‘现在就要！’立刻要得满足的时代

小庄尼的动作要让人知道他难受极了，却叫你忍俊不禁。他肩头下垂，双膝发软，举步维艰。他脸上挂着夸张的悲痛表情——皱起额头，双眼充满恳求，痛苦得连嘴也撅了起来。他心目中只有一样东西：甜品。

他啜泣说：“妈妈！”他只说到这里为止。他的妈妈转过头来瞪着他，手里拿着碗和匙子。她坚决地说：“庄尼，我说最后一次：不可以！如果你现在吃甜品，就吃不下晚饭了。我们在15分钟之内就要吃晚饭了！”

“但我现在就要吃一点！”他大声哭道。他的妈妈停下手来，怒目瞪着自己的儿子。他知道这个眼神是什么意思，只好乖乖撤退，走到另一个房间里默默忍受。他很快就分散了注意力，到晚饭准备好的时候，他已经完全忘记吃甜品的事了。

许多时候，儿童看来几乎完全受现在所操纵。他们想得到某些东西的时候，总是要现在就得到。他们很难领会一种概念，就是等待更好的报酬，或者由于某种享乐可能在后来对他们有害而不要这种享乐。然而，这个概念是他们需要学习的；事实上，我们所有人都需要学习。

美国哥伦比亚大学一组科学家最近做了一项研究，观察小孩子是否有能力为了一项渴望得到的报酬而不急于获得满足。他们让儿童在两件他们喜欢的东西之中选择一件。其中一件比另一件叫他们喜欢多一点——譬如说，一块甜饼干和两块甜饼干相比。他们必须等待教师回来才可以得到较喜欢的东西。可是，他们只要按钟，就可以随时停止等待，于是会得到次等的东西而失去较好的东西。科学家记录小孩子的行为，在10年后查看同一群儿童的发展。

《科学》杂志报道，愿意延迟获得满足的儿童在青少年时期生活得更成功。他们在社会上和学业上都成绩较佳，并且比较能够应付各种压力和挫折。显然，延迟满足欲望的能力——等待一段时间才拿取我们想要的东西——乃是一种至为重要的生活技巧。这种技巧也能够造益成年人。

我们天天都被迫选择立刻得到满足抑或延迟获得满足。有些选择看来十分琐碎：‘我应该吃蛋糕抑或小心自己所吸收的热量？’‘我应该看电视，抑或做一些更有成果的事？’‘我应该说那句话抑或噤口不言？’在每件事上，我们都必须权衡立刻得到满足的诱惑和事情较长远的影响究竟孰轻孰重。诚然，以上所提及的并不是什么大不了的事情。

影响更深远的是人所面对的各项道德决定：‘我应该说谎，以求从困难的处境脱身吗？抑或应该用诚实而机巧的方法去应付？’‘我应该对这次调情有回应，看看有什么事情发生，抑或应该珍惜我的婚姻呢？’‘我应该跟别人一起吸大麻吗？抑或应该服从法律，保护自己的身体？’无疑你曾留意到，立即要得满足的途径可以立即把一个人的生活弄得一团糟。

正如《科学》杂志说：“如果要做事有效，人就必须自愿延迟即时的满足，为了后来的成果而坚持受目标所指引。”因此，如果我们一有冲动，就一定要立刻得到满足，便很可能不会过成功的生活了。

可是，我们却生活在一个坚要立刻得到满足的世界里。支配这个世界的，看来是千千万万个小庄尼的成人翻版。他们不顾后果，一意要现在就得到他们所要的东西。他们这种态度塑造了我们的现代世界，结果使世界的情形每况愈下。

失去控制的世界

人不耐烦地追求立刻的满足，结果失去了控制。请仅是想想其中几个例子：

生态方面：人正肆意摧残环境。长远来说，后果可能造成灾难；然而，短期来说，剥夺地球的资源，以及不花工夫去遏止污染意味到工业和政府都有利可图。因此，虽然环境保护论者表示反对，掠夺行为却持续下去。

经济方面：世界各国借贷越来越多的金钱，为了满足当前的经济需要而债台高筑。他们轻率地不理会经济学家的严厉警告——贷款的利息可能在后来变成无法负担的重担；再者，以全球债务为基础的世界经济是极不稳定的，很可能由于贫穷国家无法还债而崩溃。

