基督徒对较高权威的看法
“人人都应该顺服较高的权威，因为除了上帝所立的之外，就没有权威了；现存的权威是凭上帝而站在他们相对的位置上的。”——罗马书13:1，《新世》。
1,2．（甲）保罗为什么在罗马被囚？（乙）保罗向凯撒上诉一事引起了什么问题？
公元56年左右，使徒给罗马人写了以上的一段话。几年之后，他自己在罗马被囚。为什么呢？在耶路撒冷，他被一群暴民袭击，幸得罗马军兵搭救。保罗被解到凯撒利亚去面对诬告，但得以在罗马总督腓力斯面前自辩。腓力斯由于想保罗贿赂他，于是把保罗留在监里两年。最后，保罗向下一任总督非斯都要求把自己的案件交给凯撒听讼。——使徒行传21:27-32；24:1-25:12。
2 这是保罗身为罗马公民所享的权利。但鉴于耶稣曾把撒但称为‘世界的真正统治者’，保罗自己也把撒但称为“这事物制度的神”，他向这个帝国权威上诉可说是首尾一贯的做法吗？（约翰福音14:30；哥林多后书4:4，《新世》）抑或罗马的权威居于某种“相对的位置”，以致保罗期望这个权威去保护他的权利是适当的事吗？的确，使徒在较早的时候曾说：“我们必须服从上帝为统治者，过于服从人。”这句话是否暗示，只要我们无须违反上帝的命令，基督徒就可以服从人间的统治者呢？——使徒行传5:29，《新世》。
3．保罗表现什么成熟的看法？事情怎样牵涉到良心？
3 保罗在写给罗马人的书信里帮助我们回答以上几个问题。他在信里对人的统治表现一种成熟的看法。在罗马书13:1-7，保罗阐述在完全服从至高权威耶和华上帝，以及对“较高的权威”表现相对的顺服之间，基督徒的良心必须扮演什么角色。
辨明较高的权威
4．1962年我们在观点上作出什么调整？这引起了一些什么问题？
4 在1962年之前，有若干年的时候，耶和华见证人认为较高的权威是耶和华上帝和耶稣基督。可是，正如箴言4:18的经文说，真理的光越来越明亮，这个看法也受到纠正。这可能在一些人的脑中引起若干问题。我们如今说这些权威是君王、总统、首相、市长、地方官员，以及世上其他操有世俗政治权柄的人，而我们应该对这些人表现相对的顺服，这种见解是对的吗？
5．罗马书13:1的上下文怎样帮助我们辨明较高的权威是谁？各圣经译本怎样支持这样的看法？
5 公元第二世纪的作家伊里奈乌斯(Irenaeus)说，照他当日某些人的见解，保罗在罗马书13:1“所指的是天使掌权者［或］隐形的统治者”。但伊里奈乌斯本人则认为较高的权威是“实际的人间权威”。保罗的话的上下文表明伊里奈乌斯是对的。在罗马书第12章的最后几节经文，保罗解释基督徒为什么应该在“众人”面前留意自己的为人，甚至以爱心、体贴对待“仇敌”。（罗马书12:17-21）显然，“众人”一词应用在基督徒会众以外的人身上。因此，保罗接着讨论的‘较高权威’必然也在基督徒会众之外。与此一致地，请留意各译本怎样译罗马书13:1的前部分：“人人都必须服从国家的权威”（《现代英文译本》）；“人人都必须顺从执政的权威”（《新国际译本》）；“人人都应当服从民政权威”（菲利普斯的《现代英文新约全书》）。
6．保罗论及关于缴税纳贡的话怎样表明较高权威必然是世俗政府？
6 保罗接着说这些权威要人上税纳贡。（罗马书13:6,7）基督徒会众不会要人上税纳贡；耶和华、耶稣或其他任何“隐形统治者”也没有这样的要求。（哥林多后书9:7）税款只会纳给世俗权威。与此一致的是，保罗在罗马书13:7（《新世》）用来表达“税”和“贡银”的希腊字词特别是指付给国家的钱而言。a
