新契约带来更大的福分

“耶稣……做了相应更好的契约的居间者。”——希伯来书8:6。

1．“女人的后裔”是谁？他怎样被伤了“脚跟”？

亚当夏娃犯罪以后，耶和华向欺骗夏娃的撒但宣判刑罚说：“我又要叫你和女人彼此为仇；你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头；你要伤他的脚跟。”（创世记3:15）公元29年，耶稣在约旦河受浸，上帝在伊甸园应许的苗裔终于出现了。公元33年，耶稣死在苦刑柱上，古代那个预言的另一部分又实现了。撒但果然伤了苗裔的“脚跟”。

2．耶稣自己的话说，他的死怎样叫人类得益？

² 这个伤虽然极度痛苦，幸好还没有造成永久的损害。耶稣从死人中复活，成为不死的灵体，升到天上他父亲那里，把自己所流出的宝血的价值献给上帝，“作为换取许多人的赎价”。这就实现了耶稣自己说过的话：“人的儿子也必须照样被举起来，好叫凡相信他的人，都可以有永远的生命。上帝深爱世界，甚至赐下自己独生的儿子，好叫凡信从他的人都不致毁灭，反而有永远的生命。”（马太福音20:28；约翰福音3:14-16；希伯来书9:12-14）在实现耶稣的预言方面，新契约起着重要的作用。

新契约

3．新契约什么时候开始明显地发挥作用？

³ 耶稣死前不久告诉门徒，他所流出的血是“［新］契约之血”。（马太福音26:28；路加福音22:20）他升天之后十日，在耶路撒冷一个楼上房间里，有大约一百二十个门徒聚集起来，圣灵倾浇在他们身上。这个时候，新契约明显地发挥作用了。（使徒行传1:15；2:1-4）既然这一百二十个门徒已经归入新契约，显然“前一个”契约已经过时了。——希伯来书8:13。

4．旧契约落空了吗？请说明一下。

⁴ 旧契约落空了吗？绝对不是。当然，旧契约已经被取代了，所以血统上的以色列人再不是上帝特选的子民。（马太福音23:38）可是，旧契约有这样的结局，是由于以色列人忤逆上帝，弃绝耶和华的受膏者所致。（出埃及记19:5；使徒行传2:22,23）不过，旧契约被取代之前，已经发挥了很大的作用。前后十多个世纪，这个契约一直提供亲近上帝的途径，而且保护人免受伪宗教蒙骗。旧契约的一些安排有新契约的影子。契约规定要不断献祭，正好说明人急需获得救赎，摆脱罪和死。律法的确是“监护老师”，把人“引领到基督那里”。（加拉太书3:19,24；罗马书3:20；4:15；5:12；希伯来书10:1,2）可是，上帝应许赐给亚伯拉罕的福分，始终要通过新契约才完全实现。

众国族因亚伯拉罕的苗裔得福

5,6．按基本的属灵意义来说，亚伯拉罕的苗裔指的是谁？最先通过他得福的是哪一个国族？

⁵ 耶和华应许亚伯拉罕说：“地上万国都必因你的后裔得福。”（创世记22:18）在旧契约下，许多谦虚的外族人因为归附以色列，归附担任亚伯拉罕苗裔的国族，就得享福分。然而，亚伯拉罕的苗裔按基本的属灵意义，指的是一个完美的人。保罗的话正好说明这一点：“各项应许原是对亚伯拉罕和他的苗裔说的。书上不是说‘众苗裔’，好像有许多似的，而是说‘你那一个苗裔’，只有一个，就是基督。”——加拉太书3:16。

⁶ 耶稣就是亚伯拉罕的苗裔。众国族通过耶稣而得的福分，比血统上的以色列人所能享受的福分大得多。其实，最先得享这种福分的国族正是以色列人。公元33年五旬节过后不久，使徒彼得对一群犹太人说：“你们是预言者之子，也是契约之子；这个契约是上帝同你们众父祖订立的。当时上帝对亚伯拉罕说，‘地上所有家族，都会因你的苗裔得蒙祝福。’上帝兴起了他的仆人，就先差他到你们这里来，使你们各人都转离邪恶的行为，好祝福你们。”——使徒行传3:25,26。

