要选择生命，好活下去
我把生命和死亡、祝福与咒诅，都摆在你面前。你要选择生命，好叫你活下去。——申命记30:19
1,2．从什么方面来说，人具有上帝的形像？
“我们要照我们的形像、按我们的样式造人”，上帝的这句话见于圣经创世记第1章26节。接着，27节说：“于是上帝照自己的形像创造人，就是照上帝的形像把人创造出来。”因此，世上第一个人亚当跟任何受造物都不同。他跟创造主相似，能反映上帝的特质，不但有推理的能力，也有爱心、公正、智慧和力量。他还有良心，能够作出正确的决定，令天父喜悦，令自己得益。（罗马书2:15）简单来说，亚当拥有自由意志。耶和华看着这个地上的儿子，评价说：“非常好。”（创世记1:31；诗篇95:6）
2 我们是亚当的后代，也具有上帝的形像和样式，但我们真的拥有选择的自由吗？有。耶和华虽然有能力预知未来，却没有预定我们的行动和这样做所带来的结果。耶和华绝不会支配他地上儿女的生活，叫他们按他所预定的一切去做。为了明白运用自由意志作正确的选择多么重要，让我们向古代的以色列国借鉴，从中汲取教训。（罗马书15:4）
以色列人有自由作出选择
3．十诫的第一条是什么？当时忠心的以色列人对这条诫命有什么态度？
3 耶和华对以色列人说：“我是耶和华你的上帝，把你从埃及地领出来，脱离奴役之家。”（申命记5:6）公元前1513年，耶和华施行奇迹，拯救以色列人脱离埃及的奴役，因此以色列人对这些话绝没有半点疑问。耶和华通过摩西颁布十诫，十诫的第一条说：“你不可有别的神，跟我作对。”（出埃及记20:1,3）十诫颁布时，以色列人选择服从耶和华，甘愿专一爱戴上帝。（出埃及记20:5；民数记25:11）
4．（甲）摩西把什么选择摆在以色列人面前？（乙）今天我们有什么选择？
4 大约四十年后，摩西语重心长地提醒新一代的以色列人，他们面前有什么选择。摩西说：“今天我以天地为证告诫你们，我把生命和死亡、祝福与咒诅，都摆在你面前。你要选择生命，好叫你和你的子孙活下去”。（申命记30:19）我们今天同样可以选择：要么忠心地事奉耶和华而期待得享永生，要么不服从他而承受恶果。请看看两群人作出怎样截然不同的选择。
5,6．约书亚作出什么选择？结果怎样？
5 公元前1473年，约书亚带领以色列人进入应许之地。约书亚去世前恳切地劝勉以色列人：“你们要是认为事奉耶和华不好，今天就只管选择 你们所要事奉的，或是你们祖先在大河那边所事奉的神，或是你们所住之地的亚摩利人的神。”然后约书亚谈到自己一家，说：“至于我和我家，我们要事奉耶和华。”（约书亚记24:15）
6 约书亚带领以色列人进入应许之地前，耶和华曾勉励他鼓起勇气，坚强不屈，并吩咐他谨慎遵行上帝的律法，不要偏离左右。耶和华也说，约书亚要日夜低声细读律法书，这样他的道路就必亨通。（约书亚记1:7,8）事实果真如此。约书亚作出正确的选择，得蒙耶和华赐福。约书亚说：“耶和华应许赐福给以色列家的一切话，没有一句落空，全都实现了。”（约书亚记21:45）
7．在以赛亚的日子，有些以色列人作出什么选择？结果怎样？
7 再看看七百年后的以色列。这时，许多以色列人都跟随异教的习俗。举个例，他们在除夕相聚，一起享受佳肴甜酒，但这绝不是一般的家庭团聚，而是举行宗教仪式，敬奉两个异教神祇。以赛亚先知说出上帝对这些不忠之人的看法：“你们离弃耶和华，忘记我的圣山，为幸运之神摆上宴席，给命运之神调酒满杯。”以色列人认为，一年的收成不是靠耶和华赐福，而是凭安抚“幸运之神”和“命运之神”得来的。事实是，他们选择背叛耶和华，信靠异教神祇，就必定会遭受不利的判决。耶和华说：“我必判定你们死于刀剑，你们全都要屈身被杀。因为我呼唤，你们不回答。我说话，你们也不听。我视为恶的事，你们一再去行。我不喜欢的坏事，你们偏偏去做。”（以赛亚书65:11,12）以色列人作了不智的选择，导致灭亡，幸运之神并没有眷顾，命运之神也无力阻止。
