依照秩序井然的常例继续进步
1 使徒保罗对腓立比会众怀有格外深的感情，因为这个会众是他建立的。保罗感激这个会众给他物质的供应，并且提及他们所立的好榜样。——林后8:1-6。
2 保罗对腓立比人所怀的深厚挚爱促使他写信给他们。《洞察圣经》第2册第631页评论说：“保罗的整封信都鼓励腓立比会众继续持守他们的好行为——培养更大的辨识力，好牢牢抓紧生命的话语，并且养成更坚强的信心，以盼望未来的奖赏。”腓立比会众对保罗的话反应热烈，这无疑加强了他们与使徒之间的爱心。今天，保罗的话对我们特别具有意义，因此我们有充分理由要仔细沉思他的劝告，尤其是腓立比书3:15-17的话。
3 成熟的思想态度是不可或缺的：保罗在腓立比书3:15所写的话，是他多年的经验之谈。保罗承认腓立比人灵性上的长进，把他们视为具备正确思想态度的成熟基督徒而向他们提出呼吁。只要腓立比人的思想态度反映出耶稣的谦卑和体会，他们就会继续“无可责难，清白无邪，……作上帝没有瑕疵的儿女……牢牢抓紧生命的话语”。（腓2:15,16，《新世》）我们阅读这段话时，应该感到保罗正在对我们讲话。这样，我们就会热切渴望怀有耶稣的思想态度，对自己所享的特权表现谦卑和体会。我们会不断向耶和华祷告，求他在这件和其他的事上帮助我们。——腓4:6,7。
4 正如腓立比书3:16指出，我们人人都应该力求进步。“进步”这个语词的意思是“向前走、往前进”。有进取心的人会“对新观念、新发现、或新机会感兴趣”。保罗想腓立比人明白，基督教是不会停滞不前的，以基督徒自居的人必须不断向前迈进。他们乐意作自我检讨，敏于承认自己的弱点，悉力追求更大的服务机会，或者努力改善自己的服务质素，从而把自己的进取精神表现出来。今天，耶和华的属地组织不断进步，见证人的活动范围比以往更大，对上帝话语的了解也比以往透彻。我们人人都必须与这个组织齐步向前，一面充分利用组织的一切供应，一面全力参与组织的工作。
5 要进步就得有秩序井然的常例：保罗敦促弟兄“继续按这同一的常例，遵着秩序而行”。（腓3:16，《新世》）遵着秩序意味着我们要把人和事放在彼此的适当位置上，并且做事循规蹈矩。腓立比的基督徒持守着自己的适当位置，不但紧紧依附耶和华的组织，还彼此依附。他们的生活受到爱的律法所支配。（约15:17；腓2:1,2）保罗敦促他们“行事为人与基督的福音相称”。（腓1:27）对今日的基督徒来说，依照秩序做事而循规蹈矩也同样重要。
6 常例是指一向遵循的确立程序。因此，常例与习惯的行事方式有密切关系。依照常例做事是对我们有利的，因为我们无需停下来想想下一步该怎样做——我们已确立了一个惯于跟从的行事模式。
7 秩序井然的神治常例包括健全、有益的敬虔习惯——目的是要在灵性上巩固自己，帮助别人，而且，若是可行的话，为耶和华作更大的服务。为了达到这些目标，我们要定立一个常例，并且依照这个常例做事。这个常例包括个人研读、经常参加聚会，以及参与传道工作。
8 秩序井然的常例所包括的必需条件：一个必需条件是“确切的认识和全备的辨识力”。（腓1:9，《新世》）个人研读既能加强我们的信心，也可以加深我们对真理的体会，推使我们多做善工。可是有些人发觉很难使研读习惯保持首尾一贯。一个主要原因是缺乏时间。
9 天天阅读圣经的好处是不胜枚举的。圣经提出的训示在各方面都是“有益的”。（提后3:16,17）我们怎样在日常的事务中拨出时间研读圣经呢？有些人发觉，他们可以每天早点起床，趁头脑清晰的时候这样做。另一些人则认为，临睡前作点研读较好。平日在家的家庭主妇可以趁下午家人还未放工放学之前拨出一点时间研读。除了平时阅读圣经之外，有些人更在每周的研读中阅读《宣扬者》这本书。
10 新习惯确立了之后，可能会跟以前的习惯互相冲突。以往，我们可能时常容许无关紧要的活动占去我们的研读时间。打破这种习惯并不容易。没有人会强制规定我们的研读习惯；我们也无需为研读向任何人交帐。研读习惯会不会首尾一贯，大大有赖于我们对“较重要的事”的体会，以及我们是不是愿意买回“可用的时间”以求从研读得益。——腓1:10，《新世》；弗5:16，《新世》。
