和平、安全，与“兽像”

“我被圣灵感动，天使带我到旷野去。我就看见一个女人骑在朱红色的兽上；那兽有七头十角，遍体有亵渎的名号。”——启示录17:3。

1．为什么约翰在异象中所见到的七头十角的兽值得我们留意？

使徒约翰在上帝所感示的异象中见到这只令人生畏的兽。但是并非只有约翰才看见这只兽。很可能你也见到它，或至少曾在报章上读到关于它的新闻。你看出这兽是什么吗？

2,3．约翰在异象中见到一系列什么生物？

² 当然，当我们今日看见这只兽时，它的外表并不像约翰所描述的一样。约翰所见到的是个象征，所预示的是一件会于“主日”在地上存在的东西。（启示录1:10）今日我们已见到这件事的应验。约翰所见到的兽面目狰狞，从而反映出耶和华对兽所代表的东西的看法——在上帝看来是可憎的！在此之前约翰在异象中见到魔鬼撒但，由于“知道自己的时候不多，就气忿忿的”下到地上来。（启示录12:12）他也见到撒但世界里的政治制度由一只有七头十角、从人类之“海”中兴起的猛兽所代表。（启示录13:2；17:15；以赛亚书57:20；路加福音4:5,6）这只兽有权柄管辖全人类；人们被迫在右手和额上受到‘兽的印记’，由此表明他们支持这兽。——启示录13:7,16,17。

³ 约翰见到世人为这兽造个像。（启示录13:14,15）他在以上启示录第17章所描述的异象中见到这像。这个有七头十角的“像”会在未来的事件中担任一个重要角色；因此我们辨明这像是什么是很重要的事。我们怎能看出这像是什么呢？

今日的兽“像”

4,5．异象中的兽头代表什么？

⁴ 一位天使给予约翰一些对我们颇有帮助的资料。他说：“那七头就是女人所坐的七座山，又是七位王；五位已经倾倒了，一位还在，一位还没有来到；他来的时候，必须暂时存留。”（启示录17:9,10）既然圣经提及“王”和“山”——圣经时常用这些东西代表政治势力——这表示兽的头代表政府。（耶利米书51:25）所牵涉到的是哪七个政府呢？

⁵ 在约翰的日子有五个已经倾倒，一个仍然存在，有一个还未来到。在圣经历史上，有五个强大的帝国曾经兴起，压迫上帝的百姓，然后在约翰的日子之前倾倒：埃及、亚述、巴比伦、玛代－波斯，及希腊。当约翰在生时，罗马帝国正得势。约翰死后若干世纪，罗马帝国不再是个称霸世界的强国，最后被大英帝国取而代之。不久之后，大英帝国的西方殖民地取得独立，后者与英国紧密合作而形成了英美世界霸权。这便是在约翰的日子“还没有来到”的“王”。约翰所见到的兽和兽头所代表的七个世界霸权之间存有什么关系呢？“它本身也是第八位王，但却出自那七位。”——启示录17:11，《新世》。

6．（甲）兽的角含有什么意思？（乙）从什么方面说来他们“还没有得国”？

⁶ 请也记得兽有十只角。天使论及这些角说：“你所看见的那十角就是十王；他们还没有得国，但他们一［小］时之间要和兽同得权柄，与王一样。”（启示录17:12）在圣经里，十这个数目代表地上的事物的完整。因此，十角象征在“主日”的一段短时期（“一小时”）中支持兽的普世政治势力。它们包括第七个世界霸权以及从兽的其他六个头产生的现代政府，虽然这六个头已不再是世界霸权了。这些“王”在约翰的日子还未产生。a现在他们已获得权柄，便“将自己的能力权柄给那兽”。——启示录17:13。

7,8．（甲）启示录第17章描述约翰所见到的兽是什么？（乙）兽与头和角的关系如何？

⁷ 你现在看出兽是什么了吗？不错，它便是“造成荒凉的可憎者”，在起初是国际联盟，现今则是联合国。（马太福音24:15，《新译》；但以理书12:11）这个组织怎样‘出自七个世界霸权’呢？整个如兽的组织，好像第八位世界霸权一般，是由世上业已存在的各政府使其产生的，而英美世界霸权则是它的主要赞助人和支持者。

⁸ 除此之外，正如天使告诉约翰，“十角”都“将自己的能力权柄给那兽”。（启示录17:13）事实上，若没有由兽头和角所代表的各政府加以支持，兽就会毫无力量了。为什么呢？因为它仅是个像而已。（启示录13:14）像所有的像一样，它本身是没有力量的。（以赛亚书44:14-17）它所含的生命惟独来自其支持者。（启示录13:15）有时，这些支持者通过联合国采取决断的行动，例如在韩战期间所为一般。

