瓦器里的珍宝

“我们有这珍宝放在瓦器里，可见这超凡的力量是上帝的力量，不是出于我们自己的。”——哥林多后书4:7。

1．耶稣所立的榜样应当对我们有什么鼓励作用？

耶稣在地上受耶和华模铸时，亲自体验到人类的软弱。他一生紧守忠诚，所立的榜样无疑对我们大有鼓励！使徒向我们指出：“你们蒙召就是要这样行事，因为基督也为你们受过苦，给你们留下模范，要你们紧紧跟随他的脚踪走。”（彼得前书2:21）耶稣虚心接受上帝的模铸，结果得以战胜世界。他也大大激励使徒们，使他们得以战胜世界。（使徒行传4:13,31；9:27,28；14:3；19:8）他对使徒所作的临别演讲里，最后说的一段话给他们多么有力的鼓励！他宣告说：“我把这些事告诉你们，好叫你们借着我享有和平。在世界上，你们有患难，可是要鼓起勇气来！我已经战胜了世界。”——约翰福音16:33。

2．虽然世人给弄瞎了心眼，我们却受到什么亮光所启迪？

² 同样，使徒保罗指出“这个事物制度的神”弄瞎了世人的心眼，但“荣耀好消息的亮光”却予人启迪。然后他论及我们所持有的宝贵服事职务说：“我们有这珍宝放在瓦器里，可见这超凡的力量是上帝的力量，不是出于我们自己的。我们四面受压，却不致身陷绝境；感到迷惘，却不致走投无路；身受迫害，却不致孤立无援；被人摔倒，却不致遭受毁灭。”（哥林多后书4:4,7-9）我们虽是软弱的“瓦器”，上帝却以他的灵模铸我们，使我们能够完全战胜撒但的世界。——罗马书8:35-39；哥林多前书15:57。

在古代以色列施行模铸

3．以赛亚怎样描述犹太国族所受的模铸？

³ 耶和华不但模铸个别的人，还模铸整个国家。例如，古代以色列国族接受耶和华的模铸，国家就兴旺。可是很可惜，这个国族最后却变成顽梗不化，对上帝毫不顺服。结果，造以色列的主降“祸”在这个国族之上。（以赛亚书45:9）在公元前8世纪，以赛亚对耶和华提及以色列的确罪大恶极，说：“耶和华啊，……［你］是我们的父！我们是泥，你是窑匠；我们都是你手的工作。……我们所羡慕的美地尽都荒废。”（以赛亚书64:8-11）以色列国族已被模铸成只配受毁灭的无用器皿。

4．为了强调所要传达的信息，耶利米奉命怎样做？

⁴ 一个世纪之后，算账的日子近了，耶和华差耶利米拿一个瓦瓶，与耶路撒冷的几个长老一起到欣嫩谷去；上帝吩咐他说：“你要在同去的人眼前打碎那瓶，对他们说：‘万军之耶和华如此说：我要照样打碎这民和这城，正如人打碎窑匠的瓦器，以致不能再［修补］。’”——耶利米书19:10,11。

5．耶和华对以色列所作的判决彻底到什么程度？

⁵ 公元前607年，尼布甲尼撒摧毁了耶路撒冷和其中的圣殿，把劫后余生的犹太人掳到巴比伦去。在外地流放了七十年之后，衷诚悔改的犹太人得以返回故土，重建耶路撒冷和其中的圣殿。（耶利米书25:11）可是，到公元1世纪，这个国族又再次背弃伟大的窑匠，最后甚至达到罪大恶极的地步，竟然把上帝的爱子杀了。公元70年，上帝以罗马世界霸权为行刑工具，把犹太事物制度摧毁了，将耶路撒冷和其中的圣殿夷为平地。自此之后，以色列国族永不再在耶和华的手里受他模铸，成为“圣洁华美”之地了。a

模铸一个属灵国族

6,7．（甲）保罗怎样描述属灵以色列所受的模铸？（乙）总共有多少个“蒙慈悲的器皿”？他们由什么人组成？

⁶ 另一方面，接受耶稣的犹太人则受到模铸，成为一个新国族的根基分子；这个新国族就是属灵的“上帝的以色列”。（加拉太书6:16）保罗说得不错：“怎么样呢？难道陶匠没有权从同一团黏土，造出一个器皿用来做尊荣的事，又造出一个器皿用来做没有尊荣的事吗？上帝本来有意要清楚显示他的烈怒，叫人人知道他的力量。可是他怀着极大的恒忍，宽容那些该受烈怒、预备遭毁灭的器皿，为要在那些得蒙慈悲的器皿上，让人人都知道他的荣耀是多大的财富。得蒙慈悲的器皿就是他预先准备要得荣耀的。”——罗马书9:21-23。

