爱人之道永不消退
“你们要不断热心寻求那些更大的恩赐。我还要把一条超卓的道路指示你们。”——哥林多前书12:31。
1-3．（甲）人学习表现爱心，怎样跟学习新语言颇相似？（乙）由于什么因素，学习表现爱心可能相当困难？
你尝试过学习新语言吗？这样做的确一点不容易！当然，小孩子只要常有机会听一种语言，不久就能够琅琅上口了。小孩子的脑很容易吸收词语的发音和意思，很快就能够流利地表达自己的思想，也许甚至说个不停。可是成年人的情形却截然不同。单是要学习几个外语基本片语，我们就得再三翻查外语词典才行。可是，随着时间过去，我们接触外语的机会多了，就可以用新语言去思想，说新语言也不像以前那么难了。
2 人学习表现爱心，跟学习新语言有不少相似的地方。诚然，人生来就或多或少具有爱这种源于上帝的特质。（创世记1:27；参阅约翰一书4:8。）即使这样，我们仍然要作出很大努力，才能学会表现爱心；特别在今天这个缺乏亲情的时代，要表现爱心尤其不容易。（提摩太后书3:1-5）家庭里就时有缺乏亲情的情形存在。许多人在冷酷无情的环境里长大，很少或甚至从没有听过一句仁爱温厚的话。（以弗所书4:29-31；6:4）既然这样，我们可以怎样学会表现爱心呢？即使我们自己很少体验到爱，我们也能够怎样学会表现这种美德？
3 圣经能够帮助我们。保罗在哥林多前书13:4-8对爱心作了一项描述，但不是机械式地加以界定，而是生动地说明这种最高形式的爱是怎样发挥作用的。我们细察一下这段经文，可以帮助我们清楚明白这种源于上帝的特质，从而更有能力把这种特质表现出来。现在我们根据保罗的描述，把爱的若干方面探讨一下。我们会把爱心的各项表现大致分为三部分：我们的一般行为；我们与别人的关系；最后，我们的耐心。
爱心克服自骄
4．圣经对嫉妒有什么透彻评论？
4 保罗就爱心这个问题作过初步的评论之后，对哥林多的基督徒写道：“爱不嫉妒。”（哥林多前书13:4）嫉妒可以以不同形式表现出来，例如对别人的福分或成就感觉妒忌不满。这样的嫉妒对人的身体、感情、灵性都深具破坏力。——箴言14:30；罗马书13:13；雅各书3:14-16。
5．如果我们渴望享有某些神治福分，却给别人得去，爱心怎样有助我们克服嫉妒的倾向？
5 有鉴于此，请问问你自己：“如果某些神治福分是我渴望享有的，却落在别人手里，我感觉嫉妒吗？”即使回答是肯定的，你也无需感到绝望。圣经执笔者雅各提醒我们，不完美的人都怀有“妒忌的倾向”。（雅各书4:5）但如果你有爱弟兄的心，这就能够帮助你恢复平衡。这种爱心使你能够跟欢乐的人一同欢乐；别人得到福分或称赞，你绝不会视为自己的损失。——参阅撒母耳记上18:7-9。
6．在公元1世纪，哥林多会众有什么严重情况发生？
6 保罗接着指出，爱“不吹嘘，不气焰嚣张”。（哥林多前书13:4）即使我们有若干才干或能力，也没有理由要自吹自擂。在保罗的日子，看来有些野心勃勃的人混进了古代的哥林多会众里，他们有自命不凡的毛病。也许他们善于辞令或办事能干。他们的自大却可能加速了会众的分裂。（哥林多前书3:3,4；哥林多后书12:20）情形变得十分严重，以致保罗后来不得不责备哥林多人“容忍那些不合理的人”。保罗把这些害群之马称为“超等使徒”。——哥林多后书11:5,19,20。
7,8．请用圣经说明，我们可以怎样运用自己的才干促进和平。
7 今天也可能有类似的情形发生。例如，有些人可能喜欢夸耀自己在传道工作上的成就，或在上帝组织里所享的福分。即使我们真的具有某些才干或能力，是会众里别人没有的，我们就有理由觉得自己了不起吗？如果我们有什么才具，总该用来促进会众的和平才对。我们绝不该因此就自命不凡。——马太福音23:12；彼得前书5:6。
8 保罗指出，会众虽有许多肢体，“上帝［却］把身体各部分配合起来”。（哥林多前书12:19-26）译成“配合起来”的希腊词语含有和谐地混合起来的意思，就像把各种颜色混合起来一样。因此，会众里没有人应该因为自己有点才干就自以为了不起，试图指挥别人。在上帝的组织里，骄傲和野心是没有立足之地的。——箴言16:19；哥林多前书14:12；彼得前书5:2,3。
9．关于只顾自己利益的人，圣经有些什么鉴戒？
