第4章
摇摇欲坠的“巴比伦”注定遭受毁灭
1．（甲）“巴比伦”一词是什么意思？以此为名的城市是谁创立的？（乙）野心勃勃的宁录执行一项什么建筑计划？结果如何？
今日世上充满了混乱——在政治、社会和宗教方面莫不皆然。英文将圣经里“混乱”一词的希伯来字译作“巴比伦(babylon)”。创世记的记载则将巴比伦这个地方称为巴别，意思也是“混乱”。以此为名的城市是由反抗耶和华的叛徒宁录所创建的。（创世记10:8-10）在这个城里，野心勃勃的宁录率领手下公然蔑视耶和华上帝，他们着手建造一座高耸入云的塔。耶和华击败了这项志在羞辱上帝的建筑工程，混乱了建筑者所说的语言，使他们在试图一同工作之际无法彼此了解。——创世记11:1-9。
2．（甲）世界霸权巴比伦在公元前539年有什么遭遇？这件事为以此为名的城市带来了末日吗？（乙）古代的巴比伦城并不是什么？
2 在此之后很久，圣经的记载透露有一个称为巴比伦的新城市在幼发拉底河旁兴建起来。（列王纪下17:24；历代志上9:1）公元前539年，当时的世界霸权巴比伦被玛代波斯的国王古列大帝所推翻，从而应验了耶和华在以赛亚书45:1-6所说的预言。虽然当时巴比伦已经倾倒，上帝却容许巴比伦城继续存在。据报甚至在公元第一世纪的后半期，这个城市仍然存在。（彼得前书5:13）可是古代的巴比伦城却不是使徒约翰在启示录第17章所提及的“大巴比伦”。
3．大巴比伦其实是什么？
3 启示录将“大巴比伦”描述为一个淫妇，骑着一只“朱红色的兽”。这个淫妇代表伪宗教的世界帝国，包括所谓的基督教国属下一切教派在内。a（启示录17:3-5）据使徒约翰论及大巴比伦的话透露，这个象征性的组织与世上列国的统治者犯了属灵的奸淫。伪宗教的世界帝国大巴比伦仍然操有巨大的势力。
“与世俗为友”——而非与上帝为友
4．在第一次世界大战期间，大巴比伦怎样在戕害人类方面变成罪孽更深重？
4 可是，大巴比伦的地位正摇摇欲坠。特别自第一次世界大战结束以来为然。在这场战争中，她进一步犯了许多戕害人类的罪行。基督教国的教士们虽然自称是耶稣基督的门徒，却大声疾呼怂恿青年男子上战场杀人。已故的著名基督新教教士福斯迪克(Harry Emerson Fosdick)曾一度大力支持战争，但后来却承认说：“我们甚至在教堂里也悬起战旗。……我们以口的一边赞美和平之君，另一边却歌颂战争。”基督教国的教士们和其他宗教人士在宗教集会中为作战的军队祈祷，也在海陆空军中担任随军牧师。b
5．（甲）基督教国并没有将雅各书4:4的什么话紧记在心？（乙）上帝不得不对她作出什么判决？
5 在这些宗教领袖引导之下，基督教国并没有将雅各书4:4的话紧记在心：“你们这些淫乱的人哪，岂不知与世俗为友，就是与上帝为敌么？所以凡想要与世俗为友的，就是与上帝为敌了。”基督教国继续与至高的上帝为敌。她无疑没有受上帝所保护。由于这个重大理由，基督教国正摇摇欲坠。她的政治朋友绝不可靠，而世上反宗教的浪潮正日益高涨。上帝曾说：“不可难为我受膏的人。”但这句话绝不是为基督教国说的。——历代志上16:22。
“我的民哪，你们要从那城出来”
6,7．（甲）启示录18:4发出什么紧急呼吁？这呼吁是对谁发出的？（乙）一项较早的类似呼吁在什么时候开始对古巴比伦流亡的犹太人适用？
6 在现今这事物制度的终结时期中，上帝向这些受膏者和他们的同工发出紧急的呼吁：“我的民哪，你们要从那城出来，免得与她一同有罪。”（启示录18:4）不错，要从速逃出伪宗教的世界帝国大巴比伦。
7 这个呼吁与耶利米书50:8及51:6,45对犹太余民所下的命令遥遥相应。犹太人被耶和华判决在巴比伦为奴和流亡70年。后来圣经所预言的古列大帝率领手下的玛代波斯大军沿着差不多干涸的幼发拉底河河床攻进巴比伦城，在此之后以上的命令便于公元前537年开始对当时在巴比伦流亡的犹太人适用了。