道德方面：滥用药物者、酒徒、赌徒、各种各式的罪犯、通奸者、行淫者——谁会否认在世界各地，现今他们的行列正越来越壮大？他们是一群彼此各异，但却具有相同特点的人：他们所要的东西，现在就要得到！不论他们所要的“东西”是性、金钱、权力，抑或只是一阵快感，许多人都甘愿为了这些转瞬即逝的欢娱而抛弃婚姻、家庭、良心、经济安全、健康、名誉，甚至生命。

今天的世界已失去控制而受幼稚的贪婪所支配，这样说绝非夸张。有些人的确诚意地力图抗拒这种在世上极为流行的短视态度。但是破坏远见、破坏我们所有人的自我约束能力的力量却强大和普及得多。

深具破坏力的影响

现代人，特别是生活在较工业化国家里的人，正通过传播媒介不断沉浸在宣传的洪流之中。不论电视、电台、电影、杂志抑或报纸，都以熟练的手法助长立刻要得满足的思想。

传播媒介的宣传叫嚷要你买东西，买东西，买东西——要你申请信用卡，好使你可以现在就买、现在就买、现在就买。有无数货品是你只要拨个电话就可以送来的。广告看来其实暗示：‘迟些才担心付款吧！’这些宣传设计成用几乎不可思议的技巧去吸引感官。打开杂志，一阵香气就向你袭来。一开收音机，动听的旋律就在你脑中盘旋多天。一开电视，夺目的景象就令你目瞪口呆。形像以音乐录影带的作风迅速飞过，快得连注意力转瞬即逝的人也能吸引住。

电视不单宣传立刻就要得到满足，还分发这种即时的满足。人只要触一下按钮，就能满足对娱乐的冲动。电视往往描绘人怎样满足自己的冲动，借此娱乐观众。对手‘该死’的时候，剧中人就动武。早熟的孩子用无礼的俏皮话揶揄父母。浪漫故事里的人物时常满不在乎地向通奸的引诱或婚前性行为屈膝。电视很少因为这些人物缺乏自制而针砭他们，反而美化他们，让他们充满戏剧性的光采，或以假装的笑声表示赞许。

《大西洋月刊》最近有一篇文章提出类似的评论说，“今天的好莱坞电影是个经过仔细策划的景象，要每分每秒都给予观众满足”，“一卷卷影片重复地尖叫：‘你能够得到一切！’”看来没有什么东西比暴力更能满足今天的观众。该篇文章说，以往的电影“抑制观众加入行凶的冲动”，但现在的情形却“刚相反，银幕暴力现今主要用来鼓励观众享受杀人、打人、断人肢体的乐趣”。事实上，今日的影片充满了动作和暴力，以致故事和对白有被挤出去的趋向。今天的电影剧本比1940年代的电影剧本在文字上少了百分之25，虽然影片本身的长度和以前一样。

世界的各宗教本来站在理想的位置，可以带领人类摆脱这种谬误的‘对即时的狂热专注’。然而，有太多宗教领袖看来自己也泥足深陷，力求获得立刻的满足。我们常常读到新闻，说宗教领袖们在政治舞台上追逐权势，或者降低道德标准以讨好属下任意妄为的羊群，甚或用圣经作为公义的幌子，背地里却虚伪地为所欲为，岂不是吗？他们并没有向人指出，立刻要得到满足往往是诱人犯罪的部分原因，反而和其他‘道德领袖’一起削弱罪的观念，用一些委婉的说法去重新界定罪的意思，例如说这些行为乃是‘遗传上的难题’和‘可以选择的生活方式’。——可参看第8页附框。

对抗流行趋向的良助

我们既然面对这种世界风气，怎样才能加以反击呢？我们作决定的时候，怎样才能不过度受立刻要得满足的诱惑所影响？答案也许令你感到意外：圣经能够帮助我们。和许多人以为的情形刚相反，圣经并不反对欢娱。圣经也不主张禁欲主义或严峻的克己，反而教我们怎样过快乐的生活，享有适当的欢娱。

