耶稣的显现——在何时？

战争、地震、瘟疫、疾病、饥荒、罪行与恐惧——这一切跟报章的最新内容几乎没有任何分别！圣经早已预言到这一切事态发展。这些发展标明我们所有人正生活在“末期”中，意即圣经所应许的耶稣显现行将发生的那个世代。你怎么能够肯定呢？

今日你正目击圣经的预言纷纷获得应验。“你应当知道，”圣经说：“末后的日子必有艰难的时期来到。那时，人会专爱自己、贪爱钱财、自夸、高傲、亵渎、背逆父母、忘恩负义、……没有亲情、……不爱良善、……傲慢自大、爱享乐过于爱上帝，有敬虔的形式，却否定敬虔的能力。”（提摩太后书3:1-5，《新译》）这种种现象在现今岂不是司空见惯吗？

现今活着的许多人，也许包括你在内，回首当年而有今非昔比之感。当时人与人之间存有更大的体谅。孩童较孝顺父母，尊敬长辈。甚至在晚上，男女老幼亦可以放心在街上来往。可是情形却急转直下。即使在你的社区里情况较为安宁，但无疑一场核子大战的威胁——由于人傲慢自大地追求权力所促成——令我们人人自危。

不错，正如上帝在他的道圣经里清楚预言到这段“末后的日子”，他也向我们透露若干与基督显现执行上帝的判决一事有关的资料。

比许多人所始料的更近

“现在我将新事说明，”上帝说，“这事未发以先，我就说给你们听。”（以赛亚书42:9）不错，上帝早已在圣经里向我们透露基督行将显现时世上事态的主要发展。

例如，耶稣谈及一个与他的显现有密切关系，并要在普世广为宣扬的信息。他说：“这王国的好消息要传遍为人所居的大地，对万民作一个见证；然后末日便会来到。”（马太福音24:14，《新世》）“末日”包括基督的显现在内。今日耶和华见证人在全球200多个国家地区里每年用亿万小时逐户地及以一切可行的方法努力向人宣扬王国的好消息！

耶稣为了造益门徒而举出一个发人深省的例子，他将基督显现前的一段日子比作挪亚时代的日子。挪亚时代的人专注于吃喝玩乐，以致对挪亚宣布毁灭将临的信息‘充耳不闻’。他们毫不理会挪亚的警告。——马太福音24:37-39。

我们这个世代的情形跟洪水之前的日子多么相似！人们完全专注于日常的事务，以致毫不理会基督行将显现的证据和有关的警告。

然而，基督的显现比许多人所始料的近得多。耶稣在论及末期的征象时说：“这世代还没有过去，这些事都要成就。”（马太福音24:34）耶稣所指的是哪个世代呢？

1914年的世代

前英国首相麦美伦(Harold Macmillan)曾论及“大不列颠在维多利亚时代所享的太平盛世”，当时他以为他‘在其中诞生的世界’“会越来越好”。但是“1914年的一个早上，晴天霹雳，这一切都完了。”麦美伦指出，“100年的和平与进步”就此结束了。他回忆第一次世界大战带来了“一个世代的终结”，随之“展开了一个至今仍持续下去的混乱局面。”许多人，特别是那些在1914年已出生而至今仍然健在的人，深知此说不虚。

不错，正如多年来本刊一直向读者指出，有充分的证据表明1914年的世代便是耶稣所指的那个世代。a因此，“这世代还没有过去，这些事［包括基督的显现］都要成就。”

虽然1914年距今已超过70年，但仍有一些属于那年代的人依然健在。根据《美国退伍军人杂志》1984年12月刊透露，在美国仍有大约27万2,000名第一次世界大战的退伍军人，在别处也有数目相若的退伍军人依然活着。可是，他们的数目正迅速递减。因此，最后一批第一次世界大战的退伍军人还能活多久呢？

虽然这项统计数字向我们表明1914年那代人已余日无多，但我们对基督显现的时间能肯确到什么程度呢？

“夜间的贼”

圣经预先警告说：“论到时候和日期，……你们自己清楚的知道，［耶和华］的日子来到，就像夜间的贼来到一样。”（帖撒罗尼迦前书5:1,2，《新译》）你有理由期望贼在入屋行窃之前先发电报通知你吗？

故此，论到他显现的精确日期，耶稣很适当地吩咐我们说：“你们要小心，要警醒，因为你们不知道那日期什么时候来到。”（马可福音13:32-37，《新译》）虽然如此，我们留意到耶稣曾详细描述将1914年的世代标明出来的各事。此外，圣经也描述若干表明耶稣即将显现的未来事件。我们可以期望有些什么事发生呢？

事态的改变

使徒保罗说：“他们正说‘和平安全了！’的时候，突然的毁灭就立即临到他们身上，好像产痛临到孕妇身上一般；他们绝不能逃脱。”（帖撒罗尼迦前书5:3，《新世》）因此当我们迈向“末期”的最后阶段之际，我们期望会听见“和平安全了！”的特别呼声，从而应验了保罗的预言。接着会有什么事发生？

圣经的预言指出，称为“大巴比伦”的世界宗教会突然遭受地上的政治势力攻击而被一举消灭！（启示录17:5,16；18:10,17）这会触发一场“从世界的开始到现在未曾有过的”大灾难。（马太福音24:21，《新译》）但这件事对那些保持儆醒，盼望基督显现的人有什么影响呢？

真正的基督徒可以深信耶和华必定会拯救他们。（彼得后书2:9）不错，只要他们继续认识上帝，不自私地事奉他，当上帝和基督发动哈米吉多顿大战时，他们便无需惊慌。——启示录11:17,18；16:14,16。

然后，基督的显现会使魔鬼撒但和他的显形势力不得再为祸人类。（启示录20:2,3）不错，上帝行将发出的烈怒不仅会消灭地上所有不愿事奉上帝的人。甚至那些在现今操纵人类世界的邪灵也会被铲除。（帖撒罗尼迦后书1:6-9）对渡过基督显现的生还者而言，这会意味到永远的幸福。

耶稣显现——乐园的序幕

论到地上的居民，启示录（默示录，《天主教译本》）告诉我们，上帝“要抹去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、痛苦，因为先前的事都过去了。”（启示录21:4，《新译》）圣经指出在基督显现之后，地上不会沦为一片荒土，反之人类会在地上的乐园里享受永远的生命。——诗篇37:9-11,29。

乐园？在地上享永生？请想想，一大群健康、快乐而来自万国万族的人在地上充分享受人生的乐趣！你也许会问：‘耶稣的显现怎可能导致这样的结果呢？’对此上帝早已提出保证。事情正如上帝对以色列人所为一般，“耶和华应许赐福……的话，一句也没有落空，都应验了。”——约书亚记21:45。

因此，虽然没有人知道基督显现的精确时日，所有证据均表明我们正生活在耶稣行将显现的世代。当基督显现时，愿我们正努力保持“谨慎，儆醒”。因为“这世界和其上的［私］欲都要过去，惟独遵行上帝旨意的，是永远常存。”——马可福音13:33,37；约翰一书2:17；马太福音24:36。

［脚注］