安息日
（Sabbath Day）
上帝拨出来的一天，让人从日常劳动中安歇；安息日的规定，是耶和华和以色列人之间的凭证。（出31:16,17）希伯来语yohm hash·shab·bathʹ“永·哈沙巴特”源自动词sha·vathʹ“沙巴特”，意思是“安歇，止息”。（创2:2；8:22）希腊语he he·meʹra tou sab·baʹtou“海·海梅拉·图·萨巴图”，意思是“安息日”。
根据历史记载，以色列人于公元前1513年离开埃及，在旷野的第二个月开始每周守24小时的安息日。（出16:1）耶和华曾经告诉摩西，以色列人会在第六天凭奇迹得到双倍的吗哪供应。这件事果然发生，会众的首领都来告诉摩西，接着，摩西就宣布每周守安息日的安排。（出16:22,23）自那时起，以色列人必须听从耶和华的话，遵守他记载在出埃及记16:28,29的规定。
不久之后，上帝在西奈山赐下律法；律法之约生效时，每周守安息日的规定就成了安息制度的重要部分。（出19:1；20:8-10；24:5-8）安息制度涵盖了各个有关安息的规定：第七天，第七年，第五十年（禧年），尼散月十四日（逾越节），尼散月十五日，尼散月二十一日，西弯月六日（五旬节），以他念月一日，以他念月十日（赎罪日），以他念月十五日，以他念月二十二日。
以色列人离开埃及之前，上帝的仆人还没有守安息日的规定。这点从申命记5:2,3和出埃及记31:16,17的话可以看出来：“这个约，耶和华不是跟我们祖先立的，而是跟我们今天在这里活着的所有人立的”；“以色列人要守安息日，世世代代都要遵守……这是……我和以色列人之间万世的凭证”。如果以色列人早已守安息日，申命记5:15的经文就不会说，安息日的安排是要他们记住耶和华从埃及领他们出来了。事实上，有些以色列人违抗这个直接的命令，在第七天出去捡吗哪。这事表明，守安息日对他们来说是崭新的。（出16:11-30）上帝在西奈山赐下律法之后，首次有人违犯安息日的规定，会众不知道该怎样处置这个违法的人。这事也表明，安息日的条例是新近才制定的。（民15:32-36）以色列人在埃及为奴，即使当时有安息日的条例，他们也很难遵守。摩西只是向法老提出，让以色列人走三天的路程到旷野去向上帝献祭，法老尚且不容许，更何况每周用一天的时间守安息日。（出5:1-5）诚然，在族长时代，族长们将七天算作一周，但他们看来不认为第七天有什么特别。不过，“七”这个数字却表示“全部、完全”。（创4:15,23,24；21:28-32）译作“起誓”的希伯来语sha·vaʽʹ“沙巴”来自意思是“七”的同一个词根。
以色列人将安息日奉为圣日。（申5:12）在安息日，以色列人、仆人、侨居的人，以至牲畜，都不做任何工作，人人安歇，满心喜乐。（赛58:13,14；何2:11；出20:10；34:21；申5:12-15；耶17:21,24）这一天，除了“常献的全烧祭”之外，以色列人还会献安息日的全烧祭，是跟谷祭和浇祭一并献上的。（民28:9,10）在安息日，祭司会替换值班，在圣所里从新摆上陈设饼。（利24:5-9；代上9:32；代下23:4）这一天，祭司的职务如常执行（太12:5）；即使婴儿出生后的第八天是安息日，祭司也照常为婴儿施行割礼。由于这缘故，后期犹太人有话说：“圣处没有安息日”，意思是“祭司的职务持续不断”。（约7:22；利12:2,3；《圣殿》，A．埃德希姆著，1874,152页）