作出正确的选择
8．申命记30:20说，什么有助于作出正确的选择？
8 摩西劝勉以色列人选择生命时，指出他们应该留意哪三件事：“爱耶和华你的上帝，听从他的话，忠于他”。（申命记30:20）下面会逐一看看每件事，好使我们也能作出正确的选择。
9．我们怎样做就表明自己爱耶和华？
9 爱耶和华我们的上帝 我们选择事奉耶和华，因为我们爱他。古代以色列人的遭遇是我们的前车之鉴，我们会汲取教训，尽力抗拒种种不道德的诱惑，弃绝物质至上的生活方式，以免落入陷阱。（哥林多前书10:11；提摩太前书6:6-10）我们也会竭力忠于耶和华，时刻谨守他的条例。（约书亚记23:8；诗篇119:5,8）以色列人进入应许之地前，摩西劝勉他们：“看哪！我已经照耶和华我的上帝吩咐我的，把条例和法令教导了你们。在你们进去占领的地上，你们要遵守这些话。你们务要谨守遵行，因为万民听到这一切条例，看到你们凭此显出的智慧和悟性”。（申命记4:5,6）现在就是表明态度的时候，我们把遵行耶和华的旨意放在生活的第一位，就表明我们爱他。我们选择爱耶和华，就必蒙他赐福。（马太福音6:33）
10-12．我们从挪亚日子发生的事学到什么？
10 听从上帝的话 挪亚“传讲正义”。（彼得后书2:5）上帝降下洪水之前，大多数人都为别的事操心，对挪亚的警告“毫不理会”。结果怎样？“洪水来到，把他们全都冲走”。耶稣警告说，当“人子临在”的日子，即我们的日子，情况也大同小异。对今天那些故意不理会上帝信息的人来说，挪亚日子发生的事是个强烈的警告。（马太福音24:39）
11 今天，上帝的仆人向人传讲圣经，发出警告。讥诮警告的人必须意识到，不理会警告会带来什么后果。谈到这些讥诮的人，使徒彼得指出：“有一件事他们故意忽视了，就是凭着上帝的话语，自古以来就有了天，又有了坚实的地，既露出水面，又立在水中。凭此，当时的世界被洪水淹没，就毁灭了。可是，凭着同样的话语，现在的天地给保存下来，直留到不敬虔的人受审判遭毁灭的日子，用火焚烧。”（彼得后书3:3-7）
12 挪亚一家作了截然不同的选择。“挪亚蒙上帝警告，得知还没有看见的事，因有信心，就显出敬畏的心，建造方舟”。挪亚听从警告，结果全家得救。（希伯来书11:7）愿我们从速聆听上帝的信息，并努力顺从。（雅各书1:19,22-25）
13,14．（甲）为什么忠于耶和华至关紧要？（乙）我们应该怎样做，好让“陶匠”耶和华塑造我们？
13 忠于耶和华 我们希望“选择生命”好活下去，就不但必须爱耶和华，听从他的话，还必须“忠于耶和华”，也就是坚忍不拔地遵行他的旨意。耶稣说：“只有忍耐，才能得到生命。”（路加福音21:19）事实上，我们所作的选择常常反映出自己内心的情况。箴言28:14说：“常存戒惧的，得享福乐；硬起心来的，陷于灾祸。”古埃及的法老就如经文所说“硬起心来”。十场灾殃一场接一场地降在埃及，法老却始终硬着心肠，不肯敬畏上帝。法老不服从耶和华并不是耶和华所预定的。相反，耶和华容许这个骄傲的统治者自行选择。无论法老作何选择，耶和华的旨意终究是要实现的，正如使徒保罗谈到耶和华对法老的看法，说：“我让你存留，无非是用你来显示我的力量，好使我的名传遍全地。”（罗马书9:17）
14 以色列人蒙耶和华拯救，脱离了法老的奴役。几百年后，以赛亚先知说：“耶和华啊，现在你是我们的父亲。我们是陶泥，你是陶匠，我们全都是你手所造的。”（以赛亚书64:8）如果我们研读圣经，把学到的付诸实行，让耶和华塑造我们，就能渐渐穿上新品格。由于衷心渴望令耶和华喜悦，我们会更加谦卑受教，更乐意信赖他，忠于他。（以弗所书4:23,24；歌罗西书3:8-10）
