跟你们在一起的耶稣,现在被接到天上去了。你们看见他怎样到天上去,他也会怎样来。”(使徒行传1:10,11)
耶稣离开地上时,没有大张旗鼓,也没有众人围观,目睹这一幕的只有那些忠心跟随他的人。耶稣回来时,同样也不会大张旗鼓。到时,也只有那些忠心跟随他的人才能看出,他已经带着王权回来了。
之后,使徒们返回耶路撒冷。随后几天,他们跟其他门徒聚集在一起,当中包括“耶稣的弟弟们以及母亲马利亚”。(使徒行传1:14)这群人坚持不懈地祷告。他们祈求的事之一,就是挑选一个门徒取代加略人犹大,让使徒的总数恢复到12人。(马太福音19:28)他们认为,这个门徒必须跟耶稣一起生活和工作过,也必须亲眼见过复活后的耶稣。于是他们用抽签的方式来决定挑选谁,这是圣经最后一次提到用这个方式来确定上帝的旨意。(诗篇109:8;箴言16:33)结果,抽出来的是马提亚,他可能是耶稣派出去传道的70人之一。就这样,马提亚“跟那11个人一样,被公认为使徒”。(使徒行传1:26)
耶稣升到天上去的十天后,即公元33年犹太人的五旬节,大约120个门徒聚集在耶路撒冷一个楼上的房间里。突然有响声传来,像刮大风的声音,充满了整个房子。他们看见舌头般的东西,好像火苗,分别停留在每个人的头上。在场的所有门徒就说起各种外语来。正如耶稣曾经预告的,神圣力量真的倾注下来了!(约翰福音14:26)