据拉比的著作说，耶稣在世时，每逢星期五下午三点钟（约第九小时），有号筒吹响三次，宣告安息日要来临。于是，所有工作和生意买卖都要停止。安息日的灯会亮起来，人们也会穿上节日的衣服。接着，号筒再吹响三次，表明安息日已临到。将要调换下来的那班祭司在早上献祭，换上去的那班则在晚上献祭。两班祭司都在圣处过安息日，也都各将自己吃的饼分一半给大祭司。安息日期间，处于洁净状况的祭司都可以在圣处吃饼。换上去供职的那班祭司的首领，会抽签决定班中哪个宗族在该周的哪一天当值，以及哪个宗族可免去安息日的职务。（利24:8,9；可2:26,27；《圣殿》，151-152,156-158页）
每周的安息日跟节期的安息日或“圣会”不同。（利23:2）一般来说，每周的安息日比较严格，不可做任何工作，包括劳动和非劳动的，只有圣所的职务除外。在安息日捡柴或生火，都不可以。（民15:32-36；出35:3）远行也不可以，看来是根据出埃及记16:29的话。同样，在赎罪日也要完全安歇，不可做任何工作。（利16:29-31；23:28-31）但举行圣会的日子，以色列人虽然不可从事任何劳动、交易或买卖，却可预备要吃的东西和为节期作准备等。（出12:16；利23:7,8,21,35,36）
有时，两个安息日正好是同一个24小时的那一天，这天就称为“大安息日”，例如尼散月十五日（安息日）正好是平常的安息日的那一天。（约19:31）
安息日的益处和重要性 在上帝所赐的安息日停止一切工作，以及遵守安息日的其他规定，不但可以让身体休息，同时也让人有机会表明自己的信心和服从。做父母的也有机会将上帝的律法和诫命灌输给儿女。（申6:4-9）书念妇人请求丈夫准她去见上帝的使者以利沙，她丈夫问：“今天既不是新月节，也不是安息日，你为什么要去见他呢？”由此可见，以色列人习惯在安息日吸收上帝的知识和满足自己的属灵需要。（王下4:22,23）散居在全国各地的利未人无疑也利用安息日的机会，教导人民认识上帝的律法。（申33:8,10；利10:11）
以色列人也要个别地谨守安息日，不遵守的话就有如背叛耶和华，必须处死。（出31:14,15；民15:32-36）同一原则对全国适用，影响国家的存亡。以色列人要是全心全意地遵守整个安息制度，包括安息日和安息年，就能在上帝所赐的土地上继续国泰民安。以色列人之所以亡国，主要是因为他们忽略了安息日的律法，致使犹大地要荒凉70年，直到这个地方清还了所欠的安息年为止。（利26:31-35；代下36:20,21）
拉比的安息日条例 安息日本来是个欢乐时光，是个强化灵性的日子。可是，犹太人一心要使自己跟外邦人分开，尤其是从巴比伦获释回乡之后，宗教领袖大大增加安息日的条例，多达39条，还有无数别的规定，致使安息日渐渐成了人民的重担。若把这些条例辑录起来，可以写满两大卷书。例如：有跳蚤不可抓（算作打猎）；人患病不可治疗（除非病入膏肓）；骨头断裂不可接合；关节扭伤不可包扎。犹太宗教领袖不但没有让民众从安息日得到安舒而荣耀上帝，反令他们成为传统的奴隶，致使安息日失去效用。（太15:3,6；23:2-4；可2:27）耶稣的门徒在安息日摘了些麦穗，用手搓着吃的时候，宗教领袖对他们的指控看来包括两方面：在安息日收割庄稼和脱粒。（路6:1,2）拉比有话说：“人若严守安息日的一切律法，即使他拜偶像，也必蒙宽恕。”
