何西阿书
（Hosea，Book of）
《希伯来语经卷》中的一卷，执笔者是“比利的儿子何西阿”。（何1:1）何西阿以自己的家庭生活为喻，说明上帝与以色列人的关系。（1－3章）这卷书清楚表明，虚有其表的宗教仪式是不会蒙耶和华悦纳的。（6:6）书的内容也大大彰显上帝的慈悲和忠贞之爱。（2:19；11:1-4；14:4）
成书时间与地点 何西阿开始做先知的时候，正是犹大王乌西雅（公元前829-778）和以色列王耶罗波安二世（约公元前844-804）在位的日子。既然耶罗波安作王的时期看来在公元前804年结束，何西阿开始说预言的时间必不会迟过这一年。（何1:1）何西阿担任先知的职责直到犹大王希西家在位的日子，而希西家是在公元前745年左右登位的。由此看来，何西阿作先知至少达59年。这段时期无疑包括耶罗波安二世和希西家在位的部分时间，所以他说预言的日子有可能更长一点。何西阿曾预告撒马利亚会败亡（13:16），却没有提及这个预言获得应验。如果他的写作延续到公元前740年（撒马利亚陷落的年份），想必他会提及这个预言的应验。因此，何西阿书的写作地点显然是在撒马利亚地区，成书时间介于公元前745年至740年之间。
写作背景 何西阿书的内容，主要跟十部族的以色列国有关。这个国家中最强大的部族是以法莲，因此整个国家也时常叫做以法莲。在何西阿书，以法莲和以色列这两个称呼是互换使用的。何西阿在耶罗波安作王时开始说预言，当时以色列国兴盛繁荣，人民却把上帝抛诸脑后，弃绝他的知识。（何4:6）他们耽于各种恶行，包括杀人流血、偷窃、行淫、通奸，崇拜巴力神和牛犊像等。（2:8,13；4:2,13,14；10:5）耶罗波安王去世后，国内繁荣不再，社会动荡不安，政治暗杀频仍。（王下14:29－15:30）何西阿忠于职守，在恶劣的环境下继续说预言。最后，撒马利亚在公元前740年被亚述攻陷，十部族的王国就此告终。（王下17:6）
何西阿的妻儿 何西阿遵照耶和华的吩咐娶妻，但这个妻子“日后必成淫妇”，儿女也“必从淫乱而生”。（何1:2）这不是说何西阿娶了一个娼妓或有私生子女的淫妇。上帝只是预告，何西阿的妻子嫁给他之后会犯奸淫，而儿女也会从淫乱而生。何西阿娶了歌篾，歌篾“给他生了一个儿子”，起名叫耶斯列。（1:3,4）歌篾后来生了一个女儿，名叫罗路哈玛，又生了一个儿子，名叫罗阿米。这两个儿女显然都是从淫乱而生的，因为圣经报道他们出生时完全没有提及何西阿。（1:6,8,9）罗路哈玛的意思是“［她］不蒙慈悲”，罗阿米的意思则是“不是我的子民”。这两个名字显示，耶和华对顽梗不化的以色列人大感不悦。另一方面，长子名叫耶斯列，意思是“上帝会撒种”。在一个论及复兴的预言里，耶斯列这个名字用来形容上帝子民的兴旺。（2:21-23）
这些儿女出生后，看来歌篾离弃何西阿，跟情夫姘居，但圣经没有说先知休了她。后来歌篾显然被情夫抛弃，变得一贫如洗，甚至被迫卖身为奴。何西阿书3:1-3显示，先知照吩咐把歌篾买回，仿佛她是个奴隶，并继续爱她。何西阿和歌篾的关系，跟耶和华和以色列的关系十分相似；以色列人幡然悔悟，不再犯属灵的奸淫以后，上帝就心甘情愿地再次接纳他那痛改前非的子民。（何2:16,19,20；3:1-5）
有些圣经学者认为，何西阿的婚姻只是一个异象或一个梦境，根本没有实际发生过。可是，先知从没有说自己经历异象或梦境。另一些学者则认为何西阿的婚姻是个寓言或比喻。但何西阿报道事情的经过时，所用的并不是含有象征意义或属于比喻性质的言词。人如果把何西阿书的记载视为实际发生的事，即何西阿的确娶了歌篾为妻，歌篾也真的重投丈夫怀抱，那么书的内容就更具意义，跟以色列的历史和实况也更为吻合。这个实例无碍圣经的简明记载，跟耶和华一向对待以色列人的方式也是一致的：起初耶和华拣选以色列人作子民，这个国族却屡犯属灵的奸淫，不忠于上帝，但后来幡然悔悟，归回上帝。
文章风格 何西阿文笔简洁明快，有时甚至有点不连贯。他的思路改变得很快，言词间常常流露出强烈的感情。他向人提出有力的责备、警告和劝勉，也亲切地吁请人悔改。书中含有不少精采贴切的比喻。（何4:16；5:13,14；6:3,4；7:4-8,11,12；8:7；9:10；10:1,7,11-13；11:3,4；13:3,7,8,15；14:5-7）
正典地位 在一般英语圣经的编排中，何西阿书都是所谓十二小先知书的第一卷，古希伯来语文本和希腊语《七十子译本》也是同样的排序。哲罗姆提及，犹太人把圣典划分为几部分，其中一部分是十二先知书。这部分显然包括何西阿书在内才够十二卷。公元2世纪的美利托所编的圣经目录，收录了这十二卷书，奥利金和其他学者所编的目录也包含这些经卷。
