第十二章
上帝的使者令但以理重新得力
1.但以理关心耶和华的旨意怎样实现,结果得到什么奖赏?
但以理很关心耶和华旨意怎样实现,结果得到极大的奖赏。他有幸获悉“七十个七”的预言,得知受膏者在什么时候出现。但以理也有幸目睹他的同胞获释,有一群忠心的遗民重返故土。这件事发生于公元前537年,大约在“波斯王[居鲁士]元年”的年底。——以斯拉记1:1-4。
2,3.为什么但以理没有跟犹太遗民一起返回犹大?
2 但以理并没有跟同胞一起返回犹大。他年纪已十分老迈,自然不方便长途跋涉。无论如何,上帝还有其他任务要他在巴比伦执行。两年过去了。然后圣经告诉我们:“波斯王居鲁士三年,有一件事向但以理揭示出来。但以理又名伯提沙撒。这件事是真的,而且跟大战有关。但以理领悟了这件事,领悟了他看见的景象。”——但以理书10:1。
3 “居鲁士三年”相当于公元前536/前535年。在此之前八十多年,但以理跟犹大王室和年轻贵胄一起被掳到巴比伦。(但以理书1:3)如果但以理最初到巴比伦的时候是个十余岁的少年,这时他就差不多一百岁了。他一生忠心耿耿地为耶和华服务,实在可敬可佩!
4.但以理虽然年纪老迈,耶和华却仍然委以什么重任?
4 但以理虽然年纪老迈,仍旧有幸为耶和华服务。上帝还要通过他宣布一个影响深远的重大信息,所预告的事件一直延续到我们的时代,甚至涉及今后的发展。为了使但以理有能力执行这个任务,耶和华认为需要给他帮助,赐他力量去进一步为上帝服务。
忧心忡忡
5.但以理的担忧可能是由于听到什么消息?
5 但以理虽然没有跟犹太遗民返回犹大,却十分关注自己心爱的家乡。他听见消息,知道当地的工作遇上障碍。祭坛已经重建起来,耶路撒冷的圣殿也已经奠基。(以斯拉记第3章)可是,四邻的国族却反对重建工程,并且阴谋陷害重返故土的犹太人。(以斯拉记4:1-5)但以理为当时的许多事担心,实在不无道理。
6.当时耶路撒冷的情况为什么令但以理深感不安?
6 但以理很熟悉耶利米的预言。(但以理书9:2)他深知重建耶路撒冷的圣殿,在当地恢复纯真崇拜,跟耶和华对他子民的旨意息息相关。他也知道这些大事会在应许的受膏者出现之前发生。事实上,但以理有殊荣从耶和华得知“七十个七”的预言。他从这个预言知道,颁布谕旨修复、重建耶路撒冷之后六十九个“七”,受膏者就会来临。(但以理书9:24-27)鉴于耶路撒冷仍然满目疮痍,重建圣殿的进度缓慢,我们不难明白为什么但以理感到灰心沮丧。
7.有三个星期的时间,但以理怎样做?
7 圣经说:“那段日子,我但以理哀恸了整整三个星期。美食我没有吃,酒肉也没有入我的口,我也没有用油抹身,直到整整三个星期满了。”(但以理书10:2,3)但以理哀恸禁食了“整整三个星期”,也就是二十一天;这可说是一段相当长的日子。看来这段时期在“一月二十四日”结束。(但以理书10:4)由此看来,但以理禁食的时期包括尼散月(一月)十四日的逾越节和接着七天的无酵饼节在内。
8.但以理在较早时候曾为了什么事热切寻求耶和华的指引?结果如何?
8 但以理在较早时候有过类似的经历。当时他对于耶和华预告耶路撒冷要荒凉七十年的预言究竟怎样应验,感到大惑不解。但以理怎样做呢?但以理说:“我面向耶和华上帝,寻求他,祷告恳求,穿上粗布的哀服,在灰烬中禁食。”耶和华垂听了但以理的祷告,派天使加百列把一个信息传给他,令他大为振奋。(但以理书9:3,21,22)现在耶和华会再次予以援手,给但以理亟须的鼓励吗?
令人生畏的异象
9,10.(甲)但以理看见异象时在什么地方?(乙)请描述但以理在异象里看见的情景。
9 耶和华并没有让但以理失望。但以理告诉我们接着有什么事发生,说:“我在希底结大河岸边,举目观看,见有一个人身穿细麻衣,腰束乌法金带。”(但以理书10:4,5)有四条河从伊甸园流出来,希底结河是其中一条。(创世记2:10-14)希底结河在古波斯语叫“底格拉”,后来演变为希腊语的“底格里斯”。在底格里斯河和幼发拉底河之间的地区,称为美索不达米亚,意即“两河之间的土地”。这一点证实,但以理接获异象时也许不在巴比伦城里,却起码仍然在巴比伦境内。
10 但以理看见一个多么辉煌的异象!他举目观看,所看见的显然不是个凡人。但以理生动地描述他的外貌说:“他的身体好像贵橄榄石,面孔看似闪电,眼睛有如火炬,臂膀和双脚仿佛擦亮的铜,说话的声音如同群众的声音。”——但以理书10:6。
11.异象对但以理和他身边的人有什么影响?
