利百加敬畏上帝、勤奋果断

假设你要为儿子择偶，你会挑怎样的姑娘呢？她要具备什么条件？美貌与智慧兼备，做事勤恳，仁慈体贴？还是要先符合一些更重要的条件呢？

亚伯拉罕曾面对这样的抉择。在此之前，耶和华对亚伯拉罕说，他的后裔会通过儿子以撒而赢得福分。让我们看看有关的圣经记载。亚伯拉罕老了，但儿子以撒还没成家。（创世记12:1-3,7；17:19；22:17,18；24:1）既然以撒和未来的妻子，以及他们日后所生的儿女都会同得福分，亚伯拉罕就着手为以撒物色合适的姑娘做妻子。首先，这个姑娘必须崇拜耶和华。亚伯拉罕在寄居的迦南地，找不着崇拜耶和华的女子，惟有往别处寻找。他最终拣选了利百加。这个姑娘是怎样挑出来的？她有属灵的思想和特质吗？我们沉思利百加的榜样，可以得到什么教益呢？

寻找合资格的儿媳妇

亚伯拉罕差遣家里最老的仆人到遥远的美索不达米亚去。这个仆人很可能是以利以谢。他奉派到亚伯拉罕的亲属那里，挑一个崇拜耶和华的姑娘做以撒的妻子。亚伯拉罕要以利以谢发誓，决不替以撒娶迦南女子为妻，显见这件事非同小可，以利以谢必须慎重处理。值得注意的是，亚伯拉罕在这件事上表现得非常坚决。（创世记24:2-10）

以利以谢到了亚伯拉罕亲属所住的城，就把十匹骆驼安置在水井旁。请想想当时的情景。那时正是傍晚时分，以利以谢祷告说：“我如今站在水泉旁边，城里居民的女儿正出来打水。我向哪个姑娘说‘请放下水瓶，给我一点水喝’，哪个姑娘要是说‘请喝，我也打水给你的骆驼喝’，她就是你指定给你仆人以撒的”。（创世记24:11-14）

城中的妇女有哪个不知道一匹口渴的骆驼能喝下大量的水呢！有些骆驼甚至能够把100公升的水喝光。可想而知，打水给十匹骆驼喝，要费多少劲！姑娘必须不怕劳苦，才会自告奋勇地这样做。即使没有人帮忙，她也愿意打水给骆驼喝，就充分表明她为人谦卑，吃苦耐劳，对人和牲畜都十分体贴。

以利以谢所求的有没有实现呢？圣经记载：“他的话还没有说完，利百加就出来了，肩上扛着水瓶。她是彼土利所生的。彼土利是亚伯拉罕的兄弟拿鹤跟妻子密迦所生的儿子。这个姑娘非常美丽动人，是个处女……。她下到水泉旁边，把水瓶打满了就上来。仆人立刻迎面跑上前去，对她说：‘请把瓶子里的水给我一点喝。’她说：‘我主请喝。’她就连忙放下瓶子，托在手上给他喝。”（创世记24:15-18）

利百加符合资格吗？

利百加是亚伯拉罕的侄孙女，不但美丽动人，而且品行贞洁。她见到外人既不会羞怯退缩，也不会过度热情，言谈举止很大方。她乐意应以利以谢所求，给他水喝。给外人水喝是基本的礼貌，是利百加该做的。那么，以利以谢所求的第二件事又有没有实现呢？

利百加说：“我主请喝。”以利以谢喝完了，利百加又说：“我也为你的骆驼打水，让骆驼都喝够吧。”为外人的骆驼打水，不是理所当然的事，利百加却欣然这样做。“她急忙把瓶子里的水倒进水槽里，一次又一次地跑到井旁打水，给所有骆驼打上水来”，简直忙得团团转。圣经说：“那个人惊讶地凝视着她”。（创世记24:19-21）

以利以谢一知道利百加是亚伯拉罕的亲属，就在耶和华面前俯伏下拜，称颂耶和华。以利以谢问利百加，她父亲家里有没有地方让他和随从的人留宿。利百加说有，就跑回家报信去了。（创世记24:22-28）

