安慰与鼓励——璀璨生辉的宝石

我们当中许多人都尝过困顿的滋味——不一定是生计困顿，而是精神困顿，心力交瘁。我们感到灰心沮丧，甚至意志消沉、极度抑郁。可是，在我们失意的时候，有一件珍宝是我们能够获得而又对我们大有造益的。这颗珍贵的“宝石”就是安慰。

在圣经里，“鼓励”和“安慰”都译自同一个希腊词语。两者都含有予人勇气、力量、希望的意思。显然，我们如果感觉困倦无力、情绪低落，安慰和鼓励正是我们所需的良助。那么，我们能够在哪里找着这种帮助呢？

圣经向我们提出保证，耶和华是“赐一切安慰的上帝”。（哥林多后书1:3）圣经也说：“他离我们每一个人都不远。”（使徒行传17:27）因此，我们是可以获得安慰和鼓励的。现在让我们考虑一下耶和华怎样在四方面予人鼓励。

凭着与上帝建立个人关系

安慰的最大来源是与耶和华上帝缔结的个人亲密关系。人能够跟上帝享有这样的关系，这件事本身就对我们大有鼓励了。试问哪个世界领袖会愿意接听我们的电话，耐心聆听我们诉说烦恼呢？耶和华比任何世界领袖更崇高伟大，可是他却甘愿屈尊俯就我们这些不完美的卑微世人。（诗篇18:35）耶和华甚至主动向我们表现爱心。约翰一书4:10说：“我们还没有爱上帝，上帝就爱我们，差他的儿子来，为我们的罪成了求恩的牺牲。这就是爱了。”不但这样，耶和华更仁爱地把我们引到他的儿子那里。——约翰福音6:44。

你有回应上帝的爱，跟他建立友谊，向他寻求安慰吗？（可参阅雅各书2:23。）比如说，假设你有一个感情深厚的密友，跟他促膝谈心，把你的忧虑、你的关注、你的理想、你的喜乐，一一向对方尽情倾诉，这岂不是一件乐事吗？耶和华邀请你也向他这样做。他不会限制你的祷告，不管你要说多久，说多长，他都用心聆听。（诗篇65:2；帖撒罗尼迦前书5:17）耶稣经常情词恳切地向上帝祷告。事实上，在他拣选12使徒之前的那个晚上，他甚至彻夜祷告。——路加福音6:12-16；希伯来书5:7。

我们可以不时找个独处的地方，好向耶和华祷告。光是坐在窗前，或到外面散散步，我们就有机会向耶和华倾心吐意了。这样的祷告可以令人烦闷全消、舒畅无比。我们可以一边欣赏耶和华的奇妙创造，一边沉思。有时，仅是仰望天际，欣赏一下树木和飞鸟，就足以提醒我们，耶和华的确对我们爱护有加、无微不至。——罗马书1:20。

凭着勤恳研读上帝的话语

不过，如果要真正认识耶和华的各种美好特质，个人研读是不可或缺的。圣经屡次透露，耶和华“是有怜悯有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱”。（出埃及记34:6；尼希米记9:17；诗篇86:15）耶和华渴望安慰他地上的仆人，这乃是他品格的一个基本特色。

例如，请考虑一下耶和华在以赛亚书66:13所说的话：“母亲怎样安慰儿子，我就照样安慰你们。”耶和华把女子设计成具有母爱的天性。做母亲的甘愿牺牲自己，以忠贞之爱待儿女。如果你见过一位慈爱的母亲怎样呵护她那受了伤的孩子，你就明白耶和华会怎样安慰手下的子民了。

圣经里有许多记载显示，耶和华实际采取行动安慰他的子民。有一次，邪恶的耶洗别王后扬言要杀死以利亚先知。以利亚方寸大乱，慌忙逃命。他心灰意冷，在旷野走了一整天路程，看来甚至没有带备食物和水。他痛苦极了，甚至求耶和华让他死去。（列王纪上19:1-4）耶和华怎样安慰和鼓励这位先知呢？

耶和华并没有因为以利亚感到孤单、害怕、灰心沮丧就严词责斥他。相反，先知听见有“低微柔和的声音”对他说话。（列王纪上19:12，《新译》）你要是读读列王纪上第19章，就会留意到耶和华怎样安慰以利亚，重建他的信心。耶和华的安慰绝不是空洞肤浅的；相反，他的话真正打动以利亚那痛苦的心灵，鼓励他再接再厉、不可气馁。（可跟以赛亚书40:1,2作个比较。）果然，以利亚不久就再次返回工作岗位了。

耶稣基督同样留意安慰和鼓励手下忠贞的跟从者。事实上，以赛亚论到弥赛亚时预告说：“主耶和华……差遣我医好伤心的人，……安慰一切悲哀的人。”（以赛亚书61:1-3）耶稣一生的言行的确表明这段经文应验在他身上。（路加福音4:17-21）每逢你需要安慰，要沉思耶稣怎样以温柔、仁爱的方式对待心灵受创而需要帮助的人。不错，仔细研读圣经的确可以为人带来莫大的安慰和鼓励。

凭着会众的帮助

在基督徒会众里，安慰和鼓励这颗宝石同样光芒四射、璀璨生辉。使徒保罗在灵示下写道：“你们要不断彼此安慰，彼此建立。”（帖撒罗尼迦前书5:11）我们可以怎样在会众的聚会里寻得安慰和鼓励呢？