7,8．（甲）各节经文怎样与认为基督徒应当顺服世上政治权威的见解一致？（乙）基督徒惟独在什么时候才会不服从“权威”的命令？
7 此外，保罗劝人要顺服较高权威的话与耶稣的命令完全一致。耶稣说：“凯撒的物当归给凯撒”，而“凯撒”便代表世俗权威。（马太福音22:21）这也与保罗后来对提多所说的话一致：“你要提醒众人，叫他们顺服作官的、掌权的，遵他的命，预备行各样的善事。”（提多书3:1）因此，如果政府命令基督徒参与社区工作，只要这些工作不等于妥协地替代某些不符合圣经的服务，或在其他方面违反圣经的原则（例如见于以赛亚书2:4的原则），基督徒就会适当地遵从。
8 彼得也证实我们应该顺服这个世界的世俗权威，说：“你们为主的缘故，要顺服人的一切制度，或是在上的君王，或是君王所派罚恶赏善的臣宰。”（彼得前书2:13,14）与此一致地，基督徒也会听从保罗劝戒提摩太的话：“因此，我提出规劝，第一就是要为各式各样的人，为君王和一切居高位的人祈求、祷告、代求、献上感谢；使我们能够怀着完全的敬虔效忠和庄重，继续过安宁、平静的生活。”b——提摩太前书2:1,2，《新世》。
9．为什么说人间的权威持有“较高”地位并没有贬损耶和华的荣耀？
9 我们说世俗权威持有“较高”的地位，这有没有贬损耶和华所当得的尊荣呢？没有，因为耶和华绝非仅是持有较高的地位而已。他乃是“至高统治主”，是“至高者”。（诗篇73:28，《新世》；但以理书7:18,22,25,27；启示录4:11；6:10）适当地顺服人间权威绝没有贬损我们对至高权威宇宙主宰耶和华的崇拜。既然如此，这些权威持有较高的地位到什么程度呢？他们只是对其他人类来说地位较高，以及在自己的活动范围内地位较高。他们负责管理和保护人类社会，因此为公众事务上的行为厘定了若干规则。
“凭上帝而站在他们相对的位置上”
10．（甲）关于耶和华本身的权威，保罗说较高权威‘站在相对位置上’的话证明什么？（乙）关于某些统治者所居的地位，耶和华曾容许什么情形发生？这使他的仆人受到什么试炼？
10 这些权威“凭上帝而站在他们相对的位置上”，由此可见耶和华上帝的至高地位比世俗权威更为优越。可是，这句话引起了一个问题。保罗写下这段话之后若干年，罗马皇帝尼禄发动了一场迫害基督徒的恶毒运动。上帝是否亲自把尼罗安置在这个位置上呢？当然不是！个别的统治者并不是由上帝亲自拣选，然后‘凭着上帝的恩宠’居于此位的。相反，撒但有时设法使残忍无情的人居于统治者的地位；耶和华容许这样的事发生，也容许这些统治者试炼他手下紧守忠诚的仆人。——参阅约伯记2:2-10。
11,12．圣经记载里有些什么例子表明耶和华曾亲自废立世俗的权威？
11 可是，耶和华确曾 亲自干预某些统治者或政府的事务，以求达成他的崇高目的。例如，在亚伯拉罕时的日子，上帝容许迦南人留在迦南地居住。可是，后来耶和华将他们灭绝，把土地赐给亚伯拉罕的后代。以色列人旅居旷野期间，耶和华不让他们侵略以东、摩押和西珥山，却吩咐他们毁灭西宏和噩的王国。——创世记15:18-21；24:37；出埃及记34:11；申命记2:4,5,9,19,24；3:1,2。
12 以色列在迦南定居之后，耶和华继续对影响到他子民的权威怀有直接的兴趣。有时以色列人犯了罪，耶和华就容许他们落入异教权威管辖之下。他们衷心悔改，耶和华就从国内除去这个权威。（士师记2:11-23）最后，耶和华容许犹大以及其他许多国族受巴比伦所统治。（以赛亚书14:28-19:17；23:1-12；39:5-7）以色列人流亡巴比伦之后，耶和华预告从巴比伦时代直到我们今日，一些影响到上帝子民的世界霸权的兴衰。——但以理书第2,7,8,11章。
