过一种平衡、简朴的生活
‘要继续小心留意你们怎样行事为人，不要像愚昧的人，却要像智慧的人，……因为现在的日子邪恶。’——以弗所书5:15,16，《新世》。
1,2．什么事是一项重大的挑战？我们可以将这件事比作什么？
要决定什么是优先考虑的事，好好照料各项责任，以合理的方式将时间、精神用来照顾生活上重要的事务——这样行的确是一项挑战。在头脑和感情上保持平衡而不致走极端也是一项挑战。——以弗所书5:17；提摩太前书4:8；彼得前书1:13。
2 我们可以将这项挑战比作一个走高钢索的艺员。对他来说，失去平衡就会导致灾祸。照样，对我们来说，失去灵性上的平衡也会带来灾祸。走高钢索的人无疑不想携带许多东西以加重自己的负担，因此他只会带备必需的东西。照样，为了在灵性上保持平衡，我们需要过一种不受负累的简朴生活。——希伯来书12:1,2。
3．我们必须怎样行才能过简朴的生活？
3 我们若要过一种简朴的生活，就必须安分守己，只求获得衣食所需去维持一种合理的生活就满足了。耶稣基督吩咐门徒要先寻求上帝的王国和正义，但在另一方面谈及“教外人所寻求的事”。（马太福音6:32,33，《新译》）耶稣劝勉我们不要积聚大量这样的东西。为什么呢？因为这些东西可以使我们的生活变成十分复杂，以致将我们引入歧途。（路加福音12:16-21；18:25）无论我们贫富贵贱，所受的教育程度如何，这均是良好的劝告。
何以现在如此重要
4．为什么在现今过一种平衡、简朴的生活如此重要？
4 在现今过一种平衡、简朴的生活尤其重要，因为撒但和他手下的鬼灵已被囿限在地上，他们决意要累住我们的心，分散我们的注意，使我们不再专心为上帝服务。（启示录12:7-12,17）因此，圣经的这个命令比以前更为迫切：‘要继续小心留意你们怎样行事为人，不要像愚昧的人，却要像有智慧的人，尽量赎回可用的时间，因为现在的日子邪恶。’（以弗所书5:15,16，《新世》）不错，我们正生活在撒但的邪恶世界里而非生活在上帝的新世界里，因此，绝不能变成沾沾自喜、疏忽大意。——哥林多后书4:4；彼得后书3:7,13。
5．古代上帝的仆人怎样为我们立下优良的榜样？
5 古代上帝的仆人也生活在这个受魔鬼所统治的世界里，他们为后人立下了优良的榜样。他们‘公开声明他们在当地是陌生人和暂时的寄居者’。因此他们‘悉力追求一个较佳的地方，就是属于天上的’。（希伯来书11:13-16，《新世》）他们效忠于上帝的属天王国，正如我们所当为一般。由于这缘故，使徒彼得将基督徒称为‘客旅，是寄居的’。（彼得前书2:11；腓立比书3:20）事实上，耶稣说他的真正跟从者‘不属世界’。正如使徒保罗说，这意味到基督徒不应当“尽情享用世物”。——约翰福音17:16；哥林多前书7:31，《现译》。
6．（甲）我们须要记住什么事？我们可以将自己的处境比作什么？（乙）我们所有人都应当留意什么鉴戒？
6 因此我们需要时刻记住，这个属于撒但的世界是个危险地区，我们一失足便可能带来灾祸。（约翰一书5:19；彼得前书5:8）我们的处境可以比作一个人步行穿过布满地雷的地带。使徒保罗向基督徒举出一个前车之鉴，他谈及正打算进入应许之地的以色列人。后来有许多人失去灵性上的平衡，犯了不道德而被上帝处决。保罗写道：‘所以，自己以为站得稳的，须要谨慎，免得［失去灵性的平衡而］跌倒。’——哥林多前书10:12。
何以是一项保护
7．我们应当明智地作什么自我检讨？