⁷ 耶稣复活之后透露，总共会有14万4000个“蒙慈悲的器皿”。（启示录7:4；14:1）既然血统上的以色列未能提供这个全数，耶和华就向众国族的人开恩，向他们打开机会。（罗马书11:25,26）新成立的基督徒会众扩展得很快。不及三十年，好消息已经“传遍天下所有创造物了”。（歌罗西书1:23）当时会众散布各地，数目众多，亟须受到适当的督导。

8．治理机构最初由什么人组成？这个机构有些什么发展？

⁸ 耶稣训练了十二个使徒，使他们成为最初治理机构的成员；他也教导他们和其他门徒从事服事职务。（路加福音8:1；9:1,2；10:1,2）在公元33年五旬节，基督徒会众正式成立；过了相当时候，这个组织的治理机构扩大了，成员包括“耶路撒冷［的］使徒和长老”。有一段颇长时期，耶稣的同母异父弟雅各，虽然本身并不是使徒，却看来在治理机构里担任主席。（使徒行传12:17；15:2,6,13；21:18）据历史家优西比乌斯说，使徒们在迫害之下成为众矢之的，就分散到各地去，于是治理机构的成员也有所调整。

9．耶稣预告会有什么可悲的情形发生？

⁹ 到公元1世纪末了，“仇敌……魔鬼”开始在承受“天上的王国”的基督徒（耶稣把这些人比作小麦）当中撒下“杂草”的种子。耶稣预言，上帝会容许这种可悲的情形存在，直到收割时期，就是“事物制度的末期”。那时，“正义的人会在他们父亲的王国里明亮地照耀，好像太阳一样”。（马太福音13:24,25,37-43）这件事会在什么时候发生呢？

在今天模铸上帝的以色列

10,11．（甲）在现代，上帝的以色列怎样开始受到模铸？（乙）基督教国和圣经研究者所倡导的道理怎样截然不同？

¹⁰ 1870年，查尔斯·泰兹·罗素在美国宾雪法尼亚州的匹兹堡设立了一个圣经研究小组。1879年，他开始出版一份月刊，就是现今的《守望台》杂志。当时这群基督徒称为圣经研究者。他们不久就看出，基督教国采纳了不少并非来自圣经的异教主张，包括灵魂不死、地狱永火、炼狱、三位一体、婴儿受洗等。

¹¹ 更重要的是，这些热爱圣经真理的人把圣经的基本道理恢复过来；例如上帝通过耶稣赎价牺牲而成就的救赎；在上帝王国治下，死去的人会活过来，并在和平的乐园里享有永生等。最重要的是，他们大力强调耶和华上帝行将受到昭雪，显明自己是宇宙的至高主宰。圣经研究者相信，主祷文所提出的祈求快要实现了：“我们在天上的父亲，愿你的名字得以分别为圣。愿你的王国来临。愿你的旨意在地上成全，像在天上成全一样。”（马太福音6:9,10）这些爱好和平的基督徒虚心受上帝的圣灵所模铸，形成了一个世界性的弟兄团体。

12．圣经研究者怎样获知一个关系重大的日期？

¹² 圣经研究者对但以理书第4章和其他预言作了一番深入研究之后，深信耶稣以弥赛亚君王身分临在的日子必然已近了。他们看出1914年会是“众国族的指定时候”的结束日期。（路加福音21:24；以西结书21:26,27）圣经研究者迅速扩大他们的活动，在美国各地设立了许多圣经班（后来称为会众）。到本世纪初，他们的圣经教育工作已扩展到欧洲和澳大拉西亚。他们必须把工作好好组织起来才行。

13．圣经研究者取得了什么法律地位？社方的首任社长对工作有什么重大贡献？

¹³ 为了使圣经研究者受到法律认可，1884年，锡安守望台书社在美国立案成为法人，总部设于宾雪法尼亚州的匹兹堡。这个书社的董事形成了一个中央治理机构，负责督导全球宣扬上帝王国的工作。社方的首任社长查尔斯·罗素写了六卷《圣经的研讨》，并且周游各地向人传道。他也把自己在研究圣经之前所积聚的财产捐出来，供普世推广王国工作之用。1916年，当大战仍在欧洲激烈进行之际，罗素弟兄心力交瘁，在传道旅行期间去世。他的确鞠躬尽瘁，为了推广宣扬上帝王国的工作而献出了一切。