9 爱“不求自己的利益”。（哥林多前书13:5）有爱心的人不会设法操纵别人，以求达成自己的心愿。在这方面，圣经含有好些鉴戒。例如，我们读到大利拉、耶洗别、亚她利雅等人的事迹。这些女子都工于心计，为了达成自私的目的而操纵别人。（士师记16:16；列王纪上21:25；历代志下22:10-12）另一个野心勃勃的人是大卫王的儿子押沙龙。当有争讼的人到耶路撒冷寻求判决的时候，他就上前跟他们说话，奸狡地暗示国王对他们的难题毫不关心。然后他会直言不讳说，国家所需要的，正是像他一样热心公益的人！（撒母耳记下15:2-4）当然，押沙龙所关心的，根本不是贫寒的穷人，而是他自己。后来他自立为王，起初赢得了许多人的欢心。但他终于一败涂地，死后甚至没有好好地被埋葬起来。——撒母耳记下18:6-17。
10．我们可以怎样表明，我们的确关心别人的利益？
10 今天基督徒可以把这件事视为鉴戒。我们也许生来善于辞令，能够很容易独占谈话或压倒看法跟我们不同的人，但求达成自己的心愿。可是，如果我们真的有爱心，就会关注别人的利益。（腓立比书2:2-4）我们不会倚恃自己的经验或在上帝组织里的地位，占别人便宜或鼓吹有问题的主张，仿佛惟独自己的见解才该受到重视似的。相反，我们会把圣经这句箴言谨记在心：“骄傲在败坏以先；狂心在跌倒之前。”——箴言16:18。
爱心促进和睦
11．（甲）我们可以怎样表现既仁慈又正当的爱心？（乙）我们可以怎样表明自己绝不因不义而欢喜？
11 保罗也说，爱是“仁慈的”，不会“罔顾规矩”。（哥林多前书13:4,5）不错，我们有爱心，就不会粗鲁无礼、说话鄙俗或不尊敬别人。相反，我们会顾及到别人的感受。例如，人有爱心，就会避免做一些令别人良心不安的事。（参阅哥林多前书8:13。）爱“不因不义而欢喜，只为真理而欢喜”。（哥林多前书13:6）我们如果喜爱耶和华的律法，就不会宽容性不道德，也不会以上帝所憎恶的恶事自娱。（诗篇119:97）爱心使我们以建立人的美事为乐，而不是以损害人的恶事自娱。——罗马书15:2；哥林多前书10:23,24；14:26。
12,13．（甲）要是有人得罪了我们，我们应当有什么反应？（乙）请举出圣经例子，说明即使我们有理由发怒，怒气也可能令我们行事不智。
12 保罗说，爱“不轻易动怒”（“不小气易怒”，英语《菲利普斯》译本）。（哥林多前书13:5）既然我们都是不完美的，有人得罪了我们，我们感觉不高兴或有点恼怒，自是人之常情。可是，如果我们怀恨在心，或怒气久久未消，那就不对了。（诗篇4:4；以弗所书4:26）即使我们有理由发怒，但如果怒气不受控制，我们就可能会行事不智了，我们也得为自己的愚行向上帝负责。——创世记34:1-31；49:5-7；民数记12:3；20:10-12；诗篇106:32,33。
13 在参加基督徒聚会和参与传道工作方面，有些人容许别人的不完美影响他们所作的决定。在这些人当中，有许多曾为信仰作过一番奋斗，也许忍受家人的反对，同事的讥嘲等。他们甘愿忍受各种试炼，因为他们把这些障碍视为他们的忠诚所受的考验。这个看法是对的。可是，如果有基督徒同工说了一些不仁慈的话，或做了一件缺乏爱心的事，那又怎样呢？我们的忠诚岂不是也受到考验吗？的确是，因为如果我们继续动怒，就可能“给魔鬼留余地”了。——以弗所书4:27。
14,15．（甲）“计算别人对自己的伤害”是什么意思？（乙）我们可以怎样效法耶和华，敏于宽恕人？
14 所以，保罗大有理由接着说，爱“不计算别人对自己的伤害”。（哥林多前书13:5）他在这里所用的是个会计用语，暗示把别人的冒犯记在帐簿上，以免日后忘记了。如果我们把别人冒犯我们的言行永远记在心上，仿佛以后需要旧事重提似的，这可说是爱心的表现吗？我们多么庆幸，耶和华并没有以这种冷酷无情的方式究察我们！（诗篇130:3）不错，只要我们衷心悔改，他就把我们的过犯一笔勾销了。——使徒行传3:19。
15 我们可以在这方面效法耶和华。如果我们看来受人冷落了，我们无需过度敏感。我们小气易怒，只会伤害自己罢了；事实上，我们加于自己的伤害，甚至可能远比冒犯我们的人为深。（传道书7:9,22）所以我们该记住，爱是“凡事相信”的。（哥林多前书13:7）当然，没有人想轻易给人骗倒。但我们也不该动辄怀疑弟兄的动机。只要是可行，在未有确据之前，我们不应认定对方不妥。——歌罗西书3:13。
爱心使人忍耐
16．爱心使我们在什么环境下仍能保持恒忍？
