14.(甲)长老要作出什么牺牲?(乙)会众的长老辛勤工作,你对此有什么感觉?
14 为了“牧养”上帝的羊群,会众的长老作出不少牺牲。(彼得前书5:2,3)除了要尽本分照顾家人,他们还可能要在晚上或周末抽时间处理会众的事务,例如为聚会的节目做准备、牧养弟兄姐妹、处理司法案件。许多长老还要进一步作出牺牲,例如筹备大会,在医院联络委员会、探病小组服务,或参与本地设计及建筑部的志愿服务。如果你是个长老,请不要忘记,只要你怀着甘心乐意的精神服务,为牧养羊群献出自己的时间、精力和才干,就是显出甘愿舍己的爱了。(哥林多后书12:15)你无私地献出自己,不但耶和华赏识你,你所牧养的会众也感激你。(腓立比书2:29;希伯来书6:10)
15.(甲)长老的妻子要作出什么牺牲?(乙)她们为了会众甘愿牺牲跟丈夫相处的时间,你有什么感觉?
15 长老的妻子要不要作出牺牲呢?她们为了支持丈夫,让丈夫可以照顾羊群,的确付出了很多,因为她们的丈夫把本可用来跟家人共处的时间,用来照料会众的事务。请也想想分区监督的妻子要作出多大的牺牲。她们跟随丈夫从一群会众到另一群会众,从一个分区到另一个分区。她们不像一般人那样有自己的家,也许每个星期都必须睡不同的床。她们重视会众的利益过于自己的利益,充分表现出甘愿舍己的爱,这种精神实在可嘉。(腓立比书2:3,4)
16.做父母的基督徒为孩子作出什么牺牲?
16 在家庭生活中,我们可以怎样表现甘愿舍己的爱呢?父母们,你们为了养育孩子,“按照耶和华的意思管教和劝诫他们,把他们抚养成人”,的确作出了不少牺牲。(以弗所书6:4)你们也许要早出晚归,辛劳工作,才能让孩子得到温饱和安身之所。你们宁愿自己节衣缩食,也不愿孩子缺衣少食。你们还付出很大的努力,教导孩子学习圣经,带他们参加基督徒聚会,跟他们一起传道。(申命记6:6,7)你们深爱孩子,为他们舍己,不但令家庭的创始者感到欣喜,也让孩子有机会得到永远的生命。(箴言22:6;以弗所书3:14,15)
17.做丈夫的基督徒可以怎样效法耶稣的无私精神?
17 做丈夫的,你们可以怎样效法耶稣,表现甘愿舍己的爱呢?圣经的答案是:“做丈夫的,你们要继续爱妻子,正如基督爱会众,为会众牺牲了自己。”(以弗所书5:25)上文谈过,耶稣深爱门徒,甚至为他们牺牲生命,他“没有取悦自己”。(罗马书15:3)做丈夫的基督徒应该效法耶稣,表现无私的精神,甘愿先为妻子的需要和幸福着想,而不是先顾自己。只要不违反圣经原则,丈夫就会乐意让步,而不会固执己见,坚持照自己的意思去做。丈夫表现甘愿舍己的爱,既能得到耶和华的认可,也能赢得妻儿的爱和尊重。