怀着坚强的信念宣扬好消息
1 公元1世纪初，耶稣基督派他的跟从者把王国的好消息宣讲开去，“使所有国族的人成为门徒”。（太24:14；28:19,20）耶和华见证人认真照着耶稣的训示去做。所以，到了20世纪末，我们这个基督徒团体分布在234个国家地区里，人数已超过590万。我们以多么雄壮的声音赞美天上的父！
2 我们现在已进入了21世纪。仇敌用尽千方百计，试图阻止我们从事宣扬王国和使人成为门徒的工作。他利用这个事物制度向我们大施压力，试图分散我们的注意力，占去我们的宝贵光阴。他用许多不必要的忧虑和事务令我们精疲力竭。与其让这个制度支配我们的生活，我们从上帝的话语看出，遵行上帝的旨意才是人生最重要的事。（罗12:2）所以，我们留意听从圣经的劝告，“务要宣讲神圣的话语，无论在有利的时节，在艰难的时节，……彻底成就［我们］的服事职务”。——提后4:2,5。
3 培养坚强的信念：基督徒需要“在上帝的一切旨意上……站立得住，完完全全，信念坚定”。（西4:12）“信念”的意思是“具有坚强的信心或信仰；衷心信服”。身为基督徒，我们必须坚信上帝的预言是肯确可靠的，而且深信人类正生活在末时的最后阶段。我们的信仰要像保罗一样坚定，他说：“对一切有信心的人来说……好消息其实是上帝的力量，可以带来拯救。”——罗1:16。
4 魔鬼利用受他迷惑的恶人和骗子来影响及迷惑其他人。（提后3:13）我们既然预先受到警告，就应该努力强化自己的信心，坚信自己拥有真理。与其让生活上的种种忧虑削弱我们的热心，我们务要把王国事务放在首位。（太6:33,34）我们绝不想对这个时代失去紧急之感，仿佛我们离这个制度的终结还有很长的时间。其实，终结已经迫在眉睫了。（彼前4:7）虽然在某些地区，宣扬好消息的工作看来没有什么进展，但警告人的工作是必须继续进行下去的。——结33:7-9。
5 在现今这么晚的日子，有一些关键性的问题需要我们思考一下：“我有没有认真从事耶稣委派给我们的任务，努力使人作基督的门徒？传讲好消息时，我有没有表明自己怀具坚强的信念，深信王国是真实的？我决心尽自己最大的努力，参与救生的传道工作吗？”既知道我们已处于末时的最后阶段，我们必须留意自己和自己的传道效能及教导方式。因为这样做既可以拯救自己，也能拯救听我们的人。（提前4:16）身为上帝的服事者，我们可以怎样增强自己的信念？
6 要效法帖撒罗尼迦人：使徒保罗想起帖撒罗尼迦弟兄姊妹的辛勤工作，就对他们说：“我们把好消息传到你们那里，不是单用言语，也是用力量，用圣灵和坚强的信念。我们为了你们，怎样待你们，你们是知道的。你们虽然饱经患难，却怀着圣灵的喜乐接纳了神圣的话语，于是仿效了我们，也仿效了主。”（帖前1:5,6）帖撒罗尼迦会众虽然饱经患难，仍然怀着坚强的信念，热心向人传道。难怪保罗衷心称赞他们。为什么他们可以怀具如此坚强的信念？至很大程度是由于使徒保罗和他的同工在热心和信心方面为他们立下好榜样的缘故。他们怎样立下榜样呢？
7 保罗和传道伙伴的经历充分表明，上帝的圣灵的确在他们身上发挥作用，也表明他们对自己所传的信息深信不疑。在保罗和西拉来到帖撒罗尼迦之前，他们在腓立比饱受苛待。他们未经审讯就遭毒打、监禁和用足枷锁起来。可是，即使他们经历这么严峻的考验，也没有消减他们的传道热心。后来，上帝干预事态，令他们获释。狱吏和他的一家都归信上帝，保罗和其他弟兄也得以继续向人传道。——徒16:19-34。
8 凭着上帝的灵所赐的力量，保罗来到帖撒罗尼迦。他在那里辛劳工作，谋得生活的必需品，同时竭尽全力教导帖撒罗尼迦人认识真理。他抓紧每个宣扬好消息的机会。（帖前2:9）保罗怀着坚强的信念向人传道，他的信念对当地人产生了深远的影响。一些帖撒罗尼迦人毅然舍弃以往崇拜偶像的习惯，转而成为真神耶和华的仆人。——帖前1:8-10。
