长子，头生的

（Firstborn，Firstling）

长子指的是父亲的大儿子（而非母亲的头生子），是父亲首生的（申21:17）；牲畜的第一胎公崽有时也称为“头生的”（创4:4）。

自古以来，长子在家中享有尊贵的地位，也是一家之主的继承人。他的父亲会分给他双倍的财产。（申21:17）有一次，约瑟按照兄弟的长幼次序，安排长子吕便坐在他旁边用膳。（创43:33）但圣经并不总是按长幼次序来显示长子的较高地位。排在第一位的通常是最杰出或最忠信的儿子，而不一定是长子。（创6:10；代上1:28；另见创11:26,32；12:4；见长子权；继承产业）

耶和华拯救他的子民脱离埃及的奴役时，击杀埃及所有长子一事令人格外触目。因为对埃及人来说，太阳神阿蒙－瑞是所有长子的保护神，所以埃及人的长子都要成圣献给这个神。耶和华降给埃及人的第十场灾殃表明，太阳神根本无力保护献给他的头生子，这个假神因而名誉扫地。以色列人遵照上帝的吩咐宰杀羊羔，并把羊血涂在门楣上和门柱上，从而保全了自己的头生子，但埃及地所有头生的人畜都被击杀了。（出12:21-23,28,29）在埃及的大部分家庭中，被击杀的是长子而非一家之主（即使他是长子）。法老显然是长子，但他并没有被击杀。不过，有的埃及人家里可能没有长子（夫妻无儿无女或者长子已经死了），鉴于出埃及记12:30说“没有一家不死人的”，被击杀的人可能是指那家持有长子地位 的主子。

由于以色列人的长子会成为每一家的家主，所以他们就可以代表整个国家。事实上，以色列是耶和华按照跟亚伯拉罕所立之约而建立的第一个国家，因此耶和华称这个国家为他的“长子”。（出4:22）由于耶和华保护了以色列人中一切头生的，所以他吩咐说：“以色列人当中，凡头生的都要成圣，归我所有。不管男孩公畜，凡头生的都是我的。”（出13:2）因此，以色列的长子都归上帝所有。

后来耶和华说，凡以色列头生的男子，出生后满一个月的，都由利未人来代替，这些利未人显然不包括利未部族的300个长子（比较民3:21,22,27,28,33,34和3:39）。点算的结果，以色列头生的男子比利未人多出273人，他们每人要拿5舍客勒银子（57克银子；11美元）作赎价，交给亚伦和他的儿子。此外，耶和华还以利未人的家畜来代替以色列其他部族的家畜。（民3:40-48）从那时起，每当妇人怀胎生下第一个男孩后，等污秽的日子一结束，她就要把孩子带到圣幕或圣殿献给耶和华，然后要照估定的价赎回从一个月到五岁的男孩，即要付“五十七克银子，按圣所的标准重量计算”。（利12:1-3；27:6；民18:15,16）

洁净的头生公畜，比如公牛、公绵羊羔和山羊，都不可以赎回。头生的牛不可做任何工作，也不可替头生的羊剪毛。它们出生后第八天，要在圣幕或圣殿献给耶和华做祭物。（出22:30；民18:17；申15:19,20）如果牲畜有缺陷，就不可当做祭牲献给耶和华，而要在自己住的地方吃这些牲畜。（申15:21-23）

驴是不洁净的牲畜，所以头生的驴不能当做祭牲献给耶和华，而要用绵羊赎回。否则，就要打断驴颈，因为它属于耶和华，不能为人所用。（出13:12,13；34:19,20）但利未记27:27说：“如果生下的是不洁净的牲畜，人想要把牲畜赎回，就要付估定的价，另加五分之一；如果不赎回，就要按估定的价卖掉。”有的圣经评注家认为，这节经文修改了赎回驴子的规定。但利未记27:27谈论的显然是另一件事。经文中“不洁净的牲畜”看来是指有缺陷而不适合献祭的牲畜，而不是指驴这类不洁净的牲畜。

大卫不是长子，为什么耶和华称这个仆人为头生子？

在诗篇89篇，耶和华称大卫为“我的仆人”，并且回顾了他与大卫所立的王国之约。这篇诗的中间部分说：“我要立他做头生子，立他做地上至高的君王。”（诗89:20,27）大卫并非长子。（代上2:13-15）因此，耶和华这样说看来是指，大卫预表上帝在天上的“头生子”，上帝会立这位“头生子”作王，地位超过任何人间的统治者。（参看结34:24，弥赛亚被称为“我的仆人大卫”）

“在受造的万物中，［耶稣基督］是头生子”，也是“死人中头一个得生的”。在受造万物中以及复活的人中，他不仅是最卓越的，而且是最先被上帝创造的，也是死人中第一个复活得到不死生命的。（西1:15,18；启1:5；3:14）耶稣基督在地上时，是马利亚的长子，按照摩西律法，他被带到圣殿呈献给耶和华。（路2:7,22,23）使徒保罗说，耶稣基督的门徒是“在天上记名的长子所组成的会众”，他们因为对耶稣的赎价有信心，就最先被接纳为上帝的儿子，也是基督门徒中最先复活的，并且享有不死的生命。（来12:23）

约伯记18:13所说的“死亡的长子”是指最致命的恶疾。