耶稣——他从哪里来?
“[彼拉多]再次走进总督府,对耶稣说:‘你是从哪里来的?’耶稣却不回答他。”(约翰福音19:9)
在一场决定耶稣生死的审讯中,罗马总督本丢·彼拉多向耶稣提出以上的问题。彼拉多很清楚耶稣来自以色列哪个地区。(路加福音23:6,7)他也知道耶稣绝非平凡之辈。那么,彼拉多这样问,是因为他猜想耶稣可能来自另一个世界吗?这个信奉异教的官员真的想知道真相,并且采取相应的行动吗?圣经并没有说,我们只知道耶稣拒绝回答他的问题。事情的发展很快就显示,彼拉多最关心的是他的官职,而不是真理和公义。(马太福音27:11-26)
虽然如此,凡是真心想知道耶稣从哪里来的人,都不难找到答案,因为圣经清楚交代了耶稣基督的背景。让我们看看圣经怎么说。
他在哪里出生
按照现代的历法来说,耶稣于公元前2年的初秋出生。他诞生的地点,是犹地亚伯利恒城内一个简陋的牲口棚。由于凯撒奥古斯都下令登记户口,耶稣的母亲马利亚虽然“有了多个月的身孕”,还是要跟丈夫约瑟返回故乡伯利恒。当时伯利恒城挤满了人,他们找不到住宿的地方,马利亚只好在牲口棚里生下耶稣,并把他放在饲槽里。(路加福音2:1-7)
在此之前几百年,圣经就预言耶稣会在哪里出生。这个预言说:“伯利恒啊,以法他啊,你虽然是犹大最小的城,将来却有一位从你那里出来,为我统治以色列。”(弥迦书5:2)伯利恒在犹大各城中虽然微不足道,却拥有很大的殊荣,因为应许的弥赛亚(即基督)会在那里出生。(马太福音2:3-6;约翰福音7:40-42)
他在哪里长大
耶稣一家在埃及住了一段短时间,在耶稣3岁之前,他们又搬到加利利的拿撒勒城。拿撒勒位于耶路撒冷以北90多公里(约60英里),当地风光如画,人们大都是农夫、牧人和渔夫。后来,耶稣家里的成员不断增加,而他们的家境看来相当清贫。(马太福音13:55,56)
同样在事前几百年,圣经已经预言弥赛亚会是个拿撒勒人。福音书的执笔者马太说耶稣一家“到一个叫拿撒勒的城住下来。这样就应验了先知所说的话:‘他要叫做拿撒勒人。’”(马太福音2:19-23)“拿撒勒人”这个词的希伯来语,看来源于“新芽”一词。在这节经文,马太显然引用了以赛亚的一个预言。以赛亚说弥赛亚是耶西“根上长出的新芽”,意即他会是大卫王的父亲耶西的子孙。(以赛亚书11:1)耶稣确实是耶西通过大卫所生的后代。(马太福音1:6,16;路加福音3:23,31,32)
他降生前在哪里
根据圣经,耶稣还没有在伯利恒的那个牲口棚出生,就早已存在了。上文引述过的弥迦书的预言又说,弥赛亚“源自远古,出于万世以前”。(弥迦书5:2)耶稣是上帝的首生子,他在降世之前是天上的一个灵体。耶稣自己说过:“我从天而降”。(约翰福音6:38;8:23)可是,他为什么能够降生为人呢?
耶和华上帝通过圣灵,把他这个灵体儿子的生命从天上转移到犹太处女马利亚的腹中,因此耶稣生来就是一个完美的人。对全能的上帝来说,要这样做简直易如反掌,正如天使对马利亚说:“上帝所说的事,没有不能实现的。”(路加福音1:30-35,37)
圣经不但告诉我们耶稣从哪里来,当中的四本福音书(马太福音、马可福音、路加福音、约翰福音)更详述了耶稣做过什么事。