13．（甲）据摩西的歌所说，耶和华为什么命定各民族的疆界？（乙）后来上帝为什么使以色列人重返故土？
13 论到耶和华，摩西高唱道：“至高者将地业赐给列邦，将世人分开，就照以色列人的数目立定万民的疆界。耶和华的分本是他的百姓；他的产业本是雅各。”（申命记32:8,9；可参阅使徒行传17:26。）不错，为了实现他的旨意，上帝命定哪些权威可以存留，哪些权威要被毁灭。凭着这个方法，上帝规定了一块土地给亚伯拉罕的子孙去承受，并且正如圣经所预言，在后来把他们带返此地，好使应许的种子最后能够在当地出现。——但以理书9:25,26；弥迦书5:2。
14．以大部分而言，耶和华在什么意义上把人间的权威安置在他们的相对地位上？
14 可是，在大部分的例子上，耶和华容许某些人居于比别人更有权威但却总是低于他的地位；在这个意义上，他把统治者安放在相对的位置上。因此，耶稣站在本丢·彼拉多面前时，他告诉这个统治者说：“若不是从上头赐给你的，你就毫无权柄办我。”（约翰福音19:11）这并不是说彼拉多是上帝亲自放在这个位置上的；耶稣的意思是，惟独凭着上帝的允准，彼拉多才对耶稣操有生杀之权。
“这个事物制度的神”
15．撒但以什么方式在这个世界里掌权？
15 然而，圣经曾说撒但是这个世界的神或统治者，这句话又如何？（约翰福音12:31；哥林多后书4:4，《新世》）的确，撒但曾把世上的万国指给耶稣看，并且夸口说：“这一切权柄……是交付我的，我愿意给谁就给谁。”魔鬼的这项声称又如何？（路加福音4:6）耶稣并没有反驳撒但的夸口。撒但的话其实是与保罗后来写给以弗所人的话一致的：“我们有一场搏斗，不是与血肉之躯对抗而是与各政府，与各权威，与这黑暗中的世界统治者们，与天界邪恶的灵体大军对抗。”（以弗所书6:12，《新世》）再者，启示录一书把撒但描述为一条大龙。这条大龙“把自己的权能、宝座、大权威”都给了象征世界政治制度的野兽。——启示录13:2，《新世》。
16．（甲）我们可以怎样看出撒但的权威是有限度的？（乙）为什么耶和华容许撒但在人类当中操有权威？
16 然而，请注意撒但对耶稣所说的话：“这一切权柄……是交付 我的。”这句话显示撒但也是惟独在上帝允准之下才能操有权威的。为什么上帝允准这样的事呢？撒但的世界统治者身分在伊甸园里开始。当时他公开指控上帝说谎，声称上帝以不公正的方式行使他的至高统治权。（创世记3:1-6）亚当和夏娃追随撒但忤逆耶和华上帝。当时耶和华可以完全公平地把撒但和他的两个新臣仆处决。（创世记2:16,17）但撒但的话其实是对耶和华的一项个人挑战。因此上帝凭着他的智慧容许撒但存在一会儿，同时容许亚当夏娃在死前生儿育女。凭着这个方法，上帝允许充分的时间和机会去显明撒但的挑战是虚谎的。——创世记3:15-19。
17,18．（甲）为什么我们可以说撒但是这个世界的神？（乙）为什么我们可以说，“除了上帝所立的之外”，世上“就没有权威了”？
17 伊甸园以来的事件表明撒但的指控彻头彻尾是谎言。不论在撒但的统治之下，抑或在人的统治之下，亚当的后代都找不着快乐。（传道书8:9）另一方面，上帝对待自己子民的方式却证明上帝的统治确实优越得多。（以赛亚书33:22）但是由于亚当的大部分子孙不接受耶和华的至高统治权，他们都自觉地或不自觉地事奉撒但而以撒但为神。——诗篇14:1；约翰一书5:19。
