圣经的观点

我们必须履行誓言吗？

一对恩爱夫妇正面对一个十分苦恼的难题。多年前，由于他们要面对一个十分恼人的家庭难题，这使他们进退两难。于是，他们向上帝起誓，声言假若上帝帮助他们脱离困境，他们便甘愿以后把自己收入的十分之一献与上帝。现在，这对夫妇已经年纪老迈，并且必须应付一些出乎预料的金钱难题，他们因此不禁纳罕：“我们是否仍须履行这项誓言吗？”

他们的窘况足以证明智者的话所言不虚，智者在劝告人避免鲁莽发言时曾说：“你许愿不还，不如不许。不可任你的口使肉体犯罪，也不可在祭司［“天使”，《新世》］面前说是错许了。”——传道书5:5,6。

不容推搪

在现今这个自由放任的社会里，妄许诺言以及逃避承诺虽是司空见惯的事，但我们断不可认为上帝竟会相信任何虚假的借口；事实上，甚至经商的人对此亦了如指掌。《工业周刊》中一篇题为“商业忠诚：一项讽刺？”的文章嗟叹道：“我们不再相信人会说实话，也不相信人会行事正直而非施权宜之计，或是紧守诺言。”诸如“支票业已寄出”一类的权宜之计也许能够暂时骗过债主，但这却骗不过天使。

然而，这并不是说上帝会通过天使强逼人履行誓言，犹之乎不择手段的高利贷运用市井流氓强逼不幸的受害人还清贷款一样。刚相反，上帝仁爱地委派天使作“［富于造就的］服役的灵、奉差遣为那将要承受救恩的人效力”。（希伯来书1:14）因此，在回应我们衷诚的祷告方面，天使诚然担任一个角色。

可是，倘若我们惯常在祷告中妄许诺言，但却从不加以履行的话，那么，我们仍期望上帝祝福我们，这可说是合理的想法吗？智者说：“为何使上帝因你的声音发怒，［至少至若干程度］败坏你手所做的呢？”——传道书5:6乙。

故此，我们切实履行誓言不应当因为害怕天使会报应我们的缘故。反之，这应当是由于我们珍惜与上帝的关系，并且衷心渴望上帝嘉许我们的活动。正如上文提及的夫妇所表达的正确观点：“我们渴望在上帝面前拥有一颗清白的良心，并且渴望行事与他的旨意一致。”

保持良心清白

我们若要在履行誓言方面保持良心清白，我们就必须对自己忠实。且举个例：假若某人欠了你一笔巨款，但后来由于发生了一些不幸的事情，以致无法偿还。你会喜欢他怎样行——由于无法偿还债项而索性一笑置之，加以赖帐；还是至少也会尽量在自己的能力范围内，设法按时以定期的方式小量地偿还你的债项呢？

同样地，我们若向上帝急躁起誓，声称我们愿意参与全时服务，或是愿意为某些正当的基督徒活动献出一些资源，但后来却发现自己无法履行承诺。我们岂不应当仍然感到有义务要在目前环境容许的情况下，设法做到与誓言相若的地步吗？“人若有愿做的心”，保罗写道，就“必蒙悦纳”，不论我们的能力是大还是小。（哥林多后书8:12）可是，人在对圣经真理获得正确认识之前已经起了的誓言又如何呢？

错误及违反圣经的誓言

我们若发现自己的誓言是不洁或有违道德的话，我们便应立刻将其完全舍弃！（哥林多后书6:16-18）不洁的誓言包括：

◻ 向假神或女神所起的一切誓言，例如向巴比伦的“天后”起誓。——耶利米书44:23,25。

◻ 不法的誓言，例如40个男子起誓若不先杀死使徒保罗，便什么也不吃。——使徒行传23:13,14。

◻ 叛道的誓言，这些誓言是跟从‘鬼魔的道理，因说谎之人的假冒……禁止嫁娶，又禁戒食物，就是上帝所造、叫那信而明白真道的人感谢着领受的’。——提摩太前书4:1-3。

因此，我们显然必须宣布某些以往所起的誓是无效的。然而，倘若誓言并没有抵触圣经，我们又为何要借词推搪呢？我们现在所获得的确切知识，岂不更当促使我们对以往所作的誓言看得加倍认真吗？

以往及未来所起的誓

在日后与崇拜有关的事上，我们务要三思之后才好起誓。人不应当将誓言仅用来推动自己做或不做某件事，例如增加自己在基督徒崇拜方面的时间，或避免滥食等。耶稣并不是反对一切起誓的事，例如在法庭要求下所作的誓言等。然而，耶稣显然为滥发的誓划出界线，他警告说：“你们又听见有吩咐古人的话，说：‘不可背誓，所起的誓总要向主谨守。’只是我告诉你们，什么誓都不可起。”（马太福音5:33,34）何以耶稣会有这种见解？较之以往，现今起誓一事已经不那么适当了吗？

古代的忠仆所作的誓言往往都是带有条件的。他们向耶和华作出严肃的祷告，并且答应上帝：‘你若帮助我应付这个危机，我便会为你如此如此行。’但耶稣说：“你们若向父求什么，他必因我的名赐给你们。”耶稣并不鼓励他日子忠信的人作带有条件的誓言，反之，耶稣向他们保证说：“向来你们没有奉我的名求什么，如今你们求，就必得着。”——约翰福音16:23,24。

一个人可能已经尽力而为，但仍未能履行自己在“冒失发誓”下答应上帝要做的事，以致有罪咎感，这样他若对耶稣的名或职分怀具信心，这便应当使他大得安慰。（利未记5:4-6）因此，我们不应对以往所起的誓仅是一笑置之，但现在我们不但可以奉耶稣的名向上帝祷告，甚至可以祈求上帝因耶稣的赎价祭物，而赦免我们的罪过，并且奉耶稣的名恳求宽恕。这样，我们便能获得“坚定的信心，……蒙洁净、无亏的良心”。——希伯来书10:21,22，《现译》。

［第27页的图片鸣谢］

一群教士在蒙马特尔起誓