11 对于我们的灵性进步，基督徒聚会担任一个至为重要的角色，因为聚会提供我们所需的训示和鼓励。由于这个缘故，参加聚会是我们一向所遵循的另一个重要常例。保罗强调参加聚会的重要，这绝不是可有可无，随喜好而定的事。——来10:24,25。
12 我们计划每周的活动时，怎样表明我们遵着秩序而行呢？有些人先拨出时间照料私人的事务，然后试图把聚会编入时间表的空隙里，但情形应该刚相反才对。每周的聚会应该受到优先考虑，其他活动则应编排在聚会以外的时间进行。
13 我们如果渴望经常参加聚会，就要有良好的计划及家人的合作。我们大多数人平日都很忙，常常觉得时间不敷应用。这意味着我们会尽可能提早吃晚饭，让家人有足够时间吃饭、动身，以及在聚会开始之前抵达聚会所。为了达成这个目的，家人可以在各方面通力合作。
14 我们如果要依照一向所遵循的常例继续进步，经常传道是不可少的。我们人人都清楚意识到自己负有重大责任要向人传讲王国的信息。这就是我们称为耶和华见证人的原因。（赛43:10）既然传道工作是今天最迫切、最有益的活动，我们没有理由把这件工作看做可有可无。保罗劝勉说：“我们应当……常常以颂赞为祭献给上帝，这就是那承认主名之人嘴唇的果子。”——来13:15。
15 我们计划每周的活动时，无疑应该拨出固定时间从事外勤服务。会众每周都安排几个集合传道的时间，我们只需决定选择支持哪项安排就行了。尽力参与每一种外勤服务是好的，包括逐户传道、回访、主持圣经研究。我们甚至可以预先计划向人作非正式见证，随身带备书刊，同时敏于把握机会与人展开交谈。我们通常都会与别的传道员一起传道，既然这样，我们就需要探知其他传道员的传道时间，好作出彼此都方便的安排。
16 即使地区里的人反应冷淡，我们仍然应该保持传道的常例。我们预先知道只有很少人会回应好消息。（太13:15；24:9）以西结受到嘱咐要向‘悖逆的、面无羞耻、心里刚硬’的人传道。但耶和华答应帮助以西结，‘使他的额硬过他们的额’，甚至“比火石更硬”。（结2:3,4；3:7-9）因此，经常遵循常例参与传道需要我们表现坚忍不拔的精神。
17 值得效法的好榜样：传道时如果有人带头，我们大多数会做得更好。保罗和他的同工就立下好榜样，而保罗促请别人效法他。（腓3:17）保罗所遵循的常例包括一切能使他保持灵性坚强的事。
18 今天，我们也有些优良的榜样可以跟从。保罗在希伯来书13:7敦促说：“从前引导你……的人，你们要……效法他们的信心，留心看他们为人的结局。”当然，基督是我们的典范，不过我们也可以效法带头的人所表现的信心。像保罗一样，长老必须意识到自己有必要作别人的好榜样。虽然人人的环境各有不同，长老却应该表明自己正紧守秩序井然的常例，把王国事务置于首位。长老有自己的世俗工作和家庭责任，但即使这样，他们也应该在个人研读和参加聚会方面养成良好的习惯，并在外勤服务上带头。如果长老证明他们正‘以良好的方式管理自己的家’，会众里所有人就会受到鼓励，继续依照秩序井然的常例而行。——提前3:4,5，《新世》。
19 新服务年度的目标：新服务年度的开始正是我们检讨个人常例的适当时候。我们回顾自己过去一年的活动，见到什么情形？我们能够保持，或甚至提高神治活动的水平吗？我们可能作了更深入的个人研读。我们也可能较经常参加聚会，或者做辅助先驱来扩大自己的外勤服务。我们也许能够指出自己为会众或家人所做的具体基督徒善工。要是这样，我们可以感到喜乐，因为我们所遵循的途径是上帝所喜悦的；我们无疑有充分理由要照“现在所行的更进一步”。——帖前4:1，《新译》。
20 如果我们所遵循的常例并不首尾一贯而只是偶一为之，那又怎样？这对我们的灵性有什么影响？我们的进步会或多或少受到妨碍吗？改善的办法是首先寻求耶和华的帮助。（腓4:6,13）要跟家人讨论你的需要，请他们帮助你调整所遵循的常例。要是你有难题，可以请长老协助。我们只要热切努力回应耶和华的指引，就可以肯定必“不至于闲懒不结果子”。——彼后1:5-8。
21 依照秩序井然的常例而行会为你带来许多福分，使你所付出的一切努力都十分值得。你既下定决心依照一向所遵循的常例继续进步，就要“殷勤不可懒惰。要心里火热，常常服事主。”（罗12:11）——若想对这个问题作进一步的研讨，可参阅《守望台》1985年11月1日刊第13-17页。