“基提的船”，越洋过海
东地中海见证过无数次海战。试想象在公元前5世纪发生的一场战事：一艘三层划桨战船正非常灵活地全速前进，船上约莫有170个桨手，分配在三层桨座旁。他们的腰股紧紧捆在皮垫子上，随着动作前后滑动，有力的臂弯奋力地摇动着船桨。
这艘战船以每小时13至17公里的速度，破浪直冲向敌船。敌方想逃离险境，但就在关键时刻，敌船竟停滞不前，船侧正处于完全没有掩护的情况下。三层划桨战船的包铜撞角，狠狠地戳进敌船那薄弱的船身。木板受猛烈撞击的破裂声，海水从破口急涌而进的呼啸声，叫敌船的桨手惊恐万分。这时候，三层划桨战船上一小队全副武装的战士，沿着船首中央的通道冲过去，攻进那艘被击中的敌船。不错，古代有些战船确实锐不可当！
对于那些跟“基提”和“基提的船”有关的资料和预言，研究圣经的人一向都很感兴趣。（民数记24:24；但以理书11:30；以赛亚书23:1）基提到底在哪里？关于基提的船，我们知道些什么？问题的答案引人入胜，原因何在？
犹太历史学家约瑟夫斯把基提称为“切蒂莫斯”，并把这个地方跟塞浦路斯岛联系起来。塞浦路斯岛东南部有个城叫基蒂翁，令人更加确信基提就在塞浦路斯。塞浦路斯是古代贸易通道的交汇点，靠近地中海东部的主要港口，占有地理的优势。由于特殊的地缘政治，塞浦路斯往往不得不在敌对国家之间表明立场，不是成为一方的强大同盟，就是成为它的棘手障碍。
塞浦路斯人与大海
从海底和墓址中发现的考古证据，还有古代文献的记载和陶器上的绘画，我们可以窥见塞浦路斯船的模样。早期的塞浦路斯人造船技术娴熟。塞浦路斯岛上森林密布，隐蔽的海湾是天然的港口。树不但可以用来造船，还可以用来加热炼铜。塞浦路斯正是因为盛产铜这种自然资源而闻名于古代世界的。
塞浦路斯的出口贸易如此繁荣，自然逃不过腓尼基人的注意。腓尼基人沿着自己的贸易路线在各处建立了殖民地，塞浦路斯的基蒂翁就是其中之一。（以赛亚书23:10-12）
显然，腓尼基的泰尔沦陷之后，有些泰尔人到基提来避难。航海经验丰富的腓尼基殖民者，很可能对塞浦路斯人的海战技术有很大的贡献。基蒂翁的战略位置也为腓尼基的船只提供了绝佳的保护。
活跃的国际贸易
在地中海东部，这一时期的远古贸易令人眼花缭乱。商船把塞浦路斯的贵重商品运往克里特、萨迪尼亚、西西里和爱琴海的诸岛。人们在这些地区发现了许多来自塞浦路斯的瓶瓶罐罐。在塞浦路斯也发现了大量精致的迈锡尼（希腊）陶器。一些学者化验分析那些在萨迪尼亚发现的铜锭，相信这些铜锭产自塞浦路斯。
1982年，在土耳其南部离岸不远之处，有人发现了一艘公元前14世纪晚期的沉船残骸。水下打捞出的宝藏琳琅满目，有相信产自塞浦路斯的铜锭，有琥珀、乌木、象牙和迦南人的罐子，也有迦南的许多金银饰物，还有圣甲虫形宝石和其他产自埃及的物品。人们为船上的陶器做陶土分析，其中一些报告显示，这艘沉船可能是塞浦路斯的船。
有意思的是，约莫在那段估计是船难发生的时期里，巴兰说出“寓意深长的话”，提到基提的船。（民数记24:15,24）显然，那时塞浦路斯的船在中东已赫赫有名。这些船究竟是什么样子的呢？
商船
从塞浦路斯的阿马苏斯古城的墓室中，发掘出很多陶土做的船模型。这些宝贵的发现展示了塞浦路斯船的样式，其中一些船模型在博物馆展出。
从船的模型可以看出，早期的船显然主要用于和平的贸易活动。较小的商船通常需要20个桨手。船体设计得又宽又深，便于在塞浦路斯沿岸运送短途的乘客和货物。老普林尼提到，塞浦路斯人所设计的一种轻巧小船，虽以人手用桨驱动，却可以负重90吨。