9 新信徒并没有因为遭受迫害就停止宣扬好消息。帖撒罗尼迦人受到刚接受的新信仰所打动，坚信他们会得享永远的幸福。他们既欣然接受了真理，就满有信心地把真理传讲开去。当地的会众十分活跃，以至他们的信心和热心传到马其顿以外的地方去，甚至远达亚该亚一带。所以，保罗写第一封信给帖撒罗尼迦的会众时，他们的好榜样已远近闻名了。（帖前1:7）他们优良的榜样实在值得我们效法！
10 受爱上帝和爱邻人的心所推动：今天，我们可以怎样学习帖撒罗尼迦人的榜样，在传道工作上表现坚强的信念呢？论到帖撒罗尼迦人，保罗写道：“［我们］一直记住你们忠信的作为、出于爱心的劳苦。”（帖前1:3）他们显然对耶和华和他们在传道工作上遇到的人都怀有深挚的爱。这种深挚的爱也推使保罗和他的传道伙伴“把上帝的好消息传给”帖撒罗尼迦人，甚至“连自己的魂”也愿意给他们。——帖前2:8。
11 我们的情形也很类似。我们对上帝和人类同胞的爱促使我们乐意全力参与上帝委托给我们的传道工作。凭着这种爱，我们明白宣扬好消息是上帝授予我们的神圣责任。要是我们怀着感激之心沉思一下耶和华所做的事，让我们得以享有“真正的生命”，无疑我们会受到激励，把我们全心相信的真理告诉别人。——提前6:19。
12 只要我们在传道工作上保持忙碌，我们对耶和华和邻人的爱必定会继续加增。这会促使我们更努力参与逐户传道和其他形式的见证工作。我们会把握机会向亲朋戚友和我们所认识的人作非正式的见证。虽然大部分人都可能拒绝接受我们所传的好消息，有些人甚至试图阻止我们宣扬王国，但我们内心却充满喜乐。为什么呢？因为我们知道自己已经尽最大努力为上帝的王国作见证，帮助别人赢得救恩。耶和华会祝福我们的努力，帮助我们找到心地忠实的人。即使我们面对生活的种种忧虑，撒但正千方百计要夺去我们的喜乐，我们仍然能够保持坚强的信念，热心向人作见证。只要我们各人紧守自己的岗位，整个会众就会像帖撒罗尼迦会众一样坚强和热心。
13 面对考验，决不放弃：我们面对各样考验，也必须有坚强的信念才能站立得稳。（彼前1:6,7）耶稣向门徒表明，他们跟从他，就会“被所有国族憎恨”。（太24:9）保罗和西拉在腓立比就有这样的经历。使徒行传第16章记载，保罗和西拉被收进内监，双脚被足枷锁紧。通常主监狱有个庭院，四面有牢房围着。这样，牢房内的光线和空气都不致太差。可是，内监就不同了；牢房内漆黑一片，空气也不流通。保罗和西拉被关在漆黑闷热，臭气薰天的监房里。你能够想象，他们长时间被足枷锁着，加上受鞭笞后皮破肉烂，他们感到多大的痛楚吗？
14 保罗和西拉即使面对这些考验，仍旧保持忠心。他们表现衷诚的信念，这种信念大大强化他们，使他们能够不畏考验，继续事奉耶和华。第16章25节的经文强调他们的信念说，保罗和西拉“祷告，唱歌赞美上帝”。事实上，虽然他们被囚在内监，但他们坚信上帝认可他们所做的事，难怪他们的歌声响亮得连其他囚犯也听见！今天，当我们的信心受到考验时，我们也必须表现同样的信念才行。
15 魔鬼把各种考验加诸我们身上。我们当中有些人可能受家人迫害。很多弟兄要面对法律上的挑战。我们也可能受叛道者所反对。有些弟兄姊妹面对沉重的经济负担，为家庭入不敷出而忧虑。此外，年轻人在学校要面对同辈压力。我们可以怎样成功地应付这些考验呢？我们需要怎样做才能表现坚强的信念？
16 首先和最重要的是，要跟耶和华保持亲密的个人关系。保罗和西拉在内监的时候，他们并没有浪费时间为自己的遭遇大发牢骚，也没有感到伤心难过。他们立即向上帝祷告求助，并且歌唱赞美上帝。为什么呢？因为他们跟天父有亲密的个人关系。他们深知自己正在为义受苦。他们把自己交在耶和华的手中，等待他施行拯救。——诗3:8。
