耶稣一直在回答门徒的问题,他们很想知道,将来会有什么征象显示耶稣已经获取王权回来,显示这个制度已经是末期了。现在,耶稣又要说另一个比喻,向门徒提出明智的劝告。当耶稣获取王权回来的时候,人们就能看出这个比喻的含意。
他开始说这个比喻:“天上的王国好比十个处女,拿着灯出去迎接新郎。她们五个是愚蠢的,五个是睿智的。”(马太福音25:1,2)
耶稣的意思不是说,在他那些将要继承天上王国的门徒中,有一半是愚蠢的,另一半是睿智的。其实,耶稣想要强调的是,在跟王国有关的事上,每一个门徒都可以作出选择:或者保持警醒,不断守望;或者漫不经心,结果被其他事分了心。不过,耶稣对门徒很有信心,相信他们人人都可以忠心到底,最终得到天父赐下的福分。
在比喻中,十个处女全都出去,准备迎接新郎并加入迎亲的队伍。新郎来到时,处女们会点灯照亮道路,新郎会把新娘带到新房。处女们点灯迎接,就是向新郎表示敬意。但后来发生了什么事呢?
耶稣说:“愚蠢的拿着灯,却不带油;睿智的却用瓶子装了油,连灯一起带来。新郎迟迟不来,她们就都昏昏欲睡,最后睡着了。”(马太福音25:3-5)新郎没有在预期的时间来到,看来耽搁了很长一段时间,处女们等着等着就睡着了。这可能让使徒们想起,耶稣曾说过关于一个贵族的比喻,说这个贵族去了远方,一段时间之后才带着王权回来。(路加福音19:11-15)
回到十个处女的比喻。当新郎最终来到时,发生了什么事呢?耶稣说:“就在半夜,有人喊叫说:‘新郎到啦!快出来迎接他。’”(马太福音25:6)处女们有没有做好准备,保持警醒呢?
耶稣接着说:“于是所有处女都起来,准备她们的灯。愚蠢的对睿智的说:‘把你们的油分一点给我们吧,因为我们的灯快要灭了。’睿智的回答:‘恐怕不够你我共用。你们自己到卖油的那里去买吧。’”(马太福音25:7-9)
五个愚蠢的处女没有保持警醒,没有为新郎的到来做好准备。她们没有为灯准备足够的油,结果需要想办法补充一些。耶稣说:“她们去买的时候,新郎来到,那些做好准备的处女跟他进去参加婚宴,门就关了。后来,其余的处女也来了,说:‘先生,先生,给我们开门吧!’新郎回答:‘我实在告诉你们,我不认识你们。’”(马太福音25:10-12)愚蠢的处女没有做好准备、没有保持警醒,结局多么可悲!
使徒们可以看出,耶稣提到的新郎指的就是他自己,之前他就曾把自己比作新郎。(路加福音5:34,35)睿智的处女指的是谁呢?之前耶稣谈到“小群羊”会得到王国时,他也说:“你们要束上腰带,点上灯。”(路加福音12:32,35)所以使徒们能够明白,耶稣在比喻中提到的睿智的处女,指的是像他们一样忠心的门徒。那么,耶稣说出这个比喻,是想要传达什么信息呢?
在比喻的结尾,耶稣毫不含糊地说:“所以,你们要不断守望,因为不知道那个日子、那个时刻。”(马太福音25:13)
显然,耶稣是在劝告他的忠心门徒,要在最后的日子“不断守望”。耶稣一定会来,对这个邪恶的世界执行判决。所以门徒需要做好准备、保持警醒,就像那五个睿智的处女一样。这样,他们就不会分心,忘记他们拥有的宝贵希望,结果错失本可以得到的奖赏。