9．兽的身分怎样获得证实？

⁹ 兽的身分由天使提供的进一步细节加以证实：“你看见的那兽，先前在、现今不在、将来要从无底坑上来，然后走向灭亡。”（启示录17:8，《新译》）这件事已获得了部分的应验。第二次世界大战将国际联盟杀死。在1942年，当耶和华见证人对这个预言获得清楚的了解时，我们可以说国联这只兽“现今不在。”b但在1945年，兽‘从无底坑中出来’，以联合国组织的姿态重现。它会达成任务为人类带来和平安全吗？预言说不会。反之，它会“走向灭亡”。

骑着兽的人

10,11．（甲）在约翰所见的异象中，谁骑着兽？（乙）预言的这个特色怎样在现代获得应验？

¹⁰ 关于这兽，你还留意到另外一件事吗？有一个“女人”骑着它。圣经表明这女人便是伪宗教的世界帝国，“大巴比伦，作世上的淫妇和一切可憎之物的母。”（启示录17:3-5,15）俗世的各宗教有“骑着”这两个组织，试图指引它们的途径吗？不错，特别以基督教国的各教派为然。

¹¹ 例如，荷兰记者范帕生(Pierre van Paassen)描述美国、英国和斯堪的纳维亚各国出席国际联盟会议的基督新教代表们表现“与宗教热忱类似的感情”。1945年，美国基督教会联会宣布说：“我们决心为联合国组织那具有医疗性和创造性的工作的继续扩展而努力。”1965年，教皇保禄六世声称这个组织“反映出天主为地上人类的进步所订的仁爱、超卓的计划——在这件事上我们见到福音的属天信息变成了属地的信息。”宗教领袖们的确使这个组织“遍体有亵渎的名号”。——启示录17:3；可参阅马太福音24:15；马可福音13:14。

并非促进和平的力量

12．联合国组织的支持者与上帝的王国的关系如何？

¹² 联合国与上帝的王国关系绝不良好。事实上，联合国的支持者反对上帝的王国。天使告诉约翰说：“［十角］与羔羊争战，羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主，万王之王。同着羔羊的，就是蒙召、被选、有忠心的，也必得胜。”（启示录17:14）正如预言所说，列国顽梗不化地在世界末期中“与羔羊争战”，大力反对、迫害王国的大使。可是羔羊却是无法征服的，他在地上的仆人也一样；他们继续不顾国家的禁止、监禁和甚至死亡，向人宣扬上帝王国的好消息。——马太福音10:16-18；约翰福音16:33；约翰一书5:4。

13．为什么联合国永不能成为获致真正和平的一股力量？

¹³ 老实说，联合国永不能成为带来真正和平的一股力量。骑着它的“大巴比伦”乃是有史以来最邪恶的战争贩子之一，而她“喝醉了圣徒的血，和为耶稣作见证之人的血。”（启示录17:6）支持这个组织的列国屡次争战，使地上染满了血腥。（马太福音24:6,7）这些国家幕后的势力，“大龙”魔鬼撒但，绝不想促进和平。（启示录12:9,17；13:2）只要这些恶势力一日存在，人类就永不会享有真正的安全。因此上帝必须将这些事物铲除才行。

导致和平的必需步骤

14．（甲）在约翰所见的异象中，骑着兽的人有什么遭遇？（乙）这件事会怎样获得应验？

¹⁴ 首先消逝的是伪宗教，这件事会以一种极出人意料之外的方式发生。事情的经过如下：“你看见的十角和那兽，都要恨那淫妇，使她荒凉赤身，又要吃她的肉，用火把她烧掉。”这会使人类多么震惊！（启示录17:16，《新译》；18:9-19）联合国组织中势力强大，国家主义思想浓厚的“十角”会将伪宗教摧毁。这件事使我们不禁想起耶稣的预言，‘可憎之物’会使“耶路撒冷”沦为荒凉！（马可福音13:14-20；路加福音21:20）可是，虽然执行毁灭的是地上的列国，他们其实却只是执行上帝对“大淫妇”，包括基督教国在内，所作的判决而已。结果如何呢？伪宗教“决不能再见了。”——启示录17:1；18:21。

15,16．（甲）“大灾难”是什么？（乙）这件事会导致什么结果？（丙）撒但会怎样不再能够破坏人类的和平希望？

¹⁵ 耶稣说基督教国的毁灭会是“大灾难”的开始，“从世界的起头直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有。”（马太福音24:15,21）随着灾难继续下去，上帝的王国会对属于撒但组织的政治和商业部分执行判决。（但以理书2:44）约翰现在见到君王采取行动：“我观看，见天开了。有一匹白马，骑在马上的，称为诚信真实；他审判、争战都按着公义。”与他为敌的是地上的列国和“兽像”。战争的结果如何？再次地，破坏和平的人会遭受毁灭！——启示录19:11,19-21。

