第16章
信赖耶和华的指引和保护
1,2．公元前8世纪，上帝的子民面对什么危险？他们许多人宁愿求谁保护，也不信赖上帝？
正如我们在本书前几章所见，公元前8世纪，上帝的子民受到可怕的威胁。当时嗜血的亚述大军横扫各地，看来很快就会攻打南方的犹大国。犹大国的居民会求谁保护呢？他们与耶和华有立约关系，按理该信赖他的帮助才对。（出埃及记19:5,6）这正是从前大卫王的做法。他承认说：“耶和华是我的山岩、我的城堡，又是救我脱险的主。”（撒母耳记下22:2）可是公元前8世纪，很多人显然没有以耶和华为保障，他们宁愿向埃及和埃塞俄比亚求助，也不信赖上帝。他们希望这两个国家能保护他们，帮助他们抵挡亚述人的攻势。可是他们错了。
2 耶和华通过以赛亚先知发出警告，犹大国寻求埃及和埃塞俄比亚的庇护，必然招致灾祸。先知在上帝启示下所说的话，为他同时代的人提供了有益的教训，也给我们上了宝贵的一课，使我们明白到信赖耶和华十分重要。
杀人流血之地
3．请描述亚述人怎样着重军事力量。
3 亚述人以军力雄厚著称。《古城》（英语）这本书说：“他们崇拜力量，只向巨大的狮子和公牛石像祈求；这些像有沉重的四肢、鹰的翅膀和人的头，分别代表着力量、勇气、胜利。他们穷兵黩武，祭司惟恐天下不乱。”圣经的那鸿先知的确有理由把亚述的首都尼尼微称为“杀人流血的城”。——那鸿书3:1。
4．亚述人怎样使各国的人心惊胆战？
4 亚述人打仗的手段非常残酷。当日留存下来的浮雕显示，亚述士兵爱用钩子刺穿俘虏的鼻子或嘴唇牵着走，又惯用长矛把俘虏弄瞎。有碑铭提到，亚述军队在某次征战中把俘虏肢解，在城外堆了两个土墩，一个用人头堆成，另一个用四肢堆成，又把所征服地区的儿童用火活活烧死。这类残酷行为必然令当时的人闻风丧胆，以致亚述的大军压境，各国的人都不敢顽抗，亚述雄兵就势如破竹。
与亚实突交战
5．在以赛亚的日子，亚述帝国一位势力强大的统治者是谁？关于他的事迹，圣经的记载怎样得到证实？
5 在以赛亚的日子，亚述帝国在萨尔贡王a治下势力强大，前所未见。许多年来，批评家一直怀疑这位统治者的存在，因为没有任何世俗资料提到这个人。可是，随着时间过去，考古学家发现了萨尔贡王宫的废墟，于是圣经的记载就得到证实了。
6,7．（甲）萨尔贡下令攻打亚实突城，很可能为了哪些原因？（乙）亚实突的覆亡对非利士邻近各国产生了什么影响？
6 以赛亚简述萨尔贡的一项战绩说：“亚述王萨尔贡差遣统帅b出征亚实突城，统帅就把亚实突攻占了。”（以赛亚书20:1）萨尔贡为什么下令攻打非利士人的亚实突城呢？一个原因是，非利士是埃及的盟友，而亚实突这个设有大衮庙的城，正好坐落在埃及和非利士之间的沿海要道上，地势险要。攻占这个城可说是出征埃及的第一步。还有，据亚述人的档案透露，亚实突王阿聚里密谋背叛亚述。所以萨尔贡把这个叛徒除去，立亚实突王的弟弟阿希米蒂继位。可是事情并没有就此解决。有另一场叛乱爆发，这一次萨尔贡采取强硬得多的措施。他下令攻打亚实突城，把城包围攻陷。以赛亚书20:1所描述的，很可能是这场战役。
7 亚实突的覆亡使邻近各国，特别是犹大国，蒙上可怕的阴影。耶和华知道他的子民宁愿倚靠“血肉的臂膀”，向南方的埃及或埃塞俄比亚求助，也不信赖他。于是他差遣以赛亚去，用活剧发出严重的警告。——历代志下32:7,8。
“赤脚露体”
8．以赛亚在上帝启示下，演出什么含有预言意味的活剧？
8 耶和华对以赛亚说：“你要去，解下腰间的粗布，脱去脚上的鞋。”以赛亚遵从耶和华的吩咐，“他就照着做，赤脚露体而行”。（以赛亚书20:2）粗布是先知们常穿的布衣，有时是为了配合他们所发出的警告信息而穿的。当时的人经历危难或听见祸患的消息，也会穿上粗布的哀服。（列王纪下19:2；诗篇35:13；但以理书9:3）以赛亚真的露体而行，没有任何东西蔽体吗？不一定。翻做“露体”的希伯来语词也可以指穿部分或很少衣服的意思。因此，以赛亚可能只是脱去外衣，留下一般人贴身穿着的束腰短衣。我们从亚述人的雕刻品可见，被掳的男子时常都是这样装束的。