跟圣经各书协调一致 何西阿书所表达的思想，跟圣经的其他经卷完全一致。（例子可比较何6:1和申32:39；何13:6和申8:11-14；32:15,18）何西阿书多次提及圣经其他经卷所记录的事件，例如雅各的经历（何12:2-4,12；创25:26；32:24-29；29:18-28；31:38-41）；以色列人出埃及（何2:15；11:1；12:13）；他们对上帝不忠，转而崇拜琵珥山的巴力神（何9:10；民25章）；人民要求立一个人作王（何13:10,11；撒上8:4,5,19-22）。
《希腊语经卷》时常引用 耶稣基督曾两次引用何西阿书6:6的话，说：“我要的是慈悲，不是祭牲。”（太9:13；12:7）他对耶路撒冷宣告上帝的判决时（路23:30），提及何西阿书10:8的经文，而启示录6:16也引用了同一句话。保罗和彼得都引用过何西阿书1:10和2:23。（罗9:25,26；彼前2:10）谈到复活的问题时，保罗引用何西阿书13:14（LXX）说：“死亡啊，你的胜利在哪里呢？死亡啊，你的刺在哪里呢？”（林前15:55；也比较何西阿书14:2和希伯来书13:15）
已应验的预言 何西阿书13:16预告撒马利亚必败亡，这个预言已经应验。何西阿的预言也显示，以色列必被她在列国中的情人舍弃。（何8:7-10）公元前740年，撒马利亚被亚述所灭，人民沦为俘虏，她的盟友对她全无帮助。（王下17:3-6）
何西阿预告，上帝必降火焚烧犹大的城镇。（何8:14）希西家王在位第十四年，亚述王西拿基立“来攻取犹大的所有坚固城”。（王下18:13）可是，何西阿也预告耶和华必拯救犹大。（何1:7）这个预言果然实现，当西拿基立打算进攻耶路撒冷时，耶和华的天使在一夜之间击杀了18万5000个亚述士兵，西拿基立的计划顿时化为泡影。（王下19:34,35）后来有一场更猛烈的“火”临到，巴比伦的尼布甲尼撒王在公元前607年把耶路撒冷和犹大的城镇全部摧毁。（代下36:19；耶34:6,7）
即使这样，何西阿在圣灵启示下预告，以色列必定会复兴。公元前537年，一小群被掳到巴比伦的犹大和以色列遗民聚集起来，返回故土，何西阿的预言就应验了。（何1:10,11；2:14-23；3:5；11:8-11；13:14；14:1-8；拉3:1-3）保罗曾引用何西阿书1:10和2:23的经文，强调上帝对“蒙慈悲的器皿”所显的分外恩典；彼得也引用过这些经文。使徒们对何西阿的预言的阐释，显示预言也跟一群属灵的遗民有关，他们蒙上帝恩待被召集起来。（罗9:22-26；彼前2:10）
何西阿书也含有跟弥赛亚有关的预言。马太指出，何西阿书11:1的经文（“我从埃及把我的儿子召出来”）跟小孩耶稣的经历有关，说他曾被带到埃及去，过了一段日子才返回以色列地。（太2:14,15）
［第581页的附栏］
何西阿书的要点
这卷书的预言主要针对以色列国（北方的王国，又叫以法莲）；内容有力地强调耶和华的莫大慈悲
何西阿于公元前745年之后写成这卷书，即以色列人被亚述掳到外地之前不久
耶和华以何西阿的家庭生活为喻，说明他怎样恩待以色列人（1:1－3:5）
何西阿奉命娶妻，但这个妻子日后必成淫妇，以此说明以色列人对上帝变节不忠
何西阿的妻子歌篾给他生了一个儿子，取名耶斯列。后来歌篾又生了两个儿女，女儿名叫罗路哈玛（意即“［她］不蒙慈悲”），儿子名叫罗阿米（意即“不是我的子民”）。这两个儿女看来是歌篾跟情夫生的；他们的名字预示，耶和华将不再向以色列发慈悲，他已舍弃了这个不忠的国族
以色列人变节不忠，转而崇拜巴力，结果被上帝严惩。不过，他们之后会复兴过来，从而应验耶斯列这个名字的含意（“上帝会撒种”）
上帝吩咐何西阿把不贞的妻子买回来；他遵嘱而行，但对妻子有适当的约束，不许她再行淫——预示以色列人归回耶和华之前的类似情况
预告以色列（及犹大）必因不忠于耶和华而受罚（4:1－13:16）
人民耽于欺骗、凶杀、偷窃、通奸、拜偶像等恶行，在属灵方面肆意行淫，显示他们根本不认识上帝，他们必须为此向上帝交账
以色列人崇拜偶像、道德堕落，不仰赖耶和华予以保护，反而妄自与敌对的强国（埃及和亚述）结盟；由于行事愚昧，他们的国土必沦为荒凉，剩下的人必被掳到亚述去
吁请人归回耶和华（14:1-9）
先知敦促人民从速恳求耶和华宽恕，用嘴唇献上赞美的话，像献上牛犊一样，不再仰赖军事联盟和战马的保护
他们归回耶和华就必蒙医治；上帝会甘心乐意地爱他们，使他们在他的庇护下兴盛繁荣