非基督教的规定 耶稣是生于律法之下的犹太人，按照上帝话语（而非法利赛派）的指示守安息日。他明白在安息日行善是合法的。（太12:12）不过，受上帝启示的基督教写作说：“基督是律法的终点”。（罗10:4）这样，基督徒就“脱离了律法的约束”。（罗7:6）耶稣和他的门徒并没有将摩西律法区分为所谓的道德律法和礼仪律法。他们既引用十诫，也引用摩西律法的其他部分，认为对于律法下的人全都有效用。（太5:21-48；22:37-40；罗13:8-10；雅2:10,11）圣经清楚表明，基督的牺牲“废除了律法上的诫命律例”；还说，上帝“取消了对我们不利的文件。文件上记着法令……上帝却把它钉在苦刑柱上废除了”。被“废除”的，是整套摩西律法。（弗2:13-15；西2:13,14）也就是说，借着基督耶稣的牺牲，整个安息制度，包括安息日和安息年，都跟摩西律法的其余部分一同终止了。由于这缘故，安息日也好，别的日子也好，基督徒看“每日都一样”，不怕被别人批评。（罗14:4-6；西2:16）保罗指出，有些人墨守“日子、月份、时节、年份”；他说：“我真替你们担心，恐怕我为你们劳碌，到头来却是徒然的。”（加4:10,11）
耶稣去世之后，使徒们不再守安息日。使徒行传15:28,29提及基督徒要遵守的规定，并不包括守安息日在内。使徒们也没有设立一个新的安息日——“主日”。虽然耶稣是在今天称为“星期日”的那天复活，圣经却没有说基督徒应该记念耶稣复活的这天，视之为一个“新的”安息日或什么特别的日子。有些人曾经以哥林多前书16:2和使徒行传20:7作为根据，提倡把“星期日”定为安息日。可是在前一节经文，保罗只是吩咐基督徒要在每周的第一天，各人按自己的财力从家里拨出一些钱来，好周济在耶路撒冷的贫穷弟兄。这些钱不是放在聚会的地方，而是留待保罗来到以后收集的。至于后一节经文，保罗因为第二天要走，自然要在那周的第一天跟特洛阿斯的弟兄聚集。
从以上分析可以看出，公元1世纪的基督徒并没有实际守安息日或安息年。直到公元321年，君士坦丁才规定“星期日”（拉丁语dies Solis，一个跟占星术和太阳崇拜有关的古老头衔，而不是Sabbatum［安息日］或dies Domini［主日］）是众人安息的日子，只有农夫除外。
得享上帝的安息 创世记2:2,3说，在第六个创造日之后，上帝“在第七日放下一切工作安歇了”。正如创世记1章所说，上帝停止了地上的创造工作。
使徒保罗在希伯来书3和4章指出，在旷野流浪的犹太人不能得享上帝的安息，是因为他们不服从和不信。（来3:18,19；诗95:7-11；民14:28-35）在约书亚领导下进入应许之地的人得享安息，但这却不是在弥赛亚统治下所享的全面安息。这次安息不过是将来美好安排的影子，而不是实体。（书21:44；来4:8；10:1）保罗解释，“上帝的子民还有机会得享‘安息’的日子”。（来4:9）凡服从基督，信从他的，都因放下“自己的工作”而得享安息，这工作所指的，是他们的行为，他们之前想要借此确立自己的正义。（对照罗10:3）保罗由此表明，在他的日子，上帝的安息还在延续，基督徒仍要进去得享安息，可见上帝的安息长达几千年。（来4:3,6,10）
安息日的主 耶稣基督在世时自称是“安息日的主”。（太12:8）实际的安息日旨在使以色列人安歇，不必劳动，但这不过是“将来事物的影子，基督才是实体”。（西2:16,17）跟“将来事物”有关的，是一个以耶稣为主的安息日。基督既是“万主之主”，他会统治全地一千年。（启19:16；20:6）耶稣执行传道职务期间，曾经在安息日施行过一些杰出的奇迹。（路13:10-13；约5:5-9；9:1-14）这一切表明，他会在未来的千年统治期间使人类享有安舒，在属灵和身心方面都恢复完美。这样，全地和人类就仿佛得享安息了。（启21:1-4）