14．卢述福弟兄怎样打“那美好的争战”？（提摩太后书4:7）

¹⁴ 曾在美国密苏里州做过法官的约瑟夫·卢述福继任社长。他勇敢无畏，大力宣扬圣经真理，基督教国的教士于是与政客合谋，要“借着律例架弄残害”上帝的仆人。1918年6月21日，卢述福弟兄和其他七位身负重责的圣经研究者被投入狱中，分别判处多项10年或20年的徒刑，刑期同时进行。圣经研究者奋力抵抗。（诗篇94:20；腓立比书1:7）经过上诉之后，他们在1919年3月26日获释，后来更完全洗脱煽动叛乱的莫须有罪名。b这个经历对他们深具模铸作用，使他们在维护真理方面更刚毅勇猛。他们凭着耶和华的帮助，不顾大巴比伦的反对，继续努力宣扬好消息，直到在属灵的战争中获得最后胜利。到今年1999年，这场战争仍在激烈进行。——参阅马太福音第23章；约翰福音8:38-47。

15．从历史来看，为什么1931年是个重要年份？

¹⁵ 在20和30年代，受膏的“上帝的以色列”在伟大窑匠指挥之下继续受到模铸。他们不断受到圣经预言的启迪，把荣耀归于耶和华，并将注意集中在耶稣的弥赛亚王国之上。1931年，圣经研究者很高兴采纳了耶和华见证人这个新名字。——以赛亚书43:10-12；马太福音6:9,10；24:14。

16．包括19页的附栏。14万4000人的全数在什么时候满额？有什么证据表明这点？

¹⁶ 到30年代，14万4000个“蒙召、蒙拣选、忠信的人”看来已满额了。（启示录17:14；参阅19页的附栏。）我们不知道在公元1世纪有多少受膏者被召集起来，也不知道在基督教国变节叛道的多个世纪期间，有多少人从“杂草”中间被挑选出来。但在1935年，全世界传道员的最高数目是5万6153人，其中5万2465人领食受难纪念的象征物，由此表示自己怀有属天的希望。许多尚待召集起来的人会有怎样的希望呢？

“看啊！有一大群人”

17．有什么历史性的发展在1935年发生？

¹⁷ 1935年5月30日至6月3日，耶和华见证人在美都华盛顿举行大会。卢述福弟兄发表了一个划时代的演讲，题目是“大群人”。这群人是“没有人能数过来”的，他们会在给14万4000个属灵以色列人盖印的工作行将结束时出现。这些人也对“绵羊羔［耶稣］的血”的救赎能力怀具信心，并且在耶和华的圣殿崇拜安排下对他作神圣服务。以一群人而言，他们会活着“从大患难中出来”，承受地上的乐园；届时世上“不再有死亡”。在上述大会之前好几年，这群人被称为约拿达阶级。——启示录7:9-17；21:4；耶利米书35:10。

18．从什么方面来看，1938年是个重要年份？

¹⁸ 1938年也是个重要的年份。在这一年，上帝的子民清楚看出他们分属于两个不同阶级。1938年3月15日和4月1日的《守望台》（英语版）发表了分为两部分的研读文章，题目是“他的羊群”。这篇文章说明，受膏的余下分子跟他们的大群人同伴，在上帝面前持有的相对地位。接着在6月1日和6月15日的《守望台》里，研读文章根据以赛亚书60:17的经文探讨“组织”这个问题。社方呼吁所有会众向治理机构提出请求，为他们任命当地的仆人，以求落实一项由上帝制定的较佳神治安排。会众都遵嘱而行。

19．包括脚注。什么事实表明，上帝发出召集“另外的绵羊”的呼吁，至今已超过60年？

¹⁹ 1939年的《耶和华见证人年鉴》报道说：“目前，基督耶稣在地上的受膏门徒的数目已很小了，而且不会再有增加。圣经把这些人称为锡安（上帝的组织）苗裔的‘余下分子’。（启12:17）主现在正把他‘另外的绵羊’召集到他手下；这些人会组成‘大群人’。（约10:16）现正召集起来的人是余下分子的同伴，他们会跟余下分子紧密合作。从今以后，组成‘另外的绵羊’阶级的人会数目日增，直到‘大群人’全部召集起来为止。”受膏的余下分子受到模铸，使他们能够照料召集大群人的工作。现在，大群人也必须接受模铸。c

