耶和华的羊需要温柔照顾
“你们当晓得耶和华是上帝！……我们是他的民，也是他草场的羊。”——诗篇100:3。
1．耶和华怎样对待自己的仆人？
耶和华是伟大的牧者。如果我们是他的仆人，他就会把我们看做羊，温柔地照顾我们。天父会安慰我们，令我们振作起来，‘为他的名引导我们行走义路’。（诗篇23:1-4）好牧人耶稣基督深爱我们，以至为我们牺牲自己的生命。——约翰福音10:7-15。
2．上帝仆人的景况怎样？
2 我们既受到温柔照顾，就可以像诗篇执笔者一样说：“你们当乐意事奉耶和华，当来向他歌唱！你们当晓得耶和华是上帝！我们是他造的，也是属他的；我们是他的民，也是他草场的羊。”（诗篇100:2,3）真的，我们既喜乐，又安全，仿佛在有坚牢石墙围绕的羊栏里受到保护，不怕遭邪恶的捕食者所伤害。——民数记32:16；撒母耳记上24:3；西番雅书2:6。
牧人乐意照顾羊群
3．受委任的基督徒长老怎样待上帝的羊群？
3 身为上帝的羊，难怪我们喜气洋洋！受委任的长老在我们当中带头领导。他们没有“自立为王”，作威作福主宰我们，也没有妄图辖制我们的信仰。（民数记16:13；马太福音20:25-28；哥林多后书1:24；希伯来书13:7）刚相反，他们都是仁爱的牧人，乐意把使徒彼得的劝告付诸实行：“务要牧养上帝的羊群，就是他交给你们照顾的，不是迫于无奈，而是出于乐意；不是因为贪爱不诚实的利益，而是出于热诚；也不是作威作福，主宰身为上帝产业的人，而是做羊群的榜样。”（彼得前书5:2,3）使徒保罗告诉长老同工说：“你们要留意自己，也要留意整个羊群，因为圣灵已经委任你们在羊群当中做监督，牧养上帝的会众，就是他用自己儿子的血购回来的。”这些受圣灵委任的人，‘温柔地待羊群’，令羊群感激不尽！——使徒行传20:28-30。
4．查尔斯·罗素以跟羊群有怎样的关系为人所知？
4 耶稣把一些人赐给会众‘作为恩赐’，他们有些奉派做“牧者”或牧人，温温柔柔地对待耶和华的羊群。（以弗所书4:8,11，《英王钦定本》）守望台圣经书社的首任社长查尔斯·罗素就是其中一位。人们把他称为‘牧者罗素’，就是因为他在主牧耶稣基督的领导下，以仁爱而富于怜悯的方式参与牧养羊群的活动。今天，基督徒长老是由耶和华见证人的治理机构委任的，他们小心避免使用“牧者”、“长老”、“导师”等称呼做头衔。（马太福音23:8-12）虽然这样，现代的长老都为了造益耶和华的羊而执行牧养的工作。
5．为什么新人应该认识基督徒会众里受委任的长老？
5 身为牧人，长老不遗余力协助新人在灵性上进步；他们在这方面担任重要角色。《带来永生的知识》这本新书在第168页说：“要结识会众里受委任的长老。他们在应用上帝的知识方面经验丰富，因为他们都符合圣经规定的监督资格。（提摩太前书3:1-7；提多书1:5-9）如果你有某个习惯或某种特征跟上帝的要求有所冲突，需要别人在灵性上帮助你克服弱点，你可以随时向长老求助。你会发觉长老都敏于听从保罗的吩咐：‘［要］安慰抑郁的魂，支持软弱的人，以恒忍待所有人。’——帖撒罗尼迦前书2:7,8；5:14。”
假如新人想传道
6．圣经学生如果想成为王国传道员，就要采取什么步骤？
6 圣经学生一旦有了知识，又参加聚会一段日子，就可能想成为王国传道员，向人传讲好消息。（马可福音13:10）要是这样，主持圣经研究的见证人应该通知主持监督，主持监督就会安排服务委员会的一位长老和会众里另一位长老，跟这位圣经学生和他的老师一起作个讨论。所讨论的资料会根据《组织起来完成我们的服事职务》第98至99页。如果两位长老都认为新人相信圣经的基本道理，同时正按照上帝的原则而生活，新人就会接获通知，他已经具备资格参与公开的服事职务。a新人一旦填交外勤服务报告，会众就会把报告填写在他个人的传道员记录卡上。现在，这个新人跟数百万喜乐地‘传讲上帝话语’的人一样，可以填交见证活动的报告了。（使徒行传13:5）接着，会众会宣布他是个未受浸的传道员。
7,8．未受浸传道员可以怎样在传道方面受到所需的协助？
7 未受浸的传道员需要长老和其他成熟基督徒的帮助。研究班主持人会关心他在灵性上的进步。新传道员也许觉得很难有效地从事逐户传道。（使徒行传20:20）他很想别人予以协助，特别是跟他讨论《知识》书的那位传道员的帮助。这种实际的帮助是适当的，耶稣基督也曾装备门徒参与服事职务。——马可福音6:7-13；路加福音10:1-22。