8．（甲）古列大帝怎样应验了以赛亚书45:1-6的预言？（乙）为什么古列大帝所预表的人物需要按照这项含有预言性的事物模式行事？
8 古列大帝在位第一年便采取行动应验了以赛亚书45:1-6的预言。类似地，由古列大帝所预表、但却远较崇高伟大的耶稣基督，也按照这个含预言性的事物模式行事。他在“指定的列国时期”于1914年十月结束时在天上耶和华上帝的右边开始作王统治，在此之后他采取了与古列类似的行动。（路加福音21:24）在1914-18年的第一次世界大战期间，属灵以色列人的余民沦为大巴比伦及其政治情人的俘虏。
9,10．（甲）敌人采取什么行动打击社方总部的八位成员？（乙）有什么证据表明大巴比伦在幕后怂恿人制止耶和华的百姓的工作？
9 例如在美国，政府把当时守望台社刚出版的新书《完成的奥秘》视为具有颠覆性而禁止该书流通。该书的两位作者被解到纽约布洛克林的联邦法庭上，冤屈地被判在乔治亚州亚特兰大的联邦监狱服刑20年。出版社的社长、司库秘书和总部的其他三位办事人员均被判入狱。一位翻译员则被判在联邦监狱中服刑10年。
10 因此在1918年7月4日，这八位献了身的基督徒像罪犯一般被囚禁在亚特兰大的监狱里。当时守望台社布洛克林总部的成员只好勉力以赴、沉着应变。这种情形应当归咎于谁呢？《教士诉诸武力》一书回答说：“分析过整件案子之后，所得的结论是，各教会和教士乃是消灭罗素派［见证人］的运动的原动力。……后来这些人被判处20年徒刑；消息一传到宗教刊物编者的耳中，这些刊物差不多每一个，不论大小，都为此而欢欣鼓舞。我无法在正统派的宗教刊物中找着任何表示同情的言论。”——艾布拉姆斯，183,184页。
倾倒——但尚未遭受毁灭
11,12．（甲）大巴比伦本来打算怎样行？（乙）它怎样经历一场含意重大的倾倒，虽然并未立即遭受毁灭？（丙）这件事对耶和华手下获得释放的百姓产生了什么影响？
11 可是大巴比伦的兴高采烈却未能延续很久。在1919年春季，大巴比伦经历一项含意重大的倾倒。在此之后必须有若干宗教发展，然后她才会完全遭受毁灭。大巴比伦以为她可以永远压制和奴役耶和华的百姓。但是在1919年3月，监狱的大门被迫向守望台社的八位代表打开，他们获得保释出狱。后来他们得以洗脱所有的罪名。
12 巴比伦不再能够欢欣鼓舞了！《教士诉诸武力》一书论及法庭决定释放见证人一事说：“各教会对这项判决完全噤口不言。”但耶和华的百姓却大大欢喜。他们的世界组织得以复原。在1919年于美国俄亥俄州杉树角举行的大会中，社长发表以“宣扬王国”为题的演讲，使席上的几千个听众大感振奋。耶和华见证人再次获得自由，勇敢地公开宣扬上帝的王国！大巴比伦已倾倒了，虽然尚未遭受毁灭。更大的古列，耶稣基督，已经击败了大巴比伦，将他的忠心门徒释放出来。
13．国际联盟在世界舞台上出现时，大巴比伦怎样行？
13 上帝容许大巴比伦存留到战后的时期。战后列国提议建立国际联盟作为维持世界和平的机构，美国的基督教会联会立即予以支持，声称国际联盟乃是“上帝的王国在地上的政治表现”。国联一正式建立，大巴比伦立即骑到这组织的背上而开始驾驭这只象征性的“朱红色的野兽”。——启示录17:3。
14．（甲）在第二次世界大战期间，大巴比伦采取什么行径？（乙）以维持和平为目的的人为机构在第二次世界大战后从无底坑中出来时，大巴比伦怎样行？