7．有哪些国族通过亚伯拉罕的苗裔耶稣得福？

⁷ 过不多久，上帝让别的国族得福，先是撒马利亚人，后是外邦人。（使徒行传8:14-17；10:34-48）大约在公元50年和52年之间，保罗写信给小亚细亚加拉太的基督徒说：“经书既然预见上帝要叫众国族的人由于信心而称为正义，就事先向亚伯拉罕宣扬好消息说：‘所有国族都会借着你得蒙祝福。’所以，紧守信心的人，现在就跟忠信的亚伯拉罕同得祝福。”（加拉太书3:8,9；创世记12:3）虽然住在加拉太的基督徒有许多都是“众国族的人”，可是他们因为有信心，就能通过耶稣得福。怎样得福呢？

8．保罗时代的基督徒通过亚伯拉罕苗裔而得的福包括什么事？

⁸ 保罗告诉加拉太的基督徒，不管他们血统出身怎样，“你们既然属于基督，就真是亚伯拉罕的苗裔，是继承应许的人了”。（加拉太书3:29）这些加拉太人通过亚伯拉罕苗裔而得的福，包括参与缔结新契约，同时跟耶稣同做继承人，跟耶稣共同组成亚伯拉罕的苗裔。古代以色列国的人口有多少，我们不得而知。我们只知道，人口“如同海边的沙那样多”。（列王纪上4:20）但是，我们知道跟耶稣共同组成属灵苗裔的最终有多少人——14万4000人。（启示录7:4；14:1）这14万4000人来自“每个部族、语言、民族、国族”，而且有分把亚伯拉罕契约的福分赐给其他人。——启示录5:9。

预言实现

9．新契约里的人怎样有律法写在他们心上？

⁹ 耶利米预言到新契约的时候说：“耶和华说：‘那些日子以后，我与以色列家所立的约乃是这样：我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上。’”（耶利米书31:33）新契约里的人有一个特色：他们事奉耶和华是因为爱戴他。（约翰福音13:35；希伯来书1:9）耶和华的律法写在他们心上。他们热切渴望遵行他的旨意。当然，古代以色列也有些忠心人士深深爱慕耶和华的律法。（诗篇119:97）不过，有许多人虽然不那么爱慕上帝的律法，却还能保持国民身分。在新契约里的人，要不是有上帝的律法写在心上，就断不能留在新契约里。

10,11．对于新契约里的人，耶和华怎样“作他们的上帝”？他们又怎样全都认识他？

¹⁰ 关于在新契约里的人，耶和华进一步说：“我要作他们的上帝，他们要作我的子民。”（耶利米书31:33）在古代的以色列，有许多人虽然崇拜外族的神，却还能保持以色列国民身分。根据新契约，耶和华创立了一个属灵的以色列国，取代血统上以色列的地位。这个国族称为“上帝的以色列”。（加拉太书6:16；马太福音21:43；罗马书9:6-8）人如果不再惟独崇拜耶和华，就不能保留自己在这个新属灵国族里的地位。

¹¹ 耶和华还说：“他们从最小的到至大的都必认识我。”（耶利米书31:34）在以色列国，有许多人无视耶和华，好像说：“耶和华必不降福，也不降祸。”（西番雅书1:12）谁蔑视耶和华，或者污染纯真的崇拜，谁就不能保持自己在上帝的以色列中的地位。（马太福音6:24；歌罗西书3:5）属灵的以色列人“认识上帝”。（但以理书11:32）他们喜欢吸收知识，认识独一的真神和耶稣基督。（约翰福音17:3）认识耶稣，就能更深入认识上帝，因为耶稣把上帝“说明出来”。在这方面，耶稣是独一无二的。——约翰福音1:18；14:9-11。

12,13．（甲）耶和华根据什么安排宽恕新契约里的人的罪？（乙）在赦罪方面，新契约怎样比旧契约优胜？

¹² 最后一点，耶和华应许说：“我要赦免他们的罪孽，不再记念他们的罪恶。”（耶利米书31:34下）摩西律法上有数以百计的条例，都是以色列人必须遵守的。（申命记28:1,2,15）谁违反了律法，都要献祭赎罪。（利未记4:1-7；16:1-31）于是有许多犹太人以为，靠着自己遵行律法的作为，就能达到正义的地位。基督徒却不一样。他们知道自己总不能靠着自己的作为赚得 正义的地位，总不能保证自己不犯罪。（罗马书5:12）在新契约下，惟独靠着耶稣的牺牲，人才能在上帝面前获得正义的地位。不过，这样的地位是一种恩赐，是上帝分外恩慈的表现。（罗马书3:20,23,24）耶和华仍旧规定他的仆人要服从他的话。保罗说，新契约里的人“对于基督，正是在律法之下”。——哥林多前书9:21。