以利以谢把事情的始末告诉利百加的父亲彼土利和哥哥拉班。两父子都看出这件事蒙上帝指引。毫无疑问，上帝定意要利百加做以撒的妻子。他们说：“利百加就在你面前，你可以带她去，照耶和华所说的，给你主人的儿子做妻子吧。”利百加怎样看这件事呢？家人问她愿不愿意马上动身的时候，她只说了一句话，在希伯来语的意思是：“我愿意去。”其实，利百加不一定要答应这门亲事。亚伯拉罕说得很清楚，“要是那个姑娘不肯”跟以利以谢走，以利以谢对他所起的誓就可以解除。话虽如此，利百加也看出这是上帝的安排，于是毫不犹豫地离开家人，去跟这个素昧平生的男子结婚。利百加果敢决断，显示她对上帝有无比的信心。她确实是做以撒妻子的最佳人选！（创世记24:29-59）

利百加一看见以撒，就拿头巾蒙头，表明自己顺服未来的丈夫。以撒娶了利百加做妻子。眼见妻子这么贤慧、这么能干，以撒自然爱上了她。（创世记24:62-67）

孪生子

利百加婚后一直不孕，过了19年，终于怀了双胞胎。胎儿在利百加腹中彼此争斗，使她苦痛难受，于是她呼求上帝。我们经历艰难困苦的时候，也该效法利百加，向上帝寻求安慰。耶和华回应利百加的祈求，使她安下心来。耶和华告诉利百加，她的双胞胎会成为两国，“哥哥要事奉弟弟”。（创世记25:20-26）

利百加爱小儿子雅各胜过大儿子，不是单单因为耶和华说了以上的话。两个儿子的性格迥然不同。雅各“为人无可指责”，以扫却对属灵的事漠不关心。身为长子，以扫有权承受上帝的应许，但他竟为了一点食物，就把长子权卖给雅各。以扫后来娶了两个赫人女子为妻，使以撒和利百加心里苦恼。由此可见，以扫对属灵的事满不在乎，甚至可说是不屑一顾。（创世记25:27-34；26:34,35）

设法为雅各取得祝福

圣经并没有说，以撒是否知道以扫要事奉雅各。无论如何，利百加深知应许的福分是属于雅各的，雅各也清楚这一点。一天，以撒叫以扫拿点野味来，做一道好菜给他吃，好让他在死前亲自祝福以扫。利百加听见了，就设法加以阻止。利百加做事果断，跟年轻时候没有两样，事奉耶和华的热心也不减当年。她立即吩咐雅各拿两只山羊羔来，让她做一道丈夫爱吃的好菜。为了让雅各得蒙祝福，利百加叫他假扮以扫。雅各提出异议，说万一计谋被父亲识破，他非但得不到祝福，反而会自招咒诅。利百加坚持要依计行事。她对雅各说：“我儿，你所招的咒诅都归我好了。”她做了一道好菜，再把雅各扮成以扫的模样，就吩咐雅各拿她所做的好菜去见父亲。（创世记27:1-17）

圣经没有提及利百加为什么要这样做。虽然许多人谴责她的行为，圣经却没有提出任何批评。以撒得知蒙福的是雅各，而不是以扫，非但没有责怪利百加，反而进一步祝福雅各。（创世记27:29；28:3,4）耶和华先前就双胞胎所作的预言，利百加一直谨记在心。正因为这样，她才采取主动，为雅各争取他应得的祝福。她这样做，显然跟耶和华的旨意一致。（罗马书9:6-13）

雅各服从父母，往哈兰去

为了阻止以扫杀害雅各，利百加劝雅各远走他方，直到他哥哥的怒气消了才回来。她征得以撒同意，让雅各离家远行，但并没有提及以扫向雅各发怒。她只是委婉地表示，如果雅各也娶迦南女子为妻，她就会很痛心了。利百加这样说，已能引起以撒的共鸣。以撒马上叫雅各来，吩咐他不可娶迦南人的女儿做妻子，要起程往利百加的亲属那里去，娶一个敬畏上帝的女子为妻。圣经并没有记载，利百加后来有没有跟雅各重聚。但不管怎样，她敢作敢为，的确为后来的以色列民族带来了丰富的奖赏。（创世记27:43－28:2）

我们认识了利百加的生平事迹，不禁佩服她的胆识。利百加这么美丽动人，主要在于她的内在美，漂亮的外表还在其次。她有一颗敬虔的心，这正是亚伯拉罕要求儿媳妇符合的先决条件。利百加还有很多美德和优点，远超过亚伯拉罕所求所想的。她怀着信心和勇气，按照上帝的指引行事。利百加为人谦逊，慷慨好客，热心执行上帝的旨意。基督徒妇女应该效法她，培养这些敬虔特质。在耶和华眼中，基督徒女子必须养成这些特质，才可做别人的模范。