扫罗为什么迫害基督徒？

“我从前真的以为，应该多方设法反对拿撒勒人耶稣的名。我在耶路撒冷确实做过这样的事。我获得众祭司长授权，把许多圣民锁进监狱；他们被处决，我也投票支持。在各会堂里，我多次惩罚他们，企图强迫他们公开放弃信仰。我对他们愤怒若狂，甚至在境外各城，也一直迫害他们。”——使徒行传26:9-11。

以上一段话是大数城的扫罗（即后来的使徒保罗）说的。当然，他说这番话的时候，已跟以往判若两人。他现在不再反对基督教了，相反，他积极热心地推广基督教。那么，以往究竟什么推使扫罗迫害基督徒呢？他为什么认为自己“应该”这样做呢？我们可以从他的经历学到什么教训？

司提反被人用石头掷死

圣经初次提到扫罗的时候，他正与那些杀害司提反的人同伙行凶。凶徒“把［司提反］赶出城外，开始向他扔石头。见证人都把自己的外衣放在一个叫做扫罗的年轻人脚前”。“司提反被人杀害，扫罗也是赞同的。”（使徒行传7:58；8:1）这宗凶案究竟是什么引发的呢？犹太人——其中有些来自西利西亚的——跟司提反争论，却招架不住。扫罗也是西利西亚的居民，但圣经并没有透露当时他有没有加入争论。后来，犹太人利用假见证人诬告司提反说了亵渎的话，并把他押到公议会去。（使徒行传6:9-14）公议会是犹太人的最高法庭，由大祭司主持。既然公议会是最高的宗教法庭，其中的成员必须维护他们心目中的纯正教义。在他们看来，司提反是该死的。司提反竟敢指责他们没有遵守律法，岂不是吗？（使徒行传7:53）他们会向司提反表明，他们怎样确实按照律法行事！

鉴于扫罗的信仰，他赞成犹太人的见解自然不足为奇。他属于法利赛派。这个势力强大的教派要求信徒严格遵守律法和传统。他们把基督教视为跟这些信条对立，因为基督教主张一种通过耶稣的新拯救方法。此外，公元1世纪的犹太人期望弥赛亚是个荣耀的君王，会帮助他们摆脱罗马人可憎的管辖。既然耶稣被大公议会指控犯了亵渎罪，像个受咒诅的罪犯一样被钉在苦刑柱上死去，在犹太人看来，认为耶稣是弥赛亚简直是荒诞不经。这样的主张是他们深恶痛绝、无法接受的。

律法指出，人被挂在木柱上，是“在上帝面前受咒诅的”。（申命记21:22,23；加拉太书3:13）弗雷德里克·布鲁斯评论，在扫罗看来，“这番话显然对耶稣适用。他既在上帝咒诅下死去，所以根本不可能是弥赛亚。犹太的传统见解认为，上帝的祝福会以独特的方式临到弥赛亚身上。因此，声称耶稣是弥赛亚简直是亵渎；作这种荒谬声称的人既犯了亵渎罪，就应当受罚”。正如扫罗后来也承认，“挂在柱上的基督”“对犹太人来说，这是叫人绊倒的”。——哥林多前书1:23。

对于这样的主张，扫罗的反应就是极力反对。为了制止有关基督的教训流传开去，他不惜使用暴力。扫罗深信上帝要他这样做。论到自己所养成的精神，扫罗说：“就热心来说，［我］是迫害会众的；就那靠律法而得的正义来说，［我］是个无可非难的人。”“我一直极力迫害摧残上帝的会众，在犹太教中比本族许多同年纪的人更加长进，为我父祖的传统更加热心。”——腓立比书3:6；加拉太书1:13,14。

极力迫害基督徒

司提反殉道后，扫罗不再仅是迫害行动的帮凶，而是成为带头迫害基督徒的魁首。他的暴行显然使他臭名远播，因为甚至在他归信基督教之后，他设法跟门徒在一起，“可是所有人 都怕他，不信他是门徒”。后来门徒清楚看出扫罗确实成了基督徒，他们才把扫罗的归信视为值得欣喜和感谢上帝的因由。他们听见不仅是有个 以往反对基督教的人现在已改弦易辙，而是“［那］个人 从前迫害我们，一度摧残这个信仰，现在反而宣扬这个信仰的好消息呢”。——使徒行传9:26；加拉太书1:23,24。