圣经描述创造者是“快乐的上帝”（《新世》），他“喜悦自己所造的”。（提摩太前书1:11；诗篇104:31）论到人类，传道书3:1说：“凡事都有定期，天下万务都有定时。”根据接着的经文，这包括笑有时，跳舞有时，怀抱有时，喜爱有时。箴言5:18,19甚至歌颂男人和妻子性欢愉的美妙。箴言告诉做丈夫的说：“要跟你所娶的女子同享快乐。”（《现译》）因此，显然不是一切满足都是不对的，人也无需武断地避免一切形式的满足。可是，人在这方面往往缺乏自制。——加拉太书5:22,23。

我们必须把自己的欢娱看得适中。我们需要定下正确的缓急轻重次序。我们必须把取悦上帝置于远在我们自己的欢娱之先；这件事必须居于我们生活上的首位。其次是我们对同胞表现基于原则的爱。（马太福音6:33；22:36-40）如果我们真的爱上帝，爱邻人，就会欣然把自己的满足放在这两件必须优先照顾的事情之后。

我们按圣经所优先照顾的事也会帮助我们在有必要的时候毅然拒绝获得满足。我们不会醉酒、通奸、淫乱、赌博、贪婪、滥用药物、参与暴力。这些罪行各以自己的方式提供立刻的满足，但却都会得罪上帝，伤害同胞。上帝的律法禁止这些罪行乃是上帝爱我们的明证，因为长远来说，罪要犯罪的人付出最大的代价。代价可能是患病、家庭破裂，或者一贫如洗。罪的结局可能是死亡，或者是一事无成而虚度一生的悲剧。

效法好榜样

上帝想我们过快乐而有成果的生活；他的话语充满了过这种生活的男女的榜样。在许多事例上，他们对上帝的信心和爱心促使他们暂时不求自己得到满足。（参看希伯来书第11章。）摩西是个人所熟知的好例子。他自幼给人当作古埃及法老女儿的儿子养育成人，本可过着随时得到满足的生活。只要他留在法老家里，就可以拥有权势、财富，无疑更有许多机会享受美色。但他却没有留在法老宫中，反而毅然与饱受藐视、奴役的以色列民族祸福与共。为什么呢？

希伯来书11:25答道，摩西选择“与上帝的子民一同受虐待，也不愿享有罪的暂时乐趣”。（《新世》）摩西看出立刻得到满足的真面目——片刻、短暂、转瞬即逝。因此他没有把注意力集中在当时给他欢娱的东西之上，反而专心朝着快乐的未来迈进。正如希伯来书11:26说：“他专心注视报酬。”（《新世》）对他来说，报酬是真实的，给他报酬的那位也同样真实。第27节说：“他继续保持坚定，仿佛看见那不能看见的［上帝］。”（《新世》）

有些人也许嘲笑摩西的选择。有些人也许说他们宁可选择财富、权力、名声。但是请想想：如果摩西选择立刻得到满足的途径，我们今天会知道他吗？他的埃及名字会仅见于博物馆里一些残缺的象形文字之中，只有少数考古学家才认识吗？或者更可能的是，他的名字长埋于34个世纪的沙土底下，早已被人遗忘了呢？他的报酬又如何？如果摩西选择取悦自己的易走途径，他能够肯定自己在耶和华的记忆里有一席位吗？

摩西的名字是今天千千万万人的鼓舞来源。他的未来是肯确的。你的未来也能够同样肯确。你也能够成为别人的鼓励来源。你在一生中作决定的时候，不论大小，都不要受世界的宣传所蒙蔽。不要以为自己必须现在就得到想要的东西！问问你自己：‘我想要的东西与我的创造者想我要的一致吗？我现在追求自己想要的东西表示我不重视自己的属灵事务吗？我正以某种方式危及自己的报酬吗？我为朋友和家人立下什么榜样呢？’

不要选择这个世界的短视，舍弃上帝具有远见的智慧。不要用长远的快乐去换取短暂的欢娱，也不要用永恒去换取暂时。毕竟，我们的创造者向我们提出人所能想象的最大满足。正如诗篇145:16论及他说：“你张手，使有生气的都随愿饱足。”在这些满足当中，有些是即时的，有些则需要时间和耐心。事奉耶和华的人在生活上充满欢娱——各种创造物的美、友谊的温暖、富于挑战和报酬的工作所带来的喜乐，以及认识人生最恼人问题的答案所带来的欢欣。此外，创造者更应许赐给我们永远令人满足的生命。——约翰福音17:3。