人能够活多久？

1513年3月3日，西班牙探险家胡安·庞塞·德莱昂踏上一段引人注目的探险之旅。他从波多黎各扬帆起程，目的地是比米尼群岛。传说他一心要找神奇的“青春泉”。但实际上，德莱昂登陆的地方是今天美国的佛罗里达州。当然，他并没有找到传说中的泉水，因为那根本不存在。

今天，一般人只能活上七八十岁，能活更久的并不多。尽管圣经记载，有些古人能活上几百岁，但根据《2002年吉尼斯世界纪录大全》，最长寿的人只活了122年零164天。（创世记5:3-32）无论如何，生物伦理学家约翰·哈里斯说：“新的科学研究让人看到一道曙光：衰老甚至死亡也许不再是不可避免的。”本世纪一些研究人员谈到，“人实际上可以永远活下去”，“到2099年，人的寿命将没有极限”，“细胞能够不断繁殖”一类的说法很多，不一而足。

马克·贝内克在《永生的梦想》一书中说：“在人的一生中，身体几乎所有细胞都不断更新。……大约每过七年，我们的身体就可以说已更换一新了。”但这种更新的过程不会无限期地持续下去，因为细胞的分裂次数是既定的，到一定时候就会停止分裂。贝内克说，如果细胞的分裂次数没有限定，“人体的更新过程就能持续很长时间，甚至永远持续下去”。

另一个值得考虑的因素是，人的大脑有惊人的潜能。在短短的一生中，我们只用了大脑潜能的一丁点而已。《不列颠百科全书》说，人脑“的潜能巨大，远超过我们一生所能使用的”。（英语，1976年版，12卷998页）戴维·苏泽在《人脑怎样学习知识》一书中说：“人脑储存信息的能力十分惊人，实际上可说是无限的。”（2001年第二版，78页）

为什么科学家无法从生理上解释人衰老死亡的原因？为什么人脑有那么巨大的潜能？我们是否被设计成可以永远活下去，能够不断吸收知识呢？人为什么会想到永远活下去这回事呢？

圣经说：“［上帝］把永恒的意识放在世人心里，这样，上帝自始至终的作为，人永远也探索不尽。”（传道书3:11）这话表明，永生的观念是上帝放在我们心里的。我们可以深信，关于上帝和他的作为，我们总有学不完的知识。即使我们活上亿万年，活到永远，上帝的创造伟举依然是探索不尽的。

耶稣基督也曾经表明永生是可能的。他说：“他们不断吸收知识，认识你这独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，就可以有永生。”（约翰福音17:3）你又怎样呢？你想永远活下去吗？

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胡安·庞塞·德莱昂一心要找“青春泉”

［鸣谢］

庞塞·德莱昂：Harper’s Encyclopædia of United States History

你想永远活下去吗？

在日本，一个年长的妇人说：“我不怕死，可是要离开这些花花草草，会叫我很伤心。”妇人对到访的传道员所说的话是可以理解的，因为她有个十分美丽的花园。很多人虽说不怕死，却很欣赏上帝创造的万物，心底里也可能想永远活下去。

永远活下去？很多人可能想也不会想这个问题。有些人可能甚至说，他们对永生不感兴趣。为什么人们会有这样的反应呢？

永生会枯燥乏味吗？

有些人认为，永生难免会单调乏味，就像很多人退休以后无所事事，终日看电视打发时间，天天如是。如果你也这么想，不妨考虑一下天文学家罗伯特·贾斯特罗所说的话。有人问他，永生是福是祸。他回答说：“对那些求知欲强、好学不倦的人来说，永生肯定是福。想到有无尽的时间学习各方面的知识，他们可乐透了。但对于那些没有求知欲，不愿学习新知识的人来说，永生就是祸了，因为他们不知如何打发时间才好。”

由此可见，永生会不会枯燥乏味，主要取决于你的生活态度。想想看，只要你“求知欲强，好学不倦”，你可以在艺术、音乐、建筑、园艺以及其他领域取得多大的成就！永生给你大好机会，使你能在不同领域发挥潜能，一展才华。

此外，我们能有无尽的时间去爱别人，也接受别人的爱，这会令我们活得心满意足。我们天生就懂得爱人，受人所爱时也会感到幸福快乐。真挚的爱令人深感满足，这种满足感不会随着时间过去而消逝。永生不但让我们有无尽的机会培养对人的爱，最重要的是让我们能不断培养对上帝的爱。使徒保罗说：“人如果爱上帝，上帝就认识这个人。”（哥林多前书8:3）能够认识宇宙的至高主宰并为他所认识，是多么奇妙的事！况且，关于仁爱造物主的知识，是永远学不完的。既然如此，永生又怎可能沉闷枯燥、没有意义呢？