大马士革离耶路撒冷220公里，相当于步行七八天的路程。然而，扫罗“杀气腾腾，气势汹汹地威吓主的门徒”，他去见大祭司，请后者发公函给大马士革的各会堂。为什么呢？好让他找着任何奉行“主的道路的人”，都有权捆绑起来，带到耶路撒冷。既得到官方的许可，扫罗于是“开始肆意凌辱会众，闯进一家又一家，连男带女都拖出来，送到监狱去”。他又在会堂里拷打一些跟从耶稣的人，并“投票支持”（原文的字面意思是“用卵石投票”）把他们处决。——使徒行传8:3；9:1,2,14；22:5,19；26:10，见《新世界译本》（附注本）脚注。

鉴于扫罗在迦玛列门下所受的培训，以及当时他操有的权力，有些学者认为扫罗已从一个律法学生，进至在犹太教中操有若干权力的人。一个作者认为扫罗也许已成为耶路撒冷一个会堂的导师。然而，至于扫罗“投票支持”究竟是什么意思，不论他以法庭成员的身份这样做，还是他对处决基督徒一事给以道义上的支持，我们就无法确知了。a

由于起初所有基督徒都是犹太人或归信犹太教的外籍人士，扫罗显然把基督教视为犹太教内部一种叛道行动，因此认为犹太教官方有责任纠正这些信徒。学者阿尔朗·赫尔特格伦说：“保罗迫害基督教，不大可能是由于他认为基督教是犹太教以外的一种新宗教，会成为跟犹太教竞争的敌手，就加以反对。显然他和别人都认为，基督教的活动应当由犹太教当局加以辖制。”因此，扫罗的用意是要竭尽全力，迫使偏离正道的犹太人放弃基督教信仰，重投正统犹太教的怀抱。（使徒行传26:11）他可以使用的一个方法，是把基督徒监禁起来。另一个方法是在会堂里棒打他们。这是个常见的管教方式，人如果不顺服拉比的权威，当地由三个审判官组成的地方法庭可以对犯过者施行这样的惩罚。

扫罗在前往大马士革的途中，耶稣向他显现；当然，从此之后，扫罗的一切反对就终止了。扫罗不再是基督教一个穷凶极恶的仇敌了，突然之间，他变成了热心拥护基督教的人。过了不久，大马士革的犹太人决心要把他 置于死地。（使徒行传9:1-23）以往扫罗迫害基督徒，曾令他们受过很多苦；现在情形却刚好反过来，扫罗自己也尝到他以前加于基督徒身上的苦楚。由于这缘故，他在多年后能够说：“我被犹太人打过五次，每次四十少一下。”——哥林多后书11:24。

热心可被误导

扫罗归信后，以保罗这个名字为人所知。他写道：“我从前是亵渎的、迫害人的、凌辱人的。可是我蒙了慈悲，因为当时我无知，行事又没有信心。”（提摩太前书1:13）由此可见，人即使在自己的宗教上十分虔诚活跃，这并不足以保证他一定蒙上帝嘉许。扫罗虽然非常热心，并按照自己的良心行事，可是他所做的事并不因此就是对的。他那如火的热心被误导了。（请参看罗马书10:2,3。）这件事的确值得我们细想。

今日许多人深信，只要他们品行良好，就符合上帝的要求了。事实真的是这样吗？所有人都最好听听保罗的劝勉：“凡事都要验明；美好的，要紧紧持定。”（帖撒罗尼迦前书5:21）人要听从这个劝告，就必须拨出时间，对上帝话语的真理获得确切的知识，然后按之而生活。如果我们考查过圣经，发觉自己必须作出若干改变，就应当从速这样做。也许我们很少人曾像扫罗一样是亵渎的、迫害人的，或凌辱人的。可是，我们必须像他一样凭着信心、按着确切的知识行事，才能够赢得上帝的悦纳。——约翰福音17:3,17。

［脚注］