8 为了使服事职务有功效，预先准备是必需的。这两位传道员不妨按照每期《王国传道月报》的建议，一起练习介绍词。参与外勤服务的时候，资深的传道员可以在第一二个门口先发言。友善地介绍过自己之后，两位传道员都可以参与作见证。大家一起传道，几周之后可能会有些好的回访，甚至可能用《带来永生的知识》主持家庭圣经研究。资深的传道员不妨主持研究一段日子，然后把研究交由新传道员主持。圣经学生要是赏识上帝的知识，两位传道员会多么快乐！
9．如果传道员打算受浸，会众有什么安排？
9 未受浸的传道员在灵性上日渐进步，可能会在祷告里献身给上帝而决定受浸。（对照马可福音1:9-11。）这时候，他应该把受浸的愿望告诉会众的主持监督，主持监督就会安排长老跟他讨论《组织起来完成我们的服事职务》第174至218页的问题。资料分为四部分。如果可行，讨论会分三次举行，由三位长老分别主持。要是长老一致认为未受浸的传道员明白圣经的一般道理，在其他方面也符合资格，他们就会通知未受浸传道员他可以受浸。传道员既然已经献了身、受了浸，就可说是获得拯救的“记号”了。——以西结书9:4-6。
满足特别需要
10．传道员读完《知识》书之后受了浸，可以怎样增加自己的圣经知识？
10 圣经学生读完《知识》书之后受了浸，教师不一定要用第二本书（例如，《团结一致地敬拜独一的真神》）跟他主持一个正式的研究。b新近受浸的人只需为基督徒聚会作好准备，经常参加聚会，就会学到不少圣经知识。他要是渴求真理，私下阅读和研究基督教的书刊，并且不时跟信徒同工讨论圣经问题，也会获得额外的知识。遇到有特别需要时又怎样？
11．（甲）百基拉和亚居拉怎样协助亚波罗？（乙）新近受浸的青年如果打算结婚，会众可以给他什么帮助？
11 亚波罗虽然“精通经书”，正确地讲论耶稣，却从资深的基督徒百基拉和亚居拉的协助得益。百基拉和亚居拉“同他来往，更正确地向他阐明上帝的道路”。（使徒行传18:24-26；对照使徒行传19:1-7。）假如一位新近受浸的青年打算谈恋爱和结婚，资深的基督徒不妨帮助他从守望台出版物找出这方面的资料。（例如，《青年人所提出的问题——有实效的答案》第七部分就含有这方面的实用资料。c）新受浸传道员的教师可以跟他讨论这些资料，但无需像主持一个固定的圣经研究一样。
12．新近受浸的夫妇如果有难题，会众可以给他们什么帮助？
12 请考虑另一个例子。一对新近受浸的夫妇也许发觉很难把敬神的原则应用出来。他们不妨向长老请教；长老可以拨出几个晚上跟他们讨论一些经文，把他们的注意引到守望台出版物之上。但是，长老不会跟这对夫妇恢复经常的圣经研究。
假如新近受浸的人行差踏错
13．新近受浸的人如果行差踏错，却衷心悔改，为什么会众的长老应该向他表现慈悲？
13 长老应该效法伟大的牧人耶和华。耶和华说：“我必亲自作我羊的牧人，……受伤的，我必缠裹；有病的，我必医治。”（以西结书34:15,16；以弗所书5:1）门徒犹大表现同一的精神，促请长老向一些受膏基督徒表现慈悲，因为他们缺乏信心，或者落入罪中。（犹大书22,23）我们对资深的基督徒期望自然会高一点；可是，新近受浸的基督徒不过是绵羊羔罢了，既然他们悔改，我们无疑更应该向他们表现慈悲。（路加福音12:48；15:1-7）‘为耶和华施行审判’的长老会温柔照顾这样的羊，怀着温和的态度调整他们。——历代志下19:6；使徒行传20:28,29；加拉太书6:1。d
14．新近受浸的人如果犯了严重过错，应该怎样处理？会众可以怎样帮助他？
14 假设新近受浸的传道员以前有酗酒的习惯，现在虽然已经戒除这种恶习，却有一两次喝酒过量。或者他已经戒除抽烟的恶习，有时却抵受不住引诱私下抽一两口。这位新弟兄即使已经祷告求上帝宽恕，他仍然应该向长老求助，免得他惯常犯罪。（诗篇32:1-5；雅各书5:14,15）弟兄向一位长老提及自己的过犯时，长老应该怀着温和的态度，矫正新弟兄的错误。（诗篇130:3）长老可能只需提出圣经的劝告，就足以帮助犯过者修直脚下所走的路了。（希伯来书12:12,13）长老也会跟会众的主持监督商讨，看看可以怎样进一步向犯过者提出援手。
15．新近受浸的人犯了错，有时什么是必需的？