¹³ 所以，基督徒也有献上牺牲赎罪的安排，可是这个安排就比律法契约上的种种祭牲贵重得多了。保罗说，按照律法契约，“凡祭司天天都要站在岗位上执行公务，常常献上同样的牺牲，因为这些牺牲永不能完全除罪。基督却献了一次永远赎罪的牺牲，就在上帝的右边坐下”。（希伯来书10:11,12）新契约里的基督徒信靠耶稣的牺牲，于是耶和华把他们称为正义，算做无罪，因此能受膏做上帝的属灵儿子。（罗马书5:1；8:33,34；希伯来书10:14-18）他们由于是不完美的人而犯罪，可以恳求耶和华宽恕，耶和华也就根据耶稣的牺牲宽恕他们。（约翰一书2:1,2）可是，他们要是刻意选择犯罪，就丧失正义的地位，断送自己参与缔结新契约的殊荣了。——希伯来书2:2,3；6:4-8；10:26-31。

新旧契约的异同

14．律法契约规定人要受哪种割礼？新契约却规定人要受哪种割礼？

¹⁴ 在旧契约下，男丁要受割礼，象征他们受律法管制。（利未记12:2,3；加拉太书5:3）基督徒会众成立以后，有些人认为非犹太裔的基督徒也要受割礼。可是，耶路撒冷的使徒和长老在上帝话语和圣灵的指引下，看出受割礼是不必要的。（使徒行传15:1,5,28,29）几年后，保罗说：“表面是犹太人的，不是犹太人；肉体上表面的割礼，也不是割礼。内心做犹太人的，才是犹太人。他的割礼是心里的，所根据的是灵，不是成文法典。”（罗马书2:28,29）无论谁受肉身的割礼，在耶和华看来，也不再有属灵价值，连血统上犹太人所受的割礼也一样。新契约里的人要接受的，不是肉身的割礼，而是内心的割礼。他们的思想、欲望、动机，大凡有什么叫耶和华不悦的地方，或者有他看为不洁的成分，都必须割除。a今天有许多人都是活证，表明圣灵的确大有力量，能改造人的思想模式。——哥林多前书6:9-11；加拉太书5:22-24；以弗所书4:22-24。

15．在王权方面，血统上的以色列跟上帝的以色列有什么异同？

¹⁵ 在律法契约下，耶和华是以色列的王。到了后期，他通过在耶路撒冷即位的人间君王行使至高统治权。（以赛亚书33:22）耶和华也是上帝的以色列的王。从公元33年以来，他一直通过耶稣基督施行统治，因为“天上地上的权柄”全都赐给了耶稣。（马太福音28:18；以弗所书1:19-23；歌罗西书1:13,14）今天，上帝的以色列承认耶稣就是上帝天上王国的君王。这个王国是在1914年成立的。耶稣比希西家、约西亚和古代以色列其他忠心的王还优胜。——希伯来书1:8,9；启示录11:15。

16．上帝的以色列组成怎样的祭司团？

¹⁶ 以色列不只是个王国，而且有受膏的祭司团。公元33年，上帝的以色列取代了血统上的以色列，成为耶和华的“仆人”，做他的“见证”。（以赛亚书43:10）从此以后，以赛亚书43:21和出埃及记19:5,6记载耶和华对以色列国所说的话，就对上帝属灵的以色列适用了。现在，上帝的新属灵国族就是“一族蒙拣选的人，是有王权的祭司团，是圣洁的国族，是上帝特别拥有的人民”，负责“把［上帝］的卓越德行广为宣扬”。（彼得前书2:9）在上帝的以色列里的所有人，不论男女，都共同组成祭司团。（加拉太书3:28,29）他们身为亚伯拉罕苗裔的附属成员，仿佛发出呼吁说：“你们外邦人当与主的百姓一同欢呼。”（申命记32:43）属灵以色列在世上的余下分子组成“忠信睿智的奴隶”。（马太福音24:45-47）人必须归附他们，才能向上帝作神圣服务。