“要传给你的子子孙孙”
15．摩西在申命记4:9提醒以色列人，他们有哪两方面的责任？
15 即将进入应许之地时，摩西聚集全以色列，对他们说：“你务要谨慎，格外留意自己，不要忘记你亲眼看过的事，要一生一世谨记在心，也要传给你的子子孙孙。”（申命记4:9）以色列人要想蒙耶和华赐福，在将要承受的土地上繁荣昌盛，就必须负起两方面的责任：他们不但要谨记耶和华在他们眼前施行过的奇事，也要教导子孙知道这些事。我们是上帝的现代子民。如果我们希望“选择生命”好活下去，也必须这样做。我们亲眼看过耶和华施行的什么奇事呢？
16,17．（甲）在传讲王国方面，受训于基列学校的海外传道员发挥什么作用？（乙）请说说一些热心从未消减的好榜样。
16 看到传道和帮助人成为基督徒的工作蒙耶和华大大赐福，我们不是非常振奋吗？自1943年守望台基列圣经学校成立以来，海外传道员就被派到许多地方，在帮助别人做基督门徒的工作上担任先头部队。今天，基列学校的早期毕业生年事已高，有的体力衰退，但传道的热心仍不减当年。玛丽·奥尔森就是个好榜样。她1944年从基列学校毕业，最初在乌拉圭从事海外传道工作，后来去了哥伦比亚，目前在波多黎各。今天，奥尔森姊妹年事已高，身体多少有点毛病，生活不太便利，但她仍然热心传道。她早年学会了西班牙文，现在每周都安排时间跟当地的弟兄姊妹一起传道。
17 南茜·波特也是个积极热心的海外传道员。1947年，她从基列学校毕业。今天，她的丈夫已经去世，她自己仍在巴哈马服务。《守望台》“人物生平”报道波特姊妹一生的故事时，引述她的话说：“我教导人认识圣经的真理，从中寻得很大的喜乐。由于经常从事传道教人的工作，我养成了有条不紊的属灵常规，生活也更有秩序，更稳定。”a波特姊妹和上帝的其他忠仆回顾一生时，并没有忘记耶和华所做的事。我们呢？我们有没有怀着感恩之心，留意耶和华怎样赐福，推动本地传讲上帝王国的工作呢？（诗篇68:11）
18．我们阅读海外传道员的生平故事可以学到什么？
18 看到这些前辈一直努力遵行上帝的旨意，到现在仍然忠心耿耿，实在令人感动。阅读他们的生平事迹，看到耶和华为他的忠仆做过些什么事，能激励我们，令我们更决心事奉上帝。你是不是经常阅读《守望台》里这些振奋人心的故事，并加以沉思细想呢？
19．基督徒父母可以怎样善用《守望台》刊载的生平故事？
19 摩西提醒以色列人，不可忘记耶和华为他们所做的一切事，要一生一世谨记在心，又说：“要传给你的子子孙孙。”（申命记4:9）真人真事的感染力特别强，成长中的年轻人尤其能从这些好榜样得益。《守望台》刊载了不少忠心年长姊妹的生平事迹，独身的姊妹能从中获益不浅。有些弟兄姊妹更受到激励，努力在自己国家的外语地区服务，想方设法向更多人传讲好消息。为人父母的基督徒，何不善用忠心的海外传道员和其他人的故事，鼓励孩子选择投身全时服务呢？
20．我们“选择生命”就必须怎样做？
20 我们又可以怎样做，以求“选择生命”呢？我们可以善用耶和华所赐的自由意志，向他表明我们爱他，并珍惜我们享有的殊荣，继续尽心竭力地事奉他，因为摩西说，耶和华“是你的生命，使你活得长久”。（申命记30:19,20）
［脚注］
a 请看“痛失爱侣，仍喜乐感恩”，《守望台》2001年6月1日刊,23-27页。
你还记得吗？
• 你从作出不同选择的人身上学到什么？
• 我们“选择生命”就必须留意哪三件事？
• 圣经吩咐我们要留意哪两方面的责任？
［第26页的图片］
“我把生命和死亡……摆在你面前”
［第29页的图片］
挪亚一家因听从上帝的话而得救
［第30页的图片］
玛丽·奥尔森
［第30页的图片］
南茜·波特