7 过一种平衡、简朴的生活可以对你有保护作用，因为这样行会容许你有更多时间和精力留意属灵的事。因此要明智地问问自己：我正使自己的生活成为更简单抑或更复杂？什么事真正在我的生活上居于首位？有些人说他们没有时间研读圣经或参加外勤服事职务。但为了什么理由呢？很可能是由于他们没有过一种平衡、简朴的生活。何不把你用在例如看电视一类的消遣之上的时间与你在各种基督徒活动上事奉耶和华的时间比较一下呢？你运用时间的方式可说是平衡吗？简化生活可以使你有时间照顾较重要的事，包括作出更大努力去从事至为重要的属灵收获工作。——腓立比书1:9,10；马太福音9:37。
8．我们可以怎样听从耶稣的劝告先求上帝的王国？什么事可以说明向前迈进的重要性？
8 其实，你的属灵活动可说是个指标，由此表明你是否过着一种平衡、简朴的生活。听从耶稣的劝告先求上帝王国的基督徒正在向前迈进；他们经常研读圣经，参加聚会及从事外勤服事职务。不断向前迈进可以保护你不致跌倒。这种情形可以比作骑脚踏车。人若试图在脚踏车差不多停下来的时候保持平衡，就可以体会到前行的重要性。照样，只要你保持良好的步调，习以为常地从事各种属灵活动而向前迈进，你便可以受到保护，不致失去平衡而跌倒。——腓立比书3:16。
9．（甲）对我们所有人来说，什么是个良好的提醒？（乙）我们考虑执行一项计划时可以向自己提出一些什么问题？
9 可是，我们需要保持警惕，留意摆脱各种不重要的事以求有更多时间研读，为聚会作准备及帮助别人。一位经商的基督徒说：‘每逢我受到引诱要买一些我并不需要的东西，或接受一些我无需接受的工作，我便提醒自己要保持简单。……有时我必须对自己十分坦率才行。’对我们所有人来说，这岂不都是个良好的提醒吗？你若打算执行某项计划，也许扩建你的房屋或做其他事，何不问问自己：这会对我自己和家人的灵性有所造益抑或有所妨碍？我真的需要一般世人所热切追求的各种东西吗？抑或这些东西其实并不是必需的？
10．‘属血气的人’的看法怎样与‘属灵的人’的看法不同？
10 可是，也许有人提出异议：“我们真的必须作出这样的自我牺牲吗？我们真的必须过一种平衡、简朴的生活吗？”保罗谈及‘人的事’和‘上帝的事’，然后说：‘属血气的人不接受上帝的灵的事，因为他以为是愚笨的；而且他也不能够明白，因为这些事，要有属灵的眼光才能领悟。属灵的人能看透万事。’（哥林多前书2:11,14,15，《新译》）你若不断渴慕和谋求不必要的物质东西，就可以很容易变成‘属血气的人’了。若是如此，你便可能觉得自我牺牲是过度的，甚至可笑的。但这乃是‘属血气的人’的观点，不是‘属灵的人’的观点。
11．挪亚若跟从什么途径就可说是不平衡了？我们可以怎样在现今过一种平衡的生活？
11 属灵的人通过信心的眼去看事物。他以上帝的观点去看万事。请想想挪亚。他获知上帝定意要降洪水毁灭世界之后若花时间建造更大更美的住宅和积聚更多物质资财，他可说是保持平衡吗？当然不是！方舟才是他的真正安全所在。对挪亚来说，过一种平衡、简朴的生活意味到不顾没有信心的“属血气之人”的讥嘲耻笑，专心致志地建造方舟及‘传义道’。（彼得后书2:5；马太福音24:37-39）照样，我们既已受到启迪，知道世界行将遭遇末日，对我们来说，唯一平衡的生活方式便是将注意集中在遵行上帝的旨意及宣扬好消息之上，即使这样行可能需要我们把许多人视为正常的生活方式牺牲了。——约翰一书2:17。
耶稣教我们如何着手
12．（甲）耶稣说我们不可怎样行？反之我们应当怎样行？（乙）为什么我们需要在人生目标方面作出这项改变？