15 有时，单是这样做还不够。如果过犯广为人知，危害到羊群的灵性，或者事情牵涉到其他严重的难题，长老团就会请两位长老进行调查。两位长老要是发觉事态严重，需要设立司法委员会，就应该通知长老团；于是长老团会设立一个司法委员会去帮助犯过的人。司法委员会应该怀着温和的态度对待犯过者，设法用经文矫正犯过者的错误。如果犯过者对司法委员会的仁慈帮助反应良好，司法委员会可以衡量容许犯过者在聚会中担任节目和发表评论有什么利弊。
16．长老可以做些什么去帮助犯过的人？
16 如果犯过者反应良好，司法委员会的一两位长老可以安排作牧养探访，好巩固犯过者的信心，帮助犯过者更加体会上帝的正义标准。两位长老可以不时跟犯过者一起传道，也可以运用《守望台》和《儆醒！》的合适文章，跟犯过者作几次圣经讨论，但并不是举行经常的圣经研究。通过这样的仁爱照顾，犯过者会受到强化，决心在未来的日子抵抗肉体的软弱。
17．如果受了浸的犯过者不肯悔改，不愿转离恶行，会众就会采取什么步骤？
17 当然，新近受浸的人不可以此作为借口，惯常犯罪而不肯悔改。（希伯来书10:26,27；犹大书4）凡是受了浸而不肯悔改、不愿转离恶道的犯过者，会众会把他们开除。（哥林多前书5:6,11-13；帖撒罗尼迦后书2:11,12；约翰二书9-11）假如会众必须采取这样的行动，长老团会设立一个司法委员会。要是有必要执行开除的处分，就会向会众作出简短的宣布：“……已经被开除。”e
帮助他们“迈向成熟的地步”
18．关于耶和华和他的旨意，为什么我们可以肯定，新近受浸的基督徒和其他人时时都有更多事情可以学习？
18 上帝的仆人大多数都会留在羊群里。可庆幸的是，我们人人都因此能够跟天父更加亲近，因为我们时刻学得更多与天父和他旨意有关的事情。（传道书3:11；雅各书4:8）在公元33年五旬节受浸的几千人必然有很多事情要学习。（使徒行传2:5,37-41；4:4）外邦人更是这样，因为他们以前并不认识圣经。保罗在雅典的亚略巴古作过演讲后，有一批人受了浸，他们的情形就是这样。（使徒行传17:33,34）今天，新近受浸的人也有很多事情要学习。他们需要有时间成长，也需要别人帮助他们加强决心，继续做上帝看为对的事。——加拉太书6:9；帖撒罗尼迦后书3:13。
19．受了浸的人可以怎样获得帮助，好“迈向成熟的地步”？
19 每年有成千上万的人受浸，这些人需要受到协助，好“迈向成熟的地步”。（希伯来书6:1-3）你可以借着自己的言行，以及传道时提出实用的建议，帮助新人穿上新品格，“继续在真理中行事”。（约翰三书4；歌罗西书3:9,10）如果你是个资深的传道员，长老可能请你协助一位新信徒传道，或者拨出数周的时间跟新信徒讨论一些圣经要点，好巩固他对上帝的信心及对基督徒聚会的体会等。牧人与羊群的关系恍似父亲谆谆教诲，母亲循循善诱一样。（帖撒罗尼迦前书2:7,8,11）但是，只有几位长老和服事仆人并不足以照顾会众的大小事务。我们大家好像大家庭的成员，必须互相帮助。我们人人都可以做点事去协助信徒同工。你可以向人提出鼓励，安慰沮丧的人，支持软弱的人。——帖撒罗尼迦前书5:14,15。
20．你可以怎样作出努力去传播上帝的知识，以及温柔地照顾耶和华的羊？
20 人类需要上帝的知识。身为耶和华的见证人，你可以喜乐地参与传播这种知识。耶和华的羊需要人温柔照顾，你可以担任这个仁爱的角色，提供这样的照顾。愿耶和华祝福你的服事职务；你作出衷诚努力去协助他的羊，愿他为此大大奖赏你。
［脚注］
a 这时候，新人可以索取一本《组织起来完成我们的服事职务》。
b 纽约守望台圣经书社出版。
c 纽约守望台圣经书社出版。
d 为未受浸传道员而作的这类安排，见于《守望台》1989年2月15日刊第15-20页的文章，题目是：“帮助别人崇拜上帝”。
e 假如司法委员会决定把犯过者开除，但犯过者提出上诉，会众就暂时不会宣布开除的处分。参看《组织起来完成我们的服事职务》第145-6页。
你会怎样回答？
◻ 耶和华怎样对待手下的羊？
◻ 新人如果想传道，会众有什么安排？
◻ 信徒同工可以怎样帮助有特别需要的新人？
◻ 长老可以怎样帮助行差踏错却衷心悔改的人？
◻ 你可以怎样帮助新近受浸的人“迈向成熟的地步”？
［第16页的图片］
查尔斯·罗素是个悉心照顾羊群的仁爱牧者，并以此广为人知
［第18页的图片］
富于怜悯的牧人温柔地对待上帝的羊群