20．自1942年以来，社方在组织方面有些什么调整？

²⁰ 1942年1月，第二次世界大战正在激烈进行之际，约瑟夫·卢述福去世了，内森·诺尔继任社长。第三任社长在各群会众里设立神治训练班，又举办了基列学校去培训海外传道员；至今他的这些措施仍为人津津乐道。1944年，诺尔在社方的年会上宣布，社方正修订章程，社员的资格会是基于当事人的属灵资格，而不再是基于所作的物质捐献。接着的三十年间，全世界的传道员数目从15万6299人增至217万9256人。在1971-1975年间，组织需要作出进一步的调整。单是社长一个人，已不再能够彻底督导全球各地宣扬王国的工作了。于是社方把治理机构扩大，增至由18位受膏成员组成，各人轮流担任主席。时至今日，差不多有一半成员已完成了他们在地上的任务。

21．什么使小群阶级的成员有资格承受王国？

²¹ 小群阶级的余下分子在过去数十年来饱经试炼，一直受上帝所模铸。他们勇气十足，无可置疑已得着“圣灵”所作的“见证”。耶稣对他们说：“我在考验中，紧紧跟我在一起的就是你们。我父亲同我订立了契约，把王国赐给我，我也照样同你们订立契约，把王国赐给你们，使你们在我的王国里，在我的桌子上吃喝，又坐在宝座上审判以色列十二个部族。”——罗马书8:16,17；路加福音12:32；22:28-30。

22,23．小群羊和另外的绵羊正怎样受到模铸？

²² 随着地上受灵所膏的余下分子数目越来越少，在今天世上差不多所有会众里，负责作属灵督导的都是属于大群人阶级的成熟弟兄。到最后一批年老的受膏见证人完成了他们在地上的任务时，属于另外的绵羊阶级的首领阶级无疑都已受过充分训练，能够胜任愉快地执行地上的各项行政职务。——以西结书44:3；以赛亚书32:1。

²³ 小群羊和另外的绵羊都同样受到模铸，成为用来做尊荣的事的器皿。（约翰福音10:14-16）不论我们寄望于“新天”还是“新地”，愿我们都衷心回应耶和华的邀请：“你们当因我所造的永远欢喜快乐；因我造［属天的］耶路撒冷为人所喜，造其中的居民为人所乐。”（以赛亚书65:17,18）愿我们软弱的凡人永远怀着谦卑的心事奉耶和华，甘愿受“超凡的力量”所模铸。这种超凡的力量，就是上帝圣灵的大能。——哥林多后书4:7；约翰福音16:13。

［脚注］

你记得吗？

◻ 耶稣虚心受天父模铸，他怎样在这件事上为我们立下榜样？

◻ 古代以色列受到怎样的模铸？

◻ “上帝的以色列”怎样受到模铸，直到现今？

◻ “另外的绵羊”受模铸是要达成什么目的？

［第18页的附栏］

基督教国助长战争

一则发自希腊雅典的美联社新闻，就新近委任的希腊正教会首长作了以下报道：“希腊正教会的领导人理应是和平的使者，但他听起来却更像是怂恿人备战的将军。

“在最近的圣母升天日（同时是希腊的军队日），大主教赫里斯托祖卢斯声称，‘如有必要，我们会不惜流血牺牲。作为一个教会，我们祷告祈求和平。……但是只要环境有需要，我们会乐于祝福神圣的武器。’”

［第19页的附栏］

“不会再增加了！”

在1970年的基列毕业礼上，当时守望台社的副社长弗德烈克·法兰兹向学生指出，虽然他们全部属于另外的绵羊阶级，怀有属地的希望，却有可能替一些自认是受膏的余下分子的人施浸。这样的事有可能发生吗？法兰兹弟兄指出，施浸者约翰也属于另外的绵羊阶级，却曾为耶稣和若干使徒施浸。然后他问道，上帝是否仍在发出呼召，要把更多余下分子召集起来呢？他回答说：“不，余下分子的数目不会再增加了！呼召早在1931-1935年已经结束！余下分子的数目并没有增加。既然这样，有一小撮新近加入组织的人也领食受难纪念的象征物，这些人又是谁呢？如果他们属于余下分子阶级，他们只是接替的人 罢了！他们并没有增加受膏者的数目，只是接替 那些失去资格的受膏者而已。”

［第15页的图片］

我们所享的服务特权多么宝贵！

［第16页的图片］

古代以色列沦为只配受毁灭的无用器皿