14 后来第二次世界大战爆发，这个软弱无力的和平机构落入活动终止的“无底坑”中，大巴比伦于是失去了坐骑。（启示录17:8）但是她却与投入第二次世界大战的57个国家打成一片。虽然大巴比伦分别效忠于不同的交战国，这并没有使她感觉不安，正如她虽然分裂为数以千计、莫衷一是的宗教教派和派别，亦从未为此感觉不安一般。第二次世界大战结束之后，维持和平的人为机构以联合国的姿态从停止活动的“无底坑”中再次兴起，大巴比伦立即骑到它的背上开始试图影响这个组织。
政治势力起来攻击巴比伦
15,16．（甲）现今人类正面对什么令人生畏的大事？（乙）正如启示录17:15-18所预言，全能的上帝决心要怎样行？
15 今日全人类行将见到一件令人生畏的大事发生；世上的政治势力会起来攻击大巴比伦，目的是要将其完全消灭。对一般衷诚相信所有宗教都有好处的人来说，这可能是一件令人心惊胆战的事。但是宇宙的至高主宰耶和华上帝决心不让大巴比伦在宇宙中有任何立足之地，因为她污染世界已经够长久了。她必须被人倾覆而永远灭亡。
16 现在世上已经有些有力的工具可以让上帝用来将大巴比伦一举消灭。这些工具便是世上的政治势力。上帝所感示的启示录预告耶和华会使大巴比伦的情人起来攻击她。他们会使她赤身露体，把她的真相——一个受鬼魔操纵的骗局——暴露出来！然后他们会仿佛用火将她烧成灰烬一般。他们对待大巴比伦的方式会好像她对待上帝手下不肯妥协的敬拜者一般。——启示录17:15-18；18:24。
17．政治势力虽然采取反巴比伦的行动，这有使他们转而崇拜耶和华上帝吗？我们怎么知道？
17 政治势力虽然采取暴烈的反宗教行动，这并不意味到他们在此之后会转而崇拜耶和华上帝。他们攻击巴比伦并不意味到他们现在会与上帝为友。不然他们就不会在后来采取启示录进一步透露他们所要采取的行动了。（启示录17:12-14）他们可能为了上帝容许他们成就的反宗教伟举而沾沾自喜，但是他们仍然受“这世界的神”魔鬼撒但所操纵，而撒但乃是耶和华上帝的死敌。——哥林多后书4:4。
18,19．（甲）谁不会活着见到耶和华借“和平的君”洗雪他的宇宙至高统治权？（乙）但谁会永远活着为耶和华战胜大巴比伦而洗雪自己一事作证？
18 大巴比伦不会留下来看见事态发展到伟大的高潮——耶和华上帝借着“和平的君”洗雪他的宇宙至高统治权。这位和平之君乃是现今坐在全能、至高的上帝耶和华右边的“大能的神”。——以赛亚书9:6，新世。
19 届时耶和华的见证人会在上帝固若金汤的保护之下站在一旁观看。（以赛亚书43:10,12）在此之前，他们已听从来自公义诸天的命令离开大巴比伦。（启示录18:4）他们所目击的事会为他们带来无限的喜乐。在此之后他们会永远作耶和华的见证人，能够永远为他战胜大巴比伦而洗雪自己一事作证。——启示录19:1-3。
［脚注］
a 若要获知辨明大巴比伦的详细资料，可参阅守望台圣经书社出版的《“Bablyon the Great Has Fallen!” God’s Kingdom Rules!》一书468-500页。
b 艾布拉姆斯（Ray H. Abrams，纽约，1933）在《教士诉诸武力》(Preachers Present Arms)一书中详细讨论教士们如何大力支持第一次世界大战。该书说：“教士们给予战争充满感情的属灵意义和动力。……战争本身是在地上推广上帝王国的一场圣战。为祖国捐躯便是为上帝和他的王国捐躯。上帝和国家变成了同义字。……在这方面，德国人和同盟国均出一辙。每一方都相信惟独他们才受上帝所支持。……大部分神学家毫无困难地将耶稣放在战场的前方，由他率领军队获得胜利。……因此教会成为战争制度不可或缺的部分。……［教会］领袖们毫不犹豫地按照战时的需要彻底组织起来。在宣战之后二十四小时，美国基督教会联会已订出计划提供彻底的合作。……许多教堂甚至比政府所要求的更热心卖力得多。它们变成了军队的征募站。”——53,57,59,63,74,80,82页。