11 虽然异象灿烂辉煌,但以理却说:“跟我在一起的众人……看不见这个景象。”由于某个未经解释的原因,但以理身边的人“突然大大颤抖,纷纷逃跑躲藏”,只剩下但以理一个人在河边。“这个伟大的景象”实在太令人生畏了,但以理承认说:“我浑身无力,威仪失色,连半点气力也没有了。”——但以理书10:7,8。
12,13.使者的(甲)衣服,(乙)外貌,显示什么?
12 现在我们仔细看看这个光辉耀目、令但以理大惊失色的使者。他“身穿细麻衣,腰束乌法金带”。在古代以色列,大祭司的腰带、以弗得、胸牌,以及其他祭司的袍子,都用捻成的细麻线做成,并且用黄金作为装饰。(出埃及记28:4-8;39:27-29)因此,使者的衣服显示他的职位又圣洁又庄严。
13 使者的外貌也令但以理惊讶不已。他遍体生光,恍如宝石;脸面生辉,令人目眩;目光如炬,明察秋毫。他双臂双脚都发出耀眼的光芒,连声音也洪亮得令人生畏。这一切清楚显示,他是个超人的灵体。这个“身穿细麻衣”的使者其实是个身居高位的天使。他本来在耶和华面前侍立,现在带来了一个重要信息。
一个“极可贵的人”重新得力
14.但以理需要什么帮助,才能领受天使带来的信息?
14 耶和华的天使带给但以理一个既重要又复杂的信息。由于但以理身心十分疲累,他需要有人帮助他恢复精神和体力,才有能力领受异象。天使看来知道但以理的情况,于是仁爱地给但以理亲切的帮助和鼓励。我们听听但以理本人怎样叙述事情的经过。
15.天使怎样帮助但以理?
15 “我听他说话的声音时,竟然面伏于地熟睡了。”但以理的所见所闻很可能令他充满疑虑和恐惧,以致他沉沉入睡。天使怎样帮助他呢?但以理说:“忽然,有一只手摸我,使我渐渐苏醒,我就用膝盖和手掌撑着身体。”天使还温言鼓励先知,说:“但以理啊,你是极可贵的人。你要领悟我告诉你的话,在你所站的地方站直,因为现在我奉差来见你了。”天使伸手安慰但以理,使他得以振作起来。他虽然仍旧“战战兢兢”,却能够“站起来”了。——但以理书10:9-11。
16.(甲)我们可以怎样看出,耶和华的确迅速回应他仆人的祷告?(乙)天使奉派前来协助但以理,可是他为什么来迟了?(包括附栏。)(丙)天使给但以理带来什么信息?
16 天使告诉但以理,他是专程来强化他的。天使说:“但以理啊,不要害怕,因为自从你第一天决心领悟这些事,在上帝面前谦卑自抑,你的话就已经得蒙垂听,我也是因你的话而来的。”然后天使解释他为什么来迟了,说:“可是波斯国的领袖站起来,跟我对抗了二十一天。这时候,首要的领袖之一米迦勒来帮助我。当时我留在波斯的众王那里。”凭着米迦勒的帮助,天使得以完成任务,把一个极为紧急的信息带给但以理:“现在我来,是要叫你辨明在末后的日子临到你本族人民身上的事,因为这个异象关乎未来的日子。”——但以理书10:12-14。
17,18.但以理怎样第二次获得帮助?于是他能够怎样做?
17 但以理虽然有希望接获一个引人入胜的信息,可是看来他所听见的事却对他产生了不利的影响。圣经说:“他对我说这些话的时候,我面向着地,默默无言。”但是,上帝派来的天使立即再次给他仁爱的协助。但以理说:“不料,有一位模样好像世人之子的,摸我的嘴唇,我就开口说话。”——但以理书10:15,16上。
18 天使一摸但以理的嘴唇,但以理的体力就恢复了。(参阅以赛亚书6:7。)他恢复了说话能力,能够向天使解释他现在的困难。但以理说:“我主啊,我因为刚才的景象,体内痉挛折腾,没有半点气力。我主的仆人怎能跟我主谈话呢?我到现在体内还是没有气力,里面全无气息。”——但以理书10:16下,17。
19.但以理怎样第三次获得帮助?结果怎样?
