读者来函

保罗说，寡妇必须“向来只做一个丈夫的妻子”，才符合资格得到基督徒会众救济。他的话是什么意思呢？（提摩太前书5:9）

由于使徒保罗说的是寡妇，“向来只做一个丈夫的妻子”显然是指她们成为寡妇之前的情况。但保罗的话是不是指，符合条件的寡妇只可以结过一次婚？还是另有其他意思？a

有些人认为，保罗谈及的是那些只结过一次婚的寡妇。诚然，在很多文化和社会里，人们认为女子守寡就特别贞节。可是，这种观念跟保罗在其他书信所写的话并不一致。例如，虽然保罗认为寡妇不再结婚是更有福的，但在写给哥林多基督徒的信中却清楚表明，寡妇其实“有自由随意再婚，只是要跟主里的人结婚”。（哥林多前书7:39,40；罗马书7:2,3）还有，在给提摩太的信中，保罗也写道：“我希望年轻的寡妇结婚”。（提摩太前书5:14）因此，一个寡妇如果选择再婚，并不会负上任何污名。

那么，保罗写给提摩太的这番话，究竟是什么意思呢？“只做一个丈夫的妻子”这个片语惟独见于这节经文。在原文里，这个片语的字面意思是“只做一个男子的妻子”。这个说法跟“只做一个妇人的丈夫”相似，后者是保罗不止一次使用过的。（提摩太前书3:2,12；提多书1:6）在列出基督徒监督和助理仆人的条件时，保罗用了“只做一个妇人的丈夫”这个片语。当时，他是要指出，一个已婚男子如果想符合资格在基督徒会众里担任职责，就必须信实可靠、忠于配偶，在道德方面无可指责。b同样道理，提摩太前书5:9的意思是，成为寡妇的人必须在丈夫生前忠于丈夫，而且道德清白，才符合资格得到基督徒会众的救济。保罗在接着的经文列出其他条件，说的对象也是这样的寡妇。（提摩太前书5:10）

［脚注］