¹⁶ 至此只有一个阻止和平实现的巨大障碍留下来：魔鬼撒但本身。约翰接着描述人类的这个大仇敌怎样变成无能为力：“我又看见一位天使从天降下，手里拿着无底坑的钥匙和一条大链子。他捉住那龙，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒但，把他捆绑一千年。”——启示录20:1-3。

作选择的时刻

17．渴望见到真正和平的人现在便应当采取什么步骤？

¹⁷ 对人类来说，这是一段经历多么重大改变的时期！但是虽然许多组织和政府会被铲除，各人的遭遇却主要说来视乎他们自己所作的选择而定。耶和华凭着爱心宣布，在大灾难未临到之前，“福音必须先传给万民。”（马可福音13:10）他正吁请一切爱好和平的人从大巴比伦“出来”。（启示录18:4）他促请基督教国里的人从速‘逃到山上去’。（路加福音21:21）顺服上帝的王国的人必须避免有‘兽的印记’。（启示录14:9-12；约翰福音17:15,16）一大群心地忠实的人会“从大患难中出来”。（启示录7:9-14）事实上，没有人一定要与撒但的制度一同遭受毁灭。——箴言2:21,22。

18,19．（甲）关于大灾难会在何时发生, 我们可以说些什么？（乙）现在基督徒怎样为这个时候作准备？

¹⁸ 这些震撼世界的大事会在什么时候发生呢？今日普世各地的人正在听见“好消息”。‘可憎之物’已出现了。（马太福音24:14-16，《新世》）事实上，“兽像”已进入它存在的第二阶段而正在“走向灭亡”。（启示录17:8，《新译》）“征象”的应验表明我们自1914年以来生活在耶稣的临在时期已有71年之久。（马太福音24:3，《新世》）耶稣说：“你们看见这一切的事，也该知道人子近了，正在门口了。我实在告诉你们，这世代还没有过去，这些事都要成就。”（马太福音24:33,34）因此，“大灾难”必定非常临近了。我们能够说得更确切一点吗？现今尚未能。

¹⁹ 使徒保罗预言说：“他们正说‘和平安全了！’的时候，突然的毁灭就立即临到他们身上。”（帖撒罗尼迦前书5:3，《新世》）因此大灾难会使一般人类大为震惊。可是，这却不会使基督徒感觉震惊。他们知道这件事行将来临，而且切实听从耶稣的劝告：“你们要时时儆醒，常常祈求，使你们能逃避这一切要来的事。”——路加福音21:36。

20．为什么目前基督徒无法说大灾难会在什么时候来到？

²⁰ 可是，基督徒无法预先精确地说大灾难会在什么时候来临。耶和华并没有将“那日子，那时辰”透露出来。（马可福音13:32；马太福音24:42）因此，例如当联合国宣布把1986年定为“国际和平年”时，基督徒深感兴趣地留意这件事。但他们却无法预先断言这件事是否会成为以上所引保罗的话的应验。可是，他们很感激耶和华使他们能够看出“兽像”和“造成荒凉的可憎者”的含意。因此他们能够以耶和华的眼光去看这个组织，从而不致被这个组织在谋求和平方面所作的努力骗倒。

21．（甲）甚至在现今，基督徒已享有什么和平？（乙）他们可以充满信心地期待什么？

²¹ 保持“儆醒”及顺服上帝王国的人在现今即已享有和平。“赐平安的上帝”耶和华与他们同在，并且赐给他们“超过人能了解的平安”。（腓立比书4:7,9，《新译》）不但如此，他们期待在不太久的将来整个地球都会目击以赛亚的美妙预言的应验：“公义的果效必是平安；公义的效验必是平稳，直到永远。我的百姓，必住在平安的居所，安稳的住处，平静的安歇所。”（以赛亚书32:16-18）这会是一种普世的安全。（以赛亚书11:9）这也会是真正的和平，因为这种和平是来自耶和华自己的。

［脚注］

你记得吗？

◻ 启示录第17章的兽有些什么特色？

◻ 这兽代表什么？

◻ 为什么这只比喻性的兽永不能带来和平？

◻ 上帝的王国最后会怎样为人类带来和平安全？

◻ 个别的人可以怎样从这项知识得益？

［第15页的精选语句］

教皇保禄六世认为联合国“反映出天主为地上人类的进步所订的仁爱、超卓的计划”

［第17页的图片］

上帝促请一切爱好和平的人从大巴比伦“出来”