上帝王国实现的最终情况

17．新契约里的人经历怎样的新生？

¹⁷ 公元前1513年以后出世的以色列人，一出生就在律法契约里。耶和华领进新契约的人也得出生——在属灵意义上出生。耶稣向法利赛派的尼哥德慕提到这件事，说：“我实实在在告诉你，谁不重生，就不能看见上帝的王国。”（约翰福音3:3）在不完美的人类当中，最早经历这场新生的，就是公元33年过五旬节的120个门徒。他们按照新契约被称为正义，而且领受了圣灵。圣灵就是他们继承产业作王之前的“信物”。（以弗所书1:14）他们“从灵而生”，成了上帝所收养的儿子，从而做了耶稣的弟兄，“跟基督同做继承人”。（约翰福音3:6；罗马书8:16,17）他们通过“重生”，迈向美好的前途。

18．新契约里的人通过“重生”，迈向怎样的美好前途？

¹⁸ 耶稣不但是新契约的居间者，同时还跟他的跟随者另外立了一个契约，说：“我父亲同我订立了契约，把王国赐给我，我也照样同你们订立契约，把王国赐给你们。”（路加福音22:29）这个王国契约为落实但以理书7:13,14,22,27记录的壮观异象铺平了道路。但以理看见“有一位像人子的”，从“亘古常在者”耶和华上帝那里接掌王权。但以理又看见“圣民得国”。“像人子的”就是耶稣。他在1914年从耶和华上帝那里接管天上的王国。跟耶稣一同得国的“圣民”，就是耶稣手下受灵膏立的门徒。（帖撒罗尼迦前书2:12）他们怎样同得王国权柄呢？

19,20．（甲）对于新契约里的人，耶和华向亚伯拉罕所作的应许最后会怎样光辉实现？（乙）还有什么问题要考虑？

¹⁹ 这些受膏分子死后，像耶稣一样，从死人中复活，成为不死的灵体，在天上跟耶稣一起做王做祭司。（哥林多前书15:50-53；启示录20:4,6）这是多么光辉灿烂的希望啊！“他们将要作王，管辖大地”，不光是管辖迦南地。（启示录5:10）他们将要“得着仇敌的城门”吗？（创世记22:17）是的，而且要彻底制胜。他们会看见不共戴天的宗教娼妓大巴比伦毁灭。已经复活的受膏分子会跟耶稣一起“用铁杖牧管众国族”，而且一起压碎撒但的头。这样，他们有分实现创世记3:15的预言的最后一点细节。——启示录2:26,27；17:14；18:20,21；罗马书16:20。

²⁰ 不过，我们也许提出疑问说，亚伯拉罕契约和新契约只涉及14万4000个忠心的人吗？不是的。另外还有人不直接在这些契约里，却要通过这些契约得福。下文自有分晓。

另外的绵羊和新契约

“还有那些……外邦人，……就是凡守安息日不干犯，又持守［我］约的人。我必领他们到我的圣山。”——以赛亚书56:6,7。

1．（甲）根据约翰的异象，天使抓住上帝施行判决的风，同时有什么工作完成？（乙）约翰看见什么异乎寻常的人群？

在启示录的第四个异象里，使徒约翰看见天使抓住上帝施行毁灭判决的风，直到“上帝的以色列”的所有成员都被盖完了印为止。他们就是最先通过亚伯拉罕苗裔的主要成员耶稣得福的人。（加拉太书6:16；创世记22:18；启示录7:1-4）约翰又在那个异象里，看见“有一大群人，没有人能数过来，是从所有国族、部族、民族、语言来的，……不断大声叫喊说：‘拯救出于坐在宝座上我们的上帝，也出于绵羊羔’”。（启示录7:9,10）这一大群人说，“拯救出于……绵羊羔”，可见他们也靠亚伯拉罕的苗裔得福。

2．大群人在什么时候出现？他们有什么别的身分？

² 这一大群人的身分早在1935年辨认出来。今天，他们的人数已经超过500万了。他们有机会渡过大患难，在耶稣分别“绵羊”“山羊”的时候，被指定得享永远的生命。属于大群人的基督徒置身在耶稣所说的“羊圈”喻例中“另外的绵羊”里。他们希望在乐园大地上永远生活。——马太福音25:31-46；约翰福音10:16；启示录21:3,4。

