提摩太

（Timothy）〔尊荣上帝的人〕

犹太女子友妮基和一个希腊男子（圣经没有透露名字）所生的儿子。提摩太从婴儿时期就受母亲教导“认识圣经”，很可能他的外祖母罗以也予以协助。（徒16:1；提后1:5；3:15）我们不肯定提摩太在什么时候归信基督教。但公元49年年底或公元50年年初，使徒保罗在第二次传道旅程中抵达路司得（看来是提摩太的家乡）时，提摩太已成为门徒。“路司得和以哥念的弟兄都赞赏他”，那时提摩太也许二十岁上下。（徒16:2）

或许在这个时候，由于上帝的灵发挥作用，有弟兄说了一些关于提摩太的预言。圣灵以这种方式显示提摩太的未来之后，会众的长老跟使徒保罗一起按手在提摩太身上，委派他担任与基督徒会众有关的特别任务。（提前1:18；4:14；提后1:6；对照徒13:3）保罗选了提摩太与他结伴同行，到各地传道，但为了避免引起犹太人的反感，他先给提摩太行了割礼。（徒16:3）

与保罗结伴同行 提摩太跟保罗一起往腓立比、帖撒罗尼迦和比里亚去，在那里从事基督徒的活动。（徒16:11－17:10）后来，由于狂热的犹太人猛烈反对，保罗不得不离开比里亚，但留下西拉和提摩太，好照料当地新归信的门徒。（徒17:13-15）看来保罗稍后派人到比里亚，吩咐提摩太探访帖撒罗尼迦的弟兄，鼓励他们在迫害下保持忠贞。（帖前3:1-3；见雅典条下的“保罗在雅典”）提摩太后来在哥林多跟保罗会合，让保罗知道帖撒罗尼迦的基督徒忠贞不渝、爱心洋溢，保罗就大感快慰。（徒18:5；帖前3:6）保罗在随后写给帖撒罗尼迦人的信中，说西拉和提摩太跟他一起写信给他们。在写给他们的第二封信中，保罗也是这样说。（帖前1:1；帖后1:1）

在保罗的第三次传道旅程中（约公元52-56），提摩太再次与他结伴同行。（参看徒20:4）保罗在以弗所（林前16:8）写第一封信给哥林多人，他在信中说：“我要差提摩太到你们那里去。他是我在主里所爱的忠信儿子。他必让你们知道我在基督耶稣的工作上怎样做事，就像我在各地的会众里所教导的一样。”（林前4:17）不过在信的末了，保罗却暗示提摩太可能无法抵达哥林多，他说：“［如果 提摩太来到，就］要让他在你们那里放心工作，因为他像我一样，做耶和华的工作。”（林前16:10）要是当时提摩太确实到哥林多去了，就必定是在他和以拉都离开以弗所到马其顿去之前的事，因为保罗（是根据提多而非根据提摩太的报告）写第二封信给哥林多人时，提摩太和他一起在马其顿。（徒19:22；林后1:1；2:13；7:5-7）也许提摩太有意到哥林多去，却没能成行。保罗在写给哥林多人的第二封信中，只说提摩太曾跟他一起向哥林多人传道，并没有提及提摩太在哥林多。（林后1:19）后来保罗写信给罗马人（这封信看来是在该犹的家乡哥林多写的），那个时候提摩太就跟他在一起了。（对照罗16:21,23；林前1:14）

保罗第一次在罗马被囚时，写信给腓立比人（腓1:1）、歌罗西人（西1:1）和腓利门（门1），在信的起头提及他是跟提摩太一同写信的。看来在保罗写腓立比书和希伯来书之间的某段时间，提摩太曾在罗马被囚。（腓2:19；来13:23）

职责与资格 保罗被释放之后，提摩太再次跟他一起传道，并听从他的指示留在以弗所。（提前1:1-3）当时（约公元61-64），提摩太可能三十多岁了，已有权在会众里委任监督和助理仆人。（提前5:22）提摩太与使徒保罗共事已十一年多，因此能够胜任愉快地处理这些重大职责，而保罗论及提摩太时也能够说：“我没有别人性情像他那样，真挚地关心你们的事。……提摩太显明了自己为人怎样，这是你们知道的。他为了推广好消息，与我同劳，就像儿子与父亲同劳一样。”（腓2:20-22）保罗在写给提摩太的信中说：“每当［我］恳切祈求，都不住地想念你。不论昼夜，我一想起你的眼泪，就切切想见你，好使我满心喜乐。因为我想起你心里存着无伪的信心。”（提后1:3-5）

提摩太的胃不大好，常常生病（提前5:23），却仍不辞劳苦，甘愿为别人服务。他的美好特质令使徒保罗深爱这个后辈。保罗行将被处决时，很渴望能跟提摩太聚一聚。（提后4:6-9）提摩太比较年轻，可能因而缺乏自信，犹犹豫豫不愿行使赋予他的权力。（提前4:11-14；提后1:6,7；2:1）由此可见，提摩太深知自己能力有限，绝不是一个骄傲自大的人。