12 耶稣在‘登山宝训’中提出优良的劝告，教导人怎样过一种平衡，简朴的生活。他说：‘不可为自己在地上积聚财宝，因为地上有虫蛀，有锈侵蚀，也有贼挖洞来偷。’耶稣使用‘不可’一词，因为人们通常继续不断地为自己‘积聚’物质资财。但是人一旦成为耶稣的门徒，就不能再这样行了。他的生活必须有一个不同的目的，正如耶稣接着所下的命令表明：‘要为自己积聚财宝在天上，那里没有虫蛀锈蚀，也没有贼挖洞来偷。’耶稣举出理由何以他的门徒必须改变他们的人生目的，说：‘你的财宝在那里，你的心也在那里。’——马太福音6:19-21，《新译》。
13．你若要积聚天上的财宝，就必须坚信什么才行？
13 你的财宝便是你视为真正重要的东西。物质资财是你的财宝吗？抑或使耶和华上帝的名成圣和获得他所应许的奖赏才是你的财宝？若要将自己的一生用来积聚天上的财宝而非地上的财宝，你就必须完全坚信王国是个实体才行。新世界必须对你如此真实，以致你能够用心眼看见自己置身于其中，并且见到你在其中致力于成就耶和华对地球所订的旨意。你必须像摩西一样‘看见那不能看见的主’，并且坚信“他必赏赐那些热切寻求他的人。”——希伯来书11:6,27。
14．我们的心意若集中在物质的事上就会导致什么后果？
14 但是你的心——包括你的欲望和感情在内——若喜爱物质的财宝，那又如何呢？圣经说：‘贪财是万恶之根。有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。’追求金钱所能买得的物质东西绝不能带来真正、恒久的满足。（提摩太前书6:10；传道书5:10）但最可悲的是，贪爱钱财和物质东西会把你与上帝的关系破坏无遗，因为上帝要求我们‘诚心’事奉他。——历代志上28:9。
15．（甲）关于眼，耶稣提出什么比喻？（乙）在身体和属灵的意思上，人可以怎样保持眼睛单纯？（丙）我们的眼若保持单纯，我们的属灵视力就怎样会好像耶稣的三个使徒一样？
15 为了帮助我们避免落入物质主义的陷阱中，耶稣说了两个比喻。首先他说：‘身体的灯就是眼睛。因此，如果你的眼睛单纯，全身就都光明；但是如果你的眼睛邪恶，全身就都黑暗。’（马太福音6:22,23，《新世》）在身体的意义上，‘单纯’的眼便是能够对准焦点，将清晰的形象传送给头脑的眼睛。眼睛若不能对准焦点，所见到的形象就会模糊不清。照样，属灵的眼若‘单纯’或对准焦点，就会见到上帝王国的清晰形象。他所看见的不是一个没有对准焦点的模糊形象，以致新世界看来仿佛是神仙故事或神话一般。你的属灵眼睛若对准焦点，上帝所应许的新世界就会对你十分真实，正如耶稣的三位使徒在他改变形貌的神奇异象中所见到的王国预观那么真实。——马太福音16:28－17:9；约翰福音1:14；彼得后书1:16-19。
16．在第二个比喻里，耶稣怎样表明我们需要专心致志？
16 耶稣提出第二个比喻。他说：‘一个人不能服事两个主人；他若不是恨这个爱那个，就是忠于这个轻视那个。’为了说明比喻的要点，他再次强调人需要专心致志，说：‘你们不能服事上帝，又服事金钱。’（马太福音6:24，《新译》）服事两个主人是行不通的。因此耶稣继续说：‘所以我告诉你们，不要为生命忧虑吃什么喝什么，也不要为身体忧虑穿什么。……这些都是教外人所寻求的。你们的天父原知道你们需要这一切。’——马太福音6:25-32，《新译》。
17．（甲）耶稣论及物质东西的训示是要表明什么要点？（乙）耶稣在这里强调什么？过一种平衡、简朴的生活意味着什么？