17 今天，我们每逢面对考验，也要仰赖耶和华的帮助。保罗鼓励我们基督徒把“呼吁告知上帝。这样，上帝那超越一切意念的和平，就会……守卫［我］们的心和［我］们的思考力”。（腓4:6,7）我们深知耶和华必不会让我们独自面对考验。知道这件事令我们感到多么安慰！（赛41:10）只要我们怀着真正的信念事奉他，他就必与我们同在。——诗46:7。
18 另一个能够帮助我们表现信念的方法是，要忙于为耶和华服务。（林前15:58）保罗和西拉由于努力宣扬好消息而被投入狱中。他们有没有因为经历艰辛就停止传道呢？绝没有。他们在监牢里也继续传道。他们获释后到帖撒罗尼迦去，在犹太人的会堂里“根据经书同他们推理”。（徒17:1-3）要是我们对耶和华怀有坚强的信念，坚信自己拥有真理，就没有任何事“能叫我们同上帝的爱隔绝。这爱是在我们的主基督耶稣里的”。——罗8:35-39。
19 表现坚强信念的现代例子：今天，有很多基督徒也像保罗和西拉一样表现坚强的信念，立下优良的榜样。有一个姊妹曾在奥斯威辛集中营熬过一段日子，她清楚记得当时弟兄姊妹所表现的坚定不移的信心和信念。她说：“有一次，一个官员审讯我们，双拳紧握走到我面前。他大声喊道：‘我们究竟要怎样处置你们这班人才好呢？我们逮捕你们，你们却满不在乎。收你们进监狱，你们又无所谓。即使把你们送进集中营，你们也毫不害怕。就算判你们死刑，你们也只是站着，不当一回事。我们到底把你们怎么办才好呢？’”看见我们的弟兄姊妹在这么恶劣的情况下所表现的信心，无疑大大强化了我们自己的信心。他们不断仰赖耶和华帮助他们忍受逆境。
20 当然，我们也记得近年来弟兄们面对种族冲突时所表现的信念。身负重责的弟兄即使身陷险境，仍然尽力设法使他们的弟兄姊妹在灵性上得到喂养。他们继续怀着坚强的信念，深知“凡为攻击你造成的器械必不利用”。——赛54:17。
21 很多有不信配偶的弟兄姊妹也表现坚强的信心和忍耐。瓜德罗普一个弟兄遭不信的妻子猛烈反对。为了阻止他参加基督徒的聚会，他的妻子不为丈夫做饭，连洗熨、缝补衣服也不为他做。有一段很长时间，他的妻子连一句话也没有跟他说。但这个弟兄表现由衷的信念，继续事奉耶和华，经常祷告求上帝帮助，令他能够忍受所有的考验。他忍受了多久？足足忍受了二十多年。多年后，他妻子的心渐渐软化。他终于苦尽甘来，目睹妻子接受了上帝王国的希望。
22 此外，就学的年轻弟兄姊妹也不容忽视。他们虽然天天面对同辈压力和其他困难，仍保持坚强的信念。在学校里，学生受到很大压力要附和大众；一个年轻姊妹论到这种压力说：“学校里所有人都怂恿你要反叛一点。你做一些不对的事，同学反而会更尊敬你。”我们的年轻人正面对多大的压力！要痛下决心，竭力抵抗引诱。
23 很多年轻的基督徒立下好榜样，在考验下紧守忠诚。法国一个年轻姊妹有以下的经历。有一天午膳后，有些男同学强迫这个姊妹吻他们，但她立即祷告，并坚决反抗。男同学就不再骚扰她了。后来，其中一个男同学来找她，表示自己十分佩服她所表现的勇气。结果她有机会向这个同学作个详细的见证，解释上帝的王国行将带来的幸福，以及耶和华为一切想享有这些幸福的人所定的崇高标准。她也有机会在那个学年向全班同学解释自己的信仰。
24 耶和华乐意让他的仆人怀着坚定的信念向人传讲他的旨意，我们能够参与其事是多么宝贵的特权！（西4:12）此外，每逢我们的仇敌魔鬼撒但像狮子一样向我们发动攻击，我们有极好的机会证明自己对上帝的忠诚。（彼前5:8,9）要记住，耶和华正运用王国好消息为传讲这个信息的人带来救恩，也为聆听好消息的人带来拯救。愿我们所作的决定和所过的生活，都清楚表明我们把王国置于首位。让我们继续怀着坚强的信念宣扬好消息。