16 保罗接着告诉我们，“爱是恒忍”的。（哥林多前书13:4）我们有爱心，就能够忍受恼人的情况，也许达多年之久。例如，许多基督徒多年来一直生活在信仰分裂的家庭里。有些基督徒仍然独身，不是因为不想结婚，而是因为“在主里”找不着合适的配偶。（哥林多前书7:39；哥林多后书6:14）还有些则要应付体弱多病的难题。（加拉太书4:13,14；腓立比书2:25-30）老实说，在这个不完美的制度里，没有人是事事如意的；人人都在生活上有需要忍耐的地方。——马太福音10:22；雅各书1:12。
17．什么有助我们凡事忍耐？
17 保罗向我们指出，爱“凡事容忍，……凡事希望，凡事忍耐”。（哥林多前书13:7）由于爱耶和华，我们甘愿为正义忍受任何苦楚。（马太福音16:24；哥林多前书10:13）我们绝不是故意想做烈士。刚相反，我们倒渴望过平静安宁的生活。（罗马书12:18；帖撒罗尼迦前书4:11,12）可是，每逢我们的信心受到考验，我们会很乐于忍受艰辛；为了做基督的门徒，我们甘愿付出这样的代价。（路加福音14:28-33）我们一面忍受艰辛，一面努力保持积极的态度；即使环境十分恶劣，我们也希望事情会有最好的结局。
18．为什么在有利的时节，我们也需要保持忍耐？
18 我们不是只在患难之下才需要保持忍耐。我们保持忍耐，有时所需的只是持之以恒，不论环境是否恼人，都继续紧守一条固定的途径。我们要持之以恒的包括保持优良的属灵常规。例如，你有没有按照自己的环境，经常积极参与传道工作呢？你经常阅读、沉思上帝的话语，借着祷告跟天父沟通吗？你经常出席会众的聚会吗？你有跟信徒同工彼此鼓励、互相建立吗？如果有的话，那么不论你目前处于有利的时节还是艰难的时节，你就可说是保持忍耐了。千万不要半途而废，“如果不疲累松懈，到了既定的时节，就可以收割”。——加拉太书6:9。
爱——“一条超卓的道路”
19．爱怎样是“一条超卓的道路”？
19 保罗极力强调表现爱心的重要；他把这种来自上帝的特质称为“一条超卓的道路”。（哥林多前书12:31）在什么意义上说来，这条道路十分“超卓”呢？保罗在上文列举圣灵的各种恩赐；在公元1世纪的基督徒当中，这些恩赐是相当常见的。有些人能够说预言，有些人有能力医病，还有许多人有能力说外语。这些恩赐的确令人惊讶！然而保罗却告诉哥林多人说：“我就算能说世人和天使的语言，但没有爱，就不过成了发声的铜器，鸣响的铙钹。我就算有说预言的恩赐，熟识一切神圣秘密、一切知识，又有全备的信心能够移山，但没有爱，就没有什么了不起。”（哥林多前书13:1,2）不错，一些本来颇有价值的行为，如果不是出于爱上帝、爱邻人的动机，也会变成“死的作为”了。——希伯来书6:1。
20．为什么我们要培养爱心，就得作出持续的努力才行？
20 耶稣举出另一个原因，表明何以我们要努力培养爱这种来自上帝的特质。他说：“你们要是有彼此相爱的心，所有人就因此知道你们是我的门徒了。”（约翰福音13:35）这里使用“要是”一词，由此表明每个基督徒都得自行决定是否愿意学会表现爱心。毕竟，如果我们住在外国，这件事本身并不足以迫使我们学习说当地的语言。同样，只是上王国聚会所参加聚会，或跟基督徒同工交往，并不足以自动叫我们学会表现爱心。我们要学会这种“语言”，就得作出持续的努力才行。
21,22．（甲）保罗列举出爱心的各种表现，如果我们在某方面未如理想，就应当有怎样的反应？（乙）我们怎么可以说，“爱是永不消退的”？
21 保罗列举出爱心的各种表现，有时你会在某方面未如理想。但是不要灰心气馁。要保持忍耐，继续努力。在待人接物方面，要继续向圣经寻求指引，把其中的原则切实应用出来。永不要忘记耶和华亲自为我们所立的伟大榜样。保罗劝勉以弗所人说：“你们要以仁慈相待，存温柔怜恤，彼此甘心宽恕，就像上帝借着基督甘心宽恕了你们一样。”——以弗所书4:32。
22 你学习用新语言去表达自己的思想，起初可能很难，但过了一段时候，就容易多了。同样，你学习表现爱心，随着时间过去，也会发觉这样做越来越容易。保罗向我们提出保证：“爱是永不消退的。”（哥林多前书13:8）圣灵的各种神奇恩赐都会过去，爱却永不会终止。因此，要继续学会表现这种来自上帝的特质。正如保罗说，这的确是“一条超卓的道路”。
你能够解释吗？
◻ 爱心怎样有助我们克服自骄？
◻ 爱心可以怎样帮助我们在会众里促进和平？
◻ 爱心怎样有助我们保持忍耐？
◻ 爱心怎样是“一条超卓的道路”？
［第19页的图片］
我们有爱心，就不会计较信徒同工的过失
［第23页的图片］
保持忍耐的意思，也包括紧守神治常规在内