17 耶稣的意思并不是要门徒在谋求物质必需品方面只是听其自然或游手好闲，不愿作工维持自己和家人的生活。（提摩太前书5:8）不然，他的论点是，门徒不应当把一般人所热切追求的物质东西置于生活上的首位。相反，正如耶稣劝勉说：‘你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。’（马太福音6:33）因此耶稣在这里所谈及的是人生目标的问题，他强调追求物质资财是多么空虚无益。过一种平衡、简朴的生活意味到将目光专一地集中于王国事务之上，其他所有事均退居次位。
耶稣和其他人所立的榜样
18．耶稣怎样为我们立下正确的榜样？
18 保罗敦促基督徒要‘放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪［缺乏或失去信心］，’并且说：‘［要］存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程，仰望为我们信心创始成终的耶稣。’（希伯来书12:1,2）耶稣完全专注于王国的事务，以致他的处境正如他自己所描述一般：‘狐狸有洞，天空的飞鸟有窝，人子却没有枕头的地方。’（马太福音8:20）但耶稣并不是一个苦行者。圣经透露他欣赏精美的食物和衣服，可是他一生的主要目标却是要完成他的服事职务。因此耶稣一生都过着平衡、简朴的生活。——路加福音5:29；约翰福音19:23,24。
19,20．（甲）关于物质东西，保罗立下什么榜样？（乙）今日许多人学得什么教训？他们对于自己一生的途径有什么感想？
19 使徒保罗也具有正确的价值观念。他解释说：‘我并不珍惜自己的性命，只求跑完我的路程，完成我从主耶稣所领受的职分，为上帝恩惠的福音作见证。’（使徒行传20:24，《新译》）不错，为了完成至为重要的服事职务，保罗但求享有生活的必需品便知足了，然而他也很高兴偶尔有丰富的享受。他写道：‘我已经得了秘诀，无论在任何情况之下，或是饱足，或是饥饿，或是富裕，或是缺乏，都可以知足。’——腓立比书4:12，《新译》。
20 今日实际有数以万计的人学得了同样的教训。其中许多是耶和华见证人的全时服事者，包括海外传道员、先驱、周游监督，以及在组织的国际总部和分社办事处服务的人。经过多年的全时服务之后，大部分都说：‘我若重头再活－次，我仍会选择同一的途径。’
你能够享有的福分
21,22．（甲）我们若过一种平衡、简朴的生活，甚至在现今也可以享有什么福分？（乙）你能够享有未来的什么福分？
21 虽然过一种平衡、简朴的生活需要人作出牺牲，所得的福分和喜乐却是无与伦比的。你会有更多时间推广王国的事务，也有更多机会寻得感兴趣的人士，教导他们认识上帝的旨意。你会真正心满意足心安理得，深知你正取悦耶和华上帝。你甚至在现今便可以享有这些福分。——腓立比书4:6,7。
22 但未来的福分甚至大得多。无论你在现今作出什么牺牲，相形之下均会变成渺不足道。耶和华所赐的福分包括“永远的生命”在内。不错，你可以享有这样的福分——在耶和华公义的新世界里永远过幸福的生活。要过一种平衡、简朴的生活，永不要让这个世界的事物使你失去平衡。要记住，上帝会‘将你心里所求的赐给你’。——诗篇21:3,4；37:4；133:3。
温习的问题
◻ 你留意到什么例子和比喻可以帮助你过一种平衡、简朴的生活？
◻ 过平衡、简朴的生活可以怎样对我们有保护作用？
◻ 我们属灵的眼若保持单纯，这会对我们有什么影响？
◻ 耶稣怎样教导我们过一种简朴的生活？
◻ 过平衡、简朴的生活会带来些什么福分？