有经验的讲者知道,演讲必须有明确的主题。他们准备演讲的时候,由于对主题心里有数,所以只会集中留意跟主题有关的资料,并且作深入的研究。这样,他们不会只是提出一大堆空泛的论点,却会适当地选编演讲的论点,使听众得到更大的裨益。如果每个主要论点都跟主题直接有关,而且有助于发挥主题,听众就会更容易记住这些要点,而且领略到要点的意义。
有人以为,演讲的主题只是个笼统范围,讲者可以随意纵横漫谈。可是,如果你希望提高演讲的素质,你就应该牢记,主题其实是个具体观点。“上帝的王国”“圣经”“复活”都是笼统范围。在这些范围内,可以发挥许多不同的主题。请看看以下例子:“上帝的王国是个实在的政府”,“上帝的王国会把地球转变为乐园”;“圣经是上帝用圣灵启示的”,“圣经是现代人的实用指南”;“复活的希望使悲伤的人重获希望”,“复活的希望使我们在遭遇迫害时坚定不屈”。主题不同,演讲的方向就完全不同。
耶稣基督在地上执行传道职务期间,常常说“天上的王国近了”。(马太福音4:17)这就是他传道的主题,是跟整本圣经的主题一致的。耶稣怎样集中发挥这个主题呢?在福音书里,“王国”这个词语出现过超过110次。但耶稣并不只是复述“王国”这个字眼。他教导民众,施行奇迹,让别人能从这些事明确地看出他就是上帝的儿子,是弥赛亚,耶和华将会把王国交给他。耶稣也向人表明,靠着他,其他人会有机会跟他一起作王,又指出享有这个殊荣的人必须具有什么特质。他所传的道理、所行的神迹,表明上帝的王国会怎样造福世人。他凭着上帝的圣灵驱逐邪灵后,对在场的人说,这件事表明上帝的王国“真的临到”他们。(路加福音11:20)耶稣派门徒出去传道,就是为了要给这个王国作见证。——马太福音10:7;24:14。
选用恰当的主题 圣经用了很多篇幅发挥主题,你发挥主题不必用这么多的篇幅,但讲话有个合适的主题,毕竟是很重要的。
如果演讲的主题可以自定,你应该先想想演讲要达到什么目标,然后才拟定主题。接着就是挑选主要的论点。要肯定你放进大纲的所有主要论点都能烘托和突出这个主题。
如果演讲的主题是指定的,你就要细心想想怎样根据主题组织演讲的内容。你可能要花一点心思,才能领悟到这个主题的价值和值得发挥的地方。如果你有个指定的主题,却可以自行挑选材料,你就应该小心选择,务求突出主题。即使连演讲的资料也是指定的,你也要分析一下全部资料,看看怎样运用才切合主题。你还要想想,演讲的内容为什么对听众很重要,以及你为了什么目标而发表这个演讲。这样,你就能知道在发表演讲时应该强调什么。
突出主题的方法 要使主题突出,选材和编排内容时就要打好基础。你只要选取切题的资料,好好编排大纲,通常就能自然而然地使主题突出。
复述能起强调主题的作用。在古典音乐里,主题(又称主旋律)是一首乐曲中经常重复的旋律,是整篇作品的特色。主题再次出现的时候,往往不是完全重复的,有时只是重复其中一两个乐句,有时是采用变奏的形式。无论如何,乐曲的旋律在作曲家的精心编排下,全都丝丝入扣,交织出一首完整的作品。演讲的主题也应该像主旋律一样。复述跟主题有关的字眼,好比重复演奏主旋律的一两个乐句。运用跟主题意义相近的词语或改用另一个说法,作用就跟变奏一样。善用这些方法,你的听众就能把主题铭记于心。
以上提到的方法,除了在讲台上演讲时适用,向人传道时也适用。一段简短的谈话如果主题十分突出,也会叫人印象难忘。教导圣经学生的时候,如果刻意强调主题,学生会更容易记得你所说的话。如果你用心选择材料,发挥适当的主题,你不但能成为优秀的讲者,也会在教导人学习上帝的话语方面更胜任。