此外，人们也发现了一些较大的商船，体积跟土耳其离岸不远处发现的沉船差不多。有些商船能负载多至450吨的货物在大海航行。大船上的桨手可能多达50名，每边25人；船体长达30米，桅杆高度超过10米。
圣经预言中的“基提”战船
耶和华的灵启示人这样宣告：“必有船只从基提的海岸来，他们必苦待亚述”。（民数记24:2,24）这个预言应验了吗？塞浦路斯的船和预言的应验有什么关系？这些“从基提的海岸来”的船只，并非在地中海航行的和平商船，而是带来苦难的战船。
随着作战需要的改变，战船的基本设计也改良了，变得速度更快、作战能力更强。在阿马苏斯发现了一幅画，塞浦路斯最早的战船可能就像画上描绘的那样，又长又窄，船尾朝上向内弯曲，很像腓尼基的战船。画中战船的船首有撞角，从船尾到船首的两边都装上圆盾。
公元前8世纪，希腊出现了最早的双层划桨战船（有两层船桨）。这些船约莫24米长，3米宽。起初，这些船只用来运送战士，真正的战斗是在陆上进行的。没过多久，人们知道增加第三层船桨有利作战，而船头也加上了包铜的撞角。正如本文起首提及，这种新船被称为三层划桨战船。希腊在萨拉米斯战役（公元前480年）中击败了波斯海军，这种战船因而声名大噪。
后来，亚历山大大帝不断扩张势力，命令三层划桨战船组成的舰队向东进发。这些船只是为打仗而设计的，不是为长时间横越大海而设计的，船上储备物资的空间很有限。于是，舰队不得不在爱琴海诸岛作多次短暂停留，补充物资和整修船只。亚历山大的目的是要摧毁波斯舰队。要达到这个目的，他就必须先攻下强大的岛上要塞——泰尔。塞浦路斯正是途中的一处补给站。
在亚历山大大帝围攻泰尔期间（公元前332年），塞浦路斯人支持他，并提供由120艘船组成的舰队。塞浦路斯的三王还亲自带领舰队协助亚历山大。他们一同围攻泰尔七个月，泰尔终于陷落，圣经的预言就应验了。（以西结书26:3,4；撒迦利亚书9:3,4）亚历山大为了报答塞浦路斯的王，就赋予他们特别的权力。
预言异乎寻常地应验了！
公元1世纪的历史学家斯特拉博记述，亚历山大曾使塞浦路斯和腓尼基的舰队到阿拉伯参战。这些船只轻便而且容易拆卸，所以，在短短七天之内就到了叙利亚北部的底比斯（提弗萨）。（列王纪上4:24）从那里可以顺河而下，到达巴比伦。
因此，圣经中一段表面上看来含意不明的话，竟在大约十个世纪后异乎寻常地应验了！就像民数记24:24所说的那样，亚历山大大帝的军队从马其顿一路向东大举征讨，占领了亚述的土地，最后击溃了强大的米底亚－波斯帝国。
虽然我们对“基提的船”所知有限，但这一切都清楚表明，圣经的预言惊人地应验了。这些历史证据使我们对圣经的预言更加有信心。圣经中有不少预言跟我们的未来息息相关，所以我们应该认真加以了解。
［第16,17页 的地图］
（排版后的式样，见出版物）
意大利
萨迪尼亚
西西里
爱琴海
希腊
克里特
利比亚
土耳其
塞浦路斯
基蒂翁
泰尔
埃及
［第16页的图片］
希腊的三层划桨战船模型
［鸣谢］
Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.
［第17页的图片］
古代腓尼基的双层划桨战船模型
［鸣谢］
Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.
［第17页的图片］
绘有塞浦路斯船只的瓶子
［鸣谢］
Published by permission of the Director of Antiquities and the Cyprus Museum
［第18页的图片］
古代的货船跟以赛亚书60:9所说的相似