当然，我们本身要参加基督徒的聚会，才能“受耶和华教导”。在聚会里，我们获得来自上帝的训示，学习他的行事方式。（约翰福音6:45）这些训示是为了鼓励我们，安慰我们而设的。使徒行传15:32说：“犹大和西拉……发表了许多演说鼓励弟兄，强化他们。”

你试过前往参加聚会时没精打采，回家时心情却愉快得多吗？也许聚会里的一个演讲，一个评论，或者一个祷告，打动了你的心弦，使你获得所需的安慰和鼓励。因此，切勿错过基督徒的聚会。——希伯来书10:24,25。

在外勤服务或其他场合跟弟兄姊妹联络交往也可以产生同样的果效。有好几个含有“系在一起”的意思的希伯来语动词，后来被人用来指“力量”或“强化”。显然，这是因为系在一起的东西会变得更坚牢的缘故。同一的原则也适用在会众之上。借着跟会众联络交往，我们获得安慰和鼓励，不错，甚至大受强化。爱心使我们团结起来，因为爱是世上最坚韧的系索。——歌罗西书3:14。

鼓励有时来自属灵弟兄姊妹所立的忠信榜样。（帖撒罗尼迦前书3:7,8）有时，感动我们的是他们所表现的爱心。（腓利门书7）有时只是跟他们并肩工作，一同向人传讲上帝的王国，我们已大受激励了。假如你在服事职务上感到有心无力，需要鼓励，何不约一位长老或经验丰富的王国传道员与你一起工作呢？很可能他们会给你很大安慰。——传道书4:9-12；腓立比书1:27。

凭着“忠信睿智的奴隶”的帮助

纯真崇拜的各项特色为我们带来很大安慰，但这些活动是谁安排的呢？耶稣指派了一个阶级，他称之为“忠信睿智的奴隶”，负责“在适当的时候”把属灵的“食物”分发出去。（马太福音24:45）这个受圣灵所膏的基督徒群体在第一世纪已经开始运作。由若干长老构成的治理机构从耶路撒冷写信给各群会众，提出所需的训示和指导。结果怎样呢？圣经报道各群会众对这些书信有怎样的反应：“他们读了，就因鼓励的话而欢喜。”——使徒行传15:23-31。

照样，在现今这个凶险的时代，忠信睿智的奴隶致力于分发灵粮，为耶和华的子民带来莫大的安慰和鼓励。你有领食这些灵粮吗？忠信睿智的奴隶把灵粮印成书刊，使普世各地的人都能够读到。守望台社出版的《守望台》、《儆醒！》杂志，以及许多精装书、册子和单张，一直以来为无数读者带来了安慰。

一位周游监督写道：“大部分的弟兄姊妹都渴望做对的事，不过他们时常要应付挫折、恐惧和力不从心的感觉。社方出版的杂志正帮助许多人控制自己的情绪，重新过正常的生活。长老也能够从这些文章学得教训，知道怎样向人提出真正有益的鼓励而不是老生常谈。”

要尽量运用忠信睿智的奴隶阶级所提供的刊物。这些适时的杂志、书刊和其他刊物能够帮助我们寻得安慰，渡过艰难的日子。另一方面，如果你打算鼓励意志消沉的人，要运用杂志所提出的圣经论点。每篇文章都是弟兄们费了很多心血写成的，时常花了几个星期，甚至几个月的时间去做研究、研读和祷告。文章提出的劝告完全基于圣经，既实用、又可靠。有些人发觉，把一两篇合适的文章诵读给情绪低落的人听，会对这些人大有帮助。这些文章往往能够为人带来很大的安慰和鼓励。

假设你发现了一些价值连城的宝石，你会把这些宝石藏起来自己欣赏，还是会拿出来公诸同好呢？要定下目标，多多关心会众里的弟兄姊妹，给他们安慰和鼓励。要努力造就人而非打击人。要敏于称赞而非吹毛求疵。用“受教者的舌头”说话而非‘说话浮躁，如刀刺人’。要是这样，你就可以对别人的生活有很大造益。（以赛亚书50:4；箴言12:18）不错，很可能别人会把你视为一颗珍贵的宝石——真正安慰和鼓励的来源！

［第20页的附栏］

安慰需要帮助的人

许多人写信给社方，评论《守望台》或《儆醒！》的文章怎样加深他们与耶和华的个人关系。一位读者说：“读过这篇文章之后，我觉得全能、伟大的上帝是个实在的个体，而且就在我身旁。”另一位读者写道：“我们对耶和华的感觉和看法完全改变了，我们好像变成了另一个人似的。情形仿佛有人擦净了我们的眼镜，现在我们看事物比以往清楚得多了。”

有些读者来信解释，杂志怎样帮助他们应付某些难题或挑战。他们说文章的资料正好证明耶和华对他们表现个人的关注。一位读者写道：“我想再一次向你们致谢，你们使我们感受到耶和华多么关心和爱护他的子民。”在日本，一位经历丧子之痛的妇人在《儆醒！》里读到几篇与这个问题有关的文章，她在信中说：“文章的字里行间充分显示上帝多么慈悲为怀，我感动得哭个不停。现在我把这些文章放在一个近便的地方，每逢我感到悲伤寂寞，就随时拿出来阅读。”另一位哀伤的妇人写道：“在我痛苦的时刻，《守望台》、《儆醒！》的文章和《痛失亲者》这本册子是我的力量来源。”

圣经无疑是安慰的首要来源。（罗马书15:4）《守望台》连同它的姊妹杂志《儆醒！》都以圣经作为权威。由于这缘故，这些刊物为读者带来真正的安慰和鼓励。

［第23页的图片］

上帝不但赐人一切安慰，也垂听人的祷告