3．在新契约上，受膏基督徒跟另外的绵羊有什么不同？

³ 14万4000人是通过新契约得享亚伯拉罕契约之福的。他们参与缔结 新契约，既“在分外恩慈之下”，又“对于基督，正是在律法之下”。（罗马书6:15；哥林多前书9:21）所以，只有上帝的以色列那14万4000个成员才可以吃喝耶稣受难纪念仪式里的象征物。同时，耶稣也只跟他们订立承受王国的契约。（路加福音22:19,20,29）大群人的分子并没有参与缔结新契约。可是，大群人归附上帝的以色列，在他们的“地”上跟他们同住。（以赛亚书66:8，《新译》）所以，如果说大群人也是在耶和华的分外恩慈之下，对于基督也是在律法之下，这个说法不无道理。他们不是新契约的参与者，却是新契约的受惠者。

“外邦人”和“上帝的以色列”

4,5．（甲）以赛亚指出哪些人要事奉耶和华？（乙）以赛亚书56:6,7怎样在大群人身上实现？

⁴ 先知以赛亚说：“还有那些与耶和华联合的外邦人，要事奉他，要爱耶和华的名，要作他的仆人——就是凡守安息日不干犯，又持守［我］约的人。我必领他们到我的圣山，使他们在祷告我的殿中喜乐。他们的燔祭和平安祭，在我坛上必蒙悦纳。”（以赛亚书56:6,7）在以色列国，这段话的意思是说，非以色列族的“外邦人”也能崇拜耶和华——爱慕他的圣名，服从律法契约的规定，守安息日，在上帝的“祷告之家”献上祭牲。——马太福音21:13。

⁵ 当今，“与耶和华联合的外邦人”就是大群人。他们归附了上帝的以色列，为耶和华服务。（撒迦利亚书8:23）他们献上的牺牲跟上帝的以色列所献的一样。（希伯来书13:15,16）他们在上帝的属灵圣殿里崇拜他，这个圣殿就是上帝的“祷告之家”。（参看启示录7:15。）他们每周一天守安息吗？圣经并没有吩咐受膏分子或另外的绵羊这样做。（歌罗西书2:16,17）可是，保罗对受膏的希伯来裔基督徒说：“还有一个安息日的休息，留给上帝的人民。人进了上帝的休息，也就歇了自己的工作而休息，正如上帝歇了他的工作而休息一样。”（希伯来书4:9,10）当日的希伯来人要是顺服“上帝的正义”，不再靠遵守律法的作为自以为义，就可以进入这个“安息日的休息”。（罗马书10:3,4）现在，受膏的外邦基督徒由于顺服耶和华的正义，也能得享这种休息。大群人也跟他们一起得享休息。

6．今天另外的绵羊怎样投靠新契约？

⁶ 此外，另外的绵羊还投靠新契约，就像古代的外邦人投靠律法契约一样。怎样投靠呢？不是参与缔结新契约，而是遵从新契约所定的律例，获得新契约种种安排的好处。（参看耶利米书31:33,34。）另外的绵羊跟他们所追随的受膏分子一样，有耶和华的律法“写在他们心上”。他们深深爱慕而且服从耶和华的诫命原则。（诗篇37:31；119:97）他们也像受膏的基督徒一样认识耶和华。（约翰福音17:3）他们受割礼吗？订立新契约以前大约一千五百年，摩西呼吁以色列人说：“你们要给你们的心行割礼。”（申命记10:16，《新译》；耶利米书4:4）律法废除了以后，肉身割礼的规定也相应失效。可是，不管受膏分子还是另外的绵羊，都必须受内心的“割礼”。（歌罗西书2:11）最后一点，耶和华也根据耶稣所流出的“契约之血”，宽恕另外绵羊的过失。（马太福音26:28；约翰一书1:9；2:2）上帝收纳14万4000人做他的属灵儿子，却并不收纳另外的绵羊做儿子。不过，上帝也把另外的绵羊称为正义，正如亚伯拉罕被称为正义做上帝的朋友一样。——马太福音25:46；罗马书4:2,3；雅各书2:23。

7．今天另外的绵羊有什么希望？谁被称为正义跟亚伯拉罕一样？

⁷ 那14万4000人被称为正义，就有希望在天上的王国里跟耶稣共同执政。（罗马书8:16,17；加拉太书2:16）另外的绵羊被称为正义做上帝的朋友，就有希望在乐园大地永远生活——途径有两条：有的加入大群人，渡过哈米吉多顿；有的成为“正义的人”，经历“复活”。（使徒行传24:15）能抱有这样的希望，又能做宇宙至高主宰的朋友，“寄居［他］的帐幕”，是多大的光荣啊！（诗篇15:1,2）的确，无论是受膏分子还是另外的绵羊，都通过亚伯拉罕的苗裔耶稣得享无与伦比的福分。