19 但以理并不是发怨言或找借口为自己辩护。他只是坦白道出自己的困难,而天使也接受他的解释。接着,但以理第三次得到天使帮助。先知说:“那位样子像世人的又摸我,给我力量。”天使摸了他,使他重新得力之后,跟着安慰他说:“极可贵的人啊,不要害怕。愿你平安。要坚强,要坚强。”天使充满爱心地伸手摸但以理,温言鼓励他,看来正好是但以理所需的帮助。结果怎样呢?但以理说:“他一对我说话,我就有了力量,于是说:‘我主请说,因为你使我有了力量。’”现在但以理已准备好接受另一个艰巨任务了。——但以理书10:18,19。
20.为什么天使要十分努力才能完成任务?
20 天使加添了但以理的力量,帮助他恢复精神和体力后,重申他奉差来见但以理的目的。他说:“你真的知道我为什么到你这里来吗?现在我要回去,跟波斯的领袖争斗。你看吧,我去的时候,希腊的领袖就要来。可是我要把记在真理著作上的事告诉你。在这些事上,除了你们的领袖米迦勒以外,再没有谁大力支持我了。”——但以理书10:20,21。
21,22.(甲)我们从但以理的经历可以看出,耶和华怎样对待手下的仆人?(乙)但以理重新得力,准备好接受什么任务?
21 耶和华多么宅心仁厚、体贴入微!他总是顾及他仆人的潜质和能力限度。虽然有时候上帝的仆人感到力有不逮,耶和华却深知他们有能力成就什么事,把适当的工作委派给他们。另一方面,他乐意垂听仆人的倾诉,赐给他们所需的力量,帮助他们完成任务。愿我们时时刻刻都效法天父耶和华,怀着爱心鼓励和强化信徒同工。——希伯来书10:24。
22 天使带来的信息给人安慰,使但以理大为振奋。但以理虽然年纪老迈,却重新得力,准备把更多令人惊讶的预言记录下来,好造福我们日子的人。
[脚注]
你能辨识要义吗?
• 公元前536/前535年,耶和华的天使前来协助但以理,可是他为什么来迟了?
• 天使的衣服和外貌显示什么?
• 但以理需要什么帮助?天使怎样三次帮助他?
• 天使把什么信息传给但以理?
[第204,205页的附栏]
守护的天使,还是掌权的邪灵?
我们读但以理书,可以知道不少关于天使的事。这卷书告诉我们天使怎样各尽其职,合力执行耶和华的命令,也透露他们要多么努力才能完成任务。
上帝的天使说,他去见但以理途中被“波斯国的领袖”截住,跟他抗争了二十一天。后来多亏“首要的领袖之一米迦勒”帮助,他才可以继续前行。天使也说,他不得不再次跟波斯的领袖争战,可能也要抵抗“希腊的领袖”。(但以理书10:13,20)要应付这种情况,就算是天使也绝不容易!可是,波斯和希腊的领袖是谁呢?
首先,我们留意到圣经把米迦勒称为“首要的领袖之一”和“你们的领袖”。后来,圣经把米迦勒称为“一直站着维护你[但以理]本族人民的伟大领袖”。(但以理书10:21;12:1)由此可见,米迦勒就是奉耶和华之命、带领以色列人穿越旷野的那位天使。——出埃及记23:20-23;32:34;33:2。
门徒犹大的话也支持这个看法。他说:“天使长米迦勒同魔鬼争执,为摩西的尸体辩论。”(犹大书9)鉴于米迦勒的地位、能力和权柄,他的确是“天使长”。这个名词的意思就是,“首要的天使”或“主要的天使”。这个重任非上帝的儿子耶稣基督莫属,无论在降世前和升天后,他都当之无愧。——帖撒罗尼迦前书4:16;启示录12:7-9。
这是不是说,耶和华也委任天使去照管波斯、希腊一类的国家,引导他们料理自己的事务呢?请想想,上帝的儿子耶稣基督曾经公开说:“世界的统治者……对我是无能为力的。”耶稣也说:“我的王国不是这个世界的一部分。……我的王国实在不是从这里来的。”(约翰福音14:30;18:36)使徒约翰指出,“全世界都伏在邪恶者的势力下”。(约翰一书5:19)显然,不管过去还是现在,世上各国都没有受上帝或基督指引,也不是受他们统治。虽然耶和华容许“在上的当权者”存在,让他们照管地上政府的事务,他却没有派天使督导这些人。(罗马书13:1-7)因此,有权操纵各国事务的“领袖”或“统治者”,一定是由“世界的统治者”魔鬼撒但设立的。他们是掌权的邪灵,不是守护的天使。所以,地上可见的统治者,其实受背后的隐形邪灵操纵。世上各国的冲突,其实不单是凡人的斗争。
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