生命因为短暂才宝贵吗？

有些人认为，生命之所以宝贵，正是因为它短暂易逝。他们把生命比作数量有限的黄金，认为黄金如果唾手可得，价值就会大大降低了。但无可否认的事实是：黄金无论数量多少，仍然是美丽的。同样，生命无论长短都依然宝贵。

我们可以把享有永生比作呼吸充足的空气。如果一艘潜水艇无法浮上水面，对于被困的水手来说，空气肯定特别珍贵。他们获救后，能再次呼吸到充足的空气，你认为他们会大发牢骚，说外面的空气过分充足吗？当然不会！

我们就像这些获救的水手一样，但不只是获救后多活上几年，而是有希望永远活下去。使徒保罗说：“罪的工价就是死，但上帝借着我们的主基督耶稣给人的恩赐，就是永生。”（罗马书6:23）根据耶稣献出的赎价，上帝要使人身心恢复完美，消灭死亡，让顺服的人类得享永生。我们多么感激上帝作出这个仁爱的安排！

亲友又怎样？

有些人可能会想：“我的亲友也会有永生吗？没有他们在身边，永生就没有多大意思了。”也许你从圣经知道，人有希望在地上乐园里享永生。（路加福音23:43；约翰福音3:16；17:3）你自然希望家人、亲属、好友都跟你一样，可以在上帝应许的正义新世界里，永远快乐地生活。（彼得后书3:13）

但如果你的亲友对于在乐园里享永生不感兴趣，那怎么办呢？不要为此而灰心丧气。要继续吸收圣经的确切知识，并把知识实行出来。使徒保罗说：“做妻子的，你怎么知道不能救丈夫呢？做丈夫的，你又怎么知道不能救妻子呢？”（哥林多前书7:16）人是会改变的。例如，一个男子曾反对家人学习圣经，后来却完全改变，还成为基督徒会众的长老。他说：“我的家人一直坚守圣经的原则，没有因为我极力反对而动摇，真的感激他们。”

上帝很重视你和你亲友的生命。事实上，“耶和华……不愿有一个人被毁灭，只愿人人最终都悔改”。（彼得后书3:9）耶和华上帝希望你和你所爱的亲友都永远活下去。他的爱心远胜过不完美的凡人。（以赛亚书49:15）因此，要努力跟上帝建立良好的关系。这样，你就能帮助亲友也同样做。即使他们目前不相信上帝应许的永生，但他们看见你行事与圣经的确切知识一致，说不定会改变态度。

我们那些去世的亲友也能够享永生吗？圣经提出保证，千千万万的人会复活，生活在地上的乐园里。耶稣基督应许说：“时候要到，所有在纪念墓里的人……就出来。”（约翰福音5:28,29）甚至生前未曾认识上帝的人也会复活，因为圣经说：“义人和不义的人都要复活。”（使徒行传24:15）能够迎接这些复活过来的人，多么令人欢欣雀跃！

永生——喜乐的前景

如果在现今祸患重重的世界里，你尚且能活得心满意足，那么你在地上乐园里享永生，就必然更幸福快乐了。一位耶和华见证人告诉一个妇人永生所带来的种种福乐，但妇人却说：“我不要永生，七八十岁可就够了。”在场的一位基督徒长老问她：“那你有没有想过，要是你死了，你的孩子会怎样？”妇人想到孩子失去母亲会多么伤心，就不禁掉下泪来。她说：“我从来没想过，自己的想法原来这么自私。我现在才明白，追求永生不是只为了自己，也是为了别人。”

有些人也许认为自己是生是死，根本没有人在乎。但把生命赐给我们的上帝其实对我们关怀备至。上帝说：“我凭着我的永生发誓，我绝不喜欢恶人死亡，却喜欢恶人离弃恶行，得以活下去。”（以西结书33:11）上帝连恶人的生命都那么关心，自然更深切关怀爱他的人。

古代以色列的大卫王深信耶和华关心他、爱护他。他说：“就算我父母离弃我，耶和华也必收留我。”（诗篇27:10）大卫显然知道父母很爱他。但即使他至亲的父母离弃他，他也深信上帝对他不离不弃。耶和华出于对我们的爱和关心，赐予我们永生的希望，并且让我们可以永远跟他做朋友。（雅各书2:23）我们不是应该满怀感激，领受上帝的这些恩惠吗？

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人要是爱上帝爱别人，永生就会充满意义