9．以赛亚的行动含有什么预言意味？
9 以赛亚那异乎寻常的行动，所表达的意思一点不含糊：“耶和华说：‘我的仆人以赛亚所行的，是警告埃及和埃塞俄比亚的征兆异事。他三年来怎样赤脚露体而行，亚述王也要怎样对待埃及的俘虏和埃塞俄比亚被掳的人，使他们被牵着走的时候，不论老少都赤脚露体，光着臀部，叫埃及蒙羞。’”（以赛亚书20:3,4）不久，埃及人和埃塞俄比亚人都要被掳去，无人幸免。“不论老少”，儿童和老年人必被洗劫一空，成为俘虏。耶和华用这个叫人沮丧的比喻去警告犹大居民，信赖埃及和埃塞俄比亚是毫无益处的。这些国家一旦灭亡，他们就必“露体”，蒙受最大的羞辱！
希望破灭、荣华消逝
10,11．（甲）埃及和埃塞俄比亚在亚述大军面前无能为力，这件事引起犹大居民什么反应？（乙）为什么犹大居民宁愿信赖埃及和埃塞俄比亚，也不信赖上帝？
10 耶和华接着指出，他的子民虽然指望埃及和埃塞俄比亚给他们庇护，这两个国家在亚述人面前却无能为力。他预告这件事会引起他的子民什么反应：“他们都必感到惊慌，也要因自己所仰望的埃塞俄比亚，所称羡的埃及而羞愧。到那日，这沿海一带的居民要说：‘我们所仰望的，就是我们为了得解救，为了脱离亚述王而逃往求助的，尚且这样，我们又怎能逃脱呢？’”——以赛亚书20:5,6。
11 跟强大的埃及和埃塞俄比亚比较起来，犹大国看来只像沿海的一小片土地。也许“这沿海一带”的居民有些看见埃及的荣华，目睹宏伟的金字塔、高耸的庙宇、宽广的华宫连同四周的花园、果园和池塘，都着迷了。埃及的伟大建筑看来是国家安定、政权稳固的明证。这块土地绝不可能荒凉！犹大居民也很可能钦羡埃塞俄比亚的弓箭手、战车和骑兵。
12．犹大国的人本该信赖谁？
12 既然以赛亚用活剧发出警告，耶和华的预言也提出劝戒，凡是以上帝子民自居的人，如果倚靠埃及和埃塞俄比亚，就当仔细想清楚才好。信赖耶和华无疑比信赖世人好得多！（诗篇25:2；40:4）事情的发展显示，犹大国的人在亚述王手上吃尽苦头，后来更目睹圣殿和首都被巴比伦人摧毁。可是仍有“十分之一”，就是“圣洁的苗裔”，像巨树的残干一样留存下来。（以赛亚书6:13）到时，这小群一直信赖耶和华的人必然想起以赛亚的信息而信心大增！
要信赖耶和华
13．今天，人不论是不是信徒，都受到什么压力所影响？
13 以赛亚书发出警告，信赖埃及和埃塞俄比亚是毫无益处的。这个警告绝没有过时，它对我们今天有实用的价值。我们正生活在“难以应付的非常时期”。（提摩太后书3:1）金融灾难、民生凋敝、政治不稳、社会动乱、大小战争——这一切不但令拒绝上帝统治权的人大受影响，也使崇拜耶和华的人身受其害。人人都面对的问题是：“我会向谁求助？”
14．为什么我们应该惟独信赖耶和华？
14 今天，金融奇才、政客、科学家高谈怎样利用人的才智和科技去解决人类的难题，有些人可能觉得这类言论颇有见地。可是圣经清楚表明，“向耶和华寻求庇护，胜过信赖权贵”。（诗篇118:9）尽管世人殚精竭虑谋求和平安全，也只是枉费心机罢了。耶利米先知一语道破个中原因：“耶和华啊，我清楚知道，世人不能掌握自己的道路，人行走也无法确定该走的方向。”——耶利米书10:23。
15．苦难人类的惟一希望操在谁手中？
15 因此，上帝的仆人绝不可钦羡这个世界的所谓力量、智慧。（诗篇33:10；哥林多前书3:19,20）苦难人类的惟一希望操在创造者耶和华手中，信赖他的人必得到拯救。使徒约翰在上帝启示下说：“这个世界和世界的欲望正在消逝，遵行上帝旨意的人却永远长存。”——约翰一书2:17。
［脚注］
a 历史学家把这位国王称为萨尔贡二世。在他之前有一位国王称为“萨尔贡一世”，但不是来自亚述，而是来自巴比伦的。
b “统帅”不是个名字而是个头衔，是统率亚述大军的元帅的称号，他很可能是亚述帝国第二名最具权势的人。
［第209页的图片］
亚述人常把一些俘虏弄瞎
［第213页的图片］
有些人可能钦羡人的成就，但最好信赖耶和华