更大的赎罪日

8．律法所规定在赎罪日献祭的事预表什么？

⁸ 保罗论述新契约的时候，叫读者回想律法契约下一年一度的赎罪日。在那一天，分别有两种祭牲献上：一种是为担任祭司的利未部族献的，一种是为12个不担任祭司的部族献的。这件事预示耶稣的伟大牺牲能同时造福怀有天上希望的14万4000人和怀有地上希望的千千万万人。这个解释由来已久。a保罗表示，在新契约下会有更大的赎罪日，到时耶稣的牺牲的益处会实施出来。这样，赎罪日的原意就实现了。耶稣担任这个更大赎罪日的大祭司。他献出了自己的完美生命，作为赎罪的牺牲，好为人类取得“永远的解救”。——希伯来书9:11-24。

9．希伯来裔的受膏基督徒因为在新契约里，所以能领受什么？

⁹ 公元1世纪，有许多希伯来裔的基督徒仍旧“为［摩西］律法热心”。（使徒行传21:20）保罗这样提醒他们是很恰当的：“基督做了新契约的居间者，正是要叫蒙召的人得着应许，可以继承永远的产业；因为借着一个人的死，他们就能凭赎价获得释放，除去前一个契约下犯法的罪责。”（希伯来书9:15）旧契约暴露了希伯来人的罪责，新契约却叫希伯来裔的基督徒摆脱旧契约。他们有了新契约，就可以领受“应许”，“继承［天上］永远的产业”。

10．受膏分子和另外的绵羊都可以为了什么事感谢上帝？

¹⁰ 所有“信从儿子的”人，都可以从赎价牺牲受惠。（约翰福音3:16,36）保罗说：“基督也只一次给献上了，就担当了许多人的罪。他第二次出现，跟罪无关，是要给恳切期望他带来拯救的人看。”（希伯来书9:28）今天，恳切期望耶稣带来拯救的人既包括属于上帝的以色列仍然在世的受膏基督徒，也包括千千万万同样有永恒产业而组成大群人的信徒。两群人都感谢上帝创立新契约，而且欣幸得享新契约的种种福分，能获得永生。其中一种福分，就是更大的赎罪日，以及大祭司耶稣在天上的至圣处所作的服务。

忙于神圣服务

11．受膏分子和另外的绵羊既然都凭耶稣的牺牲洗净了良心，就可以快快乐乐怎样做？

¹¹ 保罗在写给希伯来人的信中再三指出，新契约下耶稣的牺牲，比旧契约下的赎罪祭牲价值大得多。（希伯来书9:13-15）耶稣的牺牲优胜，因为“更能洁净我们的良心脱离死的作为，使我们对活的上帝作神圣服务”。对于希伯来裔基督徒来说，“死的作为”就是他们在“前一个契约下犯法”的事。对于现代的基督徒来说，“死的作为”就是他们以往所犯的罪——基督徒已经为这些事真心悔改，而且上帝也宽恕了他们。（哥林多前书6:9-11）受膏基督徒的良心既然已经洁净，就能“对活的上帝作神圣服务”了。大群人的情形也一样。他们的良心凭着“绵羊羔的血”已经洗净，就能“日夜”在上帝的大属灵圣殿里“对他作神圣服务”。——启示录7:14,15。

12．我们可以怎样表明自己“怀着满有把握的信心”？

¹² 此外，保罗说：“我们就该怀着满有把握的信心，真心上前靠近上帝，因为我们的心已经洒净，不再有邪恶的良心，身体也用洁净的水沐浴过了。”（希伯来书10:22）我们可以怎样表明自己“怀着满有把握的信心”呢？保罗劝勉希伯来裔基督徒说：“我们应该公开声明我们［在天上］的希望，持定不放，毫不动摇，因为应许我们的那位是忠信的。我们应该彼此关注，激发爱心，促进优良的作为。不要放弃聚会，像有些人习惯了一样，倒要彼此鼓励，既然看见那日子临近，就更要这样做。”（希伯来书10:23-25）如果我们的信心是活的，我们也不会“放弃聚会”。我们应该乐于跟弟兄彼此激发爱心，促进优良的作为，加强力量执行公开声明自己希望的工作，不论我们的希望是在地上的还是在天上的。——约翰福音13:35。

