在井边的长者究竟是谁?他是亚伯拉罕的仆人,这位仆人很可能是以利以谢。利百加的爷爷是亚伯拉罕的兄弟,因此利百加的父亲彼土利很欢迎这位客人。彼土利为以利以谢准备了丰盛的一餐,但以利以谢想先说明自己的来意。(创世记24:31-33)我们可以想象,当时以利以谢多么兴奋地告诉大家,耶和华如何指引他来到这里。那么,是什么让以利以谢看出耶和华赐福给他呢?
现在,利百加的父亲彼土利和哥哥拉班聚精会神地听以利以谢说话。以利以谢告诉他们,亚伯拉罕在迦南得到耶和华丰厚的福分,以及亚伯拉罕和撒拉的孩子以撒会继承所有的财产。亚伯拉罕交托给这位仆人一个重要任务,就是要到哈兰,从亲戚中为以撒挑选妻子。(创世记24:34-38)
亚伯拉罕要以利以谢发誓不会在迦南为以撒找妻子,因为迦南人不尊重也不崇拜耶和华。亚伯拉罕知道迦南人作恶多端,会受到耶和华惩罚,他不希望儿子跟这些道德低落的人来往,受他们影响。亚伯拉罕也清楚知道,以撒在上帝的旨意里担任重要的角色。(创世记15:16;17:19;24:2-4)
以利以谢接着提到,他来到哈兰的井旁时向上帝祷告,求耶和华为以撒挑选一个妻子。以利以谢告诉耶和华,他会向来到井旁的女子要点水喝,如果这个女子愿意给他水,还打水给骆驼喝,她就是上帝为以撒所选的妻子。(创世记24:12-14)究竟是谁来到井旁并做了以利以谢所求的事呢?就是利百加!要是利百加听到以利以谢向她的家人说的这段话,一定会非常惊讶!
彼土利和拉班从以利以谢的话看出,这个安排的确是“出于耶和华”,因此他们按习俗立下婚约,把利百加许配给以撒。(创世记24:50-54)问题是,利百加自己愿不愿意接受呢?
其实,以利以谢几星期前就问过亚伯拉罕:“万一那个姑娘不跟我来,怎么办呢?”亚伯拉罕回答:“你对我所起的誓就可以解除。”(创世记24:39,41)对彼土利一家来说,利百加的意愿也很重要。以利以谢希望这门婚事顺利,所以隔天一早就请求马上带利百加回迦南。可是,彼土利一家希望利百加可以至少再陪他们十天。所以,他们对以利以谢说:“我们叫姑娘来问问,让她亲口告诉你。”(创世记24:57)
现在利百加必须作出选择,她会怎么回答?利百加会不会恳求父亲和哥哥不让她离开,她就不必前往未知的远方?这门婚事显然是耶和华所指引的,利百加会觉得这是殊荣并接受吗?面对突如其来又令人担心的转变,她的决定是什么呢?她说:“我愿意去。”(创世记24:58)
利百加的精神多么令人敬佩啊!虽然现在的婚姻习俗和以往有很大的差别,但我们还是可以向利百加学习。她重视耶和华的安排,而不是自己的意愿。今天,上帝的话语圣经在婚姻方面提供最好的指引,例如怎样选择配偶,还有怎样做个好丈夫或好妻子。(哥林多后书6:14,15;以弗所书5:28-33)我们要效法利百加的好榜样,按耶和华的标准行事。