18 不久，伊甸园里所引起的争论便会得以解决。上帝的王国会完全管理人类的事务，撒但则会被囚在无底深渊中。（以赛亚书11:1-5；启示录20:1-6）然而，在这个时候未来到之前，人类需要在自己当中有某种安排或结构，好使人能够有秩序地过活。耶和华“上帝不是混乱的，而是和平的”。（哥林多前书14:33，《新译》）因此，他容许在伊甸园外形成的社会产生权威结构，允准人在这个安排里行使权柄。这样，“除了上帝所立的之外，就没有权威了。”
公平的权威
19．所有人间统治者都在撒但的直接控制之下吗？
19 自从伊甸园以来，撒但在人类当中享有颇大的自由，并且运用这种自由去操纵地上的事件，正如他向耶稣所作的夸口一样。（约伯记1:7；马太福音4:1-10）可是，这并不是说世上每个统治者都直接受撒但所控制。有些人——像第一世纪的尼禄和我们这时代的希特勒——的确显出撒但的精神。但其他人却不是这样。塞浦路斯的特派总督士求·保罗是个“聪明人”，“渴望听见上帝的话语”。（使徒行传13:7，《新世》）亚该亚的特派总督迦流拒绝向诬告保罗的犹太人的压力屈服。（使徒行传18:12-17）其他统治者也以可敬的方式凭着良心行使权威。——可参阅罗马书2:15。
20,21．二十世纪的什么事件证明人间的统治者并不总是遵行撒但的旨意？
20 启示录一书预告在始于1914年的“主日”期间，耶和华甚至利用人间的权威去挫败撒但的企图。启示录描述撒但发出一道迫害的洪水去攻击受膏的基督徒，但洪水却被“地”吞没了。（启示录1:10；12:16）“地”就是地上现存的人类社会，其中有些分子会保护耶和华的子民免受撒但的迫害。
21 这件事有实际发生吗？的确有。例如，在1930和1940年代，美国的耶和华见证人受到很大压力，惨遭暴民攻击，而且常常被人冤屈地逮捕。后来，美国最高法院作出若干决定，承认耶和华见证人的工作是合法的，从而为他们带来舒解。在其他地方，世俗权威也挺身帮助上帝的子民。大约40年前，爱尔兰一群罗马天主教暴民攻击科克市的两个见证人。当地一位警察仗义予以援手，法院也惩办了攻击者。去年在斐济群岛，大酋长会议聆听一个主张禁止耶和华见证人活动的提议。一位酋长为见证人勇敢发言，结果轻易击败了这个建议。
22．接着我们会讨论什么问题？
22 不，世俗权威并不总是为撒但服务。基督徒可以顺服较高的权威，而无须顺服撒但本身。的确，只要上帝一天容许这些权威存在，基督徒就会顺服他们。然而，这种顺服意味到什么？基督徒期望从较高的权威得到什么回报？在本刊第18和23页开始的两篇研读文章会讨论这些问题。
［脚注］
b 译成“高位”的希腊名词希帕罗基(hy·pe·ro·kheʹ)与动词希帕雷科(hy·pe·reʹkho)有关。“较高的权威”中“较高”一词也译自同一个希腊动词。这进一步证明较高的权威是世俗权威。《新英文圣经》把罗马书13:1译成：“人人都必须顺从至高的权威。”这是不正确的，因为虽然“居高位”的人也许比其他人地位更高，却不是居于至高的地位。
你会怎样回答？
◻ 较高的权威是谁？
◻ 我们怎能够说“除了上帝所立的之外，就没有权威了”？
◻ 为什么耶和华容许世界处于撒但的权威之下？
◻ 上帝以什么方式把人间的权威放在“他们相对的位置上”？
［第13页的图片］
焚烧罗马之后，尼禄表现十足的撒但精神
［第15页的图片］
塞浦路斯的特派总督士求·保罗渴望听见上帝的话语