19,20．（甲）耶和华怎样把谁是真神的争议推向决定性的阶段？（乙）耶和华预告了什么事，使他的子民安心？他会任用谁去达成他的旨意？

¹⁹ 耶和华现在要把谁是真神的争议推向决定性的阶段了。试验谁是真神的一个最严格的方法，就是看看谁能准确地预告未来的事。耶和华即将让人知道答案了。据一位圣经学者形容，以赛亚书第44章的接着五节经文，“是一首赞颂诗，显扬以色列的上帝的优越地位”，表明耶和华是独一的造物主，惟独他才能揭示未来的事。他是以色列得着拯救的希望。上帝在这段文字里最激昂的部分，指名提到一个人。这个人会释放以色列民族离开巴比伦。

²⁰ “耶和华是你的救赎主，你在母腹中，他已经塑造你。他说：‘我耶和华成就万事，亲自铺开高天，展开大地。谁曾与我同在？我使人所空谈的征兆落空，使占卜的人疯狂。我使智士后退，使他们的学识变为愚昧。我使我仆人所说的话应验，叫我的使者所传的谕旨完全实现。我论到耶路撒冷说：“这城必有人居住。”又论到犹大的城市说：“这些城市必定重建，荒凉之处我必复兴。”我对深渊说：“你干了吧！我要使你的河流尽都干涸。”我论到居鲁士说：“他是我手下的牧人，凡我喜欢的事，他都必为我彻底执行。”我论到耶路撒冷说：“这城必定重建。”又对圣殿说：“你的根基必然立稳。”’”——以赛亚书44:24-28。

22．请解释幼发拉底河怎样好像干了一样。

²² 占卜术士预告未来的时候，通常不敢说得太具体，惟恐后来的事实证明他错了。耶和华却截然不同，他通过以赛亚指名提到一个人。他会任用这个人释放他的子民，让他们返回故土，重建耶路撒冷城和圣殿。这个人名叫居鲁士，是波斯王，世称居鲁士大帝。耶和华也提到居鲁士会运用什么战略攻破巴比伦城。巴比伦城的防御工事庞大而精密，包括高大的城墙以及贯穿和围绕全城的水道。居鲁士会巧妙地运用这些防御工事的重要部分——幼发拉底河——来帮助他攻破这座城。据古代历史家希罗多德和色诺芬报导，居鲁士使幼发拉底河上游的河水改道，结果流进巴比伦城的河水水位下降，他的军队就能涉水推进。壮阔的幼发拉底河就像干了一样，不能保护巴比伦城。

23．关于居鲁士释放以色列人的预言，有什么记录显示预言已经应验？

²³ 上帝也保证，居鲁士会释放上帝的子民，并且确保耶路撒冷城和圣殿会重建。这个应许会怎样实现呢？圣经记载了居鲁士所下的一道诏书。居鲁士在诏书中说：“波斯王居鲁士说：‘天上的上帝耶和华把地上的万国都赐给了我，又指派我在犹大的耶路撒冷为他建造圣殿。你们当中凡是他子民的，愿上帝与他们同在。他们可以上犹大的耶路撒冷，重建以色列上帝耶和华在耶路撒冷的殿。只有他才是上帝。’”（以斯拉记1:2,3）耶和华通过以赛亚所说的话完全实现了！