“永远契约”

13,14．为什么新契约是永远的？

¹³ 那14万4000人全都实现了天上的希望以后怎么样呢？新契约就不再有效吗？到了那个时候，地上就不再有上帝的以色列国民剩下来了。所有参与缔结新契约的人都“在［耶稣］父亲的王国里”跟耶稣在一起。（马太福音26:29）可是，我们没有忘了保罗给希伯来人信上的话：“上帝把我们的主耶稣，就是绵羊的伟大牧人，连同永远契约 的血，从死人中带了上来。”（希伯来书13:20；以赛亚书55:3）为什么新契约是永远的呢？

¹⁴ 第一，新契约跟律法契约不同，并不会被取代。第二，新契约发挥作用的成果是永存的，就像耶稣的王权一样。（比较路加福音1:33和哥林多前书15:27,28。）天上的王国在耶和华旨意中的地位是永恒的。（启示录22:5）第三，另外的绵羊以后还会从新契约的安排受惠。在基督的千年统治期内，忠心的人会继续“日夜在［耶和华］的殿宇里对他作神圣服务”，跟现在没有两样。耶和华以往根据耶稣的“契约之血”，宽恕了他们的罪，将来也不会回头追究。他们会继续享有正义的地位，做耶和华的朋友。上帝的律法还是写在他们的心上。

15．请描述在新世界里，耶和华跟他在地上的崇拜者之间有什么关系？

¹⁵ 到时，对于这些人间的仆人，耶和华可以说，“我要作他们的上帝，他们要作我的子民”吗？可以了。“他会同人住在一起，他们会做他的人民。上帝会亲自同他们在一起。”（启示录21:3）他们将成为“圣民的营”，在地上代表耶稣基督天上的新娘，也就是“蒙爱的城”。（启示录14:1；20:9；21:2）这一切事能发生，全因为他们信靠耶稣所流出的“契约之血”，并且顺服天上的君王兼祭司。这些君王兼祭司在地上的时候，就是上帝的以色列。——启示录5:10。

16．（甲）在地上复活的人有什么机会？（乙）千年期结束的时候有什么福乐？

¹⁶ 在地上复活的死人又怎样呢？（约翰福音5:28,29）他们也有机会靠着亚伯拉罕的苗裔耶稣而“得福”。（创世记22:18）他们也要爱慕耶和华的名，事奉上帝，献上可悦纳的牺牲，在上帝的祷告之家对他作神圣服务。他们这样做，就能进入上帝的休息。（以赛亚书56:6,7）千年期结束的时候，所有忠心分子靠着耶稣基督和其余14万4000位祭司，都已经身心完美了。到时，他们不是仅仅称为正义 做上帝的朋友，而是实际上 成为正义。他们将“获得生命”，完全摆脱从亚当遗传而来的罪和死。（启示录20:5；22:2）那是多丰盛的福分啊！从目前的观点看，到时耶稣和14万4000人的祭司职务就好像大功告成了。更大赎罪日的所有福分都实现了。接下来，耶稣就“把王国交给自己的上帝和父亲”。（哥林多前书15:24）人类要受最后试验，然后撒但和他的邪灵就永远毁灭。——启示录20:7,10。

17．我们前头既然有这样的福乐，每一个人都应该决心怎样做？

¹⁷ 从那时起，令人振奋的纪元就开始了。“永远契约”在这个新纪元里要起什么作用吗？我们不得而知。到目前为止，耶和华所启示的事已够我们用，而且叫我们叹为观止。想想看，我们能构成“新天新地”，得享永生，是多大的福气啊！（彼得后书3:13）千万别让什么事情削弱我们继承这个应许的愿望。要站立得稳并不容易。保罗说：“你们需要忍耐，好叫你们行完了上帝的旨意，就能得着所应许的。”（希伯来书10:36）可是，别忘记，不管要克服多大的困难，要应付多大的反对，跟将来的福乐相比，真是微不足道。（哥林多后书4:17）所以，但愿我们谁都不是“退缩以致遭受毁灭的人”，倒是“有信心而使魂得以存活的人”。（希伯来书10:39）愿我们所有人都全心信赖订立契约的上帝耶和华，最终人人都得享永恒的福乐。